臘月十八，這天是三郎的周歲，拙園廣邀賓客，拙園是王鵬給自己的宅子取的別名。

　　大夥看了這排場，都感慨程婉的受寵，把主母排擠到一邊不說，看這排場，就知道丈夫對她有多喜歡，於是有心找王鵬幫忙的賓客，就更捧著程氏母子了。

　　程婉在上次跟王鵬不歡而散之後，一直在等著王鵬回來哄她，可誰知根本沒等到。本來是不安的，可這會看到王鵬給小兒子大辦周歲宴，就覺得王鵬是在示好了，她頓時就活泛了起來。

　　筵席開始在即，賓客越來越多，當王筱母子跟賓客們說得熱鬧，完全是以當家人的身份自居時，錢氏幾母子走了進來。

　　場面倏然一靜，尤其是圍在程婉身邊的人，一時都不知該用什麽態度面對錢氏母子好。

　　稍遠處，有人開始竊竊私語。

　　路人甲道:“這個後生是誰，以前沒見過啊?旁邊的好像是他們家二郎。”

　　路人乙回道:“這應該就是大房一家了，那個後生應該就是他們家剛回來的大郎了，長得可真精神。”

　　此時大堂中心，五堂姑，也就是堂伯祖母的女兒王露，迎上來道:“嫂子今日怎麽出來了?不是身子不好嗎，那就該好好回去歇著。”她跟程婉是嫡親的表姐妹，打小一起長大，平日裡最是維護她，這會一門心思想把錢氏打發出去。在她看來，程婉本該是妻的，如今都成了妾了，那就更不能受委屈了。

　　錢氏一時有些無措，大郎扶了一把，回敬道:“五堂姑說笑了，我娘是當家主母，是小弟的嫡母，今天這種大日子，又怎麽會缺席呢?”父親早前就說過，趁著今天的筵席，要把他介紹給大家的，讓他早點過來見見人。只是他不樂意給那程婉母子做臉，所以才拖到快開始的時候才到。

　　五堂姑頓時漲紅了臉，一時也說不出反駁的話來。錢氏等人看著分外解氣，到老家後，因為錢氏是個村姑，不識字，是以經常被人鄙夷嘲笑，尤以這五堂姑為最，也是因此，她才沒法融入家族中的交際圈子的。

　　場面正尷尬的時候，王鵬進來了。

　　五堂姑立馬精神抖擻地對著王鵬，半撒嬌地告狀，“三哥，你看看你家大郎，我讓嫂子多休養，他居然怪我說錯話。”王鵬對她這個妹妹一向照顧，他們自幼關系就好，哪怕現在跟大伯母疏遠了，對她還是很好的，是以她告起狀來半點壓力都沒有。

　　在她看來，三哥對二郎平平，對大郎想必也好不到哪去。她一想到大郎快十八了，還要被當眾說教，她就覺得可樂，要是被收拾一頓就更好了，此時，她已經對著大郎，偷偷樂上了。

　　不想，結果跟她想的並不一樣，王鵬在門外時，就已經聽到他們的話了，這時開口就是，“大郎說的對，你嫂子是當家主母，自然該出來多走動。這事還要怪大郎，他一走兩年，連累得你嫂子想兒子都想病了。現如今，大郎既然回來了，你嫂子以後會經常出來走動的。”王鵬是立場明確地站隊了。

　　頓時，堂下又是一片嘩然。

　　路人丙說，“說來這王家長子，我們都不熟，也不知是個什麽樣的人。”

　　路人丁表示，“你可別小看他，當年王鵬都給程婉下聘了，楞是被他攪和得在成親當天退了婚。你是知道的，王鵬跟程婉當初的情分多深哪，我們也是看著他們兩小無猜長大的，王鵬打小就對程婉護得緊，我都曾以為那就是愛情了，唯美的愛情啊。”語氣中帶著感歎，

隨後卻不懷好意地道，“可惜愛情裡多了個兒子，那就不是愛情，而是第三者了，呵。”她很是看不慣程婉以二房的身份，卻乾著當家主母的活，因為她家正好也有個張狂的寵妾，天天標榜著要向程婉看齊，讓她氣恨得不行。　　路人丙道:“的確，有什麽本事暫時還看不出來，唯一能看出來的是，他在王鵬心中分量極重，至少比程婉重。”說著又接了句，“當年的事，其實已經很清楚了，王鵬要停妻再娶，遭遇了王家長子的強硬反對，最後長子出走，婚事黃了。”

