葉氏不是個容易認輸的人，在王家被拒之後，她就打算自己來，很快就又去找了方媒婆。這回，她不打算讓方媒婆介紹了，而是找方媒婆閑話，想聽她說說縣城裡最出名的人家。

方媒婆看了她一眼，給了句忠告，“縣裡最出名的人家，可不是一般人配得上的，說親自來是要門當戶對的。”

見葉氏不以為意，反而給了她些錢，說要打聽些世面上的消息，她也就接了。對於她們這些走街串巷的人來說，那些消息不過是些耳熟能詳的事情，沒什麽可為難的。不過，為了不給葉氏糾纏的機會，到時給那些正說親的好人家造成困擾，她專門挑了些已經成親的人來說事。人家不是要聽那些最出名的嗎，如今她說的，絕對都是最出名的。

方媒婆慢悠悠地道:“老婆子一直在縣城討生活，縣裡的事情，就少有不知道的。這縣裡，要說最出名的，那絕對是陸縣令。陸縣令夫妻情深，多年來，身邊連個妾都沒有，大夥誰不羨慕陸夫人的好運道。那些未出閣的小姑娘們，各個都恨不得，將來也能嫁給陸縣令這樣，可惜陸縣令家，如今沒有適齡的男女，不然門檻都能被踏破了。”說著，她就歎了口氣，不然，說不定她就能說成幾門好親事了。

她接著往下說，“其次，就是縣丞了。縣丞不過而立之年，又出身大戶柳家，哪怕成了親，也有不少人家中意的，他家中也不少妻妾，就是縣丞夫人的性子比較急躁。”說著就頓了頓，她可不敢說這些官夫人的不是，於是立馬就轉換話題道，“要說日子過得好的，那還得是主簿家。主簿雖年屆不惑，可家中卻是以富庶出名的，而主簿夫人，更是位難得的和善人。近幾年，主簿家連連添丁進口，大家就可以知道，後院的姨娘們，日子過得有多舒心了。不僅自己過得舒心，就是對她們的娘家，也是多有提攜的，所以如今這進主簿後院為妾，算是件熱門事情。就是吧，主簿平日不太好說話，除非他自己有意，不然都沒人敢去觸他的霉頭。”

葉氏開始很失望，她其實還是想打聽適齡夫婿的，可這話不好說出來，免得別人說她癡人說夢，不想聽著聽著，卻聽到了很多她不知道的事情，尤其是四姐家的事。這會，她見對方停下了，還急切地催問了幾句，“不知都是如何提攜的，她們都得了哪些好處?”此時，她心中暗自想到，這會一定要打聽清楚了，自家怎麽也是正室的娘家，怎麽也不能比妾室的差吧?若是沒人家的好，那她回頭就要去四姐那，跟她好好說道說道了。

方媒婆聽著，卻以為人家這是對當妾的好處動心了，想著這家人心比天高，指不定還真不介意作妾的，如此也好，今天說不定還能連帶著說成一門親呢，原本她都不指望了。於是，這會說起話來，更是帶了幾分誇張，“我就說一個，顧姨娘。顧姨娘當年入門前，她家窮得都快揭不開鍋了，可如今呢，她們家都成小地主了，子侄更是各個都讀書著呢。那是多少人奮鬥一輩子，都達不成的目標啊，如今就這麽達成了，誰不羨慕她嫁得好。再有啊，人家那大侄子，如今都進縣學了，這可不都是人家主簿給關照的?不然怎麽以前都進不了，顧氏一成了妾室，人家就能進縣學了呢。”方媒婆卻不知道，有個詞叫做厚積薄發，此時，她是把什麽好事，都攬在主簿頭上了。

葉氏聽了，是氣得眼睛都發紅了，不過是一妾室的娘家，如今都成小地主了，她們家呢，卻還在苦哈哈地討生活，而兩個兒子，更是一個都沒進縣學，

真是欺人太甚。因為關系到自家利益，她急著找丈夫商量對策，這會也就沒心思招待媒婆了，隻說下回再找她說話。方媒婆以為，人家這是嫉妒得失態了，也不以為意，管自己徑自離開了。當初，那顧姨娘，就是她的死對頭，介紹進去的，為此，事後可是得了好大一筆賞銀，至今她想起來都很是眼紅。不過這會，說不定她的運氣也到了，想著可能有的一大筆銀子，她就在心裡暗樂，也不嫌這戶人家煩了，心高好啊，不心高的人，可不會隨意作妾。

葉氏這會，可不知道人家在想什麽，此時，她正擺著一副晚娘臉，坐在大堂裡，急躁地等著丈夫下衙。等到夕陽西下時，錢康才終於回來，葉氏迫不及待地跟他訴委屈，抱怨王家處事不公。在聽完她的訴說後，錢康果然很不高興，然而原因，跟葉氏想的卻不盡相同，對自家的委屈有，但更多的卻是對姐姐的愧疚。

自從他們一家跟姐姐相認後，就一直靠著姐姐幫扶，從當初的藥費，到衙役的差事，再到現在的宅子，樁樁件件都是姐姐帶給他的。他雖口上說，姐姐的恩情要記在心上，可結果卻是半點都不曾關心過姐姐，隻一心覺得人家是富貴人家，自然事事順心，卻不曾想過，四姐的生活並非他所想的那般事事如意。

