「我會將其扼殺在搖籃裡。」

　　打一開始，法伊就覺得這句話很不舒服，開始的想法很模糊。單純認為遣詞造句過於決絕，有點嘩眾取寵的味道。她對這種說法不陌生，在和別人交流的時候也見的多了，有人做出不怎麽厲害的成果，卻要裝出自己已經做出厲害的成果時，也會這樣。他們一直要套取信任，確保自己的研究能進一步繼續下去，而不是被砰地一聲切斷資金來源。

　　享用過豐盛的的晚飯後，她提起自己的小短腿，踏上高到過頭的樓梯，才回到自己房間——比弗雷恩分到的還要矮上個一層，但她已經整個人在床上累癱到不想動，開始想起些別的，要轉移注意力。

　　當她大口喘著粗氣的時候，那句話就這樣又毫無準備地跳了出來，這次她終於明白過來，從中聞到背後深深的焦慮感。

　　仿佛有什麽已經發生，而他準備奮起直追。

　　追趕什麽呢?

　　「我可以，呃，進來坐坐嗎?」

　　羅斯在門外問。

　　「當然。」

　　「這裡視野真的，好好啊，我在底層，什麽都看不到，能看到的只有酒氣，而且是室友的。」

　　「我不知道酒氣還看得見。」

　　「當你看到嘔吐物的殘骸就知道了。」她聽見羅斯拉開門，在窗邊頓了頓，坐在自己身邊，語氣雖然有些放松，但還是很認真，「雖然清掃過，也很好辨認。不過他們打掃的也很不錯，所以也隻留下了點殘骸。但我平時也看得多了，多少有些眼力勁。」

　　「不應該是酒味嗎?」

　　需要些輕松的話題幫自己岔開時間。她覺得自己不應該在那個謎團人物身上糾纏太久。

　　那也不是自己需要思考的問題。

　　「被蓋住了。」

　　「被什麽……你說蓋住?」

　　「呃，你明白的。」他有些傷腦筋地回答，「城市這股的味道，我一直覺得和你的房間很像，至少味道一樣重。」

　　她為不自在地回過頭，惡狠狠地回擊著他的誹謗:「沒這麽濃的煙味吧，根本不一樣。」

　　「抱歉，但是，我真的聞不出什麽區別，藥味，香料的味道，以及些許不新鮮的怪味。而且一樣喘不過氣。」他支支吾吾地，想要找個合適的形容，卻又始終找不到，只能把自己的想法原原本本的丟出來，卻又瞻前顧後，畏首畏尾。

　　這種態度只能讓法伊感到挫敗，深深地挫敗。

　　「我從來不覺得我的房間很……」

　　「啊，不，我想是習慣了吧，漁民也聞不到海腥味。」

　　他剛剛說出口就意識到自己的失態，呼吸變得短促起來。

　　她嗔怪地責問道:「你是在說我是漁民嗎?還是我的房間有漁船那麽臭。」

　　「啊，呃，對，沒錯，在知識的海洋裡……」羅斯好不容易反應過來，找到一個合適的說法，「在知識的海洋裡捕撈的漁民。」

　　說最後幾個字時，有些心不在焉。讓法伊不得不放下自己心中的小小不滿。

　　她也知道他沒說錯。

　　「怎麽了?」

　　「想起了奈德，他覺得自己如魚離水。」

　　法伊認識奈德，但不怎麽熟，看他在這邊自顧自地咕噥，雖然在意，也僅此而已，不便多問。

　　反倒是他最後說的如魚離水，讓人頗有同感。自己脫離熟悉的環境，來到這裡，也頗有不適，特別是在魔道具製作這方面，她徹底是外行。她的目標目前難以實現，除非不計成本，不計代價。而魔道具的製作是把他們已經做到的，化為人人都可以做到，說相似，也的確是微妙的相似，但是從長遠的步伐來看，她的的研究內容和現在的產業相比，快了一拍。

　　而她和莉亞的研究領域偏向都是這樣比較理論性的，差距不可謂不多。如果再晚上個十年，她有自信成為新銳，成為活字典，將一大票的難點並連著一同解決，為人所誇耀——那時候她也會迎頭撞上實用性的問題，給出更好的建議。

　　現在還沒有，她也不覺得自己能幫上什麽。

　　不知不覺，她在床上盤起腿，坐正，膝蓋碰到了也在發呆的羅斯。

　　他的視線一動，回過神來。

　　「你在這裡待太久沒問題嗎?」

　　法伊問。

　　「你覺得我很討厭嗎?」

　　羅斯有些露骨的失落，讓法伊不禁想笑:「不，不，不是這方面的問題，我們兩個私下待的太久，影響不好吧。」

　　「有什麽不好的嗎?」

　　他側過頭，似乎真的不理解。

　　法伊心裡也知道他沒有轉過圈來，他對其中的利害心裡總模模糊糊的有個數，至少被嘮叨了好幾遍，也肯定明白這幾天羅斯他要代替弗雷恩乖乖地坐進房間裡，裝做自己只是在查閱資料。法伊好為人師的老毛病又起來了，但又有什麽辦法，她嚴肅的表情迅速垮下來，蛻變成憋不住的笑臉。

