會議的開場儀式和後世沒什麽不同，身為民主黨魁首的羅納德·湯姆森率先上台發言，代表民主黨人向參加這次會議的各界人士表達歡迎及感激之情，隨後又闡述一遍民主黨的發展歷史以及對美國做出的貢獻。

　　洋洋灑灑數千字的文稿念完後，時間已經來到八點五十。

　　湯姆森先生走下講台，隨之而來的是國會派來的專員路易斯·凱恩斯，由於前面的人說得太多，為了確保投票準時開始，這位從小在紐約州長大的參議員不得不縮減自己的演講稿，隻說了一些讚揚喬治亞州的話，至於兩位候選州長，只能選擇性忽視。

　　九點鍾的鍾聲響了，外面頓時響起熱烈的歡呼聲。

　　尼斯·萊特和安德魯·杜克並排走出議會大廳，在眾人的圍觀下，點燃了象征自由、平等的火炬。

　　投票正式開始。

　　等在外面的選民快速湧向街道上那四個分開擺放的投票箱跟前。

　　亞特蘭大有個不成文的傳統，其他地方投票箱的開啟和關閉時間是上午九點和下午六點，而這四個卻是例外的，它們結束的時間是中午十二點。

　　那時，計票員會取出裡面的選票，當著所有人的面計算兩位候選州長的得票數、並公布結果。

　　一般情況下，此次計算出來的結果就是最終結果，當然，也有例外。

　　看著選民把一張張能決定萊特家族未來發展的選票投進箱子裡，托尼心中難免緊張，他很討厭這種不受控制的事件，可面對洶湧的人群，渺小的他就像川流中的一粒沙土，只能隨波而下。

　　約翰·索爾抬手在他的肩膀上拍了一下，笑道，

　　“是不是很緊張?”

　　托尼笑了下，沒有開口。

　　約翰繼續道，“緊張是難免的，當初我父親參加這個會議的時候，我也很緊張，不但緊張，還有些恐懼，為了能讓父親當選州長，索爾家族幾乎動用了全部力量，如果他失敗了，實在不敢想象我們家會變成什麽樣子。”

　　“還記得三年前和我父親競爭的那個人嗎?”

　　托尼點頭，道，“格林·J·霍奇先生，很久沒聽到他的消息了。”

　　“前年春天，他回西班牙了，以失敗者的身份。”

　　托尼一怔，頓時沉默，美國的權力鬥爭雖然不像中國那樣慘烈，但作為失敗者同樣不會有好的結果。

　　權利的王座下，從來沒有敗者的容身之地。

　　見托尼的心情不好，約翰安慰道，“其實你不用過於擔心，萊特議員的贏面還是很大的。”

　　“當初，霍奇先生的兒子估計也是這麽想的。”

　　約翰奇怪地看了他一眼，道，“我怎麽感覺你好像對萊特議員沒什麽信心。”

　　托尼聳聳肩，無奈道，“換做你是，你會有信心嗎?”

　　這一次，輪到約翰怔住了，和托尼不同，他是真正的民主黨人，對黨內的情況很清楚，萊特議員雖然在大城市擁有很高的支持率，可一離開這個范圍，他的支持率就直線下滑，那些地方議員更傾向於安德魯·杜克，向選民介紹候選人時，也會把杜克議員排在前面。

　　這種差別看起來很小，累積起來卻是一股能左右競選結果的力量。

　　畢竟大城市的人口隻佔喬治亞洲總人口的三分之一，其余的全在鄉下。

　　“其實萊特先生還是有很大幾率獲勝的?”約翰笑著開口，說完，在托尼疑惑的目光中繼續道，“別的地方我不清楚，

在我的選區，民眾更傾向於把手裡的選票投給萊特議員。”　　“你的選區?”

　　托尼皺眉，對這個詞語很敏感。

　　“是的。”

　　約翰點點頭，笑道，“兩個星期前，我打敗了福特·洛克，正式成為哈德遜地區的第一任議員。”

　　托尼瞳孔收縮成針狀，眼中閃過一絲震驚，隨即就隱藏起來，這家夥看起來也就二十五六歲，這麽年輕就成為地方議員，這也太誇張了吧！

　　他想不明白，心裡卻隱隱察覺到什麽，從他今天主動接近並交好自己的行為來推斷，這件事恐怕和父親脫不了關系。

　　不，不對！

　　托尼暗自搖頭，排除這個猜想，萊特議員雖然是候選州長，但在黨內的地位卻不怎麽高，根本沒有能力讓一個年紀還不到三十歲的人當選為地方議員。

　　有這份能力的，除了羅納德·湯姆森，就只剩他的父親—現任州長安東尼·索爾。

　　或許是我多想了。

　　托尼把腦中那些奇奇怪怪的猜想抹掉，嘴角上彎，大笑道，

　　“說了半天，我竟然不知道站在對面居然是一個議員。”

　　“恭喜你，約翰，打破了喬治·尼爾森的記錄，成為了美國有史以來最年輕的議員，這份成就，真的很不起。”

　　“多謝。”

　　約翰謙虛地笑著，可不斷向外裂的嘴巴還是暴露內心的得意。

　　史上最年輕的議員，誰會不喜歡這個稱呼！

　　兩人在那裡低聲交談，關系顯得愈發親密。

　　對於這個人，托尼說不上喜歡，也談不上厭惡，他的能力很強，這點，從言談舉止就可以看出來，在時政方面也有一些獨到的見解，但與貝奇·莫林相比，還是有些差距。

　　時間在喧鬧的氣氛中飛速流逝著，不知不覺，太陽已經來到頭頂上方，火辣辣的陽光揮灑在大地上，曬得人渾身難受，可奇怪的是，廣場上的民眾依然沒有散去的跡象，眾人聚攏在這裡，目光緊盯著四個投票箱。

　　秒針劃過象征終結的字符時，鍾聲響了。

　　連續十二聲鍾鳴點燃了整個廣場。

　　轟！

　　歡呼聲沸騰，民眾開始呐喊，有的呼喊尼斯·萊特的名字，有的則為安德魯·杜克歡呼。

　　八個帶著白手套的計票員打開投票箱，把裡面的紙條倒進廣場上的玻璃箱內。

　　民主黨主席、國會專員、現任州長、萊特議員和杜克議員的代表以及從現場挑出來的幾位幸運者一同走到玻璃箱前。

　　在他們的見證下，計票正式開始。