克裡斯蒂安轉身離開，無論上級命令如何，不管他是否理解，他都必須堅決執行帕夏的意志，偉大的蘇丹將他的意志傳遞給帕夏們，而帕夏則驅使著各個層級的貝伊。這就是奧斯曼帝國的體制，整個國家像是一個鏈條，統治機器一級級傳遞，迸發出強大的力量。

　　送走了手下的兩名小角色，賈法裡帕夏轉過頭看著自己身邊穿著意大利式樣長跑的年輕人。

　　“你怎麽看待我的仁慈，丹多洛?”

　　賈法裡帕夏喜歡聰明人，他最厭惡的就是和蠢人打交道，因為費時費力而且不存在交流的前提。

　　身邊的年輕人就是一個這樣的聰明人。

　　今日奧斯曼大軍的統帥來自一個弱小的民族。

　　賈法裡出生在阿爾巴尼亞的基督教家庭，他是聽著偉大的斯堪倍德的傳說長大的，這位偉大的將領和領主如何在阿爾巴尼亞的山間屢戰屢勝消滅奧斯曼的大軍。

　　六歲的時候，他作為“血稅”被奧斯曼人裝到了驢背上的小筐裡，離開了父母來到了君士坦丁堡，他還記得母親流著眼淚一路追逐著自己，喊叫著自己已經遺忘的乳名，最終消失在遠方。

　　在君士坦丁堡，賈法裡得到了自己的名字，這個名字來自一名管理自己的耶尼塞裡近衛軍，賈法裡・阿卜杜勒・穆斯塔法。

　　賈法裡的意思是小溪，因為他是當時那批孩子中最幼小的。

　　阿卜杜勒來自經文中的聖賢，也就是聖經中亞伯拉罕，他的子嗣組成了大地上的各國，賈法裡來自阿爾巴尼亞，所以這個名字恰到好處。

　　而穆斯塔法的意思則是“神選中的人”，沒有人知道賈法裡有沒有被神選中，毫無疑問的是他被奧斯曼帝國的統治機器選中了。

　　所有男孩都進行了割禮，並皈依了蘇菲教派，但是隻有少數人才能進入宮中學習，賈法裡即是其中之一，他在奧斯曼的宮廷中侍奉著蘇丹，並學習戰爭藝術和法律，跟隨著那些偉大的將軍和官僚們學習他們如何征戰又如何統治。

　　賈法裡幾乎參與了奧斯曼帝國所有的戰役，從對羅德島的那次不成功的圍攻，再到和興起的波斯薩菲王朝在兩河流域征戰，征服敘利亞與埃及。

　　到了現在這個年紀，他已經站到了奧斯曼帝國的巔峰。

　　也永遠忘記了自己的乳名和故鄉，忘記了他的父母兄弟。

　　這麽多年的經驗交給他一個概念，同聰明人為友為敵，遠離那些漁夫。

　　眼前的這位威尼斯銀行家就是賈法裡喜歡的聰明人。

　　威尼斯共和國是當世上最有趣的國家之一，以商業城邦起家，同時他也是東地中海當之無愧的霸主，其領地從塞浦路斯島一直延伸到希臘的克裡特島以及今日的羅馬尼亞沿海地區。

　　他全盛時期自稱“八分之三羅馬帝國的主人”，在克裡米亞半島都有商業殖民地，而整個希臘也幾乎落入他們手中。

　　伴隨著奧斯曼帝國的崛起，威尼斯在東地中海的霸權不可避免的被奧斯曼人所挑戰，但是威尼斯需要奧斯曼的商路以及陸路絲綢之路帶來的商品。而奧斯曼也需要和威尼斯人進行貿易。

　　雖然雙方的矛盾一直在加深，但是兩者就像是一隊貌合神離爭吵不斷的老夫妻，彼此之間的恨意越來越深，但是短時間內誰也離不開誰。

　　靈活的威尼斯商人采取的辦法就是想奧斯曼派出大量的世界，這是他們從拜佔庭帝國時期就延續下來的政策，仔細和審慎的看待這個注定衝突不斷的鄰居。

　　馬裡諾・丹多洛，出身於威尼斯共和國的名門丹多洛家族，他的祖先就是那位指揮著十字軍攻陷君士但丁堡，為拜佔庭帝國的滅亡埋下禍根的威尼斯總督恩裡克・丹多洛。

　　他作為威尼斯使節團的一員，一邊在君士坦丁堡經營著家族的銀行生意，一方面也同蘇萊曼一世的近臣。帝國的宰相大維齊爾易卜拉欣帕夏交好，同各個方面了解奧斯曼的動向。

　　這一次奧斯曼大軍北上同匈牙利大軍交戰，他自告奮勇的打通門路，跟隨者蘇丹的宮廷一起北上，好從各個方面了解奧斯曼軍隊的細節。

　　因為馬裡諾・丹多洛先生幾乎已經斷定，在匈牙利王國覆滅之後，奧斯曼帝國的下一個擴張方向幾乎可以肯定為針對地中海。

　　而東地中海現在就在威尼斯的掌控之下，伴隨著奧斯曼軍隊調轉方向，戰爭幾乎不可避免。

　　在親眼目睹了莫哈赤之戰如何慘烈之後，馬裡諾心喪若死，這場大戰幾乎摧毀了他所有的信心。在他看來任何追求在陸地戰場上同奧斯曼帝國交鋒的行為都太愚蠢了。

　　馬裡諾幾乎想不出有哪個歐陸國家可以同奧斯曼帝國沙場交鋒，今日歐陸各國無論是法蘭西還是神聖羅馬亦或者西班牙。這些國家都淘汰了騎士封建采邑制度，改為依靠雇傭兵作戰，但是這個體制存在一個嚴重的問題，那就是首先戰爭花費昂貴，然後接下來帶來的問題就是各國動員的兵力相當有限。

