“是他！他為何要殺我?”

“操辦此事的人是王銲，王銲背後是王鉷，王鉷背後便是薛鏽”

“王鉷現在如何了?”

“死了”

柳萬洲不等柳輕侯問，續又補了一句，“薛鏽指使人乾的，兩人都在嶺南，做起事來倒也方便。不過那王鉷也不是個善茬兒，竟然早就留了書信，現在已被李隆基派去的人所得，信現在就在回長安的路上。你的仇自有李隆基會給你報”

柳輕侯越聽越是心驚，“你怎麽會知道這些消息?”

柳萬洲淡淡的笑了笑，“普天之下，朝堂之上深恨李隆基的又何止我一人?舊事說完，現在該說說你為何要見我了”

柳輕侯將一樽酒飲盡之後腦子才從剛才聽到的消息中轉換過來，“我現在手上有可靠的船隊，可確保你平安回到江南，走吧”

“你在擔心我的安危?”

“你說呢?”

柳輕侯沒好氣的看了他一眼，見他沒再說話便循著自己的思路繼續說了下去，“如今這天下眼瞅著就要臻於極盛之世，國強民富，百姓安居，在這樣的世道造反注定是沒出路的，你又何必苦苦執迷?

此次巡按淮南時曾聽揚州市舶使司說過，大唐周遭的海路沿線有諸多土邦小國，譬如真臘、獅子國等等，你若真有王霸之心盡可以在他們身上使力，帶著恨天盟爭霸南海再造一國，豈不快哉?”

柳萬洲沒想到柳輕候居然說出這等話來，明顯的楞了一下，片刻後笑了笑，“這倒的確是手下兒郎們的一條出路，只是如此大事斷非一日之功可成，我先派人往南海探探路再說。倒是你要見我不會只為了說這件事吧”

柳輕侯見他言語中已有松動之意心中為之大喜，“恨天盟若欲出南海我倒是能幫上些忙，只要事情做的隱秘，新任揚州別駕和市舶使司衙門那裡我都能幫著尋些方便”

柳萬洲拈了幾顆胡豆放進嘴裡嚼的咯嘣亂響，探究的目光看著柳輕侯，“你想要什麽?”

“花果山，還有山下那條直道”

“果然如此”柳萬洲眉頭挑了挑，“你有狀元的出身，動於天下的名聲，既得李隆基聖眷，又是裴耀卿心腹愛重之人，此番若能順利打通三門漕運梗塞，前程當真是不可限量，或許真如坊間所言，異日封侯拜相也未可知。這才是你到硤石出任縣令的根本原因吧?”

言至此處，柳萬洲歎息一聲後不等柳輕候說話續又道，“後生可畏，你比你爹強，也比我強，我也斷沒有不成全你的道理，花果山和那條直道都可以給你，不過……”

柳輕侯心頭一跳，“不過什麽?”

“不過我要向天嶺”

柳輕侯在酒樽上摩挲的手停住了，啞然而笑道:“向天嶺既非我的轄境又是個山中匪寨，我要怎麽給你?”

“看死平陸，斷了向天嶺的鹽鐵補給來源。只要你能做到這一點，我自然就能攻下向天嶺，屆時花果山和那條山間直道徑可給你”

“你想困死他們，這得等多長時間?”

“三個月”

柳輕侯聞言斷然搖頭，“不行，三月之期太長。坐等三月而毫無作為，我很難向裴使臣交代”

柳萬洲並不意外，“我可以先將那條直道交給你”

柳輕候“啪”的一擊掌，“一言為定”先定下此事之後他才又問道:“向天嶺不過三門山中一匪寨，你要它又有何用?”

“這麽多人跟著，你又要走了花果山，他們總得有個落腳的安置處吧”

柳輕侯眼神狐疑，柳萬洲神色不動，最終還是什麽都看不出來。

與柳萬洲談完後勝春娘子提出要見小月紅，

這當是她之所以會同來的根本原因，柳輕侯安排了她們見面，會面的結果是小月紅終究沒隨她同去，只是眼睛紅腫的厲害。會面結束，雙方約定了新的聯絡方式後柳萬洲他們走了，臨走之前柳輕侯再次問了他們是怎麽進城的，結果對方三人就像沒聽到一樣。

目送他們的背影消失在客棧外的長街遠處，柳輕侯沉吟了許久，回到縣衙後先是命人請來吉溫，見過吉溫後又命人去請縣尉楊淨楊無垢。

差人應命來到縣尉的公事房外，看到楊淨正在裡面與人說話，遂就站在門口等候。能被撥到縣尊身邊聽差跑腿，他也是縣衙中的老人了，深知楊縣尉不是個好說話的主兒，更要命的是這段日子氣性正大，實是怠慢不得。

楊淨分明看到了公事房外探頭探腦的差人卻當做沒看見，一瞥之後目光轉回到對面的公差身上，“你確定他們走了?”

