武帝十年是值得國民銘記的一年，運河竣工，南疆大勝，決戰西域，當然還有蘇老太君的七百大壽，每樁都為人津津樂道，也為帝國增添了光輝與榮耀。借著國民振奮的時機，一些人提出主張，當在太廟為當今聖上立功德碑，也稱聖碑，從受後人參拜，享萬世香火。

　此事最初起於民間，販夫走卒閑話時會說“皇帝老爺一年辦成這麽多事，該立個碑呀”;後由學子議論，“自聖祖歸天，從沒有哪位先皇完成如此多的偉業，倘若聖碑沒有也就罷了，既然有而且不止一座，自應該有當今聖上的位置”。於是有學子為聖上寫詩填詞，慢慢發展到官場以及各地公認有賢名之人探討，如此到年末，立碑之傳聞沸沸揚揚，朝中便有正式奏章呈交到武帝面前。

　這份奏章未能獲準，於是便有了第二份、第三份，直到武帝厭煩了此類事情，拿到朝堂之上親自批駁，嚴詞斥責。此時正趕上八王府發生慘案，疑凶涉及到武帝新封的一位侯爺，引來舉國震動。

　前者為皇室之傷，後者當看成武帝的汙點，二者交織，太廟立碑之議方才平淡下來。

　等到了開春，緝凶之事仍無結果，八王府空有悲痛誓言，卻沒有什麽實際動作，不僅如此，朝中的態度更耐人尋味，竟連一道旨意都沒下過。

　有心人注意到這些不同尋常之處，便在暗中推導背後原由，結論大致有三種。

　第一種，朝中不希望聖上之名因此事受損，想低調處置。第二種，皇家大事未決，不想在這種時候處置。第三種，王孫之死另有玄機，真相尚未查明。

　這裡的大事指的就是大位，不方便明說。自新年後，武帝抱恙，連著十幾日不能臨朝，來自宮中的消息表明，此番病情較為嚴重，恐不僅僅是病那麽簡單。

　當年武帝強行提升境界登基，是本朝最大的機密，知道的人極少。然而不知從何時開始，在一些無法求證的閑言碎語之中，“散功”這樣的字眼與聖上聯系起來。

　當年聖祖以絕世之雄才開辟大業，文治武功天下第一，此後七百年，軒轅一族人才輩出，從來沒有人敢於懷疑過什麽。猛然間聽到這樣的消息，聞著無不愕然、嘩然，不知如何是好。

　自古興衰有定論，人們嘴裡喊著千秋萬載的時候，內心從來沒有真正相信過。皇帝散功代表皇位不夠名正言順，更重要的，是否意味著軒轅之血的神話走向終結?

　這類猜疑僅發生在極少數人當中，若非涉及太大，根本不會被列入三條猜測當中。但它就像江河之起源，誕生後從一條條溪流、泉水中吸納養分，不斷壯大到吞並百川，奔騰入海時方止。

　目前來說，絕大多數人的視線集於前後兩種，紛紛關注、或等待著事態的發展，當然也有人參與其中，奔波勞碌，流汗又或者流血。

　就是在這樣的背景下，當春風將大地吹綠，來自南國的女殺手在與當事者交談後隱入陰影，以無人能察的方式盯上某些同樣在暗處行動著的人，與此同時，從京城連續走出兩人，一明一暗，都將在神州大地上掀起波瀾。

　“老黃慢點走，不著急。”

　稚嫩的聲音提醒車夫，說話的是四名童子中的一個，在其身旁的三名同伴，個個唇紅齒白，神態各異，身上都穿著青色道袍，背後背著古劍。

　馬車寬大，如院落般分為兩重，四名童子靠近車頭，前門半敞，可見一人在讀，一人靜坐，一人，一人獨自鑽研棋譜，最後這個在與車夫說話。

　車夫身形厚實，面黑如鍋底。他的年齡其實不算大，當然在童子面前，足以當得起一個老字。另外還有駕車控馬之術，非老道不能形容。

　聽了小童的提醒，車夫稍稍壓一壓韁繩，四匹健馬個個通靈，步子便都緩和下來。道旁之人看到，絕不會把將其“皇命”聯系到塊兒，反而認為是去某地遊玩。

　“路這麽遠，再不讓走快，多久才能到啊。”這麽慢的速度根本不需車夫操心，無所事事。他心情看似有些急躁，閑不住，便與童子隨意聊著。

　“先生說要給人家一點時間。”

　“給誰留時間?”

