弗雷恩並不記得有精靈這種說法，法伊好像提起過，又好像沒有。

　　所以聽到這個詞語突然蹦出來，他有點意外。

　　「精靈嗎?」

　　「啊，抱歉，請容我解釋一下。」薩爾瓦這才察覺，他似乎不知道精靈是怎麽一回事，花便花了點時間，把精靈這個概念進一步解釋清楚。簡單來說，精靈與其說是一種種族，不如說也是人工造物，也是很久之前的造物，只不過他們的主人早已消失，也無人可以掌控他們，自然，他們也沒有繁衍後代的能力，隨著年歲的增長，機能也會隨之劣化。和傳統意義上的成長和老化有所區別。

　　雖然老化的速度很慢，但就算是最後的精靈，也是在這一代國家建立之前就早就存在的，也就是說，現存的所謂精靈都頗為年長。而他們雖然冷漠。卻沒什麽惡意，再加上能夠極有效地記載和傳承傳承知識，也被不少國家倚重。也有人試圖繼續創造出精靈，不過到現在為止，也就沒什麽結果，畢竟這是造物的特權，涉及靈魂，而要把人的靈魂記錄下來，並不是多簡單的事。

　　「所以……」弗雷恩彈彈桌子上茶杯，他覺得自己嗓子發乾，「精靈也是一種使魔?」

　　「或許。」薩爾瓦楞了一下，「你可以這麽說。有一種說法是，最初的精靈就是異邦人的造物，只不過他們的自尊心很高傲，加上能夠役使他們的主人早已遠去，所以這種稱呼當面說出來，會有些太冒犯。」

　　她的語氣雖然還畢恭畢敬，但沒有之前體會出來的生疏感，與弗雷恩的長時間交談——即使是單方面的陳述——也著實拉近兩者之間的距離，至少最後一句話，比起提議，更多是帶有的是規勸的語氣。

　　他有點感興趣，但別人不然。因為在這裡的談話有些冗長，對別人來說又不怎麽新鮮，周圍雖然聚了些人，也就圍在周圍，沒有靠近，無法確定是還在顧忌他，還是不想卷入到這麽無聊的話題裡。

　　「那麽，您會考慮我的提議嗎?包括這方面的優先合作?」

　　看著時間差不多，薩爾瓦不死心地追問一句，想得到明確的答覆。

　　「如果您所言非虛，恐怕我也只能找您進行合作。」弗雷恩謹慎地編織著自己的措辭，「因為恐怕我最需要的，大都是定製品。不過現在我也無法與您做出確切的約定，因為王都內還有很多事情需要我來關心。」

　　雖然用語勉強算是沒什麽破綻，但他還是毫不猶豫地把自己的底牌連同目的一同亮了出來。

　　在這邊的爛攤子收拾乾淨之前，他不會走的。至於需不需要他們來幫忙盡快解決這回事，解決這件事又會不會給他留下好印象，另當別論。說實話，他覺得眼前的人沒有這個能力，也沒有這個意願。

　　結果只能是一切向後推遲。

　　意思應該是傳達到了，薩爾瓦眨眨眼，便開始與他聊起別的話題，不過依舊是介紹為主，介紹這個國家，介紹他們的領地，介紹他們的得意之作。雖然目的還很明顯，但也不至於讓人感到排斥。

　　克蕾奧諾亞也參與了進來，既沒有貶低和岔開她，也沒有對卡塔羅斯家的魔道具做出誇張到過頭的讚美，感覺很和氣似的。以此為信號，有更多人慢慢地加入話題，同時裹挾著一波又一波的攻勢。

　　在最中間的弗雷恩不能算一言不發，也稱得上惜字如金，他只不過會偶爾對一些概念提出問題，然後就會有「最適合」的人作出解答，順便誇耀一下自己的家族和領地在這方面獲得了多大的成就。如果有需求，應該優先找他們。昨天的推銷雖然直接，但被直接的拒絕也有些丟面子。現在的情況好了很多。

　　按照他剛才的說法，他會向第一個可能的合作對象詢問所有整個方面的概況。

　　反過來說，把一項產業的大體告訴他，也就變成他會第一個考慮的合作對象。他本來也沒有這麽想，但當一個個人搶著向他介紹，而且不容別人打斷的時候，即使是傻子，也大概會想明白這是怎麽回事。

　　不過他對此也自然不排斥，別人也沒什麽意見，大多專攻很小的一部分，也沒有給彼此下絆子。

　　大概是因為縱觀歷史，每一個異邦人都在各行各業造成了不小的影響。

　　這個世代的第一個異邦人帶來了農業的研究，劃時代的衛生系統和對古代遺物的考察。即使如曇花一現般短暫，並沒有發揮出其全部的威力，但從結果來看，也並非一兩個人能夠完全接下。其後的人也差不多，所以借著這個機會，達成某種默契，各自分掉一部分，各自負責一部分，也在情理之中。

