“我承認傭兵魚龍混雜，可能會有人不知道檢點。但是這也是為了鏟除邪惡必須付出的代價！我們拚命和海盜作戰，歸根結底還是為了你們魚骨鎮長久的安全！”凱東反駁說。

　　“除了你們自己，沒有別的邪惡需要鏟除。我在魚骨村住了好幾十年，在我年輕的時候就有了海獅幫。他們從來都沒有騷擾過魚骨鎮的村民！我不知道他們有什麽可鏟除的！”老鎮長毫不示弱地回答。

　　凱東一時語塞。然而一邊的奧斯瓦卻冷冷地開口接過了話。

　　“的確，海盜也是兔子不吃窩邊草的，當然不會騷擾他們附近的村子，更何況你們這樣貧困的小鎮恐怕根本沒什麽油水可搶吧。而且他們還要指望你們這些合法的公民幫助他們銷贓和通風報信的。”聽了奧斯瓦的話，老鎮長的臉色變化不定。

　　“怎麽樣，我說的沒錯吧。我就知道你今天陷害我們肯定不是心血來潮，必定是早就和這些海盜有所勾結了。我也是在黑道上混的，我所在的殺手組織和海獅幫有過往來，你們魚骨鎮的鎮民勾搭海盜的傳聞我也不是沒有聽過。我只是沒有想到鎮長你作為帝國官員，竟然也敢這麽乾。勾結也就罷了，你竟然敢這樣公然陷害我們，你難道不知道，只要我們中有一個能逃生出去，你們那個鳥不拉屎的小鎮就徹底完了麽?”

　　奧斯瓦一邊說一邊猛地把匕首扎進了老鎮長的手，把他的一隻手釘在地上。白發蒼蒼的老鎮長慘叫了一聲，眼睛一翻，險些再次暈過去。

　　“我雖然是帝國官員，但更是魚骨鎮的一員！我是為了鎮子的利益而戰！你們這些外來的混帳，一個都不可能離開利劍島！等著下地獄吧，混帳們！”盡管痛的死去活來，但老鎮長依然倔強地怒吼著。

　　“你究竟是怎麽想的我管不著。但是你害死了我的夥伴沃爾加，你必須為此付出代價。準備受死吧。”進了倉庫以後一直沉默不語的遊俠阿維拉站了起來，抽出匕首慢慢地向老鎮長走了過去。

　　盡管已經抱定了必死的決心，但是老鎮長的眼中還是露出了恐懼的光芒。決心是一回事，害怕是另外一回事。

　　王瑞看到阿維拉的舉動，皺了皺眉，站起身擋在了他的路上。

　　“鬼面，你什麽意思。”阿維拉是聲音還很平靜，但是帶著壓抑不住的怒火。他手裡緊緊地握著匕首的刀柄。

　　“他還不能殺。”王瑞回答。

　　“為什麽?”阿維拉憤怒地問。

　　“人質。為了離開。”王瑞冷靜地回答。

　　“鬼面說的有道理。”正在折磨老鎮長的刺客奧斯瓦說。他毫不留情地從老鎮長手上拔出匕首，讓他再次發出一聲慘叫。“我也想剁碎了這老家夥。但現在還不行。”

　　“作為聖武士，我認為鎮長的做法情有可原。他應該被帶回去接受正式的審判。我個人不願意利用挾持人質這樣卑劣的手段。但是，如果這是擺脫包圍的必須手段，那也不得不如此。”凱東說。

　　作為臨時的隊長凱東的話很有分量。臨時團隊中的三個人都要求留下鎮長的性命，阿維拉也沒辦法再堅持自己的意見。他怒氣衝衝地回到牆邊重重地把匕首往地上一摔，發出當啷一聲大響。

　　雖然他們幾個準備用老鎮長作為人質來換取離開的機會，但是這還要看海獅幫的海盜們的意思。不過自從他們衝進這個倉庫以來海盜們就沒有發起進攻，很可能是因為考慮到鎮長的生命問題。因此他們都對這條道路抱有一定的期待。

　　海盜們在和他們對峙了半小時左右後發起了談判。談判的重點果然如他們所預計的，要求以保證老鎮長的生命為代價放他們幾個安全離開。

　　海獅幫的海盜和魚骨鎮的村民確實早有勾結。在勾結的過程中鎮長這樣的人扮演著關鍵的角色，並不是可以輕易取代的。

　　雖然在大人物眼中鎮長只是微不足道的一個小官。但是他畢竟也是帝國委任的正式官僚。稅收、勞役等等重要的鎮上事務離開他是不可能進行的――所以，海盜們與魚骨鎮的各類秘密往來的帳目和交易也不可能繞過鎮長而完成。如果他死在這裡，對海盜的生意會是一個沉重的打擊。