　　路人戊此時也來了句，“說來，王鵬是個佔有欲非常強、非常護短的人，當年對未婚妻程婉就護得緊，如今，對自己的兒子，更是看得重，這會擺明是站在兒子這頭了。”接著又說道，“說起來，勵大伯母還真是太過了，王鵬都有妻有子了，她居然還慫恿王鵬停妻再娶。虧得這長子給力，不然，鵬嫂子可真就被逼死了。這些年，勵大伯母帶著她那女兒，還四處給程婉撐腰，都什麽人呢?不過，既然這王家長子回來了，以後刮什麽風可就不一定了。”

　　路人丁:“嘿，說來這王家長子也是倒霉，家裡偏偏有個程婉生的繼子，這王筱可是個秀才，王鵬也不能太無視的，以後，還不定會怎麽樣呢。”

　　路人紛紛道，“倒也是啊”，聲音漸漸停了，一起去看王家人的反應。這些人都是沒到程婉跟前的，本身跟她關系都是不怎麽樣的，所以此時看熱鬧更是不嫌事大。

　　大郎他們此時走向王俊，笑眯眯地道:“三郎，生辰快樂。”

　　說起來，不怪王鵬喜歡王俊，他的確是幾兄弟中，長得最俊的。不過在王鵬看來，長得漂亮的，到底不如長得像他的，畢竟他對自己很滿意。

　　此時王鵬在一旁插口道:“爹沒說錯吧?三郎真的長得很漂亮的。”

　　大郎聽了，笑著點點頭，的確，貌若好女。

　　這邊，王筱心下想著出來走動又怎麽樣，大家都會知道，誰才是該巴結的對象。許是為了轉移注意力，許是為邀寵，王筱開口道:“父親，小弟在拙園出生、成長，我看就取個小名叫阿拙吧。”

　　說是商量，卻語氣肯定，仿佛一言而決，連眼神都不帶看王鵬一下，似乎看一眼就玷汙了他似的。王筱本就看不上王鵬，覺得他就是個粗鄙的商人，賺再多的錢，他也看不上，他嫌銅臭味，如今更是知道，王鵬居然拒絕將他記入族譜後，心下更是多了幾分暗恨。

　　王鵬一向沒什麽細膩的心思，可如今心裡有了疙瘩，此時聽來就覺得分外刺耳，這語氣根本就是看不上他啊。以前，他沒想過這個問題，是因為他知道，自己有個舉人兒子，為此底氣十足，根本沒想過，不過一介秀才的繼子居然會看不上他。

　　王鵬深深地看了王筱一眼，“筱哥兒說笑了，阿拙是睿兒的乳名，也是因此，我才會取名拙園的，也免得這死小子都不知要浪到哪裡去了。”說著又瞪了大郎一眼，大郎討好地笑笑，是個人都能看出，他們父子倆的感情非常好。

　　王筱聽到這話臉色就難看了，他從不知道還有這個典故，事實上，賓客中也沒人知道這個緣由。

　　王鵬這幾天其實一直在猶豫，要不要澄清一下有關嗣子的傳聞。要是就這麽含糊著，也算多了個秀才兒子，可要是澄清了，自己這兩年花出去的銀子，可真是白瞎了。這兩年，給王筱一年十二兩零花錢那還是小頭，事實上，平日王筱只要有正當理由，他都不會拒絕出錢的，這些他甚至都沒好意思跟大郎說起。可現在看著王筱的態度，覺得就是個養不熟的，要是再不澄清，將來說不定還會越虧越多，這麽一想立馬就下了決心，他轉身就對大家夥說道:

　　“今天除了小兒生日外，還有一件事要澄清一下。大家都知道，王筱不是我親子，外界盛傳他是我嗣子，可其實不是的，王筱並不是我的嗣子，只是養子而已。

　　但對於多了一個兒子，尤其是多一個有功名的兒子，我其實是高興的，有功名的兒子嘛，誰也不嫌多不是。呵呵，在座的很多都是我的長輩、平輩，都知道我對功名有執念，偏自己不會念書啊。”說著，忍不住自嘲地笑了笑，又接著說道:“這兩年，我自問對王筱盡心盡力，衣食住行樣樣過問，還每月給一筆零花錢，自認無愧於心了。可就是這樣，沒個人說好不說，還有人不滿了，前段時間，大郎回來，我高興地為兒子添置東西，就這麽點事，就有人問到我臉上，說我不地道，虧待王筱。

　　我也是個普通人啊，也有私心，若非要將養子跟親子一視同仁，那可真是難為我呀。許真是我照顧不周吧，我也不強求，所以我宣布，從今往後，就讓他回歸本家吧。”說著又對著王筱道，“筱哥兒，你已然十九，又有了秀才功名，很可以頂門立戶了，再說這兩年，你前前後後從我手上拿了不下二百兩銀子，就是買房置地都夠了，就這樣吧。以後的話，有事你也可以找我幫忙的，雖說你不是我兒子，不過我還是你的遠房族叔，能幫襯的自會幫襯。”