寧禎十七年已然結束，祭天之後，大明國便是進入了弘光元年。今年的開春比往常來的早，前幾天祭天的時候還在大雪紛飛，而現在卻是陽光明媚的日子。

　　氣候的反常，讓朱勉感到了一絲的不安。依照道理來說，一月十日剛剛化凍而已，也絕不像現在這麽溫暖。

　　此時此刻，在外人眼裡，朱勉已經昏迷了十天的時間，至今沒有醒來。這期間，太皇太后徐氏前來探望過幾次，徐長恭也前來問安過幾回，但每次來，朱勉都是雙眼緊閉，就像是一個活死人一般。

　　“太皇太后姐姐，皇上昏迷到現在，龍體欠安啊！胡太醫也不知道用的什麽藥，到現在皇上還沒醒！”慈寧宮中，徐長恭拄著拐杖，站在大堂之上，望著收拾花木的徐氏，“前幾天包義來到國公府，說是為了調查者太平道的背後勢力！”

　　“這件事我聽說了，結果包義什麽也沒調查出來，就灰不溜秋的回去了！”

　　太皇太后徐氏，一邊修剪著花木，一邊跟徐長恭說著話。這幾日，因為天氣的回暖，一些花木已經是露出了花苞。

　　“聽說漢王朱珞在國公府上，可有這麽一回事?”

　　“確實是的！”徐長恭點了點頭，這一件事也不是什麽能瞞得住的，“姐姐，您說也真是的，這禮部的人，前幾天還在金鑾殿上，為漢王不朝一事，提請刑部治罪呢！”

　　“本宮說的不是這個！太平道的起源地，似乎就在漢王封地吧?”徐氏將話題一轉，便是直起了身子，放好修剪花木的工具後，繼續說著，“我聽說這漢王的封地了，戰爭稅征收的額度，可比朝廷規定多了好幾倍呢！”

　　見著徐氏一開口，徐長恭就明白她要說什麽話。這一件事，徐長恭也是有所耳聞，只不過下面彈劾漢王的那些奏章，都被徐家的人壓著了。

　　“下面的藩王，總會有那麽幾個不稱職的。就像去年的晉王一樣，無非就是想攢點銀子罷了！”徐長恭笑了起來，嘴角邊的兩小戳白胡子一動一動的，“只是，太皇太后姐姐啊，皇上一直這麽昏迷下去，可不是個好事情啊！”

　　“哦?”

　　太皇太后徐氏也是經歷過大風大浪的人，她聽得出來徐長恭的意思，不過她卻並不著急點破:“我兒寧禎皇帝只有他這麽一個皇子！”

　　聽著徐氏的這一番話，徐長恭便是明白過來，這是不同意自己提議廢立皇帝的措施。徐長恭自己確確實實不想當皇帝，但卻是有著廢立皇帝的心思，尤其是自從上一次朱勉反對和親之後，這門心思越發強烈了。

　　從朱勉的身上，徐長恭能夠感受到，這個小皇帝，表面上是順從外戚力量，不談廢除外戚乾政的，而在背後卻未必可知。更何況，宮裡的一些耳目時常傳來消息說，這個小皇帝自從反對和親失敗以後，就常常唉聲歎息外戚誤國之類的言語。

　　既然皇上有這樣的牢騷，那等自己這把老骨頭死了，小皇帝又是親政了，指不定他會對徐家下什麽毒手呢！

　　徐長恭知道自己的身體狀況，他的歲數有些大了，沒有多少年活頭了，所以他要為徐家進行下一步的規劃。

　　雖然自己的三個兒子，都在朝堂上擔任重要的職務，而且自己百年之後，兵權也會自然而然的輪到他們掌管。然而，作為一個在朝堂上掌握大權二三十年的老臣，也是明白這掌舵人一旦死了，後繼之人必然會遭受到皇帝的削弱這一規律。

　　徐長恭想要做的，就是要打破規律，不說讓徐家長久的強盛下去，至少也要讓徐家不會敗在自己孫輩手裡，為此他也只能考慮廢立皇帝的事情。找一個傀儡皇帝，要遠比控制現在的這個不安分的小皇帝簡單得多！

　　實際上，徐長恭是在害怕，一旦自己入土為安了，自己的那三個兒子，恐怕壓不住這個不安分的小皇帝。

　　“那萬一皇上真成了活死人怎麽辦?遠的不說皇位繼承問題，就說近的吧，這二月二日可是和大金國約定好的婚嫁日子啊！”徐長恭的臉上顯示出一抹的擔憂，他拋出這個問題的目的，就是想要確定太皇太后的真實想法，“大金國可不是吃素的！”

　　“你提到這一件事，本宮倒是想了起來，一月十五日唐家的那個小姑娘要入宮，眾多藩王會前來朝拜皇上。現在看來，只能要求太醫院拿出辦法來，看看能不能趕在這個日子前，把皇上給治好！”

　　太皇太后站定，她也是有些懷疑起來，雖說這幾日有著太醫院開出來的方子，熬成湯藥灌進皇上的肚子裡，不至於餓死皇上，可為什麽就不醒呢?難不成……

　　“罷了，哀家再給太醫院下一道懿旨，催促他們一下！”

　　聽到這裡，徐長恭原本有些欲言又止的樣子，便是收斂了下去，他已經明白太皇太后徐氏的真實態度。縱然有著大金國的威脅，她也不會換掉現在的皇上的，誰讓這小皇帝是寧禎皇上的唯一皇子呢?