　　在剛剛結束的意大利戰爭中，法王法朗索瓦一世和神聖羅馬皇帝兼西班牙國王查理五世在意大利大動乾戈，但是在如此接近國土且富饒的意大利，雙方動員的最大兵力也沒有超過三萬人。

　　十五年前的拉文納之戰，不過是兩萬三千名法國軍隊對陣一萬六千多名由教皇、西班牙、威尼斯等方面拚湊出來的聯軍而已。

　　匈牙利國王路易二世拉扯起來的兩萬多軍隊數目已經不算少了，但是面對奧斯曼大軍仍舊是杯水車薪，一旦奧斯曼大軍沿著達爾馬提亞的海岸向前，威尼斯的軍隊能在陸上擋住他們嗎?

　　馬裡諾・丹多洛知道隻有整個歐洲團結起來，也未必能夠攔住奧斯曼人，然而現在的局勢是歐洲的君王們在意大利打成了一鍋粥，法王佛朗索瓦一世在帕維亞戰役中被俘，現在人還在哈布斯堡家族的首領，西班牙國王和神聖羅馬帝國皇帝查理五世的手上。

　　面對賈法裡帕夏的問題，馬裡諾緩緩吐了一口氣。

　　“因為時間吧?”

　　馬裡諾交出了自己的回答。

　　賈法裡帕夏陰鷙的臉上看不出任何表情，他隻是用眼神示意馬裡諾繼續講下去。

　　“歐洲各國的君王都有一支雇傭軍組成的常備軍，可以隨時用來應付戰鬥，但是帝國的軍隊並不是這樣的，需要動員。”

　　馬裡諾不僅僅是自己在觀察奧斯曼帝國的統治機器如何運轉，他擁有幾乎整個威尼斯的資源在背後輔助他。

　　“每年的四月份，帝國各地的軍隊就會根據前一年定下的策略開始集結，戰場若在亞洲則歐洲的魯梅裡亞軍隊會提前出發，若是歐洲的敵國則安納托利亞軍團則會提前出發。”

　　馬裡諾調整一下語言下了一個結論:“但是到了九月份，戰爭就會結束，帝國從來不在冬天打仗。”

　　“因為我們是真正的羅馬人，羅馬人從來不會在冬天打仗。”

　　賈法裡帕夏看著馬裡諾，語氣聽起來認真，但又像是在開玩笑。

　　馬裡諾高興不起來，古典時代的羅馬共和國時期，羅馬人就從來不在冬天打仗，羅馬軍團絕大多數時間都會選擇在冬營中休息。

　　“現在已經快到九月份了。”賈法裡蘇丹看著地圖:“現在已經到了將行省軍隊解散的時候了。”

　　雖然奧斯曼軍隊的西帕希沒有西方騎士那種隻給主君扛活四十天多了算加班費的臭毛病，但是從君士坦丁堡出發到在莫哈赤擊敗路易二世，前後已經過去了將近半年的時間，到了該回家的時候了。

　　皇帝不差餓兵，蘇丹也不能趕著累兵。

　　“所以您仁慈的寬恕了佩克什城，因為相比這樣一座小小的城邑，布達和佩斯才是您真正想要的。”

　　“你們歐洲的軍隊都被戰利品所驅使，我聽說法王之所以被西班牙人俘虜，就是因為他的瑞士傭兵並沒有拿到足夠的傭金，所以他們要求攻擊西班牙人的營地獲取報酬，結果被西班牙軍隊痛擊，導致法王被俘虜。”

　　馬裡諾皺起眉頭，根本就沒有這樣一場戰役，他估計賈法裡是把比安卡會戰和帕維亞會戰搞混了。

　　比安卡之戰中瑞士雇傭兵因為法國人錢沒給夠所以主動上陣，要速戰速決，順道搶劫西班牙人的輜重。而法王被俘虜則是在帕維亞之戰。

　　“士兵，馬裡諾，是士兵決定戰爭的勝負。”賈法裡看著外交官:“這就是我為什麽仁慈，因為我的士兵想越過那座小城，直奔布達和佩斯。”

　　威尼斯的外交官馬裡諾明白賈法裡這頭年邁的梟鳥為何刻意要在自己面前上演這一幕了。

　　一旦威尼斯和奧斯曼陷入衝突，在純粹的軍事意義上來說，共和國的雇傭兵們或許有辦法和奧斯曼軍隊平分秋色，但是從大的角度來看，隻要蘇丹願意，奧斯曼軍隊幾乎有半年的無限動員時間陪威尼斯的雇傭兵來消耗。

　　共和國是無法負擔這種消耗的。

　　馬裡諾沉默不語。

　　“塞浦路斯，馬裡諾。”賈法裡帕夏頗為高深地說道:“宮廷之中，有人正在說服全能的蘇丹，將威尼斯的殖民地塞浦路斯奪下來。”