(本章人物介紹:淺井長政，幼名猿夜叉，後改為新九郎，北近江淺井家最後一任家主。)

　　將伊集院隼人和武藤鳶代派去越後，我煩躁的心緒漸漸的平靜了下來，同時，隨著三河的戰事進入到了可以掌控的范圍之後，我的工作量也跟著下降了不少，大部分的事情都可以交給長谷川秀一和丹羽長秀去處理，清閑的生活重新回歸，這對我而言是十分有必要，我的嫡長子，織田信澄剛剛滿月，每天不能跟他待在一起真是一件痛苦的事情呢。

　　乃美的精神慢慢的在恢復，讓我奇怪的是，秀貞和美作兩個人也突然振奮起了精神，末森城的諸事在他們兩的主持下，各方面都有了妥善的處置，再加上真田昌幸與前田利家在軍事訓練上的突出能力，領內不論是內政還是軍隊都日益煥發出朝氣蓬勃的樣子，讓我十分欣慰。

　　在這樣的情況下，從京都卻傳來了震驚天下的事變，公方足利義輝被松永久秀與三好三人眾圍攻，戰死在了二條禦所，這個劍豪將軍在拚盡了最後一絲力量之後，終於走到了人生的盡頭。

　　“竟然發生這樣的事情，這天下還真是病入膏肓了呢！”信長在他的新居城小牧山城的本丸庭院裡一邊練習著鐵炮，一邊對我說道。

　　“近畿局勢恐怕就要發生巨大的變化了呢。”

　　“可惜！”信長平舉著火槍，朝著五十步開外的藤靶瞄準，卻完全沒有打中，不禁惱火的說道。

　　“可惜兄長現在還沒有辦法取得美濃。”

　　信長將手中的火槍丟給身旁的藤吉郎，看著我說道:“齋藤義龍死了快一年了，我竟然拿我那個侄子沒有任何辦法，真是讓人意想不到呢。”

　　“美濃在義龍在世時，廢除了道三殿下的領主一貫製，采用了家老合議的統治方式，現在看來，真是高瞻遠矚呢。”我說道:“雖然聽說龍興並不是一個優秀的領主，但是，齋藤家在幾個元老重臣的主導下，卻沒有顯露出任何頹勢，可見，你老嶽父的那句義龍隻配給你牽馬的評語，其實是個誤會呢。”

　　“哼！”信長不滿的說道:“遲早有一天，他會給我牽馬的！他死了，就讓他兒子來給我牽馬。”

　　“兄長有什麽好辦法嗎?”

　　信長從藤吉郎那裡接過手巾，擦了擦臉，走到我的身邊，說道:“我一直在想這個問題，如今家康這小子是泥菩薩過江，要我看，今年之內是指望不上了，自己的盟友指望不上，我們是不是可以從敵人的盟友那裡想想辦法。”

　　“淺井家?”

　　“沒錯！”信長一屁股坐下來，道:“我們每次進攻稻葉山城，都會受到淺井家的掣肘，可是，如果能夠把長政變成我的盟友，美濃不但失去了援助，反而要兩面作戰，整個形勢，豈不是為之一變?”

　　“哥哥的想法，非常了不起。”我無奈的說道。

　　“而且，一旦取得美濃之後，如果有淺井家的支持，我們打到京畿去，更是事半功倍，如虎添翼！”

　　“的確如此。”

　　“所以，把阿市嫁過去吧！”信長說道:“這天下，還有哪個男人能拒絕阿市這樣的美女嗎?”

　　“沒有。”

　　“所以，你也覺得，這是個好主意?”

　　“就織田家的戰略來說，沒有更好的了。”

　　“那去小谷城提親這件事，就交給你吧，怎麽樣，信勝?”

　　“啊?”

　　“沒有比你更合適的人選了。”信長笑嘻嘻的說道:“去年你不是還在埋怨我說怎麽還不給阿市找一個良配嗎?所以這件事情，

由你來做，最好不過了。”　　織田信勝鬱悶的發現信長說的一點都沒有錯，這個時候，由他出面去小谷城，的確是最好的選擇。

　　“哥哥真的決定讓阿市嫁給那個猿夜叉嗎?”

　　“有什麽不合適的地方嗎?”

　　竟然完全提不出任何反對的理由，相信這個時候就算搬出阿市的意見來，恐怕也沒有什麽用處吧?淺井長政這樣優秀的武將，勇武與美貌並重的名聲早已傳遍整個東山道與畿內，連年齡都與阿市十分相配，真是找不到比他更般配的丈夫了呢。

　　“好吧，那就由我前往小谷城吧。”

　　“恩， 盡快達成聯姻，我們的時間不多了。”信長理所當然的說道。

　　“是。”

　　然而，我並沒有馬上啟程，從小牧山城出來之後，我一面命令佐協良之趕回末森城，讓林秀貞準備一些出使小谷城的禮物，一面騎著馬，直奔清州城去。

　　“阿市。”看到坐在琴室裡的妹妹，織田信勝叫道。

　　“誒，是信勝哥哥啊，你怎麽來了?”織田市一邊站起來行禮，一邊問道。

　　“有一件事情要告訴你。”走進去坐到她的身邊，說道。

　　“什麽事?”

　　“信長準備讓你嫁給小谷城的淺井長政，我馬上要去北近江給你提親了呢。”

　　“淺井長政嗎?”突然聽到這樣的話題，阿市不免有些尷尬又有些害羞的低下頭。

　　“要不要跟我一起去?”

　　“啊?什麽?”阿市不可思議的看著我。

　　“跟我一起去吧，在嫁人之前至少也要先看看自己未來的丈夫長什麽樣子吧。”

　　“可是……信長會生氣的吧?”

　　“沒關系的，只是去看看而已，你化妝一下，穿男人的裝束，就扮做我的側近，不被人發現的。”

　　“那……要是看了之後我不滿意，怎麽辦?”

　　“這……我就回來說，淺井家不知好歹，拒絕了我的提親。”

　　“噗嗤……”阿市忍不住笑了起來，坐起來按住我的手背，認真的說道:“這樣的話，信長哥哥就真的要生氣了。”

　　看著信勝尷尬的表情，阿市低著頭，輕聲說道，“謝謝你，勘十郎哥哥。”