此時，他是滿臉羞愧，自己居然一直在索取，卻從不曾付出，隻這麽想著，他就坐不住了。隨意跟葉氏招呼一聲，就急急地出門了，他現在要去跟四姐道歉，讓她原諒他這個蠢鈍的弟弟，順便也問問有什麽是他能做的。葉氏對他的離開，半點不曾阻止，也不曾鬧著要跟去，此時，她以為丈夫是去興師問罪的，甚至還帶著點小聰明地想著，那種場合她是要回避，以免到時再被人遷怒。

另一邊，錢氏見小弟急匆匆地跑來，還以為出了什麽事，當即唬了一跳。她讓人倒茶後，更是急急安慰道:“別急，別急，凡事都有四姐在，有事慢慢說，就是我處理不了的，還有你姐夫他們呢。”說著，又轉頭吩咐身邊的丫頭，“去看看老爺回來了沒有。”

錢康連忙出手攔了，“四姐，別擔心，我沒有急事，也不是來找姐夫的，我是來找你的。”說著又看了屋裡的下人一眼，錢氏會意地讓人在屋外守著。

錢康見人都出去了，這才開口道:“四姐，我今日聽到了些消息，說姐夫很是寵愛妾室，這可是真的?”

錢氏不想小弟連夜趕來，居然是為這事，為著弟弟的這份心，她暖暖地笑了。當下，錢氏就安撫道:“就這事啊，別擔心，姐姐好著呢。我都一把年紀了，孫輩都好幾個了，寵愛什麽的，早就不在意了，你也不用放在心上。”

可錢康還是為自己的姐姐抱不平，“可你跟他夫妻多年，更育有多名子嗣，他怎麽能這麽對你?他對妾室寵愛得甚至在縣城都出了名，這讓姐姐的面子往哪擱啊?你可是他明媒正娶的夫人啊。”

“明媒正娶啊，”對這四個字，錢氏甚至都發出了一聲歎息，頓了頓才接著說道，“小弟啊，當年你還小，有些事你並不清楚。那時我說是出嫁，其實卻是簽了賣身契的，可稱不上是什麽明媒正娶，在你姐夫眼中，地位可不比他如今的妾室高。”

錢康第一次聽到這事，震驚地站起身來，此時都快說不出話了，“四，四姐，怎麽會?”口中雖然這麽問著，心裡卻知道，他家人是真會這麽做的，他們有多不盡人情，他是深有體會。可四姐怎麽辦?他深吸了口氣，才接著問道:“那，那賣身契，現在?”若是姐夫有了更好的對象，是不是就會讓四姐退位讓賢?他此時深深恨上他的父母家人。

錢氏輕輕地笑了，“那玩意啊，早些年就銷毀了，我也因此成了王家的當家主母。”看小弟松了口氣的樣子，她卻有些不以為然，“可凡事做過就有痕跡，賣身契既然存在過，你就不能指望著，你姐夫跟我的情份，能跟尋常夫妻一樣。”

錢康突然都不知說什麽了，可依然擔心姐姐，“那，那他對姐姐?”

錢氏見他擔心，還勸慰道:“如今已經很好了，我們跟尋常夫妻比，頂多也就是他比較寵愛妾室而已，待我還是敬重的。如今這世道，寵妾滅妻的人都多的是，我一被賣入王家的，能走到現在，還能奢望什麽呢?現在不用擔心，以後你也不必擔心，你那幾個外甥都長大了，也出息了。”

錢康想到了幾位外甥，立馬點頭道:“對，對對，外甥們都大了，大外甥更是縣令了， 官當的比姐夫都大，哪怕就是為著大外甥，姐夫怎麽著都不會虧待姐姐的。”

錢氏笑著點點頭，沒告訴他，他那大外甥明顯跟他爹更親，除非寵妾滅妻，不然真鬧起來，人家站哪邊，那都是說不定的事。不過此時，倒是沒必要說這些掃興的事，錢氏饒有興致地問起了那些傳言，想看看外面都是怎麽說的。

聽錢康說完那些事後，錢氏這才開口道:“縣學是不收蒙童的，兩侄兒如今進去不合適，等將來偉兒他們學業有成時，我再跟老爺好好說說吧。”也不知是不是當初偉兒打了大郎一拳的原因，老爺對著弟弟一家，總是帶著三分冷淡，也就初到時見了一面，後來就再沒主動來見過。如今說起縣學的事，她也就顯得底氣不足，不過她還是樂觀地想著，等偉兒他們學業有成時，都是幾年後了，再大的氣也該消了，想來是不會再跟個孩子過不去的。

“至於家裡的錢財，那都是你姐夫賺的，他想給誰就給誰，這點連你的外甥們都不好插嘴，我就更不行了。不過，你也不用太擔心，他除了會給妾室們錢財外，你的兩個大外甥，每年也能拿到不少的。”說著就頓了頓，想著弟弟一家對顧姨娘家的人該是羨慕的，“你等會，我給你去拿點東西。”

隨後，就進了裡屋，又拿了一百兩銀子出來，“我的私房不多，好在花的更少，這錢你拿著，也去買幾畝地，讓家裡能過得更寬裕一點。”

錢康再三推辭不過，到底接受了，只是這會卻更愧疚了，沒幫上忙不說，反而又讓姐姐破費了。