這裡吳寧犯了一個錯誤。

　在他看來，武則天在知道他是吳寧的情況下，還下了封王詔，晉爵長寧郡王，這更像是武則天表達的一個態度。

　或者說，是老太太釋放的善意，是對十年前下山坳慘案的補償。

　等於是告訴吳寧，十年前的那一樁慘劇非是她所願。

　可惜，吳寧想錯了。

　他畢竟不是皇帝，不是武則天，更不知道皇帝心術非是如此簡單。

　武則天的這個長寧郡王，確實是在釋放善意，可是

　老太太殺伐果斷一輩子，君臨天下了一輩子，那股子舍我其誰的氣勢，是吳老九再怎麽聰明也體會不到的。

　在武則天眼中，沒有什麽對錯，只有應不應該。

　當年下山坳之局，發生了，那就是發生了，後來的決斷那也是情勢所迫，老太太根本就不覺得她錯了，更談不上什麽補償不補償，愧疚不愧疚。

　她給這個長寧郡王，更多的，是對吳寧的一個考驗。

　其實就是想看看，你有沒有能力在一眾惡狼覬覦的目光之中，把這個郡王坐穩。有沒有資格承擔這份善意，甚至將來能不能扛下朕賦予你更艱巨的擔子。

　這才是武則天所關心的。

　正如吳寧那個比喻，擇君如擇獒。

　這個比喻，從武則天的角度出發，她不覺得有多悲愴，更不覺得肮髒。她倒覺得，掌天下大權者正當如此，她甚至願意做那只看著幼獒互食的母獒。

　而造成武則天這種心境的人，恰恰就是吳寧自己。

　其實，武則天不是沒想過安享天倫，讓小輩和睦相處。

　也正因為如此，她才會在邀月樓導演出那樣一幕:眾子孫跪拜啟誓，永不相殺的戲碼。

　可是，此一時彼一時，那個時候的大周朝，內外安頓，無甚期許。

　雖新勝突厥，但士氣未起，雖有拓展四邊之策，然成果未現。

　和貞觀盛世比起來，其實也沒什麽長進，甚至多有不如。

　這個時候，擇君之想沒有太多考量，守城之君足已。

　像武承嗣這種貨色，雖不是最優之才，卻是最優之選，因為足夠用了。他不可能把大周帶上多高的高度，但也帶不壞。

　可是現在呢?

　不但大敗突厥，吐蕃亦是砍瓜切菜，靺鞨、川黔兩地進展神速。

　加上東南海貿昌盛，西域亦有垂涎，連貴族勳田之憂亦可見得解之日。

　武則天的心境變了。

　她發現，大周也許可以超越前朝，甚至傲視古今，達到誰也料想不到的高度。

　這個時候，一個守成之君可就不夠用了啊！

　所以，無論是出於君王所願，還是時局所需，武則天都必須做那隻母獒。

　至於這位明君是誰，武則天也不知道，可能是武承嗣，也可能是李賢。

　甚至李顯、李旦、武三思他們，如果能走到最後，也不是不行。

　當然，也可以是吳寧！

　老太太現在已經不關心立李，還是立武了。

　以前患得患失，擔心身後之事，那是因為她不夠強，她不比上太宗，比不上很多男人。

　甚至死後，在那些看不慣她的文人筆下，她可能都比不過自己的夫君李治。

　但是現在，吳寧給她做一個局，一個超越前人，誰也比不過她的局。

　如此超然之境，武則天已經什麽都不怕了。就算我死了，你們愛怎麽寫，就怎麽寫。

　青史墨聚，可以顛倒黑白，但是事實就是事實，她就是比你們男人都強。

　誰也抹黑不了！

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　本來呢，在吳寧的判斷裡，武則天是揣著一種愧疚之心封其為長寧郡王。

　那麽，這個時候，他一再諫言沙州防務，老太太就算有別的戰略，多半也會給他這個面子，依計行事。

　可是，他想錯了。

　長寧郡王，只是武則天的考驗。

　這個時候的武則天更是冷酷無情的，一向不主動的吳老九一而再地關心西北戰事，而且兩次提到了並不是最重要的沙州城，這怎麽能不讓武則天生疑呢?

　帶著這樣的疑問，老太太現在要做的，就是搞清楚沙州到底有什麽，讓吳寧這麽關心。

　叫來俊臣見駕，自然也是讓他去查這個事兒。

　“沙州?”

　來俊臣皺眉道:“陛下，沙州就一個罪城營啊！”

　“而且，臣記得，刑部從八、九年前開始，就廢止了沙州罪城營，西放的罪犯都改配涼州。”

　“如今的沙州，除了十幾年前的罪臣老卒，什麽都沒有啊！”

　武則天目光一凝，“那就去把沙州罪城營都有哪些罪臣、犯卒，找來給朕看！”

　來俊臣犯難了，“陛下，要不等到了長安，臣再去與陛下辦了此事?”

　“此時，兵部、戶部、刑部的文書檔案盡已封存，臣就算想查，也無從查起啊！”

　武則天氣勢正盛，哪等得了到長安?

　“去！！拆封給朕去查！”

　好吧，來俊臣隻得領令，不敢再多說半個字了。

　折騰了整整一天，終於在戶部十年前的老文書之中，找出一些關於沙州老罪城營的文書。

　“陛下，果不出臣所言，長壽元年，陛下親下聖令。”

　“此後，凡身犯刑律，簽判徒刑三千裡者，一律發往桂州以南。”

　“凡軍有罪卒，簽判發配邊關者，概行涼州、幽州、廣州諸地。”

　“凡臣子勳貴，死罪不饒，得天子寬恕者，概往涼州、黔州、桂州諸地。”

　“舊屬刑地沙州，地惡人稀，非生人往來之地，有礙德政，遂於廢之。”

　來俊臣抖著戶部文書，“此地廢止已近十年，確實沒什麽人了。”

　好吧，舊旨上說的挺好聽，有礙德政。可實際情況是，沙州作為流放之所，成本實在太高，朝廷負擔不起了。

　你想啊，往陽關、玉門關運送給養已經是大耗費了，還得給一幫流放犯人運送，朝廷又不傻，那自然是不願意的了。

　別看現在朝議之時，大夥兒喊的挺起勁兒，什麽兩關一州，固若金湯。

　可實際上，就只有兩關，哪還有什麽一州。

　沙州城除了八、九年前發配過去的罪犯，卻是再沒什麽人了。

　“沒什麽人了?”

　武則天聽了來俊臣的奏報，眉頭皺得更深。

　沒什麽人了，吳寧還兩次提起，這更說明沙州必有問題。

　沉吟片刻， “沙州城現在還有哪些罪民?”

　來俊臣一聽，登時心頭一喜，這點他早料到武則天會問，所以早就準備好了。

　“回稟陛下！”

　“長壽元年之前，沙州城也不過千多罪民，城中守將”

　話說一半兒，來俊臣卻是頓住了，下意識抬眼看了一眼武則天身邊的上官婉兒，才道:

　“沙州守將名叫林羽堂，原任左威衛大將軍，後因”

　“後因什麽?”

　“後因麟德元年，太子李忠逆案，而罪至沙州。”

　上官婉兒聽到此處，不由渾身一僵，臉色更是煞白難安。

　，

　(..)