　“給所有人，啊對，主要是給那個叫方笑雲的家夥。”

　“為什麽呢?”

　“因為這樣比較有趣。”童子笑嘻嘻說道。

　“有趣?”車夫愕然，不禁楞在那裡。

　旁邊靜坐童子聽到對話，睜開眼睛，以一種看不慣的目光橫了那名說話的同伴一眼。

　“老黃別聽小青胡說，先生從未這樣說過。”

　“我哪有胡說?先生明明講過，慢慢走，不著急。”小青爭辯著，臉上卻沒有著惱的意思。“老黃自己說，我有沒有騙過你?”

　“倒不記得有過”

　車夫伸手撓頭，不小心帶掉幾根頭髮，黑臉之上頓時湧出心痛的表情。不等他的話說完，小青便又搶過來道。

　“對呀對呀。”

　“先生說過不著急趕路，但沒說過給誰留時間，更沒講有趣。”靜坐童子冷冷說道:“你素來喜歡胡編亂造，如此大事竟敢曲解先生之意，無法無天，當領刑問之罰。”

　“嚇！小白你好狠毒。”小青猛地跳起來，看架勢恨不得與之拚命。

　“執法者守護律條，不存在狠毒。”小白冷冷說道。

　“我們是師兄弟呢，同門之情不要了?”小青大叫大嚷。

　“執法者心持公義，無所謂情誼。”小白淡淡說道。

　“這樣我豈不死定了?”小青哭喪著臉說道。

　“死倒不至於。聖人雲，言者”

　“無罪。哈哈！”小青搶著說道，臉上哪有半點憤怒。

　“我不是”

　“小白啊，你又上當了。”的童子輕輕合上卷，眼神溫和，看起來遠比年齡成熟。可惜這只是外人的觀感，兩名鬥嘴童子見他加入進來，竟然同時轉頭，狠狠瞪過去。

　一個說:“小黑別插嘴，沒你的事。”

　另一個說:“故弄玄虛，皮厚心黑。”

　“呃，沒我的事?”名為小黑的童子一點都不黑，徐徐的聲音道:“我等同屬一門，坐同一輛車，去同一個地方，為的同一件事，小青，你且說說為何沒我的事?”

　“”小青一絲楞在那裡，不知如何應才好。

　小黑微微一笑，目光轉向小白:“你說我故弄玄虛，何謂玄虛?說我皮厚心黑，不妨拿刀來驗，如若指的是為人做事，則舉實例。”

　小白不像小青那麽容易服軟，把眼一蹬。

　“我拿刀來，你如何驗。”

　“割皮見血，開胸挖心，看看就能知道。”小黑平靜說道。

　小白啞口無言，臉孔漲得通紅。旁邊小青不甘心兩個人都被擊敗，調轉槍口道:“話說的好聽。皮厚心黑只是形容，舉出事例也無法證明。”

　“這個也簡單。”小黑舉起手裡的:“大宇七百年，所有律條盡在此，一一對照便可。”

　望著那本足足三寸厚的，小青小白目瞪口呆。

　“正如之前小白所講，執法這守護律條，心懷公義，隨口妄言，當領刑問之罰”

　“這麽多如何對得過來你這是耍賴！”

　眼看要輸，小青靈機一動，把目光投向下棋的那名童子。

　“小金，你說對不對?”

　“沒錯，這是耍賴。”小白隨後也道:“小金，你認為呢?”

