「打聽這個有問題嗎?」

　　弗雷恩回過頭的時候，盡可能的收起自己的眼神，免得不那麽銳利，裝作一副沒睡醒的樣子――他覺得這樣做應該不難。因為他想起來那個聲音是誰了――那個在門口攔下自己的，一臉凶相的中年衛兵。

　　他對雷吉納的態度很不友善，連帶著自己也成為了他的眼中釘，弗雷恩毫不懷疑會這樣。

　　所以，他看到那隻盯著疤的右眼恨不得把自己盯出洞來的那副凶相，也不意外。

　　「你要是問有沒有犯法的話，的確沒有。」他架著胳膊，手指輕敲自己的腰，眼神灼灼，「但是，那你問這個又想要幹什麽?」

　　「好奇而已，畢竟我在這個城市恐怕會待上很久吧，了解一點總不是什麽壞事。」

　　他眯著眼回答，伺機瞥了一眼羅斯，想要判斷一下他的反應和態度。雖然羅斯明顯地對副隊長的插話嚇了一跳，但態度總的來說稱不上負面。

　　沒有恐懼，隻有敬畏，先前微微彎著的腰挺直了，下巴也抬了起來。

　　「我記得你應該是在城門盤查的吧?」

　　「當然。」中年衛兵狐疑地點了點頭，眼珠朝下晃了幾下，「因為人比平時多幾倍，所以工作要輪換，免得有人抱怨不公平――反正大家都做過，不會出岔子。」

　　弗雷恩讚同地點點頭:「當然，這段時間肯定會比較忙，我自己一路上就遇見了一打扒手和醉漢，說起來，剛才沒怎麽看見?」

　　「扒手和醉漢，哈。」中年男性臉色得意地含混咕噥著，語帶否定。

　　「唔?」

　　羅斯加緊語速，補了一句:「肯定是因為都知道到奈德副隊長當班，就不敢鬧事，無論是醉醺醺的本地人還是賊眉鼠眼的扒手……」

　　「你很尊敬他嘛?還是說，不只是你。」

　　聽到弗雷恩的問題，羅斯雙腳並攏，猛地一踏，右手握成拳，放在自己的胸前:「我一直以成為奈德大人那樣鐵面無私的人為榜樣。」

　　「是嗎，我倒覺得我做的遠遠不夠。」奈德的堅如磐石的表情松動了一點，謙虛了一下，「我還需要做的實在太多，還有很多工作沒有做好。」

　　他說法比較彎彎繞，弗雷恩便有些在意地開了口:「是嗎?比如說?」

　　「我們的工作內容很多，不可能盡善盡美，比如處理摩擦，再比如維持秩序。」他歎了口氣，換上嚴肅的眼神，「再比如盤查像你這樣的可疑人員。」

　　弗雷恩愣了愣:「我可疑嗎?一點都不覺得。」

　　奈德加重了語氣，視線持續朝弗雷恩施加著壓力:「對，沒錯，一點都不可疑，不可疑到我絲毫沒有把你帶走問問的想法……或者說你現在想喝杯酒嗎?我請客?」

　　「如果要走很遠的話，算了吧。我的體力挺差的，已經走了這麽一天了，太累了。而且是酒的話，在走下去恐怕什麽都喝不出味道。」

　　「就近呢?」

　　「不算瀆職嗎?」

　　「不算。」他毫不猶豫地把問題拋向羅斯，「對吧?」

　　羅斯身子一振，倒背如流――弗雷恩覺得這應該是背出來的:「唔，巡邏的目的包括發現排查不安全因素，以及及時處置違法行為。而對可疑人員進行詢問，也是排查不安全因素，不過為防止對這一行為的濫用，被盤問者可以投訴。」

　　「那麽你需要投訴嗎?」

　　「隻是聊聊的話，隨便吧。」弗雷恩毫無排斥地點了點頭，

然後轉向羅斯:「你過會跟法伊先說一句，我已經走了。」　　羅斯搖搖頭:「雖然是她把你拉過來的，我也不知道到底是怎麽回事，不過她恐怕完全沒把你放在心上吧?」

　　「我想也是。」

　　又叮囑了羅斯幾句――不是說讓法伊跟上來，不如說是攔著她別讓她跟上來――奈德便帶著弗雷恩進了家比較近的酒館――還選了個安靜的角落，坐下，拿了兩杯酒過來。他看弗雷恩對著面前的酒杯遲遲沒有反應，便先乾一口。

　　「剛才發生了什麽?」弗雷恩被視線盯得很不舒服，瞥了瞥酒杯裡面，但還是沒有喝。

　　他有了個想法。

　　「唉，語言問題……」他摸著自己的胡子，語氣若有所指，「關於數字產生的誤解，那幾個數字的確讀起來像，沒什麽辦法，明明寫下來就沒問題的。說了多少次要留紙質契約，在這種時候不是添麻煩咯。」

　　「雖然解決問題本來就是你們的工作。」弗雷恩搖搖頭。

　　「解決問題是我們的工作嗎」奈德猛拍一下桌子，「你說的是什麽話?」

　　「我是說……」

　　「不，」他眼神玩味而凶狠，「你用的是什麽語言?」

　　弗雷恩想了一會以避其鋒芒:「這重要嗎?」

　　「不重要嗎?一個操著不通的語言家夥來這裡，你到底是要做什麽?」

　　「這不是你有必要知道的事情。」

　　聽到弗雷恩這個連搪塞也說不上的答覆，奈德的表情雖然沒發生什麽明顯的變化，但身上的氣質也稍稍一銳，讓人覺得更加鋒利。

　　刀已出鞘，準備攻擊。

　　「什麽叫我不應該知道?」

　　「你是真的不知道嗎?還是揣著明白在裝糊塗?」弗雷恩虛張聲勢，希望能夠從弗雷恩的反應中找到什麽弱點。如果他真的能夠聯想到什麽應該藏著身份的人，那麽就要把自己化作他聯想到的東西，也就是說，要先詐出來。

