師爺一段開場白結束之後，圍觀的外村村民也大致了解了事情的起因，這官府斷案，而且還是就地斷案，這在現如今還真是稀少。

　大家都對知府衙門感到恐慌，也沒有機會看見老爺高堂審案，今天好不容易，機會難得，誰都想看看眼前的知府老爺長的什麽樣。

　想要上前看看熱鬧，卻被一個個官兵攔在外圍，羨慕裡面坐著看升堂的陳家村的村民。

　周孺拿起驚堂木“啪”的一聲響，鎮住了所以聽審的百姓。

　周孺開口說道:“堂下陳陽之母陳氏可到場?”

　陳氏坐在前排，想著看周大人如何給陽兒沉冤昭雪，可是剛一開場就喊道自己名字，心裡無比緊張，坐在凳子上直打哆嗦。

　周孺知道，這樣的百姓一輩子都不曾和官家打過交道，更別提現在讓她在大庭廣眾之下站起來。

　他輕聲安慰道:“陳氏！本案涉及的是你的兒子陳陽之死，你若不會回話，怎麽替你兒子申冤，這是千載難逢的機會，你若是害怕，可就……！”

　陳氏聽了，忽然鼓起勇氣，站了起來，看了看全場眾人，喊道:“知府大老爺！我兒被人無緣無故打死，真的冤啊！”

　說完“普通”一聲跪在地上，小聲哭泣。

　周孺見了示意師爺把她攙扶起來，然後道:“陳氏！你穩定一下情緒，本官問你什麽，你要老實回答?”

　陳氏沒有開口，只是擦幹了眼淚點了點頭。

　“本官問你！你家裡有幾口人，陳陽排行在幾?他為人如何?”周孺一開口就把他的身家問了出來。

　陳氏一一作答，二人一來一往便把陳陽的為人給抖落的底透，陳氏也不隱瞞，就把陸采青怎麽當的衝喜新娘，怎麽侍候大兒子，怎麽對待自己，自己又是怎麽對待她，然後陳陽膽大包天想要強要嫂子的事情一五一十的全說了。

　然後便把自己一狠心把她賣給宋家，林懷瑾是怎麽幫著陸采青出頭，在自己賭場幫陸采青出氣，自己兒子自此殘疾說的明白。

　周孺聽了，繼續問道:“那麽你的兒子那樣對待他的嫂子，那樣對待你這生母，相當於畜生，那你為何還要替他申冤，這樣的兒子早死不是對你更好。”

　“知府老爺！話雖然這麽說，但是他畢竟是我的兒子，我沒有照顧好我的兩個兒子，沒有延續老陳家的香火，我有罪啊！”陳氏越說越心裡難過。

　“那麽你說說，陳陽死的當日你在做什麽?”

　“記得那是九月四號！和陽兒要好的幾個狐朋狗友又來找他喝酒賭錢，陽兒手頭緊，便催我去把繡品賣了給他換點錢好繼續賭，我知道我擰不過他，沒有錢，他便還會繼續打我，我便想著還不如痛快的給他算了，我就張羅了幾個菜，他們在一起就喝了起來，我就走了。”陳氏痛苦的回憶著那日的經歷。

　“他們?你口中說的他們是誰?”

　“他們是柴章、王五還有趙南！他們也不知道是從哪認識的陽兒，反正都是不遠的村子裡的，我對他們相當的煩，便從來沒有和他們好好的說過話，不知道他們的底細，等我回來的時候，陽兒……陽兒就慘死在炕上，屋子裡一片狼藉，我便求村裡的人幫著報了官，官家說他們會徹查，就從此沒人來問了。

　周孺沉思了一會，問道:“那你怎麽知道是那三人所為?”

　“我回村的時候，李家媳婦跟我說，有三個人鬼鬼祟祟的從我家跑了，因為大家都知道我這老婆子不喜歡和外人接觸，所以沒人到我家去，也就沒人知道發生了什麽，我聽了以為他們四人因為什麽事吵翻了，所以急急忙忙跑回去，就看見陽兒的腦袋已經被人家打了，所以不會有別人。”陳氏說完抹起了眼淚。

　“那麽據你分析，你家的兒子死因會不會是有人故意指使?是為了報仇、泄憤之類的?”周孺把謠言的話語問了出來。

　陸采青也有些緊張，雖然這些日子時常去陳家，但是她看不懂陳氏的心思，不知道據上次和自己和好，聽到的流言之後，心裡對自己是否有了芥蒂。

　陳氏偏了偏頭，看了一眼坐在角落的陸采青，然後回道:“有！因為陽兒的腿斷了就是林懷瑾替陸采青出頭所致，所以我把陽兒喪事辦完，就躺倒在炕上一病不起。”

　她又繼續說道:“我想著這次的事情是不是又會是陸采青心有不甘，因為有一次我們碰面有過不愉快，所以我懷疑過她，可是~我最後打消了這個念頭。”

　“問什麽?”