　　她就是這樣。

　　「當然不好，做你該做的心就，最好不要開口。」

　　「但這樣也太不好了吧。」他搖搖頭，仿佛想到了什麽，「我覺得我還能幫上什麽忙的。」

　　「你唯一一能夠幫上忙的就是……」

　　法伊剛想往下講，又想起來這裡雖然暫時為自己所用，自己也應該能偵測到大部分的魔法，但也不是最安全，小心為妙。她把食指豎到自己的嘴前，噓了一聲。

　　羅斯懵懵懂懂，一副明白了，又沒有徹底明白的表情。

　　「唯一能做好的就是不添亂，他會有自己的行事風格。」

　　「我不覺得。」羅斯搖搖頭，「你看，如果只是追人，的確簡單，但如果是調查，是另一回事。而且……」

　　「而且什麽?」

　　他做了個口型，沒有出聲。

　　是諾艾爾。

　　「她怎麽了?」

　　「她早就跟我談過你們要幹什麽。唉，別一副生吞活剝的表情瞪著我。我有時候也不得不開口，所以我還是必須明白到底發生了什麽，不然有時候話都說不上，發生個萬一的時候太危險了，我必須要有所準備。」

　　「所以呢?」

　　「所以我當時就問她，有沒有去查名冊。如果真的要調查……不，要找個小貴族作為白手套經營自己產業的話。」

　　白手套?這是什麽?法伊聽他們提起過好幾次，好像是表面上的演示，但很商業，就沒有細問，只能模模糊糊地根據上下文猜出個大概，但比起這個，更讓她在意的是前半句話。

　　「名冊是什麽?」

　　「啊，你也不知道。她但是不熟悉，所以我解釋了半天。」雖然羅斯只是隨口一說，但這讓法伊覺得自己扳回一城，或者不居於人下，很爽，「……其他人的確不一定有辦法，但是貴族一定會有出入記錄，為了方便管理的話，往往還會有關於現在有哪些貴族滯留的詳細時間。至少我們在王都的時候，一直都在這樣做。」

　　法伊對這些瑣碎的細節向來興趣不深。

　　「如果說，我說如果，他真的要找一個，唔，我不擅長形容，落魄的，而多少有些弱點的人，可以找這方面的記錄吧?至少知道哪些偏遠的小貴族來安紐斯頻繁過頭，即使不是我們要找的人，那也……」

　　羅斯磕磕盼盼地，笨拙地繞過語言的禁區，不過要表達的意思卻清晰到過頭。如果真的有這樣一個貴族，那麽他肯定會看看自己的女兒，出入的記錄應該就比其他同等的貴族多一些。要知道，對大部分的貴族而言，製作魔道具也並非一個便宜的選擇，而如果是日常維護的話，沒有來到安紐斯的必要。

　　來一次就夠了。

　　是一個思路，盡管未必可行，因為干擾項挺多，會受到其他各種因素影響。

　　「挺有想法。」

　　「她也這麽說我，我不覺得這很厲害。」

　　雖然語氣很謙虛，但還是很別扭，因為她覺得這樣無功而返的可能比較大。

　　「這樣一來，過幾天的晚宴應該不會浪費。如果真的有這麽可疑的人，那麽過幾天就可以找機會試探一下，我是說，如果真的能夠找到這樣的人的話……」

　　她的語速漸漸放緩，因為羅斯的眼神閃爍起來。

　　焦躁不安的閃爍。

　　這才是正題。

　　「你們找到了?」法伊楞了一下，「不會有這麽快吧?」

　　「不是我們，是我。還記得吧，她早就來問過我，所以我就早就提出了這個名冊。她說讓我來，所以幾乎是一到這裡，我就去找過去幾年的記錄，忙得腳不沾地……」羅斯舔著自己乾裂的嘴唇，揉揉肚子，「這裡也的確有，我表明來意之後，他們也很配合，幾乎沒有設障，畢竟，我也是半個同行。一路上聽了不少抱怨，他們說這種文書工作一般都在夏季進行，再過一段時間就要開始了，包括一些其他的雜項，會把負責文書工作的人手抽掉一大堆。」

　　語調很輕松， 內容也很自然，但和他相處了很久的法伊知道，他輕松的態度下，很緊張。

　　「然後我就到了，應該算是檔案室吧，在一樓，角落裡，沒什麽人去過，也沒什麽人在意，我一個人進去的。乾燥陰冷，雖然有窗戶，不怎麽亮，我進去的時候都要提著燈，燈亮起來的時候嚇了一跳，到處都是灰，我走起來的時候一定要屏住呼吸，不然……」

　　「安紐斯就是這樣的，一個月就能積一層灰，對健康很不好。加上會時長開窗，雖然吹風不好，但需要換氣。」

　　「對，知道，我知道，門口的幾個書架有些空，剩下的全是灰，他們也說過，一些常用的資料不放在這裡，位置太偏，調查起來不方便。雖然褐色的書脊都差不多，但我找到貴族的名冊和往年的出入記錄沒有用太久。」

　　法伊有種感覺，有種羅斯的右手已經握住禮帽裡，兔子耳朵的感覺。

　　但她還是忍不住搭腔，看看他要變個什麽出來。

　　「怎麽了?」

　　「只有名冊的那一行書架前沒有灰塵。」

　　法伊眨了好幾次眼，才明白起來他在說些什麽。

　　「我還沒有對她說，因為這實際上說明不了什麽，所以想來找你討論一下。」羅斯的表情非常不安，「但我總覺得，有人搶先一步。」

　　不，但是，為什麽，怎麽會有人想到調查這個，除非他們早就知道……

　　「啊。」

　　「怎麽了?」

　　「我們能想到的事情，別人也一樣能想到。」

　　的確需要從現在開始，奮起直追。