巨舟就這般在黑暗中，足足潛行了近半個時辰，才開始慢慢上浮，直至衝出湖面，出現在了這片世外桃源之中。

而當陶升感受到迎面撲來的濃鬱靈氣時，他才恍然大悟，此地定是宿劍宗的山門所在無疑了，而那條連通此湖的海底隧道，分明是進出宗門的一條隱秘通道。

此宗真是好大的手筆！

近百裡的海底隧道，真不知要花費多少人力物力才能修建而成。

可脫離湖面的陶升，還沒來得及細想隧道背後的隱秘，就已被眼前依山旁水的秀麗景色吸引住了。

他不是沒見過奇山異水，原來所在的扶風國，崇山峻嶺數量還遠勝此地，但內陸大國的景色雄偉壯麗有余，清新別致卻稍顯不足。

這裡的每一寸土地，仿佛都被精心雕琢過一般！

一眼望去，到處都是層層疊疊的翠綠山峰，其間藍天碧水，鳥語花香，更有數之不盡的亭台樓閣點綴其中，好一處人間仙境！

陶升驚歎之際，巨舟也隨著蕩漾的湖水，慢慢停靠在了湖邊一處碼頭上，與此同時，老者那沙啞的聲音也隨之響起。

“好了，都打起精神來，看看你們像什麽樣子！這次任務雖然歷經波折，但總算完成了，今天就先回去好好休息一下，到??閣複命的事可以延後再辦，至於宗門下發的靈石獎勵，自然不會少了你們的。不過，在離開之前，有件事情，我不得不提醒你們……”老者說到這裡，突然停頓了一下，沒有繼續說下去，而是回轉過頭，雙目冰冷地掃視了眾人一眼。

原本還心不在焉的眾青年一對上老者目光，隻覺一股陰冷之極的氣息瞬間籠罩全身，嚇得他們不禁倒退幾步，驚出了一身冷汗。

而站在眾人身後的陶升，臉色也不怎麽好看，剛才老者雖然沒看向他這邊，但一股冷森森的神識，卻毫不掩飾地洞穿了其全身，讓他猝不及防之下，心神一陣巨顫，臉色也有些蒼白了。

可老者看到眾人受驚的樣子，卻滿意之極地冷笑了兩聲，接著開口幽幽說道:

“先前遇到的那頭血化雷妖，牽扯到修仙界的一件大秘密，甚至關乎本宗興衰，我要你們從現在開始就將此事忘得乾乾淨淨，不得向任何人提起，否則斷筋剝皮、抽魂煉魄，以叛宗之罪處置！你們可聽清楚了?”

老者話裡一片冰冷，威脅之意流露無疑。

眾人聽到這裡，哪還敢有絲毫怠慢，紛紛噤若寒蟬地點頭稱是。

而老者在得到想要的答覆後，也沒了在此地耽擱的意思，他當即一催劍訣，化為一道青光破空射去，眨眼就不見了蹤影。

老者走後，眾青年如釋重負的長出了口氣，並把額頭上的冷汗擦了擦，但老者威脅之言猶在耳畔，他們也不敢多做停留，在面露苦澀地互望了一眼後，就駕起劍光，向著四面八方一哄而散了。

“陶老弟，我們也走吧。”待其余青年飛走後，胖子這才一轉身，有氣無力地招呼了陶升一聲。

陶升早就聽胖子說過，參加大典前需要到宗門的外事殿辦理一些手續，因此當他看到胖子一副心力交瘁的樣子時，自然不好再故意拖延，當下點了點頭，隨胖子向其口中的“外事殿”飛馳而去。

外事殿離碼頭並不遠，在接連飛過幾座粗矮的山峰後，陶升便遠遠地望見了一片依山而建的巨石樓閣，而在中間一座最高的三層殿閣之上，赫然掛著一塊黑色巨匾，上書“外事殿”三個金漆大字。

大殿之外是一片開闊的青石廣場，此刻正三三兩兩聚集著不少人群，其中絕大部分都和胖子一樣，

是身穿宿劍宗服飾的白衣弟子，但陶升也注意到，在這些弟子之中，還摻雜著小部分的“外人”，這些人年齡都不大，頂多二十出頭的樣子，身上服飾也是各式各樣。看到這裡，陶升哪還不明白，這些人顯然都和他一樣，是來參加開宗大典，為搏那一個入宗名額的散修，而與他們站在一起的，自然就是他們的引薦人了。

初次與這些未來的競爭者相遇，陶升當然想細細觀察一番，奈何前面帶路的胖子沒有絲毫停下的意思，在落於廣場後，就帶著他匆匆走進了大殿。

大殿一層是一處寬敞之極的圓型大廳， 足以容納數百人，大廳內側並排著十幾個長長的弧形石台，每一個石台之後，都或坐或站著一位白衣弟子，正在與台前之人交談著什麽。

胖子走進大殿後，便輕車熟路地往左邊一拐，向角落一處空蕩蕩的石台走了過去，那裡的白衣人此刻正深埋著頭，不知在忙碌什麽。

“程師兄！”胖子還沒走到台前，就遠遠的一抱拳，衝低頭之人高聲喊了一句，也虧得他有幾分城府，明明已經疲憊不堪了，可還是從那憔悴的圓臉上，硬擠出了一絲笑容。

一聽胖子叫聲，白衣人終於從忙碌中抬起頭來，露出了一張略顯清臒的面龐。

只見這人四十余歲，劍眉朗目，長得相貌堂堂，而面容上那一絲不正常的蒼白，又給他平添了幾分滄桑之感。

可陶升見此卻心中一凜，此人眼中神光內斂，氣息凝厚，竟是一名氣根期大圓滿的修士，眼見不日就可踏入靈莖期。

“呵呵，原來是你小子，我說最近總看不見你人影，怎麽，這又是從哪裡拐騙來的新弟子啊?”這位程師兄似乎跟胖子很熟絡，在看清來人後，便輕笑著揶揄了一句，只是他目光在胖子身上一掃便帶過了，倒是將大半注意都集中在了陶升身上。

“咳咳，師兄說哪裡話，這位陶升兄弟資質上佳，是我……”

“嗯，修為不高但法力精純，心性也很沉穩，的確比你之前舉薦的那幾位強多了，這次可真是便宜你小子了，一份靈石獎勵是少不了了。”中年人似乎對陶升很滿意的樣子，在細細打量了他幾眼後，便微笑著開口打斷道。