　　至於到底能夠在哪方面開花結果，全靠運氣。

　　這本來是個不錯的安排。

　　但即使如此，他也不能夠聞到其中的撕裂感，最後詳談的要求和會面的地點，落在了兩個公館，艾伊斯公館和麥安德裡公館，而且每出現其中一個，後面一個名字也就緊接著跳出來，仿佛競價拍賣一般。

　　對抗的感覺，藏的了頭，藏不了尾。

　　所以他也只能有一個最穩妥的回答。

　　「我會考慮的。」

　　在第十五次做出重複的答覆過後，他覺得自己是真的有些餓了。雖然不知道所謂的不老不死是怎麽回事，但自己仍然有進食的需求，不然不至於像現在這樣感到肚皮空空。

　　而其他人大概也沒有指望他立刻松口，等到他該聽的都聽得差不多，便漸漸停了下攻勢，說著日後詳談，現在先把這件事暫且放一放。便陸續散開。

　　弗雷恩這才注意到，圍上來的人都是斯坦普斯王國國內的貴族，而其他幾個國家的話，格蘭特那邊是有了默契，而另一方則是在早上碰了個不大不小的釘子，不至於在此時再來自討沒趣。只不過還有人看著自己，在這裡吃也不太合適，好歹有麥稈式的管子可以幫他吸點水。

　　之前的人實在太多，就連克蕾奧諾亞也有些疲憊——盡管她實際上並沒有說些什麽，但這麽長時間的擔驚受怕，對人來說，也是一種折磨。不過好歹留下了一點私人空間——也沒有徹底撕破臉皮。

　　弗雷恩坐在椅子上，默默地看見克蕾奧諾亞接近他，又欲言又止，有所顧忌，不知道應該怎麽開口。

　　他自然地握住他的手，稍一用力，把她整個人牽到自己身邊，讓她順著坐下。

　　「在想什麽?」

　　她搖搖頭:「沒什麽，我想起了布萊克，你來之前我去看了看他，他恢復的情況很不樂觀。」

　　這不是她的心裡話，至少不是她剛才在想的問題。

　　不過弗雷恩沒有多嘴，他現在才意識到布萊克沒有隱瞞自己的名字，也就是說遇到的另外幾個人也可能確有其名，魯提雅先不說，說不定是王女的替身或什麽類似的，而雷吉納就很值得玩味了。

　　他會用自己的真實名字嗎?弗雷恩無法確定，也無法冒險。

　　只不過剛才的人就算換了一茬又一茬，他也沒有看見那家夥。

　　「下午來的人，都到了嗎?」他問，「我是說，有沒有中途離開的?」

　　「應該沒有，大多都來了。」她有些發愣，「不是我負責，但我沒聽說有人退場，或者放過這個機會，你需要的話，我可以幫你整理一下。」

　　「那就麻煩了。」

　　弗雷恩沉默以對，還在思考。除了沒看見的人，看見的人也很麻煩。其中的大部分人言簡意賅，生怕被別人打斷，但也有幾個人人則言辭繁複冗雜，卻也沒有人去招惹他們，恐怕有一定的身份，如果只是一兩個還好，但人一多，也就自然衝淡他的印象。

　　到現在，他能想起的只有「確實有一兩個狠角色」這回事，也能大致回想起他們的條件和優勢，但再往細想，說不出來。

　　說到底，最讓他在意的， 還是沒有雷吉納，他身上應該也有鑰匙才對，依據他給自己留下的印象來看，退一萬步講，就算他真的對昨天那回事不知道什麽，也肯定會抱著強烈的好奇心，到弗雷恩身邊來湊湊熱鬧。

　　現在卻沒有。克蕾奧諾亞在旁邊招呼著別人問那些人的細節，弗雷恩卻看著有些無聊。

　　「我要去洗把臉，清醒一下，有些困。」他悶在頭盔裡打了個哈欠，聲音不小，「哪裡比較方便?」

　　「如果你是要擦拭一下領帶上的汙漬的話，我帶你……」

　　「你恐怕很累了吧?而且也不太方便，很快就好。」

　　克蕾奧諾亞真的很累，至少遠比弗雷恩來的疲憊，讓她也一起跟去，也多少有些不太合適。

　　所以克蕾奧諾亞猶豫了一下，也沒有堅持，而是指向一旁的側門，又詳細地陳述著出了具體的位置，雖然會有其他禁軍跟去，但至少他也要知道在哪裡。

　　弗雷恩離開宴會廳，裡面的人還是一樣地多，只不過格蘭特也不在這裡。順著走廊向前走了兩三個房間，弗雷恩很快就找到了對應的盥洗室，黃色的門框，門板上卻沒什麽花紋，在一處走廊拐角。盥洗室裡面沒有人——理應如此。

　　讓禁軍等在門口，弗雷恩走進房間，旋即皺起了眉頭——裡面沒有味道。

　　而是因為有人等在裡面，格蘭特，他貼在門的那一側，沒讓別人等在外面，示意有人佔用。

　　看到弗雷恩走進來，格蘭特只是直接伸出一隻手，搭住他的肩膀。

　　他只是冷冷地看著:「遊戲結束了。」