人群望著不知所措的馬兒發出一陣哄笑，看著已經接近終點的另一匹馬車，所有的人都認定這場比試奧觀海輸定了。

　　奧觀海分明感覺這匹馬在嘲笑自己，他揚起馬鞭狠狠地抽了馬屁股一下，罵道:“你才傻呢，套上馬車了，趕緊走，要是輸了今天吃馬肉！”

　　那馬神情一怔，一聽“吃馬肉”頓時意識到自己有生命危險，撒了歡的往終點跑去，迅速拉近了雙方的距離。

　　“天呐，老奧趕上來了！”

　　“啊?！現在成了並駕齊驅了！”

　　“我的天呐，老奧反超了！”

　　“老奧是第一，老奧是第一，老奧是第一！”

　　人群爆發出一陣歡呼，簇擁著老奧下了馬車，不由分說的把他拋向半空。

　　熊楮墨望著神氣十足的奧觀海，笑道:“老王，你瞅瞅老奧那得意的樣子，就跟打了勝仗的將軍一樣，不知道的還以為這軸承是他一個人做的哩！”

　　王叔遠笑的嘴都咧到了耳根，他突然覺得眼前豁然開朗，激動萬分的攥住了熊楮墨的手，喜極而泣道:“你果然沒有食言，跟著你果然能改變世界，是你替我打開了一扇通往新世界的大門，是你把我從追精逐巧的小道拉到了這大道之上，這才是大道，這才是大道，這才是大道！”

　　熊楮墨剛要客套，便聽見一陣人嘶馬鳴嘈雜的嘈雜聲傳來，轉眼間馬隊便疾馳到了眼前。

　　奧觀海見是前去肅州鹽場買鹽的王破瓢，興奮的迎上去給了他一個大大的熊抱，朗聲說道:“你怎麽這麽快就回來了?”

　　風塵仆仆王破瓢歎了口氣，來到熊楮墨的面前，滿臉失望的說道:“子謙，事情出了叉子了。”

　　熊楮墨心裡咯噔一下，連忙問道:“怎麽了?出什麽事了?”

　　王破瓢目光如炬，從懷裡掏出一遝鹽引，說道:“就在我們去的前一天，肅州鹽場的鹽被一個神秘人買光了，連同庫房裡的陳年存貨都沒有放過，蹊蹺的是用的是同一種鹽引。

　　這是我用銀子買來的鹽引，你看編號。”

　　熊楮墨連忙接過鹽引一看尾部標為五萬的編號，不由得倒吸一口冷氣，說道:“這編碼果然是一脈相承，難道一共有五萬鹽引，我的是前兩萬鹽引，後三萬在別人的手中。

　　咦，你說會不會是總兵李棲鳳啊?”

　　王破瓢冷笑一聲，說道:“不可能，因為鹽場的人說了，買鹽的人是新任洪水堡守備熊楮墨！”

　　“啊?！”熊楮墨聞言如墜冰窟，喊道:“怎麽可能?！難道這世界上還有另一個我?”

　　王破瓢搖了搖頭，鐵青著臉說道:“有沒有另一個你太爺我不知道，我只知道甘肅鎮要鹽荒了。一路打聽我才知道，整個甘肅鎮所有的鹽一夜之間幾乎都被買光了。”

　　盧象升擠了過來，說道:“整個甘肅鎮?這恰恰是鹽引的流通范圍，看來你被人暗算了。

　　咱們初來乍到，並無舊識否則咱們的身份早就暴露了，肯定是被人算計了。

　　看他做派不像是朋友，不過要在茫茫人海之中找出此人來簡直是大海撈針，我勸你還是放棄吧。”

　　奧觀海怒道:“麻辣隔壁的，要是讓我知道是誰，老子非得捏爆他的狗頭！”

　　熊楮墨甩了甩頭，理了理思緒說道:“他在暗咱在明，無論如何都不能被他牽著走，他打他的我們打我們的。不管此人有什麽陰謀詭計，咱們都應該加緊去尋找鹽湖。

　　看來我們得加速築起城池，

我可不喜歡這種朝不保夕被人窺探的感覺。　　買容易，但運出去難，這麽多鹽是不可能一夜全部運走的。關內是不缺鹽的，鹽的流向十之八九是塞外，奧觀海你這就起身去趟俄木布那裡，讓他務必暗中留意鹽的流向，肯定會找到蛛絲馬跡的。”

　　奧觀海重重的點了點頭，說道:“你就瞧好吧，想給咱們扣個擾亂市場的大帽子，門兒都沒有！”

　　盧象升對熊楮墨的冷靜和沉著頗為讚賞，說道:“好小子，你弄得那個軸承不錯，我看能頂大用，放手去幹吧，家裡有我呢。”

