包西道:“事非得已，難道就不能從權應變?”

　　包東雙目一瞪，厲聲喝道:“什麽?難道咱們要自毀數十年堅守的諾言?”

　　他平常之時，總是面帶微笑，不論遇上何等大事，始終不動怒火，但此刻卻似完全變了一個人似的，一張圓團團的臉上，暴起了一片紫紅，雙目圓睜，激動、憤怒，完全流露於神色之間。

　　債閻王包西道:“咱們數十年來，一諾之信，從無更改，眼下既然難把徐鳳眠交給聶仙兒，自是無顏再去見她，也無顏再見天下英雄，豈能再向人討‘禁宮之鑰’。”

　　這閩滇雙賈在江湖上走動，雖然處處謀利自飽，但卻從未失信於人。一言既出，絕不更改，武林道上對兩人這堅守信諾舉動，早已有了極深的認識，只要閩滇雙賈一句話，那是無不堅信，兩人也以此沾沾自喜，奉作金字招牌。

　　此刻，徐鳳眠沉江失蹤，生死不明，也是包東對聶仙兒許下的諾言，無法兌現，他一生以此自重武林，這時，頓覺豪氣盡消，無顏面再在江湖上走動。

　　包西長長歎息一聲，道:“事已至此，大哥也不用過於自責。”

　　包東突然抬起頭來，一雙炯炯的眼神，凝注在包西的臉上，接道:“老二，咱們兄弟合夥數十年，歷生死共患難，可算是情重骨肉，想不到數十年的英名，信用，竟然毀於一旦，為兄已有了自處之道，但卻不願強迫兄弟，和我同走此路……”

　　包西激動地說道:“大哥說的什麽話，閩滇雙賈，有如秤不離錘，錘不離秤，大哥請說明咱們應走之路，做兄弟的皺上一下眉頭，那就算不得堂堂七尺男兒。”

　　包東一拍大腿，道:“好！咱們砸了招牌，那就是無顏再在江湖上走動了，從此刻起，江湖上算是沒有咱們兄弟兩人，別提去見那聶仙兒了，我要易容改裝，追查徐鳳眠的下落，一日不得徐鳳眠，咱們就一日不複閩滇雙賈之名……”

　　包西道:“假如徐鳳眠淹死在江中呢?”

　　包東哈哈一笑，道:“那咱們閩滇雙賈之名，也算隨著那徐鳳眠永沉於滔滔的江流之中。”

　　包西輕輕歎息一聲，道:“如若那徐鳳眠還活在世上，咱們兄弟就還有複名之日。”

　　包東道:“只要咱們能把那徐鳳眠交還給聶仙兒，實現了承諾之言，閩滇雙賈之名，豈不更加見重於江湖。”

　　包西道:“好吧！反正咱們和那聶仙兒相約之言，也未確定日期，十年八年，也不算失信於她。”

　　包東心念既已決定，激憤之情，大為消減，回顧了駛船的艄公一眼，道:“船靠江岸。”

　　那艄公適才見到兩人身手，哪裡敢分辯半句，明知不是碼頭，強行靠岸，要冒著觸礁之險，但也只有硬著頭皮向江岸靠去。

　　包東似乎急欲下船，距江岸還有兩丈多遠，突然縱身而起，有如巨烏凌空，飛落到江岸上。

　　包西掏出一錠黃金，放在甲板上，緊隨包東身後，飛落江岸。

　　這是一段十分荒涼的江岸，放眼一片碎石、淤泥，數裡內不見村落。

　　三株古老的垂柳，並生在一處，矗立在江岸上。

　　包東望了那古老的三株垂柳一眼，緩步走了過去，暗運內力，揮指在正中那株老柳上寫道:成化十一年二月二日，徐鳳眠在此落江，閩滇雙賈留書。

　　金算盤包東寫完之後，仰天大笑一陣，道:“這行留書，算咱們兄弟給那聶仙兒的交代，也給那些有心奪取那‘禁宮之鑰’的武林同道一個無法揭開之謎。

”　　包西道:“不錯，多邀一些武林人物，陪陪咱們兄弟，找找那娃兒的死活。”

　　包東仰臉望著西沉落日，突然縱聲長嘯，轉身疾奔而去。

　　……

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　　徐鳳眠被包東劈出一掌帶起的掌風，震落江中，隻覺全身一涼，直向下面沉去，暗叫一聲:完了！

　　他雖生來身體虛弱，但性格倔強，堅毅過人，在這生死之間，心神不亂，閉住呼吸，隨著那滾滾的江流，忽沉忽浮，正感氣悶難支，忽覺身體被人一把抱住，向上升去，同時有一根竹管，伸入了口中。

　　徐鳳眠正覺得難過，立時借那管子，吐出一口悶氣，隻覺身子被人抱著，在水中遊行，江水混濁，雙目難睜，無法看清那人，但口中借那竹管呼吸並無氣悶難過之感。

　　閩滇雙賈，雖然走了大半輩子江湖，見聞廣博，但兩人不會水中工夫，哪能想到來人借一根竹管之力，維持住徐鳳眠的生命，不讓他悶死，江流起伏，竹管微小，雖然浮出水面，也不易看出來。

　　徐鳳眠身子被人抱住，也不知在水中泡了多久，隻覺全身愈來愈冷，手腳都已凍僵，浮出水面時，全身已難活動。

　　但他神志尚還清醒，覺著被人放在榻上，脫去衣服，蓋上棉被，身子逐漸回暖。

　　睜眼看去，自己正臥在一座小艙之中，天色早已入夜，艙中點著一支燭火，一個身披蓑衣的老者，年紀五十上下，留著山羊胡子，正和一個三旬左右，身著黑油布水靠的大漢，對坐喝酒。