　　徐氏下的懿旨，自然也是傳入了重陽宮，然而這些對於朱勉來說卻是不重要的。此時此刻，重陽宮中跪著一名風塵仆仆的少年，不是別人，正是從外地歸來的孫世寧:“聞聽皇上遇刺，微臣便是馬不停蹄的回歸了！”

　　聽著孫世寧的話，朱勉心中不由得一陣舒服，道:“你曾經救過朕的命，現在對朕又是如此忠心耿耿，可惜朕沒有什麽實權，只能將你這筆情義記在心裡了！”

　　一旁的張生全聽著朱勉這麽說，不由得心道這個孫世寧的命真好，竟然讓皇上記得你的情義，這要是往後皇上真的掌權了，豈不是要飛黃騰達?

　　“也多虧了張公公隔三差五的與我飛鴿傳書相聯系！”孫世寧聽得出來朱勉的話，不過他也不貪功，“為此，臣下安排好招募的人馬後，便是快馬加鞭的回歸朝堂了！”

　　“朕要的人馬，你都備好了?”聽著孫世寧的話，朱勉有些不可思議，他可是讓孫世寧外出尋找那些身懷武藝的軍門之後，這可不是一件簡單的事情，“也都安排到了上林苑去?”

　　“臣下往西域邊關走了一遭，又是去了一趟東北邊關，前後時日兩個月的時間，人員已經備齊。”孫世寧點了點頭，在朱勉的示意下，站了起來，“為了以防萬一，我已經讓他們提早到上林苑集結完畢了！”

　　“上林苑荒廢了幾十年，你這就去陳琳那裡提取銀兩，去上林苑中心修建一座演武場！”朱勉聞言，臉上沒有了之前的憂色，取而代之的則是威嚴神情，“至於百工閣那裡，朕親自去走一遭便是了！”

　　“微臣明白！”

　　朱勉又是問了些孫世寧外出遇到的事情，便是對他這幾個月的行程有所了解了。事實上，朱勉在此之前的打算，也是想要孫世寧提早回歸朝堂的，畢竟眼瞎朝堂上的一些勢力的動向，他已經觀察的一清二楚了。

　　“張生全，你去告訴太醫院的人，就說朕醒了，開幾副溫補的藥就行了！”朱勉一邊說著，一邊將床榻邊上的那碗黑色藥汁，倒在了另外一邊的小瓷盆裡，而瓷盆邊上的那隻白色貓咪，昏昏欲睡的樣子，也不知持續了多久。

　　除了第一次的藥以外，朱勉後續的藥汁，都被這隻白貓包攬了。而這隻白貓昏昏欲睡的樣子，也是喝了這個藥汁以後才出現的，很明顯太醫院開出來的藥，有某種不穩定的成分在裡面。說是毒藥，但卻比毒藥更厲害，就像眼前的白貓一樣，不論白天還是夜晚，都懶得動一下。

　　孫世寧自然是看見了這一幕， 起初有些奇怪，但很快就明白過來，看樣子有人想讓皇上的裝昏迷成為一個既定事實，然後再暗中做些見不得人的秘密。

　　“記住，太醫們問起朕的傷勢，你就說外傷痊愈，但總有一種睡不醒的感覺。”

　　朱勉再次叮囑了張生全一番，便是在宮女的伺候之下，穿好龍袍，他要去禦花園走一走，這一陣子裝昏迷還是挺累的！

　　“什麽?小皇帝醒了?你確定胡太醫開的藥你調包了?”

　　密室之中，一人的聲音提高了將近八度，他奉上頭的命令，讓眼前的小太監將胡太醫開的藥給調包，以讓皇帝徹底無法醒轉。這樣子一來，也就好讓自己的主人按計劃行事了。然而，現在的結果，卻是讓他措手不及。

　　“小的確實將那藥調包了！”

　　“哼，沒用的東西！”

　　朱勉醒來的消息，不到半個時辰的時間，就傳遍了整個朝堂，眾臣便是嚷著要來重陽宮問安。這下倒好，朱勉原本要打算前往禦花園散散步的，此時又是不得已重回龍榻上，半坐著裝一裝，以蒙混過關。雖然人醒了，但可不代表身體就恢復健康了！

　　眾臣的言語，無非就是那些沒有營養的客套話，無非就是“皇上保重龍體”、“皇上健康萬歲”等之類的，這些說的朱勉耳朵都出繭了。直至下午時分，這些人方才離開，朱勉也總算出了一口氣。

　　下午的徐國公府，大堂之上，一陣嚴肅的氛圍，讓人難以開口說話。與往常不同的，除了徐長恭及自己的三個兒子以外，大堂之上還多了一個身材魁梧的中年男子。