　　熊楮墨不好意的搔了搔頭，臉紅的說道:“那就有勞盧大師了！弟兄們，抓緊改造馬車！”

　　人群如同潮水一般“嘩啦”一下散去，有條不紊的在各自的崗位上忙碌起來。

　　王叔遠傾囊相授，心靈手巧的婦女們加入到裝配的行列，一隻隻精美的軸承被生產了出來。

　　男人們不甘落後，紛紛貢獻出自己力氣，在改造舊馬車的同事，一輛輛加了鋼片的重載馬車被生產出來。

　　人們的潛力被激發出來，紛紛貢獻出各自才智和力氣，各司其職人們將整個洪水堡變成了熱火朝天的工地。

　　五日後，熊楮墨帶領著七十輛馬車向著青海的方向疾馳而去。

　　開荒的眾人在壯美的青海湖修整了一天后，再次踏上征途，歷盡千辛萬苦終於抵達茶卡鹽湖。

　　一陣急促的馬蹄聲響起，前鋒王破瓢飛馳而來，焦急的喊道:“停車，停車，停車！”

　　熊楮墨心裡咯噔一下，連忙策馬向前迎了上去，問道:“老王，怎麽了，出什麽事了?”

　　王破瓢把望遠鏡遞給了熊楮墨，心急如焚的說道:“鹽湖附近有蒙古人，大概有五十多人，地上還跪著三四十人，有男有女，看裝扮是漢人。”

　　熊楮墨眼中精光一閃，吼道:“警戒，警戒，警戒！槍裝彈，刀出鞘！走，去看看！”

　　王破瓢一馬當先，率領眾人向前疾馳與正在觀察的先鋒弟兄們匯合後，伸手往前一指，急不可耐的說道:“就在哪裡！”

　　躲在一處山包後，熊楮墨抽出望遠鏡順著王破瓢手指的方向望去，隔著老遠就能聽見蒙古人嘻嘻哈哈的笑聲傳來，他們似乎在戲耍那群雙手被反綁跪在地上的漢人，把他們的頭像球一樣踢來踢去。

　　王破瓢咬牙切齒的說道:“簡直是一群畜生，那群漢人叫的越慘，他們就越興奮，越興奮打的就越狠。”

　　熊楮墨眉頭緊皺，疑惑道:“是漢人無疑，有男有女三十多人。不是六七月份才是曬鹽的季節嗎?冬天怎麽還有人?蒙古人不是放牧不采鹽嗎?”

　　王破瓢劍眉橫豎，看著那群蒙古人把那群倒霉的漢人給打的頭破血流，忍不住咒罵道:“特麽的，漢人和蒙古人十有八九是撞到一起的。哎呀，這群畜生要砍他們的頭?！”

　　熊楮墨在望遠鏡裡看的一清二楚，一顆人頭落地，忍不住氣血上湧。

　　他“蹭”的一下從地上躥了起來，雙眼腥紅的問道:“救還是不救?”

　　王破瓢心思無比沉重的說道:“要是足夠理性的話， 看著他們被殺是我們最好的選擇。”

　　熊楮墨斬釘截鐵的說道:“眼睜睜的看著同胞被屠戮而見死不救，這是不義！我做不到！”

　　那群先鋒太監們呼啦一下圍到了熊楮墨的周圍，熱血沸騰的喊道:“子謙，我們也做不到！”

　　王破瓢歎了口氣，說道:“我也做不到，可是要是出手相救，我們就有暴露的風險，只要跑了一個蒙古人，采鹽的計劃就有可能泡湯。”

　　熊楮墨擺了擺手，大義凜然的說道:“那就把那群蒙古人全部殺光，弟兄們，整不整?”

　　“乾他娘的，整！”

　　熊楮墨抽出苗刀，望著眼前群情激奮的太監們，喊道:“整不整！”

　　“整整整！”

　　奧觀海心急如火的按照熊楮墨事先制定的預案，指揮馬車圍城了三層圓圈，喊道:“你們十個留守看家，剩下的人，跟我走！”

　　“老奧，我們也要去，憑什麽讓我們看家！”

　　“就是，我們要去！”

　　奧觀海呵斥道:“費什麽話，讓幹什麽就幹什麽！駕！”

　　熊楮墨看見背後的車流攢動，知道奧觀海趕上來了，不帶他是不行了。

　　奧觀海帶領弟兄們衝了過來，怒衝衝的喊道:“子謙，打仗怎麽能少了俺老奧，能打的弟兄們都來了！”

　　熊楮墨來不及解釋，指著茶卡鹽湖的東南方向，說道:“他們沒有火力壓製，密集陣型，火槍衝過去打他個措手不及，然後自有砍殺，跟我上！”