宴席罷，王鵬父子倆坐下商討，以後是繼續經商好，還是想法子謀個職位好。

經商自然沒有問題，這是做慣了的，只是如此一來，這秀才可就白考了，事隔多年，這麽不容易才得來的功名，如何甘心讓它就這麽荒廢了?

可若是謀職，照理說繼續科考成就舉人，自然是更好謀職的。可自家人知道自家事，對於王鵬來說，舉人至今都是遙遙無期的，他們不可能寄希望於遙遠的未來。

而單靠秀才的功名想謀職，以他們父子如今的人脈，卻很有難度。王鵬呢，他一直就是個商人，人脈基本就在商界，跟仕途圈子的人一向搭不上線。這麽多年，唯一交集多點的，還是他住在青河鎮時，當年的那位主簿，那還是因為他給人家送錢才有的交情。如今他就是想找人家幫忙，至少也得是大筆錢開路，就這樣，還不定有沒有職位，更重要的是，他現在對那邊的情況也不了解，甚至都不知道那位主簿如今還在不在位置上。王睿呢，他現在就是族中的人都沒混熟，更不用說族外的人脈了。

王睿苦思冥想了會，遲疑地說道，他們能不能尋求族中幫忙，族長他們願不願意幫忙?這要是被撅了回來的話，面子就丟大了，在王睿看來，要想保險，最好是等他考上了進士，到時就是族長也不會隨便撅他們父子的面子。

王鵬對此卻有不同意見，他覺得他們父子離鄉多年，人脈生疏了，要更好地融入家族，倒不妨虧欠一二，不然人家都不知該怎麽跟無所求的他們家相處了。更重要的是，這份人情，他們父子還得起，相反地，有了這個由頭後，將來族長跟他們家關系就親近多了。在族中生活，族長的分量還是很重的。

父親既然有了決定，王睿自然不會有意見，當下他們就拜訪了族長家，說是讓族長幫忙留意有沒有差使。回來的路上，大郎不得不承認，父親是對的，族長對他們的求助幾乎稱得上是開懷的，很有些喜聞樂見的架勢，之後說起話來，更是親近多了，似乎真成他的親密子侄了。

其實，自從王鵬在族學辦了那個獎勵機制後，族長就覺得王鵬會辦事，再加上他有個好兒子在，族長就已經有意給他謀職了。如今王鵬父子求上門來，他白得一個人情，自然就更開懷了。為此，他更是對著王鵬保證道，他這張老臉還值幾個錢，怎麽也會給他謀到職位的，讓他放心回家靜候消息。

得了準話後，王鵬就開始整理手頭的產業，畢竟他手頭的生意不少，也要好好收尾的。之後，他就跟兒子商量哪些鋪子留著，哪些鋪子收掉比較好。最後，他們決定把其他的一些鋪子都關掉，就留兩個不怎麽賺錢，卻跟民生有關的糧食布匹的鋪子，日後的家庭開銷就要靠這兩個鋪子支應了。

這麽一算，王鵬突然就覺得家裡的下人太多了，有點礙眼。以前大郎不在，他本身又沒有功名，底氣不足，而他唯一有的就是錢，所以他非常地講究排場。從看門到廚房，從車夫到乾粗活的，從書童到奶媽，最後到貼身丫鬟，別看家裡只有幾口人，可是下人卻不少於二十個。可如今，大郎回來了，更重要的是，他自己也有了功名，他們家成了正經的耕讀世家，那眼下這麽多下人，就很不合適了。在征求了這些人的意見之後，最後隻留下了一個門房，一個廚娘，外加一個車夫兼隨從，其余的就通通都遣散了。其他的人，不是被他送到店鋪乾活，就是乾脆讓他們半價贖了身。