　　況且除了實際的利益問題之外，老鎮長冒著自己的生命危險把王瑞等人引入到海盜的包圍圈之中，這顯然有著深厚的交情作為支撐。交情都是相互的，海盜們之中當然也會有人不希望這樣坐視老鎮長被傭兵們泄憤乾掉。

　　歸根結底傭兵們都是為了賞金而來，和海盜們沒有直接的深仇大恨。如果埋伏的時候直接把這些傭兵射成了刺蝟那自然好。但現在沒有做到，他們卻也未必願意花費太多的代價留下他們。

　　海盜們清楚，解決問題的關鍵是想辦法讓城裡懸賞的大人物取消賞金，而這需要時間疏通關系。和傭兵的戰鬥永遠都解決不了根本的問題。殺光一批，說不定還會有新的更強的傭兵被賞金吸引而來。倒還不如和這些暫時束手無策的傭兵們繼續相持。

　　雙方既然存在妥協的可能，如何交換人質就成為了最關鍵的問題。傭兵們和海盜互相都對彼此沒有任何信任。

　　漫長的討價還價之後定下了這樣的方式:王瑞等四人中將留下一個人，把老鎮長帶去海獅幫山寨的內部讓海盜們確認鎮長的安全;另外三個人此時可以離開。等到確認三個人安全離去之後，山寨中留下的那個人把鎮長交給海盜們。然後海盜再放最後的這個傭兵離開。

　　這個交易的實質就是雙方輪流展示誠意，每一方在最後一步之前也都保留撕破條件翻臉的本錢。這這樣的互相威懾下完成人質和放行的交換。這個交易方式本身可行，唯一的問題就是傭兵之中，誰是留下來的那個。

　　“各位，我希望留下來交換人質。作為臨時隊長，沒有識破鎮長的陰謀是我的失職。我希望能彌補這一點。另外我也懇請諸位回到魚骨鎮之後暫時不要離開。如果我也能順利回到那裡的話，我們再從新計劃一下如何完成任務。這只是一個小小的挫折，不要因此而動搖。海獅幫的罪惡罄竹難書，不能放過他們。”送走了海盜的使者之後，凱東用堅定的語氣對眾人說。

　　他他主動留下來的舉動贏得了眾人的尊重，甚至包括一直另有打算的王瑞在內。無可否認，凱東是一個合格的領袖。他有著堅定的信仰，強烈的責任心和足夠的判斷力。一團散沙的傭兵們組成的臨時團隊迄今為止能取得傷到卡洛斯、現在又潛入到海獅幫的內部這麽多的戰果，和他有力的領導是分不開的。

　　阿維拉、奧斯瓦、王瑞三個人依次走上來和他告別。

　　“我對教會的神棍從來都沒有好感，”握著凱東的手，奧斯瓦說，“但我承認你的能力。希望你能活著回來，隊長。我還想拿到那筆賞金。”

　　“我會留在魚骨鎮等你的，放心吧。我現在已經不在乎賞金了，我要為我的夥伴沃爾加報仇。”中階遊俠阿維拉對凱東說。

　　“請小心。”王瑞用嘶啞的聲音簡單地對凱東說了一句。他在偽裝面具下的眼睛閃過了一道精光。

　　然後他們三個就走出倉庫，在眾多海盜的監視下離開山寨。

　　離開的時候當然不可能再走哪條海底山洞的密道了。這條密道本來就是海盜們勾結魚骨鎮的鎮長布下的陷阱，現在他們自然要把那個洞口堵上防止再有人從這裡潛入。

　　在一隊海盜的護送下王瑞等人來到了海獅幫盤踞的利劍島的岸邊。岸邊已經準備好了一艘小船。把他們送到這裡後海盜們就離開了，至於他們是立即坐船就走還是等待凱東的消息，海盜們並不關心。

　　“夥伴們，我有點隱瞞的事情要告訴你們一下。”等到海盜離開以後，王瑞說。奧斯瓦和阿維拉兩個人吃驚地轉過身的同時，王瑞摘下了自己的偽裝面具。

　　“在此之前，我先自我介紹一下。我的名字，是王瑞。”

　　此時凱東正押著老鎮長向海獅幫的山寨內部前進。

　　山寨內的建築雜亂無章，很符合海盜的作風。這裡看上去與貧民窟無異。海盜炮灰的生活並不見得比貧民的生活好多少，他們一樣為著生活苦苦掙扎。真正在劫掠中聚斂大量財富的只有少數精銳和頭目。