　“因為我自從兒子死後，我就一心求死，我不吃不喝，我的孤僻性格導致全村的人都沒人來看我，後來陸采青那孩子從外地歸來，第一時間和村長夫妻來看我，給我找大夫照顧我。可我不識好人心，對她惡語相向，又打又罵都沒有把那兩個孩子氣走，若是說她是幕後主使，打死我都不信！”

　陳氏當著眾人的面把心裡話說了出來，相當於間接告訴陸采青自己從來沒有相信這種以訛傳訛的謠言。

　陸采青眼睛濕潤，終於明白陳氏心裡真正的想法，心裡的大石頭一下子落了地。

　周孺聽了，讚道:“原來陸采青姑娘是這樣一個不計前嫌的人，那麽既然你這麽相信，那作案的人就只有那三人，陳氏你先下去休息，待本官再來審審那最有動機的三個嫌疑人。”

　這時候，主薄師爺便大手一揮，命令官兵把三個嫌疑犯帶了上來，為了防止他們跑路，他們還被帶上了手鏈腳鐐，緩慢走到中央的時候，紛紛被官兵踹跪在地。

　三人已經被折磨的精疲力盡，希望這個案子早點結束，盡快被宣布審判結果，這種刑訊逼供的日子，可不是他們好吃懶做、吃喝嫖賭的他們承受得了的。

　周孺臉色鐵青，厲聲喝道:“下面跪著的是何人?”

　“草民柴章(趙南)(王五)！

　三人趕緊異口同聲的回道，周孺又道:“你們三人和陳陽可曾認識?”

　“認識認識認識！”三人紛紛點頭。

　周孺單獨問道:“柴章！本官你問你，陳陽的死和你們到底有沒有關系?”

　柴章聽了，抬起頭來道:“大老爺！我招我都招了，我可不想在遭一遍罪了，那個陳陽自打腿瘸了之後，就天天靠他老娘繡的繡品活著，那哪夠我們吃喝嫖賭。”

　趙南聽著他的敘述緩慢，趕緊插嘴道:“那天我們看那老太太一走，就給他出主意，讓他把老太太那個房子抵押出去，供我們喝酒，他和我們在一起，出得錢可是最少的，可他說什麽不同意，說什麽給他娘養老的房子不能動，笑死人了。”

　柴章接著道:“他那脾氣，一沒錢就動手打老太太，我們就笑話他，左哄右哄，他都不同意，我們就吵了起來，一生氣他就拿酒壇子砸在他的頭上。”

　二人同時把手指向一直沒有開口的王五身上。

　王五見了，不慌不忙道:“沒錯！是我砸的，我想給他來個下馬威，沒想到他們一頓嚷嚷說打死人了，我們一看四下沒人，就逃跑了。”

　周孺聽了，氣的大怒:“你們還有沒有良心，竟然慫恿人家賣房，不願意就把人活活砸死，你們還有沒有同情心?”

　“他那豬狗不如的家夥，死了不是一了百了，要不是看他還有幾個錢和我們一起還能湊合喝酒賭錢，要不然就他一個瘸子誰帶他呀?”王五傲氣十足的說道。

　“那這麽說，你們是沒人指使，爭吵之間過失殺人啦?”

　“沒錯！就是失手！我就是想嚇嚇他，可是忘了他腿腳不便，沒躲開，就那麽死了。”王五說到這也有些後悔。

　“那你們認不認識她?”周孺伸手把手指指向陸采青。

　三人見了，搖了搖頭，周孺又伸手指了指林懷瑾道:“那你們認不認識他?”

　三人見了也猶豫的搖了搖頭，周孺見了道:“既然如此，那麽你們三人是怎麽躲開官兵逍遙法外的。”

　王五聽了，得意的說道:“還躲什麽，我家大舅哥是高升， 他哪會捉拿我呀！我姐姐一個不高興，他就的吃不了兜著走！”

　堂下大家一聽，全明白了，原來是一場過失殺人，沒什麽受人指使和主謀。

　坐在陳小燕身邊的百姓，也都小聲的嘟囔:“差點被人蠱惑，原來人家陸采青剛來陳家村是被逼無奈才被迫賣給宋家，人家陳家出事第一個伸出援手，如今還好周大人明察秋毫還了陸采青一個清白。”

　陳小燕聽了，心裡罵周孺多管閑事，跑到這裡來擾自己的好事。

　心裡憤憤不平，但是卻無能為力，隻好忍下惡氣，堅持到當場判決完好回家。

　周孺按照律法，給予三人應有的處罰，同時還當眾宣布還陸采青一個清白。

　大家都以為快結束的時候，周孺又道:“陳陽一案以了，但是前幾日陳家村的陸采青姑娘告到了知府衙門，說是有人故意中傷自己，嚴重影響了陳家村的風氣和自己的聲譽，他想讓本官替她討個公道，前幾日本官就特意派捕快前來調察此事，如今已經有了決斷，所以本官現在就宣布這個罪魁禍首的名字。”