百裡清與白丁，他們躲在枯葉裡，白丁一邊咬著樹根，一邊默默地注意到地面上的情況，他大致的算了算，短短的兩個時辰以內，他們這個地方，已經被人反反覆複搜查過三次，特別是那些樹枝等處，更是被人用刀砍，用矛刺，甚至擲石塊等等。

　　 白丁這下更加佩服百裡清了，他選擇的這個地方，真是一個絕對讓人想不到的地方，那個地方上面有一根巨大的樹枝橫在上面，所以這些人的腳是沒有辦法踩到這裡的，而且這地方枯枝太多，在這個到處都是枯枝敗葉的地方，往往也是毒蛇們的樂園，他們怎麽敢過份的靠近?再者說了，這個地方以外，什麽都沒有，一眼就可以看到，誰也沒有興趣走上前來將上面的枯葉除掉。

　　 他們一拔人來一拔人去，西門烈的聲音，時不時地傳來:“你們仔細搜搜看，一定要搜仔細，我想他們逃不了多遠，他們這幾個人，一個個都受了重傷，他們逃不遠的。”

　　 天明的時候，這些人勞累了一個晚上，還是什麽都沒有搜到，除了增加了三具屍體以外，什麽結果也沒有。西門烈和黃衣捕快鐵青著臉，看著地上的三具屍體，很明顯的，這三個人是被毒蛇咬死的，望著這三個人，所有的人臉色都好不到哪裡去。

　　 陳麻子剛剛從鬼門關處轉了一圈，心有余悸，經過一夜的搜索，望著面前的三個同伴，他實在沒有勇氣再去搜查了，這個地方，就算烈日當空，也是陰暗，潮濕，到處都是腐敗的氣味，熏得人頭昏腦漲的，特別是那個五步蛇，與枯葉的顏色是一樣的隻要等它咬到你了，你才有感覺，可是這個感覺，也許是人世間最後的感覺了。

　　 不只有他怕，每個人都怕。要不是擔心因為自己抗命，讓家人跟著受罪，他們這些人，寧願被他們的城令大人砍了腦袋，這樣至少也可以圖一個爽快。

　　 也許是情急智生，他的頭腦中，忽然閃過一道光，他根本來不及細細思量，脫口而出道:“這樣搜來搜去，也是不辦法，我們為什麽不將這片地方給燒了呢?如果他不在，就是燒也燒不出來，如果他在的話，一定會跳出來的。”

　　 黃衣捕快點了點頭，道:“這個法子要得，我想，他逃不出這片地方，他的傷這麽重，他一定逃不遠的。好吧，我們就這樣乾吧！”

　　 西門烈想了想，道:“這個法子，隻是其中的一個，這個時候我們必須兵分兩路，一路由黃衣捕快大人你在這裡壓陣，負責燒林逼人，另一路，由我帶隊，我們去朱財主家，我懷疑這件事，朱財主也許是一個主謀。”

　　 “不要叫我黃衣捕快，我有名字，就叫我夏三刀吧。這不是渾號，而是我真實的姓名。西門烈，就依你所說的吧，我們兵分兩路，但願我們上午，可以在春香樓共飲三杯。”

　　火已經燒了起來，烈焰衝天而起，林子裡到處都可以聽到動物逃走的聲音，它們的慘叫聲，哀叫聲，全都被滾滾的濃煙所掩蓋，就像從另一個世界傳來。夏三萬站在上風處，他命人分散布置，隻要看到有人出來，他隻有一個命令:“凡從林中出來者，抓！如有抵抗，格殺勿論！”

　　“起火了，起火了，大家來救火呀！”亂葬崗下面，分布著三個村子，村民們一見山頭火起，於是都放下手中的活計，有的提桶，有的拿著打濕了的破棉被，有的則扛著鋤頭，衝上山頭來。