　　奈德被這句反問嗆住，眼神猶疑了一下，隨即又反應過來，沉著臉，冷冷笑著:「你這是在虛張聲勢嗎?」

　　「是否在虛張聲勢你自己心裡清楚。」

　　「這句話我原封不動的奉還給你。」

　　弗雷恩屏息等待著他繼續往下說，但是他也收了聲，噤口不言，粗重地呼吸。而不是直接把我押走。

　　也就是說，他在等待進一步的證據，同時，自己也必須拿出足以反製的證據。而非泛泛而談。

　　「我知道你……有偏見，但不至於這麽有敵意。」

　　奈德的右手蹭在下巴上，眉頭深深地鉤到後面，發紅的鷹鉤鼻讓臉顯得更大，雖然隻有一隻眼看著他，但目光仍很銳利。奈德對弗雷恩這樣盯著打量了半天，不置可否地搖搖頭，「偏見?我沒有偏見。但你……」

　　「不，你有偏見。覺得不爽是自然的，我對此能夠理解。」弗雷恩語氣軟化下來，「但是你這麽劍拔弩張真的有必要嗎?我現在真的犯了什麽問題了嗎?」

　　「本來沒有，但現在有了。」

　　「有什麽了?」

　　「冒充公職人員。」他一副鐵了心的表情，繼續施壓，「我覺得你剛才跟我的對話已經足夠構成冒充公職人員的行為，這雖然是輕罪，但必須要羈押，對，必須要羈押。」

　　「我剛才說了什麽冒充公職人員的話嗎?沒有吧?」

　　「那你如果不是在冒充公職人員的話，在威脅我?什麽我繼續問下去自己也有危險之類的?」

　　「當然也沒有。」

　　奈德敲著桌子:「那麽你說我沒有必要知道是為什麽?」

　　「你不知道嗎?」

　　「你最好不要再賣關子了。」

　　「戒酒協會。」弗雷恩一臉平靜地說出了這四個字，非常不好意思地別過了視線。

　　奈德一副沒有理解的表情:「什麽協會?」

　　「戒酒協會，戒除酒癮的組織協會……我想跟你沒關系，所以我才說你沒有必要知道。感覺你還挺喜歡喝酒的吧?所以跟我聊才煞風景。難道不是嗎?」

　　「……」奈德沉默地敲了一會桌子，「你再說一遍，最好解釋清楚，什麽協會?」

　　「幫助更多的人從嗜酒中解脫出來。你也看到，我對酒很敏感，所以看到這邊醉漢少了很多的時候，才忍不住想要歎氣。」

　　他努力不讓自己的表情出現什麽變化，也努力不要把自己費力思考的情緒顯露在外:「酒精是個問題，但對不同的人來說，問題也不太一樣，有的人可能是重度酒精成癮，非常厭惡喝了酒的自己，做出各種不理智的行為，但因為上癮了又無法擺脫，然後就因此有十二個步驟來幫助……怎麽了?你在聽嗎?」

　　奈德笑了一聲，威壓的態度雖已消失，但評估的眼神卻並沒有變:「我的理智告訴我你這番話還說得過去，但我的直覺告訴我你完全在胡扯。」

　　弗雷恩聳聳肩。

　　「那麽，為了幫助一個人，比如我，戒酒，你會做些什麽?」奈德坐正， 微微後仰。

　　「首先，承認自己的生活被搞得一塌糊塗，不可收拾。」

　　奈德搖搖頭:「我還沒有這麽嚴重。」

　　「所以你不是我們的目標，然後相信神可以幫助我們，把被毀滅的生活托福給神，檢討，承認錯誤，做好改正的準備，祈求改正，認識犯下的錯誤，補償，自我檢討，祈禱，最後把這種力量傳播給他人。當然，具體的步驟很複雜，但簡單來說，就是這樣。」

　　「聽起來和教會的那一套很像，但又不太一樣。你似乎很有經驗，但我看不出你酗酒過。」

　　「我的生活被酒給毀了。」弗雷恩聳聳肩，像是不當一回事，「但這不意味著我的身體是酒精的受害者。這也可以回答你的另一個問題。」

　　「是嗎?」

　　「所以我遠走他鄉。」弗雷恩悵惘地看向遠方，「我想我有必要把我得知的這些經驗推廣給別人。總會有人沉湎於酒精之中無法自拔，但對大部分人來說，這些工作也是沒什麽必要。」

　　奈德眯著眼:「聽起來很有意思。」

　　弗雷恩微微攤開了手，仿佛在討價還價:「我承認，一開始，我有意讓你不要追究下去，因為對絕大多數人來說，我的這個工作是很沒有必要的――這邊的人總不會天天在這裡飲酒做樂吧?這樣的話，反而會讓我很悲傷。」

　　「的確不會，我明白了。」奈德沉默半天，最後點點頭，「很有意思，我會密切關注的。打擾你了。」

　　他把杯子放在桌子上，站起身。又眯著眼，端詳弗雷恩半天，才起身離開。