“不是，怎麽就走不了了呢！?”

　吳寧就奇了怪了，船隊已經在洞庭湖停了整整半個月，愣是不能前行半步。

　此時，正好抓著嶽州派來隨船護送的官吏，自然要宣泄一下心中不滿。

　“好叫小郎君知道。”

　那官吏姓鄭，乃嶽州主薄。也知道這位吳九郎雖然無官無爵，但是與公主殿下關系匪淺，說話也是客氣得很。

　“這個纖夫未至，小郎君就算想走，也走不了啊！”

　“纖夫?”

　吳寧不信，“沔州出來就配了三百纖夫，那是假的啊?怎還纖夫未至?”

　“這”

　鄭主薄一陣支吾，最後隻道，“三峽奇險，咱們又是逆流而上，三百纖夫卻是不夠的。”

　“那嶽州呢?怎麽不派纖夫?”

　“呃，殿下來的匆忙，確實未有準備。”

　“”

　吳寧眯起了眼，這個理由未免太過牽強了。

　“鄭主薄！”吳寧換了語氣，“寧非官吏，殿下也不是什麽不通情理之人，你要是有什麽難言之隱，不妨直言。若是等到公主殿下自己發現了，那可能就是另外一個結果了。”

　“鄭主薄是明白人，應該懂我的意思吧?”

　“這”鄭主薄汗都下來了，“明白，明白！”

　“那為何延誤，可否與寧說個實情?”

　“唉！！”鄭主薄長歎一聲，事到如今，他也沒法再瞞了。

　隻得道:“回稟小郎君，確實是纖夫的問題。”

　“也非我嶽上下不尊殿下，不派纖夫。實在是，派了也沒用！”

　“嗯！?”吳寧疑聲，“什麽意思。”

　“小郎君有所不知，從洞庭湖到巴州(重慶)的長江河道，外地纖夫是不讓走的。”

　“就連小郎君從沔州帶來的三百纖工，也只能到這裡。再往前，他們是不敢進的。”

　“啊?”吳寧傻眼了，“還有這種事?那這段航道?”

　隻聞鄭主薄又道:“這段航道是排幫專屬，只有他們的纖夫才可接活。外人進去，輕則暴打一頓，重則船毀人亡。”

　操！

　吳寧更不信了，“咱們這可是官船，船上可是公主殿下，這個勞什子‘排幫’，難道連官府都不放在眼裡?”

　“小郎君有所不知。”鄭主薄慢慢道來。

　還官府?

　排幫，說好聽點，是一幫“放排拉纖”的苦力抱團，瞎起哄弄起來的一個小幫派;說不好聽點，那就是一群江匪。

　藏身三峽天險之中，面朝大江，背靠萬屻險山而居，號稱三千之眾。

　只要是三峽江面上跑的船工，岸上、懸崖間拉纖的苦力，都盡屬排幫勢力，誰拿他們都沒辦法。

　說白了，別看只有三千三峽人家，可你就是派三十萬精兵也拿不下來。

　怎麽拿啊?現在的三峽可不是有了三峽水庫之後，浪平流緩的三峽。

　說是地球上最刺激、最長、最險的漂流之地，也不為過。

　陸地沒法攻，都是萬丈懸崖，重重險山。

　江上更沒法攻，沒有這些天天在三峽裡跑來跑去的江上人家，你連三峽進都進不去，更別說攻打三峽腹地，江邊懸崖上城寨了。

　而且，除了險地難攻，無法剿滅之外，還有一處是三峽上下忌憚排幫的重要原因。

　那就是，排幫掌控著三峽水路的命脈。

　江上行走的船隻，無論大下，只要從三峽過，那就是在排幫的眼皮底下。他想讓你沉你就沉，想讓你過你就過。

　且所有能走三峽天險的排工、纖夫、船老大，都是排幫的人，沒有排幫，這條水路就是廢的。

　所以，什麽官府啊，朝廷啊，都是扯淡！

　近兩年，排幫勢力更是擴大，除了三峽天險，已經滲透到了峽州以東，荊州、嶽州。

　道理很簡單，你不讓我在江上掙錢，那你的船也別想過三峽。

　各州雖是氣憤，卻也無計可施，在以上難題面前，隻得忍氣吞聲。

　鄭主薄之所以隱瞞，其實也是怕太平公主知道之後，傳回京去。到時候，聖後怪罪他們嶽州府衙無能，他們又沒辦法，總不能和排幫翻臉，使得長江水路停滯吧?

　“現在咱們就是在等排幫的纖夫到此，接管到巴州的路程。”

　“這也太扯了吧?”

　吳老九算是漲見識了，“再怎麽著，官府的面子總是要給一點的。公主殿下的船也這般拖延，他們當真不怕朝廷震怒，發誓剿滅嗎?”

　鄭主薄道:“這小郎君倒是誤會了，排幫平時其實很少惹事，此時更非故意延誤。”

　“實在是殿下的船隊頗為龐大，就算是排幫，也得現去組織人手。”

　“好吧！”

　吳寧認命了，心中卻是隱有期待，倒要看看這排幫到底有何神通

　又等了兩天，排幫的纖夫終於到了。

　而且，不光來的是纖夫，居然還有船工。

　太平公主一行十幾艘官船的船工全被換下，換成了排幫的船工。

　吳寧好奇上前去問，只見領著人來的那個排幫頭頭憨憨一笑，極不熟練地給吳寧作了個揖。

　“好叫公子知道，前頭的江路不好走，外處的船工可過不了鬼門關。”

　“”

　好吧，吳寧隻得認命。

　幸好鄭主薄已經打了包票，若非真惹了排幫，他們是不會心生歹意的。

　況且，這是官船，船上有侍衛官兵，他們更不會輕易招惹。否則，吳寧還真不敢讓他們掌控船隻。

　總之，終於成行。

　從洞庭湖到荊州，再到峽州，江面平緩倒還什麽都看不出來。可是一過峽州，江水越來越急，河道越來越窄，岸邊更是不見道路。

　纖夫開始在亂石與灌木之間行走，船老大讓副手掌舵，自己則是拎著一根三丈長的竹竿站在船頭。

　哦操！！

　不光吳寧，連太平公主、李重潤他們都驚了。

　大夥終於明白，為啥要換船工了，更明白什麽叫三峽天險了。

　水流太急，即使是逆流拉纖行進不快，單靠船舵也根本無法徹底掌控，全看船老大手裡那一根竹竿。

　只見他好像沒使什麽勁兒，就靠一根細竿兒

　眼看就要撞上江中的凸石，輕輕一支，十來丈的官船就那麽閃過去了。

　大船開始打橫，大夥兒的心都提到了嗓子眼兒。

　這要橫過來，岸上的纖夫絕逼拉不回來。水流一衝，立馬飛退，那就是船毀人亡！

　可是，船老大卻是一點不急，反手再一支，船不但順直過來，還順便躲開了另一塊江石。

　“這特麽才是真本事啊！！”吳老九由衷感歎。

　只見那船老大撐船之余，還能得空回頭與吳寧對上一句。

　“咱這叫什麽本事?再乾十年，也混不上一個排工。一會兒公子看看那放排的，那才叫本事！”