穿著皂服紅裹肚的公差使勁點頭，“我親眼看到他們出城後才來回報的”

聞言，楊淨的身子在不知覺中放松了不少，正坐的身子往椅背上靠了靠，“嗯……知道他們進城所為何事嗎?去了哪兒，見了誰?”

公差聞問一臉的為難，“他們三人中有硬點子，我又只有一人……”

“唔，某沒有要責你的意思，此事你做的不錯，下去吧，最近把城門盯緊些，但有異常即刻來報”

楊淨口中說著人已站起到公差身前拍了拍，順手之間一張飛票就到了公差手裡，這事兒已經做得多了，公差也沒辭，熟極而流的將飛票收進袖中，謝過之後去了。

公差走後，那差人又在門口探了幾探，楊淨依舊沒叫他進來。顧自靠在椅子上想著心事。

剛剛又做成了一鋪大買賣，跟早已收進宅中庫房的好處比起來，剛剛打賞公差的那點子小錢簡直不值一提。

那公差不知道他私放進城並負責送出城的人是誰，楊淨心裡隱隱有譜卻不願意點破。魏六那廝人雖然看著榔槺，說話做事還是靠得住的，千裡做官隻為財，尤其是在硤石這鬼地方，這條財路若是一斷可就不好找了。

往日裡若是有這麽一鋪大生意順利交割，楊淨的心情必定會很好，但今天卻高興不起來。若真要算算，這種不高興其實已經持續很久了。

楊淨一想到這個，心裡就忍不住窩火。前縣令王昌齡高升了，前縣丞也挪了好地方，入娘的就把耶耶一個人扔在這兒繼續看大河不說，品階官職上居然都紋絲不動。

這已經夠欺負人了，緊隨其後而來的兩人也不把耶耶當人。縣丞一手遮天生生把自己這個都尉擠兌成了個都頭不說，見面從來就沒個好臉色，耶耶好歹也是一縣縣尉，一縣衙門中名正言順的三號人物，入娘的擺那冷嘴臉子給誰看?

還有那鳥縣令，耶耶主動向你靠攏，你居然就在縣衙後院讓耶耶吃了閉門羹，入娘的現在就給耶耶等著吧。

直到又過了半盞茶功夫後，楊淨才把晾在門外的差人叫了進來，“適才又是見人又是想事倒沒看到你來了，怎麽，明府有吩咐?”

差人早已等的著急，心裡入娘罵老子的，臉上卻不敢有半點顯露，“明府有請楊縣尉前往一敘……”

“你看你，既是明府召見這麽大的事也不早說，他一縣之尊等著我算怎麽回事兒?”楊淨一邊起身往外走，一邊口中埋怨。

差人牙都咬碎了，小碎步跟在後面一言不發，眼瞅著將要到了時，楊淨突然卻突然停住了，“明府命你來見我之前還見了誰?”

差人聞問怔了一下。

楊淨臉色沉了下來，“嗯?”

“吉……縣丞”

差人直到聽到楊淨的腳步聲複又響起後才直起腰來，跟在後面進去了。

楊淨走進見客的小花廳時，柳輕侯正低著頭在一副未完工的硤石縣沙盤上端詳，這是他來硤石後親自讓人做的。因是前所未有，比例等諸多問題也沒處理好，所以整個沙盤很簡陋也不完整，但比之更簡陋的山川地理圖要強多了。

“楊縣尉來了，快，請坐，來呀，上茶湯飲子。怎麽，今天挺忙?”

楊淨沒坐，也湊到柳輕侯身邊低頭去看擺放在大桌子上的沙盤，口中笑說道:“吉縣丞老於官事，有他把著縣衙常務，要說忙我這兒還真沒什麽好忙的，不過是三門山中那幫子賊匪不安生，這是我的份內職司，免不得要多操些心思”

柳輕侯抬頭看了楊淨一眼隨即目光又落回到沙盤上，“硤石多匪是我在京裡就聽說過的，此事你老兄還真不能不上心，既然忙著此事，可是那起子賊匪又有新動向了?”

