將事情的一些細節吩咐給賈子方後，朱勉便是將他打發出了瑞華宮，自己則是繼續的批閱著奏章。

一夜無話，其後日子也自是不必多說。

直至三月十二日，金鑾殿早朝結束後，朱勉下了朝之後，讓太監知會唐凝一聲，便是換上便服出了宮。

“今年的春闈，與往常大不相同，參與的人數，是往常的兩三倍！”朱勉坐在馬車上，仔細閱讀著吏部呈上來的科舉考試名單，“春闈分三場進行，第一場國試，選拔出八百人;第二場大朝試，在這八百人中選拔出三百人;第三場則是殿試，由朕親自出題，眾臣閱卷，推舉出前三甲！”

朱勉已經熟悉了春闈的整個流程，今日是春闈的第一場國試，地點依舊在青雲閣附近。與秋試不同的是，這一次參與的人，來自於全國各地，不僅僅有薊州本地的，還有別的行省之中的。

這本就是一場選拔人才的考試，第一場就能夠決定參與春闈考試的眾人，是否能進入官場。大明國國土龐大，每年告老還鄉的官吏不在少數，而今又是朝堂制度改革，對於新選官吏的需求，也比以往大得多。因此，今年第一場國試選拔出的人，也比以往多得多。

擔任什麽樣的官職，拿多少的俸祿，這都是根據成績決定的。比如說，這前三甲是一定可以留在朝堂上任官的，至於別的，基本上都是下放到各地的。

朝馬車窗外望了望，朱勉算了算時間，此時此刻，春闈第一場的國試，已然結束。

“到了青雲閣以後，咱們就下車。記住，不要張口泄露了身份，叫朕龍公子！”朱勉拍了拍正在駕車的張生全，小聲吩咐道，“四年多沒來這個地方了，還真是有些想念！”

張生全聞言，趕緊點頭答應著。皇上微服私訪，其身份自然要保密，否則的話遇到麻煩事，就難以掙脫了。

今日的薊州，與之以往有些不同，敗落了許多，街道上的人也少了許多。畢竟，曾經的薊州，經歷過一場大戰。

馬車很快就到了青雲閣，朱勉下了車，放眼望去，春闈之試，比之秋試更加熱鬧。昔日的青雲閣，如今也變得更加闊氣了。

“哎呦，公子爺，您裡面請！”朱勉站在青雲閣門口，聽著裡面傳來的悠揚琴聲，很快便是有夥計迎了上來，“公子爺，您要聽曲兒，還是要會友?”

“都有！”朱勉擺了擺手，示意自己前來的目的，“敢問小哥，幾年前這條街上侮辱聖賢的杜元甲，可曾前來應舉?”

朱勉提到杜元甲，這一件事他也是最近才想起來的。此人當時口吐狂言，小瞧了聖賢孔子，因而差點就惹了禍事，好在朱勉出面，將其收入了麾下。再之後，他本想將其任命為刑部官員，誰曾料想，卻是被他拒絕了。

歲月流轉，大明國的局勢瞬息萬變，戰亂接踵而起，朱勉也沒有精力去管杜元甲了。時至最近，他方才想起還有這麽個人，甚至是揚言要在春闈中奪得頭名。

“小的是新來的！”迎接朱勉的夥計，神色一愣，賠了個笑臉，表示自己不清楚朱勉所問的人，“但，小的確實曾聽見有人談起過杜元甲，狂的沒邊！”

“嗯！”朱勉點了點頭，看樣子這些年杜元甲的狂氣與傲氣，著實是沒怎麽改變過。他在夥計的指引下，便是於青雲閣中坐了下來，聽著大堂之上彈奏的琴曲。

“第一場國試已然結束，也不知道今年會有多少人能夠入圍?”來來往往的學子，不禁談論著今日的春闈之試，“第一場國試放榜的時間是在十天之後，畢竟前來參與考試的人，足有十萬之多！”

“姑且不談這些事情，單說說這一次試題，儒家的學問，誰做的經義，若是沒有個三五年的功夫，是極難考中的！”

“青雲直上入內閣，布衣後至做宰相。唉，而今的大明國，又有多少人是真正的布衣宰相?”

很多人不著調的說著一些胡話，朱勉自然是不去在意的。他只是坐在桌案前，細細品著香茗，仔細聽著小曲，便是心滿意足了。

“張生全，你去打聽打聽，考生中可有一個叫杜元甲的人?”朱勉喝完最後一口茶，便是吩咐著張生全去做事，“順便把青雲閣的老板叫過來！”

“小的遵命！”張生全聞言，趕緊起身去辦事了。不多時，他便是將青雲閣老板金大牙帶到了朱勉面前。朱勉揮了揮手，示意張生全可以去打聽杜元甲的事情了，也同時示意著金大牙可以坐下來。

“公子爺，您找我有什麽事！”此刻的桌案上，已經放置了兩錠金子，金大牙早已經雙眼放光，臉上顯出諂媚的笑容，“有什麽事，您盡管說，小的一定會辦成的！不管您是要閣中的姑娘，還是要上好的香茗，小的都能辦到！”

聞聽此言，朱勉不禁笑了笑。常言道，有錢能使鬼推磨，如今是有錢能使小人點頭哈腰。自己不過是來讓金大牙辦點事的，不曾想到人家竟是連姑娘都想送給自己……

“姑娘，你自個兒留著，偌大的店面， 若是沒有這些俏姑娘彈奏琴曲，恐怕你也得關門歇業了！”朱勉揮了揮手，“你現在去這一條街附近，辦一件事，將那些才學見識，在他們家鄉為人所知的考生，都集中到你青雲閣中！一定要在今晚之前！”

“啊?”

金大牙神色一愣，旋即臉上流露出愁容來。這件事說難辦卻不難辦，畢竟張口問問就行了，但說容易也不容易，這麽大的一條街，上萬考生，自己得辦到什麽時候去。

“本公子先付一錠金子，若是你辦的妥當，另外一錠也給你！”朱勉將桌案上的一錠金子，用白紙扇推向了金大牙。金大牙見此，旋即眉笑顏開，心道不就是累了點嗎，這兩錠金子夠自己花一輩子的了，為了它，值得！

“小的，這就去辦事！”

當下，金大牙也不多說什麽，便是拿起那錠金子，徑直走出了青雲閣。看樣子，他是去替朱勉辦事了。

“本公子，也去這青雲閣的頂樓逛逛，聽說那裡可都是一些名人才士聚集的雅間！”朱勉笑了笑，便是張開白紙扇，正要起身，卻不知撞到了什麽東西，只聽得“嘩啦——”一聲，瓷器碎裂的聲音，傳入了他的耳中。

“娘希匹的，你沒長眼睛啊！本少爺上好的青花瓷，就這麽被你撞壞了?你別走，得賠錢，不然本少爺讓你拿命來賠！”