　“也好，聽聽小金的看法。”小黑竟也表示讚同。

　周圍爭論這麽久，名為小金的童子始終望著棋局皺眉苦思，恍如未聞，直到三人都把目光投來，他才在拿起一顆白子，朝棋盤上緩緩落下。

　“無聊。”

　“啊你這個人”小青勃然大怒。

　“故作高深，表裡不一。”小白憤憤不平。

　“小白你又犯錯了。”小黑微微歎息。

　“是你耍賴”

　轉眼間三人吵成一團，引發爭論的車夫早被丟到一邊，只能默默搖頭。同一時間，後車廂內，一名須發皆白，看起來老到不能動彈的老人微合雙目聽著前面的動靜，唇邊時不時露出微笑。

　“這幾個孩子都很有趣，可惜年齡太小，終歸脫不了意氣用事。可要是他們大了，丟掉這份兒意氣，也就失了趣味。”

　他在心裡默默想著，一邊伸手捂著嘴，打個哈欠。

　“胡公公說那個孩子也很有趣，但願真如其所言。”

　“我這次出來，爺爺氣得不輕。”

　另一輛馬上，同樣是一名車夫，四人作陪，陪伴的是年輕貌美的女子，身上卻都穿著男裝。

　馬車的速度很快，春風穿過半開的前門撲面而來，小王爺手中端著美酒，俊美的面孔上寶光隱現，身邊群美與之相較，盡皆失色。

　“可要是我不出來，他老人家大概更生氣。嗯哼，沒準兒會被我活活氣死。”

　“此話何解?”一名女子把剝好的葡萄送到小王爺口中，一邊好奇問道。

　“無忌剛剛下葬，聖上臥床難起，民間議論紛紛，整個京城動蕩不安。這種時候，我卻跑出去獨自遠遊，爺爺怎麽能不生氣。”

　“您有我們啊，怎麽能叫獨自。”

　“呵呵，說的對，我有你們陪同，不能叫獨自。”

　喉嚨動兩下，小王爺繼續說道:“但在家中，我整天和你們這幫妖精混在一起，面無悲色，行為放蕩，你說說看，他老人家是不是更生氣。”

　“啊?”

　“小王爺竟然這樣講。”

　聽他用“妖精”稱呼自己，女子們紛紛表達抗議，或熱情，或冷豔，或嬌羞，或激烈，各有千秋，精彩紛呈。被軟玉溫香所包圍，小王爺神色迷離，便也輕笑著一一應，時而伸手逗弄兩下，惹來嬌呼陣陣。

　但若仔細看，會發現小王爺眼底深處沒有絲毫笑意，並有一股令人生寒的冷漠與平淡。當他與身邊女子調笑時，那股冷漠的氣息非但沒有消除，反而變得愈發真實，與此同時，幾名女子之間純在著若隱若現的波動，小王爺是其源頭。在它的作用下，女子們個個面帶紅潮，體內法力運轉的速度加快，神魂漸漸與那股波動融為一體，難分彼此。

　四股魂力交匯後，波動反到小王爺的身體裡，他的神魂得到某種滋補，慢慢地、持續地壯大。

　“想不到會帶來這種結果，倒是意外之喜”

　“什麽意外之喜?”送葡萄的女子輕聲說著，身體靠在小王爺胸前。她這樣做一半是故意，一半是因為抑製不住，仿佛受到某種吸引，靠得越近感覺越是舒服。

　“沒什麽。”

　小王爺的心情不錯，隨手在女子的翹臀上拍了一下，“總之，以往的我不是這樣，他老人家看不慣，不如出去做點事情，順帶把沒做完的事情完成。”

　“是啊，過去我聽說小王爺處處謹言慎行，像個呵呵，像個小老頭。”

　“小王爺要去做什麽事?”

　“沒做完的是什麽事情?”

　除了頭一句，女子們一句也不懂，紛紛追問起來。小王爺原本打算應付兩句作罷，忽又想到什麽，改了念頭。

　“告訴你們好了，我這次出門，是要去做幾件大事，為更大的事情做準備。”

　“更大的事情?”

