程風見沈起上了道,繼續道:“既然沈兄如此關照小弟,我就直言不諱了。還有幾事需要稟告沈兄。
一是盡快吸引客流事宜。這路修好後,為了招徠人氣,我打算頭一個月是免費通行。
此外,還請沈兄下令,凡是官兵押送物資、傳遞信件都走此道,在短時間內形成示范引領,讓更多的人知道這條路是安全、通暢、易行的。
“讓官差們走你這條路,那是極容易的事,誰都願意走平坦的大道,更重要的是從少華山下走,那是大大節省了路程。”
這點對於沈起而言,辦起來極為簡單,而且他認為程風實在是多慮了,大大低估了這條路對大眾的衝擊和吸引,頗不以為然。
程風抖了抖自己的衣服,笑道:“二是,我的兄弟們穿著民服站在路口收費,顯得名不正言不順,不倫不類,容易產生誤會、招惹非議,搞不好還以為是綠林好漢劫道呢。
還請沈兄調撥四十套土兵衣裝,對外即稱已招募部分寨民加入土兵,全權負責收費事宜,這樣外人看來也不會產生懷疑。”
沈起略一思忖,覺得程風所提合情合理,也是在他的職權范圍內,所以痛快答應。
“三是特定人群免費事宜。通行費的標準擬定為行人一人兩文、一騎五文、一車二十文。我們打算對過往官差、乞丐、僧人、道士,年逾六旬的老者、不滿四尺高的孩童實行通行免費。”
沈起頷首微笑,道:“此舉甚好,官吏辦差,在自己的地界上還要交錢,肯定是不妥的。
對乞丐、老者、孩童免費,彰顯了尊老護幼、扶貧濟困的旨義,有利於教化百姓,道之以德、齊之以禮,實為善舉。
出家人一分一厘取之於善心施舍,雁過拔毛,有辱神靈,這錢不收也罷。程弟考慮深遠,此舉看似少了一塊收入,卻是贏得了幾分民意。”
聰明人總是喜歡和聰明人打交道,程風笑了笑,繼續道:“這些人還不能完全代表民意,咱們這做法前所未有,每個人的想法不一,每類人的獲益不均,我怕會引起非議和眼紅。
朝廷、州府來人,主薄、縣尉那是能說上話的,鄉賢長老、富商豪紳與上層各色人等也有千絲萬縷的聯系,要堵住這些人的攸攸之口並非易事。
我打算從通行費中再抽一成,作為特別費用,交由沈兄伺機打點,如何?這些人若都能從這條路中獲利,他們就會閉上自己的嘴巴。”
沈起聽了這番話,禁不住頻頻點頭,歎道:“利可共不可獨,獨利則敗!看程兄弟年紀不大,行事卻如此老道!
富商豪紳不足慮,翻不起什麽大浪,職權重要的官佐、德高望重的長者,我會視情況給他們甜頭嘗嘗的。”
諸事議定,兩人的心情也放松下來,程風盛邀他上山宴飲,沈起以公務纏身婉拒,其實兩個人心裡都清楚,這都是做做樣子的客套話,以現在的情形,兩人實在不宜交往過密。
兩人拱手作別,各自返程,沈起騎在馬上馳出一裡地,突然心中一動,勒馬停了下來,眯起雙眼,回頭望見程風信步緩行的背影。
一股淵渟嶽峙、景星麟鳳的感覺油然而生,怎麽看怎麽像一頭潛行的老虎,心中不由疑懼,暗道:“此子何等來歷?如此年紀,便有這等手段和見識,我與他合作究竟是福是禍?”
這種未知感竟然讓他心中生起一絲悔意,但已上賊船,再想下來難矣,成功細中取,富貴險中求,只能硬著頭皮往前行了。
他銀牙碎咬,一抖韁繩,縱馬向前奔去,卷起一團如霧的黃塵。
華州城,最高檔的莫過於佘記酒店,此時太陽已躍上山頭,前來就餐的人陸續前來。
不似東京等大城大邑,這裡的人大多還是習慣一日兩餐,早上和傍晚各一餐。
掌櫃佘太余靠著櫃台,一雙精明的小眼四處張望,緊盯著小廝們迎客、上菜、結帳。
如遇上有貴客上門,他會倏地閃出去,親自笑臉相迎。六位做行商打扮的漢子進了店,看臉面有些陌生。
原本這樣的顧客,佘太余是不屑自己招呼的,但看領頭的一位青年,目光沉著、氣質卓然,加上穿著光鮮的緞子料,後面還跟著幾位廝仆,應是見過世面的有錢主兒。
看這些人的樣子,很可能是初次從華州過境的富商,若能與這樣的優質客戶建立良好關系,很可能將其變成熟客。
佘太余趕緊出了櫃台,向前迎去,人未到,笑先至,一張老臉笑得燦若菊花,熱情地道:“幾位客官!歡迎光臨鄙店!樓上有濟楚閣兒,請上二樓落座。”
“不了,我們家主人就喜歡坐大廳,人來人往、熱熱鬧鬧的,說不得還能打聽到一些買賣消息。”
身後的一名莽大漢子接過了話,他生得濃眉環眼、身材魁梧,面色偏偏如女人般白皙光滑,也真是令人稱奇!
此人正是韓世忠,那領頭的不用說便是程風,其余四人便是史進、陳達、李在和張遇。
佘太余剛開始心中有些不屑,哪裡來的土包子?看穿著舉止不錯,但對生意似乎不是很熟悉,大買賣那都是在秘閣子裡談妥的,哪有在大庭廣眾談買賣的?
難道是哪家相公的公子?他心裡這樣想著,臉上的殷勤之情更甚了。
他帶著這六人找了一張大廳正中央的八仙桌,用袖子撣了撣原本光潔如鏡的桌面,張羅著各位坐下。
“各位官人, 想吃點啥?本店水陸雜陳、精致豐富,天上飛的、地上跑的、水裡遊的,各色菜品俱全。”
畢竟是華陰城頭一號酒店,出於對自家酒菜的自信,佘太余言語間還頗有些自得。
“店家費心,你看著安排,特色菜品都上一份嘗嘗,對!來壇好酒。”程風言談間儒雅有禮,卻又帶著幾分不差錢的豪氣。
“好勒!幾位客官稍等片刻,好酒好菜很快就上來。”
“店主人,菜不著急,把酒先上上來。”陳達喉結蠕動了幾下,咽了咽口水,說完這番話,他朝韓世忠擠擠眼。
韓世忠會心一笑,“你總說這家店的酒好,今天好好嘗一嘗,反正有人做東。”
“大家辛苦了兩個月,今天好好歇歇,記住,喝好別喝醉,別忘了咱們還要事情要做。”程風笑了笑,壓低聲音道。
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