沒有食物送來?

　　萊昂的頭一個想法是，不好，要餓肚子了。

　　第二個想法是，會不會從此都沒有食物再送來?這可比僅僅餓一頓要糟糕多了。

　　“這是第一次?”伊芙琳的聲音在發抖，萊昂不記得女巫曾有過如此膽怯的時刻。

　　“是的，”布蕾低著頭，“從沒有過。三十多天來一次也沒有發生過。”

　　五人一龍面面相覷。每個人都需要時間來接受這一可怕的消息。

　　“別緊張，諸位，”萊昂舔舔乾澀的嘴唇，“事情還不一定呢。也許只是送飯的人忘了而已，又或者他晚餐喝得太多，解釋有很多種，犯不著自己嚇唬自己。”

　　“可你，”伊芙琳的手指揪著心口薄紗，“你已經一天沒吃過東西了啊。”

　　萊昂其實本來指望她能從身上掏出點吃的來，一塊那種不加青椒的餡餅最好不過，眼下這點希望破滅了。人類始終是沒法憑空變出東西來的，哪怕是女巫也一樣。

　　他盡可能扮出輕松與坦然:“一天而已，不值一提。我跟隨亞倫大人的父親上過戰場，有一次被敵人包圍，四天裡隻吃到一把烤焦的豌豆。老實說，”回憶令唾液滋生，“那是我這輩子吃過最好的東西。說不定，給咱們提供食物的家夥只是遲到了呢?”

　　比起他的話語，他的態度更令同伴們——無論老的還是新的——安心。伊芙琳和布蕾稍一商量，決定再來一盤以太棋，黑發的女護衛大多數時候不苟言笑，不過和女巫倒是很談得來，兩人湊在一起，親密得像是相識已久，而非昨天才初次見面。

　　萊昂認為這是棋局的功勞。他和亞倫還有威布萊曼他們互相了解不是因為天天在一起廝混，而是貨真價實較量過。戰士用劍交談勝過語言，而女巫手中的棋子也有一樣效用。她們對著棋盤凝神冥思，心無旁騖的模樣起到了神奇的作用，德斯弗放下了酒瓶，臉色舒緩了許多，看樣子終於鎮定了下來。

　　可再怎麽神奇，看別人下棋終究不能填飽肚子。忍饑挨餓的滋味著實難忍，萊昂正思忖要不要來幾口葡萄酒，多少能麻痹下感官，就見到薇妮抓著她曾經背過的黃綠色皮囊，腳步輕輕地走到他身邊。

　　“怎麽了?”

　　她默不作聲地打開皮囊，從中拿出半瓶酒、半塊麵包、一角奶酪和一隻蘋果:“對不起，萊昂大人，桃子被吉內尼斯殿下的龍焰沾到一點，燒得什麽都不剩了。”

　　麵包普普通通，奶酪味道寡淡，蘋果其實也熟過了頭，但對一個空空蕩蕩的胃而言，這些東西勝過任何一場宴席上的珍饈佳肴。僅次於那一把烤焦的豌豆，他邊狼吞虎咽邊想。用葡萄酒把食物衝下肚去，他想起要問一聲:“對了，這些東西是哪來的?”

　　“我個頭小，胃口也小，大家卻堅持分給我一樣多的食物，”薇妮答道，“真對不起，我應該再多留一些的。”

　　萊昂捏著最後一小團麵包，忽然覺得舍不得吃下肚去。想說兩句感謝的話，但也許是船艙裡的陰暗影響了他，腦子裡空空蕩蕩的，最後隻摸了摸她的頭。

　　在場唯一依舊把不安分流露出來的是黑龍，它似乎不懂得和人類一樣隱藏情緒，也可能是對它而言根本沒有必要。每隔三分鍾，它便跑去查看是不是有食物送來，四隻爪子加兩隻翅膀並用，比兔子還靈活。

　　第十七次回到艙室的時候，它徑直飛到萊昂跟前停下。“我們繼續剛才的話題，我認為不該因為僅僅一次失敗的嘗試就止步不前。

讓我去試試，”它急不可耐地說，“畫還沒消失，現在還來得及。假如，我是說假如，但大家——包括你在內，星辰衛士萊昂——都知道，這是很有可能發生的。一旦食物不再送來，沙漏裡的每一滴沙子都和白龍的龍鱗一樣寶貴。”　　“統治者的血確實有些效果，可從德斯弗殿下的遭遇來看，”萊昂蹙眉看著牆上的畫，“我們顯然沒能正確運用。末路的前方和虛假的敵人是什麽意思?”

　　“正因為我們不明白，才更需要反覆嘗試，”黑龍循循善誘，“就像是我從前有一次跟著布蕾去伊格那奇……哦不，用你們人類的話說，就像是去翻心愛姑娘家的圍牆，反覆不懈的努力才能贏得心上人。”

　　“你也知道翻姑娘家的牆?”

　　“我曾經在人類的城市和村莊中居住過近一百年，發生過許多可歌可泣的、值得詩人們大書一筆的故事，其中不乏愛情題材，”吉內尼斯難得自己就把話題扯了回來，“但現在不是炫耀我輝煌過往的時候。請把劍給我，星辰衛士萊昂，雖然以我貧乏的頭腦並不能理解為何非要你的劍才行。不管怎麽說，以我的生存經驗，千萬別質疑一個女巫，真的。”

　　“把劍給它吧，萊昂，”棋盤前的伊芙琳頭也不抬，似乎逃出去還不如她的棋局重要，“多試試也好。”

　　“行。”萊昂答應著想去拔劍，沉默卻自個從劍鞘裡跳了出來。 他立即感到有股靈能，溫柔得如同和煦春風，卻又強悍得不容抗拒。那股靈能托著劍，緩緩飄到吉內尼斯面前。

　　“希望你的劍夠鋒利，”黑龍說，“否則我就要吃點苦頭了。”

　　話音剛落，沉默倏地直刺黑龍右肩。傳說中龍類的鱗片與外皮兼具柔軟和堅固，防護效果遠勝人類最好的鎧甲。自己的佩劍以龍銀打造，按凡人的標準可謂無堅不摧，但若以龍的身軀為目標……

　　長劍刺穿龍鱗，如願啜飲鮮血，萊昂目瞪口呆。劍鋒將要觸及肩頭的瞬間，維持沉默的那股靈能絲毫沒有變化，而吉內尼斯身體的靈能卻急遽下降。以劍刃穿過龍鱗時的表現來看，若黑龍沒有將靈能壓住，光憑沉默本身是奈何不了它的鱗片的。

　　借助靈能憑空操控物體已經夠叫他驚訝的了，而讓長劍突刺的同時，它竟還能控制自身的靈能下降，這樣的技巧遠超萊昂想象。

　　他心有余悸。這麽可怕的生物也不是阿普洛對手，自己竟然從他的手下生還。

　　這時，沉默宛如被看不見的手所握，從黑龍的肩頭離開，轉而懸停在黑龍額前。吉內尼斯搖晃著腦袋，而長劍也跟隨它的動作左右搖擺。“真是把好劍，”它轉過頭來，噴了一小口黯淡如墨水的火，“星辰衛士萊昂，霍克斯波克斯，費茲布斯。”

　　“你說的……是龍語?”萊昂不自覺地彎下上身說。

　　“是的，一句非常有用的咒文，祈禱危險遠離。如果我發生什麽意外，布蕾……”黑龍猶豫了片刻，哼了一聲，“應該不可能。等著我，我一會就回來。”