白武不急著打開木箱，俯視著魏無忌，沉聲問道:“聽聞昨日愛卿進城，駕車衝撞百官，此事可真?”

魏無忌道:“確有此事。”

“愛卿平叛方臘，居功至偉，但也不能因此目無……”白武說到這裡，扭頭看了魏忠賢一眼，看到魏忠賢臉色陰沉，不由心頭一顫。

魏無忌恭聲道:“陛下教訓的是，是微臣太過莽撞。”

說話間，魏無忌轉身面朝百官，道:“昨日多有衝撞之處，還望諸位大人海涵。”

百官噤若寒蟬，沒人搭理魏無忌。

“聽說昨日百官在城內迎接魏大人?”魏忠賢突然開口，聲音帶著寒意。

白武提到此事，隻說魏無忌駕車撞人，省掉城內迎接的羞辱。

但白武清楚，魏忠賢既然親自來上朝，肯定不會放過這點。

昨晚他幾乎一夜未眠，就是在想今日早朝時的對策。

所有的對策都以魏忠賢來上朝為前提。

不過白武忽略了一點，那就是他對魏忠賢的懼意，百官對魏忠賢的懼意，不是三言兩語就能消除的。

魏忠賢擺弄著拇指上的扳指，冷笑道:“劉大人，陳大人，好像是兩位大人帶領百官，在城內迎接魏大人凱旋的吧?”

陳曲和劉勝的額頭滲出冷汗，同時抬頭看向白武。

魏忠賢輕笑道:“你們看陛下作甚?難道如此折辱朝廷功臣的行徑，還能是陛下指使你們的不成?”

一句話，就讓劉勝和陳曲百口莫辯。

在城內迎接魏無忌，這確實是白武囑咐他們的，只是魏忠賢在百官面前提出質疑，那他們絕對不能承認。

即便承認，也無證據。

但若這罪名落實，別說他們的前程，就是腦袋恐都難保住。

白武看事情不朝他們預想的方向發展，當即道:“朕看這件事就這麽算了。”

“陛下命他們迎接有功之臣，私底下他們卻玩忽職守，肆意羞辱功臣，豈能就這麽算了?”魏忠賢冷聲道:“按大魏律，此等禍國殃民的罪臣，理當問斬。”

白武道:“亞父，這就過了吧?”

魏忠賢卻是看向劉勝，問道:“劉大人身為刑部尚書，難道對我大魏律法一無所知嗎?”

劉勝擦著冷汗，不敢應聲。

白武的臉色難看至極，魏忠賢先發製人，已然讓他們處於不利的位置。

陳曲曾非太子黨，也非閹黨，乃是朝中難得的好官。

魏無忌想救陳曲，但現在陳曲和劉勝同生同死。

他們倆要生一起生，要死一起死，這讓魏無忌很是難辦。

白武無計可施，目光瞥向魏無忌:“魏大人可有話說?”

魏無忌道:“陛下何不看看方臘?”

“對。”白武面露笑容:“童貫，快打開箱子。”

這時候最聰明的做法，就是轉移注意力，不再談論此事。

童貫蹲到木箱旁，使勁吞了吞口水，猛地一把將木箱掀開。

童貫不敢朝裡看，迅速退到一側。

白武只看一眼，便扭頭嘔吐。

整座大殿頓時充斥著一股難聞的怪味。

雖是冬日，時隔半月，方臘的頭顱，已然開始發臭。

死前的方臘，雙眸赤紅，到此刻仍如紅寶石般耀眼，無比瘮人。

白武緩過神，立即喝道:“拿走，快拿走……”

童貫強忍著懼意，看向頭顱，但因魏忠賢在盯著看，即便他有膽量，也不敢將木箱拿走。

魏忠賢凝視著方臘的雙眸，深邃的眸子裡，滿是驚詫。

魏無忌見狀抱拳問道:“魏公公可知道異族?”

魏忠賢緩緩點頭:“他們要來了嗎?”

這回輪到魏無忌點頭。

“什麽時候?”魏忠賢沉聲詢問。

魏無忌道:“不出意外，應該是在來年中元節。”

“只有七個多月的時間。”魏忠賢憂心忡忡。

百官聽著他們的對話，盡皆疑惑。

白武也是如此，不看頭顱問道:“魏大人，可否詳說?”

“陛下在做那件事時，就已經失去了一切。”魏忠賢卻是瞪著白武說道。

白武愣道:“亞父在說何事?”

魏忠賢冷笑，並不明說:“此事跟先帝有關。”

“父皇?”白武皺著眉頭，心亂如麻。

魏忠賢緩緩轉身，看著魏無忌說道:“越到這種時候，越是不能縱容小人，魏大人可明白這個道理?”

魏無忌點頭道:“但聽魏公公的吩咐。”

“將劉勝和陳曲打入錦衣衛大牢，擇日再審。”魏忠賢冷聲說道。

魏無忌道:“是。”

白武坐在龍椅上，面如死灰。

百官全都沉默不語。

只有劉勝和陳曲同時跪在地上，祈求白武救命。

魏無忌上前道:“兩位大人，還請自己走吧，我就不綁你們了。”

看白武將頭別向旁側，劉勝當先起身，緩緩朝外退去。

陳曲磕頭謝罪，老淚橫流，跟在劉勝身後。

“微臣告退。”魏無忌朝白武躬身行禮，追上離去的兩人。

魏忠賢道:“陛下，異族將襲，此非小事，我等必須早作準備。”

“亞父有何高見?”白武笑著問道，心裡恨不能一刀捅死魏忠賢。

魏忠賢看向楚牧，笑道:“這就辛苦楚侯爺了。”

一聲“楚侯爺”，讓楚牧渾身一哆嗦。

面對魏忠賢，天底下不會害怕的人，只怕沒有幾個。

楚牧平複心境，問道:“我該如何做?”

“恐怕楚侯爺不能在京過年了。”魏忠賢道:“冰雪融化之前，必須奪回陽關城。”

楚牧皺眉道:“現今河西走廊冰天雪地，如何行軍打仗?”

“楚侯爺這是在質問老奴?”魏忠賢冷笑道:“陽關城難道是老奴弄丟的?”

楚牧無法接話。

朝堂鴉雀無聲。

“丟城池，苦百姓，卻封侯。”魏忠賢哂笑道:“楚侯爺當真是自古至今最了不起的大英雄。”

楚牧臉頰發燙，白武封侯的詔書，他曾推脫，但白武堅持，作為臣子也無可奈何，唯有聽命。

白武輕咳道:“亞父，封侯是朕決定的，與楚牧無關。”

“罪將封侯，功臣受辱，陛下如此行事，以何治天下?”魏忠賢目光灼灼，逼視著白武。

白武答不上來，隻得道:“朕即刻下詔，封魏大人為侯……”

“自古以來，都是論功行賞。”魏忠賢道:“以魏大人的功績，老奴認為可封王。”

百官聞言嘩然。

白武的臉上，也全是冷汗。

自大魏建國以來，就沒有外姓封王的先例。