不得不說，這些步跋子不愧為夏國步兵精銳，裝備精良、訓練有素，用這種步步為營的戰術將三個隊的宋軍士兵牢牢吃定。

　　宋軍隊列編制中，刀盾手和槍手本來就少，很快，最外圍的防禦力量都被“步跋子”清除。

　　圓陣中的弓弩手紛紛扔下弓弩，大叫一聲，絕望地拔出手刀與敵軍作最後一搏，可他們平時常練習的是力氣和準頭，短兵相接、貼身肉搏並非長項，宋軍倒下去的人越來越多，速率也越來越快。

　　“步跋子”們極有耐心，組織有序、有條不紊，一層層地像剝洋蔥一樣向宋軍圓陣中心推進。

　　蕭服哪曾見過這陣仗，這和他想象中的打仗完全不同。

　　“不應是宋軍氣勢如虹、萬箭齊發，夏人身中亂箭，望風而逃嗎?自己舉劍一揮，士卒應聲而從，乘勝追擊、攻城拔寨，如同吹枯拉朽一般......

　　可眼前的戰鬥，全無浪漫章法可言，純粹是力與力的相抗，肉與肉的碰撞，士卒之間使的都是最簡單的招法，槍來盾擋、劍來刀格，咒罵聲、呼痛聲、呻吟聲不絕於耳。

　　我會死在這裡嗎?唉！早知道我何必強行帶兵出城！自己只是個慰軍的禦史，這不是我的職責！我死得冤啊！”

　　蕭服又恐懼又悔恨，隻恨自己為啥沒長一對翅膀，能飛出這重重包圍。

　　這時，他身前不遠的一名士卒的脖子被夏人砍斷，頸動脈噴出的鮮血濺了他一臉，他用手一抹，看了一眼那士卒皮肉半連、掛在肩上的頭顱，雙腿不由一軟，癱坐在地上。

　　王進正在揮槍搏殺，一時未看顧到他，亂軍之中，誰還管他是不是禦史，很快他就被踩倒在地。

　　“痛啊！痛啊！”他努力想爬起來，可剛一抬頭就不知被誰的腳又踩了下去，如此再三，他再也沒有力氣起身了，只能任由自己被人踩踏。

　　他直勾勾地看著眼前那一小蓬剛剛發芽的莧麻，羨慕著它的嫩綠和生機，直到自己最後一絲意識消失。

　　程風在城樓上聽見城外殺聲大作，立即向曲端請纓，“曲監押，蕭禦史和王部將恐怕遭遇了埋伏，屬下願帶人馬出去營救！”

　　曲端深深地看了他一眼，緩緩地吐出兩個字:“不準！”

　　程風熱血上湧，聲音高了幾分，“曲監押！這可是咱們自己的弟兄啊！你若恐佛口城有失，我僅帶一隊人馬前去打探情況。”

　　曲端有些幸災樂禍地笑了笑，冷冷地道:“不準！這是蕭服咎由自取，某麾下每一名士卒的性命都是極其珍貴的，不能再拿他們冒險了！”

　　程風狠狠地瞪著他，道:“大宋將士都是沒卵的家夥嗎?程風身為九部副部將，若眼看著自己部將衝陣而亡，卻袖手旁觀，豈能苟活於世?”

　　他這番話已是極為不恭，曲端氣得臉色鐵青，喝道:“程風，你不要誤己誤人！”

　　程風輕蔑地看了他一眼，不甘示弱地問道:“何為誤己?何為誤人?我程風從軍豈會為了一官半職而昧良心?！”

　　曲端深吸了一口氣，語帶譏諷地道:“程部將情深義重，令人敬佩呀！但你要有膽去便自己去，別拉別人墊背！你自己的命你自己做主，別人的命我可不容你胡鬧！”

　　話趕話說到這裡，他突然轉念一想，若能激得程風前去送命倒是一件好事！

　　他繼續道:“機會給你了，敢不敢去就看你自己的了！哼！想逞英雄沒人攔著你！就怕你只是鳥嘴上逞能耐！”

　　程風想都沒想，

拱手道:“多謝曲將官成全！”轉身奔下城樓。　　韓世忠等人緊跟著他奔去，喊道:“程部將，帶上俺們一塊去救王部將！直娘賊！老子的刀正好許久未開葷了！”

　　程風止住腳步，轉身對他們喝道:“好不容易允許我一人出城，你們別再攪和了，不然一個人都去不了。服從軍令！都給我滾回去！”

　　曲端站在城樓上，雙手撐著城牆，俯視著這一切，心中五味雜陳。

　　他先是一驚，沒想到程風這個愣頭青二話不說，一人真敢衝出;

　　再是一喜，喜的是程風只是一介匹夫，如此受不得激。眼見著他這顆眼中釘就要自己去送命了，還不勞自己出手，嘿嘿！這種感覺真好;

　　後是一恨，恨的是士卒們竟然無視自己的命令，將王禮佛和程風的性命看得如此之重，簡直是無法無天、目中無人，沒把他這個主將放在心上，真是令人惱怒！

　　他眼看著程風翻身上馬就要出城，立即出言呵斥:“等等！你不知大宋馬匹稀少?這可比一般士兵還要珍貴。王部將他們都是步行出戰的，你也就走著去吧。”

　　此時傻子都看得出來， 曲端是有意刁難程風，更為過分的是說出戰馬比士卒重要的話，眾人心中一寒，都為程風打抱不平，只是敢怒不敢言。

　　對於曲端的敵意，程風心知肚明，但情況緊急，無暇與這小人計較，他頭也不抬，翻身下馬，將馬撂一旁，步行出城。

　　“程部將......”韓世忠忍不住在城門口高叫一聲，他本想勸阻程風出城，畢竟沒有坐騎，進了敵陣如何殺得出來?這與送死又有何異?但一想王禮佛還在裡面，又猶豫了起來。

　　程風的腳下沒有絲毫停頓，眾人看著他拎著庫克利彎刀，俯身疾行的背影，又敬佩又惋惜，心中唏噓感歎不已。

　　這程風真是條好漢子！一人一刀就敢出城闖陣，還不帶馬匹，這人是該有多大的膽子、多大的勇氣?只是此去九死一生，恐怕這等好漢就此要歿了。

　　曲端面色鐵青，冷冷地看著他，仿佛在看一個死人一般，心中惡狠狠地道:“程風啊程風！陽關大道你不走，地獄無門你非去。也罷！你我之間的恩怨今日正好一了百了！只可惜，不能讓某親自下手！”

　　程風出了城，向喊殺打鬥聲處摸去，正睜大眼睛盯著前方，沒想到斜刺裡撞出一名夏國騎兵，此人正是之前前出誘敵的輕騎兵的首領，此時負責監視佛口城的動靜。

　　他見程風一人出城，以為是前來打探消息的斥候，在他看來，自己騎著馬對付一名手持短刀的宋軍步兵，簡直如同殺一隻雞一般輕而易舉。

　　“又可以收割一顆首級了！”他獰笑一聲，手中長刀斜斜地垂著，拍馬向程風衝過來。