在錢康重傷回縣城的時候，就有同村的鄰人將消息傳回了錢家，只是不知怎麽傳得，總之傳到錢家時，就變成錢康病危了。他的妻子葉氏嚇得當場昏厥，家裡更是亂成一團。

錢康作為鏢師，每次出門都是有一定危險的，這點他們也不是不知道，可是錢康不是本地人，買房置業地都不容易，他們貪圖鏢師的活計能賺的錢多一點，這才一直乾著。近些年，他們夫妻已經開始討論，再過幾年，等閨女出嫁，兒子娶親後，他就辭了這份活，安安生生地過後半輩子。不想，在這個當口，居然出了意外。

說來錢康雖是外地人，可葉氏卻是本地人，若是娘家得力，幫扶一二，過的也不會這麽艱難。然而，他們的結合源於一場意外，葉氏的娘家，平日跟他們家基本不聯系，而其他跟他們沒關系的人家，就更沒有那個熱心腸了。

葉氏年輕時，也是個美貌的女子，至少在村裡，那也是數得著的。然而，葉家人貪財，在她十五歲時，就與一家富戶說好了，要賣與他們家作妾。然而，出門前夜，葉氏意外得知後，當晚就逃了出去，尤其藏得還特別嚴實，葉家人愣是找不到，作妾之事自然也就不了了之了。

直到親事後的第三天，葉氏才一身狼狽地出現在家裡，而原本那戶說好的人家，卻不願意接受她了。初時，她是高興的，覺得自己終於不用作妾了，將來怎麽也是正頭娘子。然而，不知道為什麽，後來卻一直都沒有人上他們家提親，她這才覺得不妙。後來，還是她費心打聽，才知道了原委，一則她失蹤兩天，名節有損;二則，還有人說她，腦後有反骨，不是個溫順的，不適合為媳。

那時，她雖氣憤，卻也忍了，隻覺得以後總有人知道她的好的。然而，整整兩年過去了，愣是沒有一個合適的人來提親，這才知道不好了。在被家裡下了最後通牒，說是讓她嫁去當後娘後，她終於受不了了，當晚就投了河。結果，她的運氣極好，被當時路過的錢康救了。

葉家此時都沒追求了，這要是人死了，就什麽都沒了，如今既然還在，那就嫁給對方算了，好歹還能賺一筆聘禮。於是，幾乎稱得上是威逼的，硬是讓對方娶了葉氏，而錢康呢，他對葉氏也有好感，當然葉氏的容貌為她加分不少，最後，事情也就順水推舟地定了下來。葉家到底是貪財的，錢康為了娶妻，幾乎是掏空了積蓄，這也導致他們剛成親的時候，過的很是窮困。

直到好幾年後，才緩了過來，讓生活相對寬松一點，不想如今又出了意外。錢康如今膝下有二子二女，大的是兩個女兒，兩兒子倒都是小的，其中長女錢花兒十四，次女錢草兒十二，長子錢偉十歲，幼子錢剛六歲。長女如今正是議親的年齡，而錢偉的年齡還小，還不能擔事，這不，一聽說家中的頂梁柱出了事，全家都有些惶惶然。

入夜，葉氏才清醒過來，他們商量了下，打算明早就去縣城打探消息，這才各自散去了。結果，第二天還沒出門呢，就有人過來了，說是縣衙讓人來接他們的。對於縣衙來人，他們倒不奇怪，他們是知道父親這回是去府城送糧的。只是，特地來接他們，莫不是父親已經出事了?她們幾乎瞬間驚恐，女眷更是當場哭了。

來人見他們誤會了，趕忙解釋道，錢鏢師如今很好，正在妥善治療，如今是怕家人擔心，這才接她們過去的。這會錢家人才緩過來，然後決定讓錢花兒跟錢偉一起過去，葉氏身子正虛，就暫時不過去了。

然而，等錢家姐弟下車時，

才發現她們並沒有被帶到醫館，而是被帶到了縣衙，如今更是要帶她們去見縣令。錢偉當場就鬧了起來，死活不肯下車，還說對方是不安好心，在騙她們。對方也惱了，想著自己一早上辛辛苦苦的忙一場，就是沒有功勞也有苦勞，結果居然還被懷疑居心叵測，於是便道:“你們父親的醫藥費，是不是由縣衙出，還要看縣令的態度。”這話頓時讓姐弟倆息了音，畢竟路上她們已經知道，父親摔斷了腿，醫藥費更是高達幾十上百兩，她們家根本出不起。只是，縣令憑什麽給她們家出錢呢，她們家身無長處啊，錢花兒對此很是困惑。然而這時，錢偉卻是脫口而出，“他莫不是想讓姐姐作妾?”對於作妾這事，他是知道的，當年他娘就差點成了妾。

