鴻昊二十八年，八月

　　清晨，三丫從閨房中醒來，眨了眨眼，才明白現在是在黎縣王家鎮的家中。這裡的布置，跟青山村完全是兩碼事，屋裡窗明幾淨，同時很有一些精致的擺件，昭示著家中的富庶。

　　這兩年來，父親的產業擴展了不少，進項比以前多了很多，連她這個不受重視的女兒房裡，都裝扮得很是精致。

　　三丫，如今已經正式改名叫王萃了，脫離了原來那個土裡土氣的名字。同時，她的婚事也已經訂下了，正是王續的大兒子，王青。

　　說來這王續，既然能跟王鵬合得來，自然也是有原因的。他們的很多想法都很一致，甚至學業也是相差無幾的，比如，王鵬考了三回沒考上縣試，而王續第三回則終於考上了。當年，許是怕別人嘲笑他，所以他特意地跟王鵬保持距離，為此，王鵬很快跟他疏遠了。若非當年，王續誤以為王鵬落魄而非要跟他作親家，王鵬估計都能跟他永不往來了。如今倒也是往來的，甚至比起旁人來也算親近，可到底沒有當年的親密無間了。

　　插一句，王續也是經商的，他跟父親之間就差了一個縣試，友誼的小船說翻就翻了。如今，三丫隻待明年開春，就要正式成為新嫁娘了，她的夫婿王青比他父親當年要好一點，如今是個童生。

　　按說，如今的日子該是事事順遂的，可事實上，三丫最近過得並不開心，反而越發地焦慮了。

　　鴻昊二十六年底，她們全家從青山村搬遷到了王家鎮，結果隔月，父親就納了程婉進門為二房。不久，程婉更是有了身孕，於鴻昊二十七年臘月，誕下一子，王三郎王俊。

　　三郎是家裡所有兒子中，長得最俊俏的一個，完美集合了父親跟程婉的優點，打一出生，父親就對他表現得非常偏愛，似乎只要看到他，父親就能笑出來。

　　可後來也不知道怎麽回事，似乎從三郎出生之後沒多久，父親跟程婉之間的關系，突然就有些別別扭扭的。雖然最後沒有鬧出來，可就算是她，也知道了他們的關系變得不和諧了。

　　可之後的事，就讓人知道，這些家中內部的矛盾，完全就不算個事。數月後，族裡發生了一件事，聽說有一位族人，在外遊歷時出了意外，身隕了。他的父母白發人送黑發人自是悲痛不提，可更重要的是，這提醒了父親一件事，大哥已經一年多沒有消息了，父親的臉色，當場就變了。

　　之後，父親連生意上的事情，都不管了，一門心思地找大哥去了。一年前的信是劉岩鎮的，父親當下就出發去了劉岩鎮，在鎮上轉了兩個月，都沒找到人，這才不得不承認，大哥一定是離開了。唯一的好消息是，這兩年，劉岩鎮從沒鬧過什麽大事，也就是大哥在劉岩鎮時，一定沒出過意外。

　　最後實在找不到，父親隻好無奈地回家等消息。可回來後，父親就對誰都不待見了，後院也不去了，隻天天在書房跟朋友們書信往來，甚至有時還會因為得到的消息不樂觀，而大發脾氣。

　　錢氏她們一向識趣，早早就躲了，無事絕對不會過去討嫌。

　　程婉卻不信邪，這天，她特意帶了三郎去看王鵬。在她看來，三郎一向受寵，說不定比大郎更受寵，王鵬他就是再生氣，應該也不會在三郎跟前發脾氣的。甚至在程婉看來，在大郎失蹤後，王鵬應該會更看重他其他的兒子，而三郎又比二郎得寵，所以她打算帶著他去露露臉，可以的話，再佔點便宜回來就更好了。

　　程婉想得挺好，可王鵬卻不是這麽算的，在王鵬心裡，大郎算一撥，其他兒子算另一撥的。大郎是不可替代的，而其他兒子，卻沒那份重要性，可以相互替換，說的更絕一點，就是沒了三郎，他大可以找人，再生個四郎五郎出來的，到時，他也會像疼愛三郎一樣去疼愛四郎五郎的。

