觀看“出征”儀式後不久，宋國使團便踏上了歸國路程，此時已是九月。

　曲端見結盟大事已了，便兌現了自己對益麻黨征的承諾，讓程風重新回到了使團隊伍，即便見他還帶著一個波斯少年，也未多說什麽。

　使團其他成員雖然不知道事情具體的情況，但見曲端對程風的態度，隱隱約約地猜到這次出使順利完成與他有關。

　特別是當初他出現在驛館後，整個結盟談判才出現了轉機，所以不知不覺中，大家對程風更加恭敬起來。

　大家越是對他恭敬，程風越是低調，他不想在回去的路上再節外生枝、引起曲端嫉恨。

　歸程即是凱旋，眾人心情都無比愉悅，感覺回去的路比來時的路近多了。

　路過沙洲時，程風想起當日為了躲避獵狗追蹤，逼著種魚兒丟掉的兩盒篤耨香胭脂的事來，又尋到原來去過的胭脂鋪，買了兩盒一模一樣的，重新送給種魚兒。

　種魚兒抱著胭脂盒，滿心歡喜，白了他一眼，教訓他道:“做人就得這樣，承諾過的話就得兌現。”

　搞得他一頭霧水，這小妮子！仿佛自己原本想要食言，被她教訓得改邪歸正，被迫履行諾言似的。

　使團繼續向東南前行，沒幾日便進了祁連山，山中的景色與來時大不一樣，卻有著別樣的美麗，一派醉人秋色。

　一路上天高雲淡、雪山草甸，登上山峰舉目眺望，滿山遍野都被絢麗的色彩包圍著，秋葉紅得似火般妖豔，黃得似金般耀眼，摻雜著碧玉般的青松，真是層林盡染，色彩斑斕。

　五顏六色的秋葉在蜿蜒起伏的祁連山脊上細細鋪陳開來，宛如一條流動的五彩巨龍在翩翩起舞，鋪灑成一幅壯觀美麗的畫卷。

　山路狹窄而崎嶇，不太適宜騎馬前進，眾人都牽著馬在山間步行。

　眾人中只有何其中多次來往在這條路上，是見慣不驚的，其余的人都是初次體驗祁連山秋景。

　特別是圖圖什，在他年少的人生經歷中哪裡見過這等瑰麗山景，心中震撼不已，邊走邊好奇而又貪婪地看著周圍的一切。

　程風向前方的遠處眺望，滿目美景令他心曠神怡，突然，遠處道邊的山坡上有一道炫目的光芒一閃而過，他頓時警惕起來！

　狙擊手最怕的環境是雪多太陽大，在雪野或是強光下，瞄準鏡的鏡片反射閃閃發亮，會暴露自己的行蹤，這可是致命的危險，一般都得在瞄準鏡上加遮光罩或遮光筒。

　現在在祁連山中，通常一連幾天都見不著人，剛剛看見的這種光芒究竟是陽光照在金屬上的反光還是照在冰雪上的反光?

　他不敢確定，不敢貿然判斷有敵情，以免給隊伍帶來不必要的騷動和緊張。

　馬隊繼續向前行去，離剛剛看見亮光的那片山林越來越近，不知怎麽的，程風身上的汗毛倒豎起來，這是一種離危險越來越近的直覺！

　他盯著左手邊那片林子警覺地四處查看，只見到密密匝匝的林葉推擠成一團一團的，並未發現有何異常。

　但這種不安的感覺始終如影隨形，令他渾身上下不舒服。

　他停下來打量了下四周，發現這幾乎是塊死地，山道狹窄得如羊腸小道，進退隻容一人一馬，左手邊是傾斜的山坡，右手邊是片單薄的小林子，林子的邊緣便是峭壁懸崖。

　判斷完四周的環境，他心中更加不安，手心裡沁出來的汗將緊攥著的韁繩都濡濕了。

　他迫不及待地大聲喊道:“大家夥都注意了！站在馬的右側，隨時準備抄家夥。”

　眾人聽聞此言，心中都十分詫異，茫然地看看四周，都向馬隊中間的曲端望去，畢竟曲端才是這支馬隊的主官。

　曲端大聲地向隊尾喊道:“程部將，怎麽了?看見什麽了嗎?”

　程風焦急地道:“說不清楚，就是有種有危險逼近的感覺。出門在外，小心為上，大家都留點神吧！”

　曲端的嘴角隱出一絲譏誚的笑容，但嘴上卻道:“大家都聽程將官的，左手牽韁繩，右手刀柄出鞘。”

　他的話音剛剛落下不久，無數支的羽箭從左側的林子裡傾瀉而出，鋒利的箭頭在陽光的照耀下，發出懾人心魄的光芒，猶如滿天星辰。

　箭矢插入人和馬的肉體中，“噗噗！”作響，那些聽了程風的話，手腳快的，站在馬的右側的士兵依靠厚實的馬身作盾牌，暫時躲過了第一輪突然襲擊。

　而那些反應慢的，或沒把程風的話當回事的士兵，此時全身上下已經插滿了箭支，鮮血四處，即便身子軟倒在地，也被密密麻麻的箭支撐了起來。

　在坐騎哀鳴倒下之前，曲端大聲喝道:“進林子！”其實不用他說，周圍沒有可以躲藏的地方，唯有右側的那片小林子勉強可以遮身，眾人本能地往林子跑。

　程風在聽見弓弦響時，便眼疾手快地將馬鞍子給扯了下來，將種魚兒一把抱住，矮身閃進了林子。

　作為一個經常執行狙擊任務的狙擊手來說，已經習慣時刻注意周圍的地形地貌，當任何可疑的聲音響起，能夠在半秒內迅速做出正確的反應，或及時找到安全的隱蔽處，或迅速射出一顆反擊的子彈，畢竟他們的生死存亡也就在一念之間。

　他剛在一棵稍粗的樹後躲了起來，箭雨便如期而至，他將馬鞍抵在頭上，側身緊緊地抱著種魚兒，死死地靠著樹乾，無奈地承受著箭矢的襲擊。

　強勁的弩箭穿過樹林，射落一片片金黃的樹葉，釘入樹乾，入木甚深，“篤篤”作響，震得腦皮子發麻，身上也落滿了樹葉。

　種魚兒還沒反應過來發生什麽事，只是感覺到自己全身被程風強壯的胸肌、臂肌包裹著，聽著他胸口有力的心跳，自己一顆情竇初開的芳心好似融化了，而對周圍的危險渾然不覺。

　程風哪裡知道這小妮子在發花癡，他正凝神聽著弓箭破空而來的聲音，判斷著敵人的情況。

　從弓弩的精良程度和箭矢的數量上來看，對方至少有一百人，而且指揮有度、訓練有素，感覺不像是一般的遊寇馬賊。

　所幸襲擊者使用的是弩，雖然勁力強勁，但再次上弦間隔的時間比弓箭長。
　( = )