錢花兒一聽，眼眶立馬就紅了，眼淚吧嗒吧嗒地直往下掉。錢花兒長得漂亮，比起當年的葉氏更勝一籌，在她們村裡，是個村花般的存在。她打小就聽著大家對她容貌的誇讚長大，而這段時間，絡繹不絕的媒人，更讓家裡對錢花兒的美貌有了膨脹的自信。

這次來錢家接人的人，姓朱名由，是縣衙某位張姓衙役的內弟。張衙役本意也就是做個順水人情的，這才打發內弟去接人的，想著要是縣令能因此覺得他小舅子能乾，拉拔一把那就更好了。然而，他也怕小舅子寄望太高，所以並沒有把事情說透，隻讓他去接人，還強調了要禮遇。

這會，朱由聽了錢偉的話後，轉頭又細致的打量了錢花兒一下。錢花兒的五官的確很不錯，但他並沒有感覺驚豔，在他看來，錢花兒的膚色，沒有城裡養著的嬌小姐白皙，要說有什麽比別人好的，頂多是比別人多了幾分質樸，就這容貌，至少他不認為縣令會看上她。

縣令，他其實是見過的，人長得很俊朗，而縣令夫人更是大家閨秀，按理這等人家應該是不會看上村姑的。只是，姐夫說過讓他對錢家人禮遇點，他總不好潑冷水，說縣令看不上她吧，那不就成無故得罪人了?再說，或許縣令就好這口呢。於是，為了捧場，朱由甚至還點點頭，誇讚道:“小姐容貌的確不錯。”禮遇嘛，多誇誇人，總不會錯的，朱由還暗自在心裡給自己點了個讚。

錢花兒見了，卻是對錢偉的話，從信得三分真，變為了七分真，一時很是傷心，沒見這個朱大哥都點頭了嘛。看到朱大哥頻頻朝外看去，錢花兒就知道她們不能再呆在馬車上了，於是止了淚，帶著弟弟下了馬車。

她們姐弟被帶到了宴客處，而朱大哥則去找人了。

錢花兒此時，腦子裡卻已經開始想著，若是成了妾，她要為家裡爭取什麽好處了。小偉今年十歲了，可家裡一直不寬裕，若是真的為妾，至少她們家也能寬裕點，就能送小偉去讀書了。她一直都知道，小偉很想讀書的，有時還會偷偷地趴在私塾門口聽課，甚至父親都時常遺憾，自己不曾讀過書，如今只能做走鏢的行當。

想著，若是能以她一人，換得全家的順遂，也不是不能忍的，可話雖這麽說，心中的酸楚卻是止也止不住。她正是豆蔻年華，家中提親的也多，眼看就能定下了，可如今，如今竟要為妾嗎?她好不容易才把哽咽壓下，勉強笑著對弟弟說道:“小偉，這或許是一個機會，以後也許你就能到學堂去讀書了。”

錢小偉對姐姐的感情一向深， 這話如何接受得了，正打算勸說一二呢，結果他們等的人到了。哪怕眼前這縣令長得俊朗，跟他以為的腦滿腸肥很不一樣，錢小偉還是惡向膽邊生，一拳就要朝人家的臉上打去。然而，因為身高問題，直中對方的下巴，王睿不禁驚叫了一聲，更是當場氣黑了臉。

王睿真覺得這是無妄之災，明明什麽也沒做，偏偏就被人打了。原本人被帶到這來，他就覺得意外，畢竟這親戚還沒認呢，根本就沒必要把人家的兒女找來。只是後來想著，既然來了，自然也是要見一面的，不然這認親以後，見面就尷尬了，然後才決定過來的。

朱由見著不對，當場就把錢小偉拉開了，結果錢小偉還猶自叫道:“登徒子，不許肖想我姐姐。”

王睿不悅掃了錢花兒姐弟一眼，當場就想罵道，你姐姐難不成是天仙啊，還肖想呢?真是一點自知之明都沒有。雖念著可能是親戚的份上，沒有罵出聲，可如今他是一點都不想招待了。

朱由見著縣令神色冷峻，松開了錢小偉，對他說道:“襲官是罪，你們還是想想該怎麽辦吧?”

剛才的膽氣一去，錢小偉就有些慌了，錢花兒更是道:“大人，你要我怎樣都可以，求你放過我弟弟。”

王睿聽了更不高興了，怎麽搞得他跟強搶民女似的，不知所謂。王睿這會是真惱了，好心辦事還辦出錯來了，別說還沒認親，就是認了親，也不代表他能允許別人對他動手。於是，當下也不接待了，直接打發他們去醫館，倒是對朱由客氣地點點頭，算是領了他的情。