兄弟就是兄弟。

看似那些是非對錯、前人恩怨，橫亙在吳老九、吳老十，還有吳家兄弟面前，可是，他們畢竟是從小就在一個鍋裡撈食，在一個坑頭睡大的兄弟。

這些年，又共同經歷過那麽多的崎嶇坎坷，現在怎麽可能因為幾句是非道理就分得開，成得仇的呢?

那一雙雙向吳老十伸出的手臂，已經給出了答案。

兄弟，就是兄弟！你往後若不負兄弟，那又何必計較前塵?

拉起吳老十，眾人並肩回到長寧郡王府中。

一進門，就見太平公主已經在府內等著他們了。

咱們的公主殿下一見吳啟又回到從前的輕松之態，就知道他應該是過了這道坎了。

立時得意地對吳寧笑著炫耀道:“怎樣?本宮就說吧?老十不是不經事的憨貨，早點告訴他有什麽不行的?”

又撇了一眼吳啟，“就算經受不起，只要大巴掌下去，打也打清醒了！”

“......”

“......”

這話說的吳老九和吳老十都是一臉的黑線。

吳寧是確實心虛，太平對吳啟用的這通“棍棒底下出孝子”，雖說是簡單粗暴了點，可誰能想到，真就讓她給蒙對了。

而吳啟，此時是一臉的無語，畢竟讓太平扇了巴掌可不是什麽光彩事情。

“殿下....”

“咱能不能...不再提這事兒了?”

“怎麽就不提！?”太平把臉色一冷，憤憤道，“從今往後，你得叫我皇姐！當姐的教弟弟，那是天經地義！”

瞪了眼吳啟，“以後好好聽你九哥的話，再使小性子給他添亂，看本宮怎麽教訓於你！”

“......”

吳啟又沒話說了，心裡頭直嘀咕，吳老九是你親弟弟的時候，好像不是這個待遇啊?

抬頭看向吳寧，似有深意地抱怨一句，“九哥，要不......咱倆換換得了?”

“嗯?”

吳寧神情有些恍惚，被吳老十這麽一叫，方回過神來。

有些慌亂答道:“算了，不換，還是你來吧，給她當弟弟可不容易！”

“哈哈哈......”眾兄弟大笑。

......

話是應景的玩笑話，可是吳寧回答時顯著有點心不在焉。

太平和吳老十，包括吳家兄弟幾人，還有孟道爺，都看出了吳寧的異樣。

太平出聲問道:“老九，你是不是還有別的事兒啊?”

“呼......”吳寧長噓一聲。

現在眾人可謂毫無嫌隙，再不用他刻意隱瞞什麽了，於是實話實說道:“有，而且還不是一件。”

“......”眾人一臉的不解。

吳寧也不再賣關子，對眾人解釋道:“其一，就是四伯的處境。”

“武承嗣已經放言，要派官兵去剿滅都老峰。其言非虛，多半近日會有動作。”

“如此一來，四伯他們的處境就危險了。”

眾人一滯，氣氛立時凝重起來。

沉默良久，倒是孟蒼生先開了口:“這也不是什麽大問題，我親自走一趟，把你四伯他們接到咱長路鏢局，暫且藏起便是。”

吳寧想了想，當下也只有這一個法子了。

見吳寧點頭，孟蒼生也不遲疑，轉身回房去收拾行裝，準備明日一早便出京南下。

孟道爺走後，吳寧眉頭仍然不見舒展。

大夥兒更是好奇，“老九，還有什麽事兒?”

只見吳寧看著廳外的夜色，喃喃一句:“朝廷的問題才是當下最大的問題，大荒將至，希望可以熬過這一關！”

“嗯?”

大夥兒一愣，

“大荒將至?”所有人心中都升起問號，“這風調雨順、無災無難的，哪來的什麽大荒?”

“老九，你是不是搞錯了啊?”

吳啟開口道:“今年各州官員述職的奏折我都看過，皆言是難得的好年景，怎麽會有大荒?”