“亂哪！最近三門山中很不太平，幾股大匪寨之間殺的是你死我活，我硤石縣不能不有所防備，剛剛還在吩咐守門的差官近日要嚴防門禁，不可讓山中的賊人們鑽了空子”

“噢?他們能鑽什麽空子，莫非還敢下山攻打我硤石縣城?”

“這自然是不可能的”楊淨極力將話語中的輕視之意掩蓋乾淨，“不過每逢山中大亂，下山的賊匪也就多，都是想盡辦法搜羅鹽、鐵還有金瘡藥，尤其是鐵，沒有這東西弓箭可沒法兒使”

柳輕侯再度看了楊淨一眼，“未雨綢繆，楊縣丞做得好。如此我倒不用多嘴了，此番請你來要說的也就是這事兒，縣城的門戶的確是要守好，不能讓山裡那些人想進就進想出就出”

楊淨聽柳輕侯說的這麽明白，心裡咯噔了一下，臉上神情卻是沒什麽變化，“明府可是見到或是聽到了什麽?”

柳輕侯依舊低著頭，“我只是近日出城探路聽說了山中大亂的消息有些不放心，想提醒你老兄一聲，現在看來倒是多余了”

“明府放心，我定當守好硤石門戶”

“嗯，以你老兄之能這麽點小事還有什麽不放心的。對了，前幾日你曾找過我，那天我實是乏的很，怠慢你了，有什麽事?”

楊淨當晚想說的就是吉溫之事，現在又如何會開口?打了個哈哈插過去了。兩人又閑話了幾句後他就告辭走了，自始至終那茶湯飲子碰都沒碰。

柳輕侯親自將他送出花廳，目睹他去遠要轉身時，伺候的差人低聲喚了一句，“明府……”

“嗯?”

差人臉上有些漲紅，憋了一會兒後才道:“剛才小人去請楊縣尉時他刻意晾著小人，後來又逼問明府剛剛見了誰”

“你說了?”

差人腿一軟就跪倒了地上，“小人受逼不過”

柳輕侯眉頭挑了挑，“你既跟在我身邊當差沒幾分骨頭管不住嘴怎麽行?此事罰你三個月薪俸公道不公道?”

差人身子一僵，聲音都哽咽了，“謝明府輕罰”

“這麽大個漢子哭什麽，再哭該罰的也得罰，現在既已罰過，你起來自去後宅找管事領二十貫賞錢，就說是我的吩咐”

差人愣住了，不是剛剛罰完嗎，怎麽又賞?且所賞還是被罰的好幾倍，既然如此又何必要罰?

“罰是罰你有虧職守，此為公;賞是賞你有事不瞞著我，此為私。除了楊縣尉外可還有人向你探問某的行至?”

差人搖搖頭，柳輕侯見狀點了點頭，“若再有此事及時報我，自然少不了你的賞錢，同時也別忘了三月之罰，去領賞吧”

神情複雜的差人走後， 柳輕侯自往吉溫處轉了一圈兒，而後回了後宅開始操辦出門探路之事。

上次回來之後僅僅休息了三天，硤石縣尊柳輕侯就又出門踏上了探路之旅。行經的長街上方，一夜風流後慵懶疲憊的楊淨站在窗前看著下方的隊伍。在他身側依偎著的便是硤石縣中最當紅的阿姑長春。

硤石人酷愛月季，頭牌阿姑的花名長春亦是月季之別稱，她也跟楊淨一樣低著頭看著下方走過的柳輕侯，“這個縣尊還真是怪，到任已經這麽久了卻連一次詩會文會也沒辦，除了送王錄事到陝州赴任那次之外也不曾辦過飲宴，沒有詩酒歌舞不說，只知道天天帶人往山溝裡鑽，這算什麽狀元嘛”

“怎麽，你就那麽盼著他的宴飲?”

長春能在硤石混到如今地位心思是極玲瓏的，聞言一伸手就環住了楊淨的腰，“哎呀，楊郎君你想到哪兒去了?他縱然有潘安般貌、子建般才奴奴也不稀罕，只是聽丫頭回來學說坊間流言，新縣尊有意要在三門山中尋出一條路繞過三門險灘，此事也不知是不是真的?”

楊淨的手翻腕就到了長春身上摩挲，口中哈哈笑道:“自前隋就有了漕運，這都多少年了?硤石又堵了多少年?這麽多年間又是河南尹又是將作大匠反覆在山裡折騰，哪次征發的人不是成千上萬?若是三門山中真有這樣的路不早就該發現了，還能輪到他?呶，隊伍還沒走遠，你仔細看看他才多少人”

言至此處，楊淨手中猛然一緊，“癡人說夢！”

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