　　地面上到處都是酒瓶與雜物，肮髒不堪。一股股刺鼻的臭氣和怪味直撲凱東的鼻子。更讓他難受的是周圍海盜們毫不掩飾敵意的目光。這些赤裸裸的、毫不掩飾的目光，甚至比周圍閃著寒光的刀劍與弓箭更讓他感到難受。

　　凱東從來都堅信自己代表著正義，或者說代表著多數人。但現在海盜們的眼睛裡的內容都在清楚地告訴他:在這裡，你是少數。我們恨你。

　　這讓凱東感到難受，但不足以讓他動搖。多年來他遭受了無數白眼，忍受了無數這樣的目光。但他從來都堅信，正義依然在自己這一邊。

　　他手中的長劍出鞘壓在老鎮長的肩頭。如果有人有異動，一秒之內他就可以取下老鎮長的頭顱。兩個人一前一後走進了海獅幫山寨的大廳。大批全副武裝的海盜把這裡圍得水泄不通。

　　大廳裡同樣擠滿了海盜，而且個個都是精銳。在大廳中央鋪著柔軟的海獸皮毛的正座上，高踞著海獅幫的首領“血腥屠夫”卡洛斯。他雖然身上纏著紗布，但是依然氣勢不減，用凶狠的眼光掃視著下面。他的手邊放著他的戰斧“颶風”，斧頭上能看見鮮血的痕跡。

　　在卡洛斯左右各有一個座位。左邊的座位空著，那裡是三號頭領“微笑劍手”蘇曼的位置。蘇曼現在已經被捉進了巨浪堡的大牢中。右邊的座位坐著一個陰沉的中年人，手裡把玩著一個魔法長鞭。他就是海獅幫的二號頭目“響尾蛇”伊斯。

　　除了他們兩個之外，其他的海盜都只能站著。那些海盜個個把手中的武器對準了凱東。

　　“你的膽量不小嘛，在這麽多人包圍中也沒有嚇破膽。”卡洛斯帶著一點敬意，又帶著一點諷刺地說，“也許是大筆的賞金給你壯了膽?人為財死，鳥為食亡，真的是這樣麽。”

　　周圍的海盜們爆發出一陣哄笑。

　　“我來捉你，不是為了賞金。信不信由你。”凱東回答。“我來是為了終結你的罪惡。你滿手都是血腥。去年的黑河黃金大劫案，你屠殺了飛馬商會三艘船共計一百余人，連搭乘商船的無辜乘客的婦女老幼都不放過，手段簡直殘忍至極。你必須為你做過的一切付出代價。”

　　“我相信你，聖武士。 血腥，你說的沒錯，我是很血腥，這是我的選擇，我不後悔。如果有什麽代價要我承擔，我也不會害怕。”卡洛斯大笑，然後說，“不過鎮長和這事沒關系，放了他。這是我們之間的問題，像個男人一樣和我用武器來解決它。”

　　“我會放了鎮長的。等我確定我的夥伴離開就可以。”凱東說。

　　“當然。等護送他們的我的手下回來，就能確認這一點。”卡洛斯對他說。“在此之前，要不要坐下先聊一會?”

　　“可以。”凱東回答。

　　一個海盜給凱東與鎮長各拿來了一把椅子。早已精疲力盡的鎮長一下坐到了上面。凱東鎮定地慢慢坐下，雙手劍不再抵著鎮長。但他也沒有把劍收回到鞘裡，而是雙手拄著立在地上，如果情況發生變化，他橫劍一揮就能把鎮長連椅子一起攔腰斬斷。

　　凱東鎮定而不失謹慎的做法也讓卡洛斯暗中點頭。他對這個難纏的對手心懷敬意。

　　“作為一個中階戰士，你有很多方法獲得地位和財富。你為什麽一定選擇海盜這樣邪惡的職業?”凱東問了一個帶有挑釁性的問題。

　　海盜們紛紛對凱東怒罵起來。

　　卡洛斯揮手止住了手下海盜的叫罵聲。他沉默了一會然後開口。“我是一個魚骨鎮的一個貧困的漁民的私生子。從小到大我沒有吃過一次飽飯。小時候我最大的夢想就是發一筆財，讓我自己過上好生活，也讓我認識的鎮民一起過上好的生活。在我十五歲的時候，看上去好像要夢想成真了:我在打漁的時候，在一個海蚌裡發現了一顆罕見的魔法珍珠。”