一轉眼，朱祁鎮回到京城已經半個多月，時間已經進入十一月份，北京的風沙天逐漸增多，天氣也是變得愈發寒冷，聽說大同那邊已經開始下雪，邊境也重新恢復了寧靜。

這些日子朱祁鎮幾乎都是宅在暖閣裡度過，因為娜仁公主的緣故，孫太后那裡朱祁鎮也僅僅是問安，不敢久留。自從上次出宮險些惹出麻煩之後，朱祁鎮也老實了許多。大明的皇帝是越來越沒有自由，朱元璋當皇帝的時候，還時常出宮轉轉，可到了朱祁鎮的時候，只能借著禦駕親征的名頭才能出去走走。

雖然對無邊的田野十分向往，尤其是長安鹹陽那一個個高聳的墳頭，朱祁鎮十分想抽時間前去勘察一番，見一見傳說中的昭陵八駿，看一看威武雄壯的秦始皇陵，畢竟前世的專業就是考古，對此朱祁鎮還是有一些執念。

可朱祁鎮知道，如今的形勢，別說是遠去陝西，就是出趟京城估計都困難，這大明的文官們是不會願意他們的皇帝陛下出紫禁城體察民情的，他們更想把皇帝當成圖章一樣供起來。

而如今，雖然朱祁鎮手中的權力有所集中，但還做不到我行我素，皇帝的地位雖然天生，但要成為雄主，朱祁鎮還差的很遠，至少要先把草原征服。

經歷了近半月的動蕩重組之後，王直率領的內閣終於逐漸走上的正軌，送到朱祁鎮這裡的奏章越來越少，大部分都在內閣裡完成處置。全國各地的政務，通過一個個驛站匯聚到內閣，再由內閣發還，大明統治的效率得到極大提升。

與此同時，反倒是各地的密折越來越多，弘德殿不得不成立了一個專門機構，從都察院和三司抽調了一些人手，凡是涉及舉報的內容，直接由都察院轉交十三道禦史。事涉機密的，直接由東廠錦衣衛上門請人，吏治也進一步清明。

朱祁鎮今日難得清閑，牽著錢皇后的手在風中遊園。經過半個多月的調養，錢皇后的氣色好了許多，兩人之間經過相處，感情也愈發融洽，時不時傳來陣陣歡聲笑語。

雖然很享受兩人獨處的時光，但北京的風實在凌冽，朱祁鎮唯恐錢皇后染了風寒，牽著她重新進了暖閣。在朱祁鎮的要求下，朱見深被重新送到周貴妃身邊，而萬貞兒卻被錢皇后留了下來，此時連忙為朱祁鎮和錢皇后端上了熱茶後，笑嘻嘻的和小環在一旁嘰嘰喳喳的說個不停。

朱祁鎮的暖閣裡，頓時熱鬧了許多，可還沒等他用心享受這片刻的舒適，金康急急忙忙的走了進來，“耶耶，戶部尚書周忱求見！”

朱祁鎮剛一皺眉，錢皇后就在一旁催促道:“國事為重，陛下快些去吧！”

朱祁鎮點了點頭，對著金康說道:“且讓周忱在偏殿候著，朕即刻就到……”

周忱這時心中十分焦急，來之前他剛從王直那裡過來，不為別的，就是倆字——缺錢。

被朱祁鎮忽悠的接了戶部的位子之後，周忱才發現自己是接了怎樣一個爛攤子，朱祁鎮的一次禦駕親征，就幾乎將國庫裡存儲的糧食搬空，而隨著小冰河時期強大威力的逐漸顯現，全國各地災荒不斷，各地秋糧的征收情況極不樂觀，加上弘德殿軍改開始推行又要耗費一大筆錢糧，讓周忱這個理財能手也捉襟見肘了起來。

周忱此行，不為別的，為的就是要錢，被逼的實在沒辦法的周忱，在王直的點撥下，將眼睛頂上的朱祁鎮的內庫，要知道無論秋糧征收的怎樣，朱祁鎮的一百萬兩金花銀可是全數的收了上來，都靜靜的躺在內庫之中。

再加上東廠遍布全國的保護費，一開始沒把這件事放在心上的周忱，在戶部官員的提醒下，組織力量簡單一算，這筆收入粗略估計一年也不少於兩百萬兩，堪比大明當時一年的財政收入。

搞了半天周忱才弄明白，感情朱祁鎮把花錢的差事都交給戶部，而自己躲在陰暗的角落裡悶聲發大財。周忱雖然心中憤憤不已，感覺自己跳入了一個大坑，但畢竟是要從朱祁鎮嘴裡奪食，心中頗有幾分忐忑。

朱祁鎮進了偏殿之後，周忱規規矩矩的參拜之後，就苦著臉說道:“微臣見過陛下。”

朱祁鎮心情不錯，聽出了周忱言語中的幽怨，打趣道:“聽周愛卿的語氣，怎麽讓朕覺著是不是借了你的錢沒還啊?”

周忱心中咯噔一下，暗道此言雖不中亦不遠，但嘴上不敢明言，幽幽的說道:“臣不敢……”

見周忱婆婆媽媽的樣子，朱祁鎮知道肯定有什麽大事，心中警兆暗生，“周愛卿，有事快說，若是無事朕先回了，爐子上還熬了一壺茶，回去晚該熬幹了……”

這個借口簡直敷衍的無以複加，本來周忱心中還有些愧疚， 被朱祁鎮刺激之下，此時索性直接開門見山的說道:“陛下，微臣缺錢！”

朱祁鎮還以為是什麽難題，只要不是讓他動腦子，給點錢又算得了什麽，反正朱祁鎮說實話也真沒什麽用錢的地方，與其讓錢躺在內庫裡，還不如給周忱去用，這理財小能手能在史書留名，還是有一些能耐的。

錢是肯定要給的，可也不能給的太過簡單，否則日後個個缺錢都來找朱祁鎮，還不得被活活煩死。這周忱理財的本事精通，但在來錢的能耐上，比後世而來的朱祁鎮差了不止一個檔次，倒不是周忱本事不行，主要是觀念沒有及時轉變。

朱祁鎮想了想後，提醒道:“朕的戶部尚書都說缺錢，那這天下的錢到底去了哪裡?”

周忱嘴角一抽，並未明白朱祁鎮的深意，心中暗道還不是都在皇家內庫裡躺著，皺著眉沉默不語，這話心裡想想也就罷了，說是打死都不敢說的。

朱祁鎮當然不知道周忱心中所想，直接繼續說道:“周愛卿可曾想過，宋朝時國力遠不如我大明，但歲入卻能有大明數倍之多，這又是為何?”

周忱猛地一愣，這個明顯的事實他還真的從未認真思考過。別說是周忱，就是大明到滅亡的那一天，這筆帳也沒有徹底的算清楚。

朱祁鎮今天只是引出這個話題，並未想解釋太多，有些東西自己去悟，比朱祁鎮去講效果要好的多。

“朕的內庫就那麽多，周愛卿省著點花，朕把大明的戶部都給了你，有時間多想想增收的門路，不要總是盯著朕的一畝三分地！”