　　兩人的菜肴十分簡單，一盤乾魚，一盤炒花生，盛酒的杯子，也是吃飯的大碗。

　　徐鳳眠伸動一下手腳，暗暗忖道:看來這兩人，也不是什麽好東西，八成也是追問“禁宮之鑰”的人。

　　於是便轉過臉去，不看兩人。

　　這兩人也不和徐鳳眠多說，喝完酒，立刻就起身走開。

　　徐鳳眠睡在艙中，但聞怒潮澎湃，水聲隆隆，小船仿佛在逆水而行。

　　他的身體本已虛弱，在水中泡了幾個時辰，早已疲累不支，暈暈糊糊的睡了過去，醒來已是紅日滿窗。

　　那身披蓑衣的老者，送來飯菜，打量了徐鳳眠一眼，放下菜飯，離艙而去。

　　徐鳳眠腹中饑餓，隻好坐起身來享用，那兩人很少進艙，一日過去，也未與徐鳳眠說一句話。

　　天色漸漸入夜，滿天繁星，捧出來一輪明月。

　　那大漢走進艙來，道:“下船了。”

　　也不容徐鳳眠說話，一把抱起，背在背上，跳下船向前行去。

　　借著月光看去，只見那人手足並用，向一座峭壁上爬去，回頭探視，峭壁千尋，江河奔騰，景象嚇人。

　　徐鳳眠暗道:糟了！他把我送上這等險峻的高峰上，不知是何用心?

　　那人動作甚快，爬了一頓飯工夫，已然將近峰頂，卻不料他突然向右一折，轉入了一個黑暗山洞之中。

　　徐鳳眠早已把生死置之度外，心中倒很但然，隻覺那人左彎右轉，走的速度甚快，行了很久，才陡然停下來用手向前面一推，呀然聲中，眼前忽然一亮。

　　那大漢放下背上的徐鳳眠，整了整衣衫，肅容而立。

　　徐鳳眠打量四周一眼，但見這座石室，不過兩間房子大小，頂上高吊著一盞琉璃燈，四壁瑩瑩如玉，室中除了一張松木椅子之外，別無陳設，心中暗暗奇怪，付道:這人把我帶人這山洞之中，不知是何用心?

　　正忖思間，突聽一陣輕咳，石室的一角，緩緩開啟出一扇門來，走出一個青衣少年。

　　那身著黑衣的大漢，欠身對那少年一禮，說道:“幸不辱公子之命。”

　　青衣少年一揮手，那大漢退了出去，回手帶上了石門。

　　石室中，隻余下徐鳳眠和那青衣少年二人，只見那青衣少年一招手，低聲說道，“小兄弟，你不要害怕……”

　　徐鳳眠一挺胸，道:“我不怕。”

　　青衣少年先是一怔，道:“你的膽子很大，家父特令人請你到此，只不過想向你打聽一件事情，只要你據實而言，絕不會傷害你的。”

　　徐鳳眠道:“你們盡管問吧！”

　　那青衣少年舉手一招，道:“小兄弟請隨我來。”

　　徐鳳眠隨在那青衣少年身後，進了那啟開的石門。

　　這間內室，比外間大了很多，靠後壁處，有一張椅子及鋪著虎皮的木榻，榻上面側臥著一個老人，身上蓋著棉被，看樣子，似是正在臥病。

　　青衣少年輕步行近木榻，低聲說道:“爹爹。”

　　只聽榻上老人長長籲了一口氣，緩緩轉過身子，道:“扶我起來。”

　　青衣少年雙手齊出，扶那老人坐起來，拉一下棉被，圍在他身上。

　　徐鳳眠凝目望去，只見那老人骨瘦如柴，全身隻余下皮包骨頭，但骨骼粗大，想他當年未病之前，身軀定然十分魁梧。

　　那老人兩道目光，凝注在徐鳳眠的身上，望了一陣，說道:“孩子，你認識聶雪茹嗎?”

　　徐鳳眠心中暗道:這人忽然提起我雪姨，不知是何用心?口中卻朗聲道:“自然認識了，那是我姨母。”

　　瘦老人一皺眉頭，道:“你叫什麽名字?”

　　徐鳳眠道:“我叫徐鳳眠。”

　　瘦老人道:“江湖上盛傳聶雪茹得到了‘禁宮之鑰’，此事是真是假?”

　　徐鳳眠道:“自然是真的了。”

　　他答話坦然，乾脆，倒是大大的出了那瘦老人的意外，呆了一呆，又道:“她得到‘禁宮之鑰’，可是天下武林的公敵，不知她此刻身在何處?”

　　徐鳳眠黯然一歎，道:“死了……”

　　那枯瘦老人臉色忽然大變，道:“江湖傳說她逝世之訊，是真的了?”

　　徐鳳眠道:“是啊！雪姨雖然死去，但面目如生，除了不會說話行動之外，和活著一般無二。”

　　那枯瘦老人心情似乎是受到了巨大震撼，熱淚盈眶，神色淒傷，低聲對徐鳳眠道:“孩子，那聶雪茹可有子女嗎?”

　　徐鳳眠道:“有一個女兒。”

　　枯瘦老人一揮手，說道:“好，你去休息吧！江湖上，到處張滿羅網，追查你的行蹤，但在此地，你可放心的玩耍，不要擔心別的事了。”

　　徐鳳眠心中頗多疑竇，正待出言詢問，那青衣少年卻忽然伸出手來，抓住徐鳳眠右腕，道:“小兄弟，我帶你去休息吧！”

　　也不容徐鳳眠答應，硬把他牽出了石室。