　“就是做皇帝。”

　“啊?！”四名女子紛紛失色。

　大位傳承，小王爺被很多人看成人選之一，但也只是其一罷了。武帝並不是沒有兒子，只不過年幼、且有頑劣之名，不被人看好。另外，武帝還有諸多兄弟，其中不乏能力出眾者，與小王爺同輩者數量更多，全都列出來，會是一份很長的名單。

　這不重要，重要的是武帝健在，妄言繼位可以算成謀逆之罪。

　“怕了吧?”望著女子們驚慌的面孔，小王爺微笑著，眼底深處的冷漠更為純粹。

　“我不怕。”終於又人站出來。女子中有個天生童顏，膽子也比別人大，鼓足勇氣說道:“我就怕等您當了皇帝，會把我們丟到一邊。”

　這句話說出來，其余女子便都呼應起來。

　“是啊是啊。到時后宮佳麗成群，天下女子任憑小王爺、不，任憑陛下挑選，哪有我等的位置。”

　“哈，這倒不必擔心。”

　小王爺大笑起來，伸手捏捏童顏的臉:“無念在此立誓，到那時，只要你們還在必定會入宮為妃，如此，滿不滿意?”

　這番話過於正式了，何況還立誓。四名女子誠惶誠恐，又都心滿意足，紛紛投懷送抱，軟體相依。

　一趟春色之中，便有問起行程方向，所謂大事又是些什麽事，要做哪些準備，需要多少人效力等等。

　“當前正是敏感時刻，諸多謠言，南方首先排除。東邊是海、北方是魔，雖然我遲早會將其蕩平，暫時卻不適合。這樣好了，我去西域，見識一下龐山之劍，神教之火。”

　“您要出國境?！”女子們紛紛大驚。

　“有何不可嗎?”

　“不是，可您的身份”

　“聖祖立國之前，先是以修行者身份走遍天下。我欲效仿其行，途中收服幾個有能力鳴鍾之前趕長安。”

　“收服幾個人?”

　“是啊！”

　臉上閃過一絲陰霾，小王爺莫名感歎起來，“真正可靠的部下，需要自己親自去找。”

　“您想收服哪些人?”

　“越厲害越好。聽說有個叫慕容的，你們有沒有聽過?”

　“慕容公子！”

　“可是與蘇小月齊名的那位?”

　“慕容公子成名多年，諸多事跡超乎想象，恐非月仙子能比。”

　“比蘇小月還厲害是嗎?”

　通過神魂感受到女子們的震驚，小王爺微微一笑，臉上浮現出強大而自信的光輝。

　“那好，頭一個就是他。”

　“蠢貨，打仗不能像你們這樣！”

　咆哮聲在葫蘆谷內蕩，震動著人們的心神。曾經被歡樂充斥的空地上，受傷倒地的戰士不斷呻吟，周圍更多芒克人圍觀，一個個全都面如土色，膽戰心驚。

　才僅僅第二天，眾人便已感受到巡邊候的冷酷。所謂自力更生解決水與糧，不是一天兩天就能做到，可以先讓女人、老人、以及受傷不重的人應付著，其余精壯男子，吃飽肚子就要練兵，為可能到來的危機做準備。

　練就練吧，芒克人也有勇武之心，既然他宣稱能在短時間內讓芒克戰士大幅提高戰力，大家也都很好奇。

　結果就是現在這樣:芒克戰士與玄甲軍戰士一對一，雙方不拿武器，單挑。

　這是練兵?根本就是虐待！

　沒有半點意外，選出來的芒克戰士連戰連敗，一個個鼻青臉腫，連還手的機會都沒有。如果不是玄甲軍手下留情，他們一個都活下來。

　連續五場失敗，余下的人鬥志全無，巡邊候的耐心也被消磨乾淨。

　“戰鬥是什麽?四個字:你死我活！如何贏得戰鬥?一句話:一己之長，克敵之短。你們連最基本的道理都不懂。誰能告訴我?怎麽能撐過這麽年，到現在都沒被滅族?”

　說到戰鬥，方笑雲總會忘形，侯爺的尊嚴、使者的風采通通丟到一邊，半點情面都不留。當做所有人的面，他親自下場拽過來一名芒克戰士，用手戳著他的腦殼前後搖晃。

　“想想你的長處是什麽?身法、速度，這麽點東西很難懂?來向我攻擊，目標定為後心。”

　“啊?我不敢對使者大人不敬。”

　“要麽朝我攻擊，要麽讓我踩死你。 ”

　方笑雲一巴掌抽過去，芒克戰士應聲而倒，方笑雲隨即跟上，抬起大腳與充滿殺氣的眼神一道，居高臨下朝他的臉砸過去。

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