　　 他們的家，都是茅草房，火勢一大，一定會蔓延到他們的家中，

一定會燒到他們的莊稼，所以他們都自發地從家裡，從田裡，從土裡，從各個地方湧了起來，其他的村子，聞訊一個個都自發地趕了過來幫忙。　　 夏三刀就站在通道處，他的刀已經出鞘，他指著蜂湧上來的農人，道:“你們都退回去，官府正在抓拿凶犯，與你們無關！你們退回去！如果不退回去，視同犯處理！”

　　 一個白發蒼蒼的老者，上氣不接下氣地喘道:“官官府辦案，小民理理理應不該阻撓，可是，你們放火燒山，你們可知道，我們的家，都連著這片山?如果火勢一個控制不好，燒到山下來，怎麽辦?”

　　 夏三刀淡淡地道:“這是你們的事情，與我無關。現在我們井水不犯河水，我們各行其是就是了。你們現在可以回去，守住你們的家園，也就是了。”

　　老者搖了搖頭，道:“官人，你要我們守，我們怎麽守得住?現在滅了火，你要抓什麽犯人，我們幫你一起抓，行不?你不應該將我們所有的生計，拿來作為你的賭資呀?”

　　 “老頭，你是不是活得不耐煩了，嫌命長了，是不是?依靠你們?說不準，你們還會幫凶犯！走開一些，我數到三，你們再不退，休怪我無情！”夏三刀的眼神如刀鋒般冷酷。

　　 “我不退！下面是我的家園，是我的家人！如果這火控制不了，燒到下面去了，我們將一無所有！”老者有一些倔強。

　　 “好的，是你逼我的！怪不得我！”夏三萬走到老頭面前，舉起刀來，老頭還認為對方隻是嚇唬他的，他還沒有當作一回事，眾人只見眼前一花，一股血光衝天而起，那些站得近的，身上都淋了一身的血雨，老者的那顆白發蒼蒼的頭顱，順著山勢，滾落到了眾人的面前，老人家一頭的白發，到了臨了，都浸染了紅色。他的眼睛，立刻變成了死灰色，他的嘴角，也微微張開，似乎想說一些什麽，可是什麽也沒有說出，隻發出一聲短暫而淒厲的慘叫。

　　夏三刀凝視著從刀鋒上匯集的血珠， 一點一滴地滲入這片大地，良久，他才道:“如果你們還想試一試，盡管可以上來！”眾人一看慌了，你看著我，我看著你，不知所措。他們雖然感覺到火熱，可是從夏三刀身上散發出來的殺氣，讓他們不由得一涼。他們完全相信，夏三刀說殺了他們，一定做得到。那些衙役們，他們此時一個個全都全付武裝，將刀鋒對準了眾人。

　　 雙方都僵在那裡，這個時候，從夏三刀的背後，走出一個老人，眾人都認得他，他是江城的老城丞了，他走到眾人的面前，道:“大家都回去吧，你們與其在這裡與官家對抗，不如現在馬上回去，去做好隔離與防護！你們僵在這裡，隻能徒傷性命而己！搞得不好，你們還得扣上一個暴民的帽子，這又何必呢?”

　　 那些中青年人，一個個都怒視著夏三刀，他們的眼中冒出的火，足可以將這個山包全都燒掉，包括自己，可是等他們看到老城丞出來以後，他們才開始冷靜了，特別是那些年老的人，他們一個個都低著頭，一個勁地搖頭，然後再轉過身，將那些憤怒的中青年人全都攔了回去。“回去吧，依老城丞說的辦！”一個老人歎了口氣，對眾人道:“我們可以不信任何人，但我們不可以不信老城丞，他還會害我們嗎?走吧，走吧。來幾個人，將老族長抬回去吧。”他邊說邊往回走，走了幾步回過頭來，看了看夏三刀，又看了看老城丞，似乎想說什麽，可是最後還是什麽都沒有說，有幾個青年人扶著他，下山去了。

　　 眾人都跟著下山去了。