已經立秋三天了，晚，城令府。

　　 西門烈站在案桌下，案桌上坐著夏三刀。夏三刀對西門烈道:“城令大人，三天已經過去了，可是這三個人，到現在也沒有抓到一個，也沒有半點線索，請問一下，我應該如何向我的上級交代呢?”

　　 西門烈低下了頭，道:“請上差息怒，沒有抓到人，是我的失職，我也盡力盡職盡責了，請上差處罰吧。我不冤。”

　　夏三刀其實也只不過是嚇唬他的，他是接到刑部的命令，將黃霸天的頭顱帶回去，如果他沒有將對方的人頭帶回去，他也失職。失職的另一個意思，就是自己再也沒有辦法繼續過著這種優越的生活了，搞得不好，還會將自己卷到各種爭鬥中去。自己的性命，能不能保全，還是一個問題。

　　 現在他的命運，與西門烈是完全綁在一起的，他可以殺了西門烈，可是自己呢?自己又可以逃避刑部的處罰嗎?現在唯一的辦法就是，將黃霸天抓捕歸案，再依律將其斬首。

　　 他是一個生客，對江城這個地方，人不生地不熟，他所依靠的，也只有西門烈。他發現，在整個江城，好像也只有西門烈聽話一點，其他的捕快，衙役對他都是敬而遠之，就是那個老城丞，對他也是陰不陰陽不陽的。他們這些人使喚起來，絕對的不好使。

　　 他沒有想到，西門烈在這個時候，將了自己一軍。他不由得愣了一愣，才道:“城令，難道，你就沒有別的什麽法子了嗎?”他希望西門烈會向他說軟話，求他寬怒幾天，這樣的話，他不致於被擠到牆角，也有一個台階可下，或許事情還有幾分轉機。西門烈的心思，比他更為厲害，如果他不厲害的話，北狄帝國也不會派他孤身一人前來處理這麽重要的事情。

　　 西門烈完全是在將對方的軍，他認為，自己求饒，請求將期限延長，對方也許會答應，可是自己就落了下風，完全變為被動，與其這樣，不如搏一搏，讓自己的身份轉變過來，由以前自己看別人的臉色行事，變成別人看自己的臉色行事，唯有這樣，他才有可能，調動中漢帝國，更多的資源為自己所用。

　　 他潛到江城，也有好幾個月，他發現，即使是這麽小小的一座邊城，有一個除了黃沙還是黃沙的地方，水卻深得很。他剛來江城時，他就有一個很大的疑惑，這個邊城取名叫江城，可是整個城內，不要說是江河湖海了，就是一條像樣的小溪也沒有，人們吃水都要打很深很深的井，洗了菜的水從來都不會倒的，一定要再洗碗，然後再喂牲口，一滴水也舍不得浪費，絕大多數的人，一年到頭也不會洗幾次澡，除了天氣乾燥的原因以外，缺水也是一個最為主要的方面。

　　 既然這麽缺水，為什麽叫江城呢?原來的問題在這裡。這裡看起來又小，又破，可是龍蛇混雜，五花八門，各式各樣的人都有。這個地方的水太深了，在這個地方，即使是你走在岸上，也有濕鞋的可能，更不用說你本來就置身於這個旋渦之中了。在這個地方，想要辦成大事，就必須讓別人在不知不覺中幫到你。

　　 這也是國師教給他的，為人處世，最為高明的功夫，就叫借刀殺人，自己殺了人，身上一點血都不用沾。這比任何劍客殺手，高明不止一點兩點，所以天下最厲害的殺手，絕對不是武夫，就算他們的功夫最為厲害，也只能是三流而己。

　　 現在他就是這樣想的。他必須將夏三刀拉下水，他也明白，夏三刀絕對不會輕易地殺他，

他能不能夠完成任務，還需要他的幫助，退一萬步講，至少也需要拿他當擋箭牌。他們兩個，正如一根繩上的螞蚱，跳不了你，也跑不了我，分則互傷，合則兩利。　　 他成功了，他從夏三刀的表情已經語氣中可以判斷出來，夏三刀對他的觀點，正在悄悄地發生著變化。

　　 他搖了搖頭，道:“這個我沒有辦法預料。你們也是知道的，黃霸天是一個巨盜，他作下數不清的巨案要案，一直到最近才抓捕到他，可見他的本事，絕對不一般。俗話說，久病成醫，他一直生活在被抓捕當中，他一定有很多辦法對付抓捕。”

　　夏三刀同意這個說法。他辦案多年，發現一個規律，越是那些獨盜，就越難以對付。表面上一個群夥，力量更大，組織更為嚴密，實質上，也存在很多裂縫，只有自己抓住其中的一條，說不定就可以扯上一張大網來。

　　 西門烈再道:“我沒有辦法給你們一個保證，但是，黃霸天是從我的手上逃走的，我不管於公於私，我都有這個責任與義務，將這件事辦好！我也會盡我的最大努力，將這件事辦好！”

　　夏三刀無語，他只能默默地點頭，良久才起身離開，府堂的燈光，將他的身影拉得老長。望著夏三刀離開的背影，一絲殘酷的笑意，湧上西門烈的嘴角。

　　 現在輪到夏三刀的頭痛了，他實在不知道怎以回復他的上司，他知道，刑部的組織有多嚴密，刑部的律法有多嚴明，他必須將這件事，從頭到尾重新好好的算計算計。

　　 處在官場，就是這樣子的，有時候縱橫千裡，流血三鬥，還不如在一張白紙上，寫好幾字幾十字來得有效。

　　 他是一個黃衣捕快，他寧願去搏殺一隻老虎，他也不願意去寫一篇什麽文章。在他的眼中，一杆毛筆，絕對比起那淨重八十四斤的鐵錘還要重。於是他找到了老城丞。

　　 老城丞雖然與他並不對付，他也作好了對老人家板臉亮架子的準備，沒有想到的是，這一次老城丞十分痛快的答應了。老城丞的的肚中還是有一些料道的，他坐在案桌前，略一思索，就洋洋散散地寫了起來，也就是片刻的功夫，一紙公文就形成了。

　　 他接過公文，細細地讀了讀，在心底裡，他對老城丞的刀工佩服不己，有理有節，娓娓道來，將這次行動失利的主要原因都歸納到黃霸天過於厲害上，為了徹底為帝國剔除這個毒瘤，他現在與西門烈聯手，采取了排除法，已經取得了很大的成效，最後才道，如果可能的話，請上司再派能員支持支持，以求盡早結案。一番話下來，又表了功，又推了責，又訴了苦，還求了援，不管從哪個角度來看，滴水不漏，絲絲入扣，合情合理，讓人拍案叫絕！

　　 夏三刀在文書上高興地按下了手印，然後派人將文書，快馬送往刑部總堂。

　　 他也許做夢也沒有想到，如果他的這個文書晚到兩個時辰，對他的絕殺令就會簽發。彈劾他的折子，在司寇剛剛閱完他的公文後才送到。要不是老城丞的文功，司寇大人也不會深以為言。