時間倒退回一個時辰之前。

　索元禮索將軍安然馬上，眼見房州在望，心中更是別提多痛快了。

　此番奉聖後旨意收攏房州炭窯，表面上看是個小差差遣，可索元禮心如明鏡一般，知道可沒那麽簡單。

　連武三思和來俊臣都爭搶的差事，最後落到了他老索身上，你說他能不高興嗎?

　來之前，他也是做足了功課，房州這個地方看似不大，卻是臥虎藏龍啊！

　且不說廬陵王李顯日漸恩寵，太平公主更不需多說，大令孫宏德也不容小覷，狄仁傑那個胖子和自己也應該是腳前腳後。

　而最讓索元禮吃不準的，應該就是吳長路，還有他侄子吳寧了。

　反正索將軍在朝也有些時日了，還沒聽說誰能半年之間連接三道聖旨，被聖後這般關注

　至於那個炭窯，說不動心是假的。

　一年上萬貫的紅利，是個人都得眼饞，老索也不例外。

　可是深思熟慮之下，他最後還是忍住了，房州局勢如此複雜，還是少惹麻煩為妙。

　沒錯，別看索元禮長的凶，往日更是縱橫東都無人敢惹的角色。

　可是，這個老外卻一點也不傻，他這一趟是打定主意慫上一回，專心辦差，絕不惹事。

　只要順利回京，在聖後那裡就是大功一件，少不了升官得寵

　當然了，別看索元禮沒打算從炭窯上刮一點油水，可是以他索元禮的聰明才智，大可在別處找補回來啊！

　就說這回，來俊臣和武三思都盯著吳家的炭窯，恕不知，還有比炭窯更好的買賣兩人愣是沒看到。

　什麽呢?高利貸啊！

　從宮中內侍那裡已經放出風來，聖後這回要治理佛寺放貸之弊。

　王弘義那廝倒霉，正撞刀刃上了。

　可是話說回來，就算和尚不能借錢了，那這個窟窿誰來補呢?窮鬼們沒錢照樣得找人去借啊?

　這可是一本萬利的買*什麽破炭窯不強多了?

　出京之前，索元禮已經和好友周興、萬國俊、劉光業等人合計好了，幾家湊錢在長安、洛陽等地大開典賣兌鋪，必要趁此良機大賺特賺。

　所以啊，索將軍此時很是放松，巴不得到了房州收窯走人，趕緊回京，盯著大生意去。

　至於什麽炭窯啊?什麽吳寧啊?

　老索已經準備好不惹事，隻裝孫子了。

　可惜，索元禮好不容易友善一回，但房州上下對他可是不怎麽友善。

　正走著，都依稀可見房州城郭了，就看見官道上幾個衙差拱衛著一位官員迎了上來。

　“前面可是京使索將軍?”

　索元禮略有遲疑，疑然道:“本官便是，來者何人?”

　官員聞之大喜，“在下房州大令孫宏德，可算把索將軍等到了。”

　索元禮一怔，孫宏德?

　按說，他來房州，只出京時有公函告知房州官屬，這一路上卻無驛卒先行通報。既然如此，房州這邊應該不知道他哪天到，孫宏德又怎麽會等在這裡?

　他哪知道，孫宏德開始是派衙差在這兒堵。後來不放心，自己又親自出城等了索元禮好幾天了。

　向孫宏德一拱手，“原來是孫大令親來?天氣炎熱，怎勞大令尊駕，元禮罪過啊！”

　別看索元禮悶聲悶氣的調門兒不太好聽，可是語氣那算是相當恭敬了。

　這位可沒忘之前所想，不惹事兒，客氣著來，乾完活走人，誰也不得罪。

　“索將軍萬不可入城啊！”

　孫宏德還哪有工夫和他客氣?開口就道出來意。

　“為什麽?”索元禮頗有意外。

　於是，孫宏德把城中民情和老索一說。

　“此時進城唯恐有亂，索將軍還是原路折返，請聖後另行計較吧！”

　索元禮:“”

　老索嚇了一跳，怎麽自己在東都的壯舉，在房州也傳得這般沸騰?

