隻有打過仗的人才知道人命有多貴，帶兵打仗的人尤其知道。別人說三連打得好，周文山才知道三連打得多苦。三天睡了三小時，連續追擊近百裡。山谷激戰時，其實差一點就守不住了。三挺機槍打光了子彈，敵人衝了上來，全連挺著刺刀迎了上去在谷口激戰。打到緊急處，戰士們的刺刀都折了，乾脆舉著手榴彈衝了上去。遇到人打不過就拉手榴彈，這一下把敵人嚇了回去。隨後，鄉大隊及時趕到終於堵上了口子。一場仗下來，三連已縮編到了三十人。

　　周文山不由感到心疼，這可都是好苗子啊，是他手把手練出來的。損失這麽大，他跟被刺刀捅了心窩似的。一進屋，見錢洪一臉喜色的走了上來:“好消息，縣裡傳來消息，賀軍長帶部隊打下桑植了。”周文山精神一振:“消息準確嗎?”錢洪道:“偵察連傳回的消息，桑植縣中槍炮響了兩天。國軍的殘部連滾帶爬地跑了。城頭已經升起了紅旗了。”周文山擊掌道:“好，集合部隊，我們去投奔賀軍長。”錢洪轉身去了。

　　三連一場激戰傷筋動骨，隻好從鄉大隊選拔了一批軍官又從俘虜中吸收了些沒有劣跡的士兵。周文山在連前點名的，全連勉強達到了八十人。看著軍姿馬虎東倒西歪的士兵，周文山搖搖頭，這些士兵還需再練一陣子才能成軍。點名已畢，他一聲令下，全軍向桑植縣跑步而去。

　　周文山遠遠便望見了站在縣門口的賀龍和他身後自己派出的偵察兵，他一臉興奮地大步走了上去，一個敬禮:“報告賀軍長，工農革命軍一團二營三連連長周文山向您報到。全連應到一百二十人，實到八十人。請首長指示。”賀龍放下煙鬥握著他的手道:“辛苦了，小同志有本事呦。來，我們進去講。”

　　二人一前一後進了一間屋子，周文山詳細向賀龍講述了自己在桑植東建立根據地的過程。賀龍點點頭道:“好，這麽幹才像是共產黨員嘛。你入黨沒?”周文山道:“沒有，我什麽黨也沒入過。”賀龍拍著周文山的肩膀道:“寫個申請上來，黨委會光審察的。對了，紅軍部隊連級就有政委有黨支部。你們沒有會派一個下去，你不要有思想負擔，不是對你有懷疑。”周文山立正道:“堅決服從軍長安排。”賀龍道:“是服從黨的安排。”“是，堅決服從黨的指揮。”

　　中午，正在吃雜糧餅的周文山迎來了來三連報道的政委蕭玉。周文山舉著雜糧餅從部隊大院走出，見一個長得斯斯文文的青年走了過來問道:“你是三連長周文山嗎?”周文山目光一縮，手搭在腰間:“我是，你是誰?軍部傳令兵中我沒見過你這個人?”那人笑了笑敬了個禮:“我不是傳令兵。你好，三連政委蕭玉。”周文山回了個禮道:“呦，誤會了。歡迎歡迎，來屋裡請。”兩人一挑門簾進了屋，周文山喜道:“千盼萬盼，黨終於下來了。好，這仗以後就好打了。”蕭玉道:“哪裡?打仗還得靠連長指揮嘛。”周文山擺手道:“不一樣，有思想的隊伍不一樣。聽口音，政委你不是本地人吧?”蕭玉道:“我是上海人，複旦大學的學生。大革命失敗後來的湘西。”周文山點點頭:“高材生，複旦大學的文憑可不好得。部隊裡就缺文化人，你來就解決了一大半問題了。”蕭玉道:“客氣了，周連長聽過複旦大學?”周文山道:“當兵前上過學，後來沒錢沒糧就投了軍了。說這些幹什麽?走喝酒去，部隊物資緊張，沒好東西。喝了酒，以後就是一家人了。”蕭玉笑道:“好。”