隻聞吳寧無奈道:“也正因如此，這場災荒來的才更加凶猛！”

.....

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接下來的日子，如吳寧所料，武承嗣最寵愛的背鍋兒子就這麽讓吳長路給弄死了，他哪肯罷休?

沒過幾天，武承嗣就真的派兩萬禁軍，兵發湘西密林之地，去剿滅吳長路。

而就在禁軍到達之前，孟道爺前一步到了都老峰。

可是，讓道爺沒想到的是，他竟然撲了個空。

不光是都老峰上的山寨，就連同峰下的苗寨，也早已經人去山空。

對此，孟道爺卻是沒有過多的憂慮。

想來，吳長路料到武承嗣會報復，殺了武延秀後，就帶著眾人，棄寨而走了。

至於去了哪兒不重要，只要人活著，長路鏢局不怕找不出來。

而另一邊，吳寧所謂的“大荒”，也終於露出了端倪。

而這一露不要緊，可謂是石破天驚、倒海傾天之勢，差一點就把大周朝的昌隆世道毀了個乾乾淨淨。

......

按說，大周朝近幾年可謂是風調雨順，長江、黃河更是溫順無災，是不可能出現什麽大荒的。

可是，正如吳寧所擔心的，大荒之年真的來了。

八月，也就是吳老十剛剛看清自己是誰還沒過幾天，在毫無征兆的情況下，長安八水槽監便上報了一個噩耗。

那就是，近三月來，行船槽稅的數額竟銳減了近半之多。

這可把監國太子武承嗣嚇了個半死。

要知道，槽運之收雖然佔朝廷財政的比重不大，但是卻有著預測長安民生的作用。

說的時髦點，長安是一個屬於需要外部輸血的超大型城市。之前也說過，靠長安本地自有的生態循環，是養活不了這個近兩百萬人口的巨無霸的。

無論是糧米、鹽茶，還是民生百貨，那都得靠外來供給。

而這些民生必需品進入長安的主要運輸渠道，就是漕運。

那麽，漕稅減半說明什麽?

說明:近三個月內，向長安供給的外部給養，少了將近一半。

這還了得?

都不用到坊間去走訪，武承嗣就知道，長安要出大問題。

事實上，也正是如此。

這三個月來，隨著外部供給的驟減，城內各家商鋪已陸續出現了貨物短缺。

有些小一點的商鋪，甚至因為無貨可賣，隻得關門閉店。

一時之間，長安城內物價飛漲，百姓怨聲載道。

......

短短三個月，長安城內的物價已經上漲了近五成。如果不加以遏製，未來物價還會更加快速上漲起來。

面對這樣的局面，武承嗣哪能不驚出一身冷汗?急招各部首官商量對策。

為穩定長安民心，朝廷急令各州商戶向長安加運貨物，以解長安物資短缺之急。

可是，已經晚了。

令是下去了，卻不見效果，往長安運送貨物的商船不但沒見增加，反而有減少的趨勢。

要知道，長安可是生活著近二百萬的人口，消耗有多驚人，可想而知。

這近一個月沒有大宗貨物運入，加上巨大消耗，長安城內物資短缺的情況愈加嚴重，一些生活必需品已到了哄搶的地步。

到了九月，槽稅再減七成，渭水之上，幾乎看不見有商船往來。

這時候的長安，已經不是物價飛漲了，而是除了糧食因今歲關隴糧產大豐之利暫不緊缺之外，其余的像絲、茶、鹽、瓷等與民生相關的百貨，幾乎全部斷貢，民怨沸騰。

而且，糧食的供給充足也只是暫時的。

想想，一百八十萬張嘴等著吃飯啊！如果河北諸州，江南之地再不向京中運糧，那長安城用不了兩個月就得鬧饑荒了。

大荒將至，吳寧一語成讖。

大荒之年，真的來了！

......

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抱歉讓大家等了這麽長時間，一會兒發一個單章，和大夥兒解釋一個清楚。

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