要知道，作為一個讀書人，是要在意形象跟口碑的，

留下必要的人就可以了，他不能讓外人對他的第一印象，就是奢侈、好享受，那樣的話，他的仕途就前途無亮了。遣散下人後，家裡很是雞飛狗跳了一陣，尤其是程婉，她進門後就光享福了，什麽活都不曾乾過，如今什麽活都要自己乾不說，還要照顧三郎，直把她委屈得夠嗆。她對著王鵬哭訴幾回，王鵬都沒應承，後來煩了，乾脆連西院都不去了，她這才消停下來。二郎他們也有些不適，但到底是過過苦日子的，很容易也就克服了。其實，二郎的書童還真是不怎麽稱職的，以前跑去伺候王筱的時候，比伺候他的時候都多，沒有了其實也沒什麽要緊的。

在這紛紛擾擾的過程中，還發生過一件插曲，王筱的妻子余氏上門找王鵬打秋風了。余氏張口一叫公公，就讓王鵬皺眉給駁了，表示她公公早就長埋地下了，她要孝敬也要找對地方。這話讓余氏很是沒臉，心中更是對王筱暗罵，這就是他說的王鵬很看重婆婆，王鵬就是這麽看重她婆婆的，看重得都直接把她的臉往地下摔了?她早該知道王筱的話，根本不能聽的。

余氏心理活動雖然熱鬧，面上卻絲毫不顯，她可不是這麽好打發的，不讓叫公公，行，人家還可以叫叔叔，總之侄兒媳婦要見面禮。最後不知怎麽談得，總之，余氏拿走了五兩銀子，留了一紙書信，表示再也不會找他們家的人打秋風了，當然，她的正經婆婆程婉除外。

余氏話裡話外地表示她還會找自己的婆婆，王鵬卻一點表示都沒有地隨她去。王鵬似乎在發現程婉只是他回鄉的一個借口後，對程婉的態度就越發淡漠了，反正他也沒指望程婉能給他小兒子攢下什麽家業，她愛怎麽折騰就怎麽折騰吧。至於程婉會不會為難，那就更不要緊了，當初，王筱膈應了他們一大家子，如今終於輪到程婉了，想想還挺舒心的。

後來，程婉的日子就不好過了，余氏臉皮奇厚，不管怎麽攆，她下回還來，而且只要不給東西，她就能一直賴在她屋裡不走，真能把她給氣死。後來，實在沒辦法， 她就跟余氏哭訴，家裡最近窮了，下人都大多辭退了，然後就跟她討價還價地約定，一個月給一百文，其余時間不準上門。

說來余氏這麽折騰，王筱不可能不知道，可他卻什麽都沒說。而王筱對此沒有說什麽也是有原因的，早前余氏就跟他說好了，拿到的錢通通用來改善夥食，他聽了樂不得，自然不會有意見。再說，他在王家也待過，自然知道她娘有不少私房錢的，結果可好，他成親他娘就出了十五兩，他若不是還要顧忌臉面，自己都想跟余氏一起上門要錢了。

說回眼前，五天后，族長那邊就傳來消息，說是縣衙現在就有書吏空缺，讓王鵬盡快到縣城去。因時間緊張了，王鵬帶著大郎跟著族長派來的人就先到了縣城，稍晚，王鵬先去拜見了他的上司主簿，很是一通消遣應酬後，又在主簿的帶領下，去拜見了縣令，最後敲定了三天后上衙。

之後，王鵬才發現作為書吏的福利，縣衙也有個一進的小院子給他的。

當然，院子雖然有，多的就不能強求了，這院子逼仄得很，房間小得幾乎只有家裡的一半，此外，長年沒有翻修，牆壁都已經斑駁了，他們真要住，只怕還得先修葺一番。可父親還是打算住這邊，他對這個院子怎麽看怎麽順眼，勝過他以往住的任何院子，顯然對父親來說，這院子有著特殊的意義。看著父親高興，大郎自然不會去掃他的興。

當然王鵬就是再高興，也不會真就這麽住了，他留下隨從耿大找人修葺屋子，外帶打掃，就帶著兒子先回家了。