　隨後又有點委屈了，自己沒打算惹事，這幫窮鬼倒鬧起來了，老子可是很老實地來的啊！

　面上不動聲色，心中卻飛快計較。

　先，孫宏德所說應該是真的。

　且不說他的表情、言語切之又切，單是阻攔朝廷命官，違抗聖旨的大罪，孫宏德也不敢撒這個謊。

　但是，在老索看來，即使是真的，也最多就是三分真罷了。

　別忘了，那炭窯裡也有孫宏德的份子呢！

　這個房州大令當然也不想他進城，多半就是順水推舟之舉。

　想到這兒，索元禮心中稍定，這個城啊，還是得進！

　“無妨！”大手一甩，“本官是奉旨公乾，哪有沒到地方就折回去的道理！?”

　“不可！”孫宏德嚇壞了，“萬一有何差池，如果是好！?”

　“差池?”索元禮斜了孫宏德一眼，“百姓蒙昧，何人蠱惑?孫大令不去整治，卻畏勢攔住本官，是何道理！?莫非孫大令也不想本官入城?”

　言下之意，別當我老索是傻子。

　“若真如此，那你我二人可要好好說道說道了！”

　說完，吩咐左右:“房州在即，隨本官入城！”

　“萬萬不可，萬萬不可啊！！”

　孫宏德幾近哀求，“民情激憤，已成山崩之勢，一但失控，必然大亂啊！”

　“大亂?”索元禮的好脾氣被孫宏德耗光了，“來呀，抬我鐵籠來！我看誰敢出頭，必讓他嘗嘗某家的妙刑！”

　小小流言也想攔住我索元禮?什麽大風大浪老索沒見過?真正的叛亂他都平息過，還怕你這個?

　大不了殺一儆百，誰第一個出頭，他就弄死誰。

　倒看看誰還敢炸毛！

　於是乎，索元禮一馬當先，昂入城。

　孫宏德六神無主，馬上狂勸。

　一進城，街面上的百姓無不一怔，慌亂地看著為的那個胡人高官。

　而道中間，道衣飄然、神俊無雙的孟道爺長身而立，封住了索元禮的去路。

　老索正氣頭上，瞪圓了綠豆眼。

　“你是何人?敢攔本官的儀仗！?”

　“山間野道無名無姓！”

　“為何攔路，莫非不知王法！?”

　“天道正義亦是王法！”

　“何意?”

　只見孟道爺淡然一笑，眼神卻是越來越冷，“替天行道，匡扶正義！貧道要把你這大奸凶徒，扭送狄公法辦。”

　“好！！！”街面兒上，聽了孟道爺的豪言壯語，猛的爆出一嗓子叫好。

　結果，有了第一聲牽頭，吃瓜群眾也跟著嗷嗷叫好。

　孟蒼生面皮一抽抽，別看現在叫好之聲此起彼伏，可是那第一聲牽頭的

　真特麽耳熟

　“嘿！?”

　把索元禮氣的啊，“真是窮山惡水出刁民哈，敢拿狄仁傑嚇唬本官?他若在此，又奈我何！?”

　與此同時，就在索元禮所在北門相對的南門，一位身著布衣的老頭兒，領著三五仆從，悠然進城。

　只見他體形富態，兩鬢花白，小眼睛不大，頗有喜氣之相，正眯成一細線，打量著房州街景。

　“四林四塞，夏涼冬暖，想不到小小的房州城竟有幾分繁華。”

　“啊嚏！！！”

　話還沒說完， 一個大噴嚏突如其來，連口水鼻涕都一並噴了出來。

　老頭兒顧不得失態，急忙用衣袖一抹，小眼睛四下掃看，生怕被人看去，毀了偉岸之型。

　心中暗罵:

　哪個王八羔子念叨老夫呢?

　這兩天別等更，大夥早睡，家裡來了客人，抽空會更。

　落下的過幾天補。

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