三月之後，金城郡城外三十余裡，自從三月前皇甫嵩進兵之後，連克安定郡與北地郡兩地，叛軍抵擋不住，往金城郡靠攏，皇甫嵩就集結士卒，將戰線推向金城郡一帶，到金城縣城外的平原上設下大營，與羌人對峙。袁術與林凡也在營中。

　　?大帳之中，皇甫嵩坐在主位上問道:“涼州各縣也已被收復一部分，接下來便是這金城郡，明日可有勇士前去叫陣?”

　　其中一名軍師模樣的屬吏出面對曰:“羌人重點聚集在金城一帶，涼州叛亂日久，叛軍終究是氣竭，如今正是我等建功立業之事，之前得各縣之中防備稀疏，我等依舊不該掉以輕心，還需聯系西南董將軍部共同出軍，協助作戰才是。”

　　皇甫嵩自家人知道自家事，前次派去董卓大營的令使，被董卓羞辱了一頓遣回來了，皇甫嵩為了軍中士氣，將此事隱瞞了下來，眾將還不知道，猶自提醒著皇甫嵩小心。

　　此事還得繼續瞞著，皇甫嵩點了點頭，說道:“此事我早就知曉，早已與董將軍通過氣了，現在就說眼前的金城縣，明日可有勇士前去叫陣?”

　　林凡見皇甫嵩目光清掃全營，無人應聲，為了破除此刻的尷尬，便出列拱手道:“將軍勿憂，林某帳下有數人武藝高強，明日定能斬將奪旗。”

　　林凡出言，大帳之中一眾將軍都是羞愧的低下了腦袋，營中的這些將軍都知道林凡手下的這幾個人，這幾人都是悍勇非常，但都是不入流的小兵而已。剛才主帥發問，營中的這些將軍知道羌人悍勇，不敢答話，現在卻有幾個小兵出面應敵，軍中自古以勇武為尊，這豈不是說這些將軍連小兵都不如。即便如此倒還罷了，民間武藝高強之輩疊出，武藝不如別人也沒什麽好說的，只是剛才無人應聲，顯得這些將軍有些膽小怕死。

　　卻見到皇甫嵩微笑道:“好，子瞻，你營中幾人武藝高強，這幾月我都看在眼裡，現在且把他們叫上來，今日少不得給他們些獎賞，以此正人心，明日一早到叛軍大營挑戰，還需要這些勇士用力，本將絕不會虧待了他們。”

　　皇甫嵩有意振奮士氣，心中要見幾人，自然有小兵傳令而去，過了片刻，張遼、三壯、二鳥、周倉四人就來到帳前，龔都也在軍中，只是武藝稍弱，不在其列。

　　眾人來到營中單膝跪下拜見，齊齊道曰:“參見將軍！”

　　“好好，真乃壯士也，自本將掛帥以來，爾等在戰場之中殺敵甚多，我都看在眼裡，今日在這帳中各封你等為軍候，明日可敢前去叫陣?若有功勞。另加封賞。”

　　周倉是個蠻性子，二話不說見著功勞就要請戰，三壯作為林凡的老部下卻甚是不忿，思慮了一會也出列拱手道:“末將亦請戰。”

　　二鳥和張遼就沉穩一些，只是跟著請戰而已。之後便是如同林凡料想的一般，皇甫嵩將四人大加讚賞了一番，又挑了幾個作戰不力的將軍降了官職。這一升一降之間就將氣氛活躍了起來。

　　皇甫嵩說著一扯身後的帷幔，露出一張斥候畫出的附近地圖，定下了計策。

　　還沒等完，營外匆匆闖進來一人，正是孫堅。

　　孫堅急急地叫喊著:“皇甫將軍，怎麽你升帳也不等等我孫某人，莫不是看不起我孫某人。”

　　皇甫嵩看孫堅來了也是高興，孫堅語氣生硬，皇甫嵩也不以為意，輕松地說道:“文台來了，你不是在後軍押送糧草嗎?怎麽來這前軍之中了，可是軍糧到了?真是可喜啊！明日攻金城勝算又大了一籌，

哈哈！”　　“將軍，莫要左右而言他，我今日闖進帳中只有兩件事，第一件便是軍糧已經押送至大營，隻待交接;這第二件事，我乃營中偏將，這營中議事，理應招呼我一聲啊！況且將軍派我前去後軍押送糧草，這等軍務實在是讓人提不起精神來，好男兒就該上陣殺敵，公路、子瞻等人都是在陣前殺敵，我只能在後面看著，末將實在是苦在心頭。莫非皇甫將軍見我與張溫將軍親密，故心中不喜?末將不服。”

　　孫堅卻是氣急，說話越說越氣，唾沫星子亂飛，連張溫都扯出來了。

　　皇甫嵩依舊是不生氣，笑著說道:“文台，你將我都想到哪裡去了，張大人與我同朝為官，縱然是有兵權交割，但我又豈是那種小人，這次將你放入後軍押送糧草，乃是有數個原因的，我也有兩件事要告訴你，其一，前年涼州之敗，你等受耿鄙牽連，損失慘重，其中就數你孫文台一部損失最重，部曲幾乎消耗殆盡，我這才想要將你調入後軍押送糧草，也能由此來休養生息。”

　　緩了口氣又說道:“這其二，我軍收復涼州乃是大勢所趨，涼州叛亂自開始已經過了數年，當初的叛軍乃是羌人為主，漢人為輔，久而久之，叛亂的羌人沒有得到好處，反而損兵折將，現在已經有些膩了，如今這叛軍之中已經是漢人為主，羌人為輔，這韓遂只能出奇兵，斷我糧道，方能出奇製勝，中平三年官兵追擊進涼州便是由於糧道被斷，才被迫退出涼州，我等要吸取教訓啊！所以這押送糧草乃是重中之重，軍中唯有文台你能擔此重任。”

　　孫堅聽了這解釋，頓時明白了，拜倒在地，說道:“皇甫將軍深謀遠慮，末將信服，末將錯怪皇甫將軍，甘願受罰，只是我部部曲經過數月修整，現在已經恢復了些許元氣，足夠上陣殺敵了，末將寧願死在戰場之上，也不願再押送糧草。”

　　“你…”好說歹說，孫堅還是想要去前線殺敵，皇甫嵩也是無奈，用手將皺起的眉心撫平，接著斥責道:“孫文台，你的意思本將明白了，但是本將自有分寸。姑且就這樣吧，你們都下去吧，讓我一個人靜靜。”皇甫嵩似乎不願意再多說什麽了，隨便說了一句話，便將眾人打發了。

　　“末將等告退！”林凡、袁術、已經新來的張遼等人，還有眾多將軍異口同聲地拜道，孫堅還要再說話，被林凡拉著走了出去。