“不可！”范明聞言，擺了擺手，否決了那將校的提議:“我與伍城令恰好有過一面之緣，不妨先見上一面，是真是假，一看便知。”

　　“諾。”那探馬領命，拍馬掉頭，前去傳令。

　　不多時，在一小吏帶領下，一列士卒便押解著一群衣不蔽體、畏畏縮縮的人來到大軍正中、吳相范明面前。這群人正是伍順一行。

　　伍順擠在人群之中，讓幾個親衛擋在自己面前，自己縮在背後，轉著眼睛四處偷瞧。也難為他一個偌大漢子，卻要僂身曲背，躲躲藏藏，如同一隻碩鼠。

　　他小心翼翼的抬起頭，瞄到周圍皆是乘騎高頭大馬的騎士，個個器宇軒昂，大馬金刀的跨坐在馬鞍上。手中利刃在陽光照耀之下，燦燦生輝，晃得伍順臉色煞白。頓時伍順不敢再看，他膽戰心驚的底下頭去，不住發抖。

　　只可惜，他身材太過高大，那幾個親衛怎麽也擋不住。周圍將士見一個碩大的漢子，膽小如鼠，如此不堪，不由陣陣嗤笑，面露譏諷之色，對他很是看不起。

　　待伍順一眾上前，范明眯起都是褶皺的眼皮，端詳了人群裡的大個好一陣子，才慢悠悠的問道:“足下可是伍城令伍順?”

　　伍順聽聞有人點到自己名字，不由賠笑抬頭，待看清面前的老者是吳相范明，伍順睜大眼睛，欣喜異常，擠開面前親衛，跪伏在地，激動地開口說道:“吳相，是我！是鄙人！鄙人正是伍順，昔日見過吳相，吳相可還記得?”他語無倫次，手舞足蹈，顯得十分滑稽，惹得范明周圍一眾將校大笑不止。

　　伍順愣在原地，他不知眾人為何發笑，有些不明就裡，但見眾人都笑了，他也扯著嘴，陪著呵呵乾笑幾聲。眾人見此，笑的愈加歡快了。

　　范明眯眼撫須，輕咳幾聲，令一眾將士止笑收聲。等周圍安靜下來之後，他才抬頭細細瞧了幾眼伍順，隨後樂呵呵的說道:“多年不見，伍城令還是這般健碩，儀表堂堂，頗具大將之風。”

　　伍順聞言欣喜，只要范明還認得自己，那便沒有性命之憂了。他長噓一口氣，起身苦笑道:“吳相莫要取笑鄙人了。”

　　虛寒之後，范明下馬揖手，好奇問曰:“足下為何落魄至此，變得這般狼狽?”昔日相見，伍順鮮衣怒馬，少年得意，讓人印象深刻。現今卻精神萎靡、窘迫至極，反差之大，差點讓范明認不出來，也難怪他會如此發問。

　　伍順長歎，哀聲說道:“說來話長，鄙人是逃難至此，尋求吳君庇護的。”

　　范明訝然問道:“逃難?發生何事，為何逃難?”

　　見得范明發問，伍順便娓娓道來，把鄭胡攻克伍城的經過一一說出。范明越聽越嚴肅，他直到今日，方才從伍順口中知曉，鄭國境內竟出了此等大事。

　　聽完後，范明長歎一聲，可恨欒裕舉事倉促，未跟吳國商議。要是兩方能遙相呼應，也不會被陳湯三言兩語給騙退了。同時，他也佩服季義的領兵將才，竟能在欒裕叛變的第一時間，就火速出兵，封鎖消息，讓外界至今不知欒、伍兩地已高舉反旗。

　　說完前因後果之後，伍順下拜懇請道:“事情經過便是如此，還望吳相看在昔日情面之上，能讓鄙人一路隨同，前往吳都，那鄙人就心滿意足了。”說完，他低聲下氣的陪上笑臉。

　　伍順是被鄭胡打怕了，他現在一心隻想遠離伍、欒這個是非之地，在吳都安安穩穩的過日子。

　　范明聞言，哈哈大笑，“足下從遠方來，入我吳地，便是客。既是客，在下自當領兵護送，只是，或許要讓足下失望了，大軍此行並非是回吳都。”

　　伍順聞言一怔，心中生出不祥之感:“並非是回吳都，那吳相此行何處?”

　　范明也不回答，而是轉首對左右大聲說道:“傳令三軍，回轉掉頭，原路返回，前往欒城！”

　　傳令兵得令，沿著漫長官道來回奔跑，一眼見不到頭尾的長蛇隊伍漸漸停了下來，隨後大軍轉身，開始原路開回。

　　“吳相、吳相……”事情發展出乎伍順意料，見此，他手足無措，口中連喚吳相，結果兩邊走上一群士卒，不容分說就壓著他們一群人漸漸遠去，直到消失在茫茫人海之中。

　　等伍順被押走之後，范明邊上一小將小聲進言“相國， 大軍冒然轉向掉頭，是否有些不妥?”

　　范明淡然發問:“有何不妥?”

　　那小將憂心忡忡道:“相國，按此人說法，欒裕敗局已定，實難挽回。末將以為，倉促之間，調軍回轉，無有外援，孤軍深入，糧草輜重也成問題，勝算渺茫啊。況且此事還未匯報君上，便先行決斷，萬一事後君上怪罪下來……”

　　“汝之意，吾已知曉。”范明大手一揮，打斷小將發言:“但此行目的已變，吾此番率軍前去，並不是為了奪取鄭地。”

　　那小將奇道:“相國此行不為奪地?”

　　“然也。”范明額首說道:“申公子是我吳國奪取鄭地的關鍵所在，不容有失，現在公子受困，吾此行，就是為了從欒城救出公子。只要公子還在我吳國，鄭地日後還可徐徐圖之，總會有機會的。”

　　頓了頓，范明又繼續說道:“此事從急，耽誤不得，糧草輜重，可在邊鎮補充稍許。置於君上那邊，將在外當因時而異，便宜行事。君上若有怪罪，皆有我一人承擔！”

　　周圍將士聞言，皆拜服，再無異議。

　　范明翻身上馬，大聲下令道:“兵貴神速，傳我將令，全軍疾行，奔赴欒城！”

　　然後轉首對左右將士說道:“此次進軍，不為攻城略地，不為斬首立功，只需救出申公子一人即可，所以不必與鄭軍有過多糾纏！屆時大軍停駐邊境處接應，由精銳騎軍突入欒城，諸位可聽明白了?！”

　　周圍將士皆開口應諾。

　　見眾人明了，范明便策馬奔騰，大軍也隨之奔跑起來！兵鋒直指欒城。