　　事實上，要說王鵬對程婉有多深的感情，守著她一人什麽的，那真是沒那意思，到目前為止，他的人生目標還是將大郎拱上仕途。而完成目標之後，他自然是不會虧待自己的，到時他的人生目標可能就變為享受了。

　　不過，那都是以後的事了，如今他是不會在大郎春闈前，弄出一些節外生枝的事情來，所以這才顯得程婉一枝獨秀似的。

　　這次碰面，結果自然跟程婉以為的是大相徑庭了。王鵬看著她們的眼神，不帶半點善意，直嚷著讓她們滾，後來三郎嚇哭了，他也完全沒有哄他的意思，反而跟程婉說，她要是不會帶孩子，大可以交給別人帶。王鵬心中暗恨，縱使程婉忘了大郎離家出走跟她有關，可他王鵬沒忘啊，竟敢在這個關頭，跑來邀寵，他很是厭煩，甚至連帶著三郎也不被待見了。

　　之後，就再也沒人敢主動到父親跟前去了。可還不夠，父親心情不好，家裡但凡有人大聲說話，或者說笑，都能惹來父親的怒火。可其他人能避，二郎卻不能避，他每月要被考較功課，也因此過得格外地辛苦。

　　這日，三丫愁眉苦臉地看著大門口，後來卻看到有人送信到門房，她快步過去從門房接過信，看了看信封，竟是大哥寄來的信，真是太好了，她幾乎喜極而泣。她急匆匆地就趕去了書房，還沒到書房，她就嚷嚷開了，“爹，爹，大哥來信了，大哥來信了。”

　　書房的門倏然打開，父親腳步匆匆出來，急切得幾乎失態，“什麽，大郎的信?快，快，快給我。”遠遠地就伸出手來接過信，見了大郎的筆跡之後，更是長長地舒口氣，“我就知道，我就知道，大郎福大命大，是不會有事的。”之後，更是撇下三丫，徑自回了書房。

　　當年大郎不告而別，他根本就沒把一些出門在外該注意的事情跟他說清楚，如今想起這些來，他是憂心得晚上連覺都睡不好。更要命的是，他還曾做過相關的噩夢，這就讓他更心神難定了。長期的負面情緒積累起來，到了現在，他已經開始控制不住脾氣了。最近他對程氏其實是恨著的，哪怕是當初期待著的三郎，如今也是越發地讓他厭煩了，對於外人的王筱，更是各種礙眼膈應。

　　因為書房門開著，三丫乾脆跟著進來了，想著如今接到信了，父親的心情應該不錯，小小犯規一下也不要緊。果然，父親看到她進來，就只是瞪了她一眼，完全沒生氣。

　　三丫頓時樂了，知道安全過關了，“爹，大哥在信裡說什麽了?”

　　王鵬語氣溫和，卻滿臉嫌棄，“那沒出息的，還跟我炫耀他學醫了。學醫有什麽好學的，不正兒八經地把進士撈到手，學這些東西做什麽?”說著又頓了頓，“不行，我得把這個不著調的找回來，別到時春闈都到了，他都不知道自己的書本放哪了。”

　　王鵬向來說做就做，隨後用三天的時間，將家裡的產業規整了下，稍做安置後，號稱要忙生意上的事，就出發了。臨行前，囑咐二郎要好好讀書，可那態度卻是好多了，完全沒有前段時間的暴脾氣。

　　倒是程婉母子傻眼了，完全不知道王鵬有什麽事情非要出門的，他以前可從沒出過遠門的。可自從上次去書房被罵了一回後，如今倒是不敢理直氣壯地問了，隻弱弱地說了句，三郎還小，離不開父親，見王鵬不理會後，她們也就不敢吭聲了。

　　王鵬這一離開，就是小半年的，等到他回來的時候，已經到年底了。