麗陽宮，娜仁披散著頭髮，坐在臥房裡，雙眼直勾勾的看著窗外。此刻的她全無往日風采，一副幽怨之情。

　　“怎麽?一次小小的打擊就讓你失去鬥志了?”不知何時，塔雅王妃一身錦衣站在身後。

　　娜仁聞言，立刻擦去眼角的淚水，轉身躬拜:“屬下未能除掉安歸，請護法大人責罰！”

　　“哼！你還有臉提及此事?”塔雅一臉怒意，隨即便又淡淡道:“哎！算了，此事也不是你一個人的錯，隻怪安歸此子城府太深，比你搶先了一步！”

　　“多謝主上寬宥，屬下惶恐至極！”面對塔雅，娜仁好似見到了惡魔一般，一副恭恭敬敬的樣子。

　　“不要再說了，如今安歸禁足，已經沒有機會再次奪取他的性命了，趁此時機你也好好歇歇吧！等安歸禁足結束，會立刻離開樓蘭，本宮會想辦法讓陛下下旨解除麗陽宮的封禁，但是你記住，主上的目標是控制整個樓蘭。如今樓蘭朝局已是固若金湯，唯一的方法便是讓陛下死！到時候這王位還是童格的！你就等著做太后吧！”

　　“是，屬下一定會吸取教訓，好好反省！只是我兒童格～”

　　“放心吧！有我在，沒人敢對童格下手！”塔雅說著便緩緩轉身。

　　“多謝護法大人，多謝護法大人！”而此刻，塔雅卻已經緩緩離開。

　　越一日，國王親赴王子府。“安歸啊，本王此來是想告訴你一件事情。尉屠耆在長安做質子之事已經傳入匈奴單於耳中，就在昨日，本王已經收到匈奴問罪本王的書信。本王打算等你禁足期滿，便送你去匈奴！本王覺得以你的聰慧應該明白本王的苦心。本王想知道，日後你憑借自己的力量。能否從匈奴回來，接管我樓蘭！”

　　安歸早就知道，自己的父王會挑選一位王子去匈奴。他也知道，自己的父王為了自己的安全，為了樓蘭的將來，肯定會讓自己去。但是沒想到會如此之快。

　　看著國王充滿期待的眼神，安歸堅定的點點頭。“父王放心，安歸他日定會回來！”

　　“嗯！好！這幾日朝中之事你就不必再管了，好好靜養幾日！等期滿後，本王親自歡送你！”樓蘭王說著，已是淚眼朦朧。

　　二人的對話卻被闕蝶聽到，立刻冷著臉上前。“父王，你覺得這樣是不是對大哥不公平?大哥自出生時就流浪在外，好不容易回來了，還要受娜仁母子無止境的暗殺，如今您卻要讓大哥去匈奴！難道在你眼中，童格是你的子嗣，大哥就不是了嗎?”

　　“闕蝶，父王此舉也是無奈，不可無禮！”安歸見闕蝶失態，公然指責父王，便立刻製止。

　　“無奈?呵！闕蝶從小到大備受父王冷落，母后十多年前含恨而死，您身為國王，也是無奈?”十多年來，闕蝶一直溫文爾雅，從未指責過自己的父王，但是此刻壓抑在心裡的苦楚終於爆發。

　　“你知道嗎?這十幾年來，若父王對你百般呵護，視你為掌上明珠，憑借娜仁的嫉妒之心，你以為你還會活到現在嗎?而且，若不是父王暗中保護你，你恐怕早就死在娜仁的手裡了！”安歸大喝。

　　而國王卻從未說一句話，一直從旁做看客。

　　“不管怎麽樣?以往的事我可以不追究，但是從今天起，誰也別想把我的大哥從我身邊奪走，就算您是國王，也不行！”闕蝶大怒一聲便轉身離開。

　　國王看著自己的女兒如此，心裡也是倍感心疼。十五年來，自己對這個女兒可以說從未有過關心，

也不知道女兒的心思，如今見闕蝶突然暴怒，心裡不但沒有氣憤，反而對其有了憐憫之心。　　“父王，孩兒走後，怕王妃會將矛頭指向闕蝶。孩兒本想吩咐安坦將軍秘密護衛。但是樓蘭城防不可松懈。所以，此事~”

　　“安歸，這也是本王所擔心的。不過你放心，我會讓伊索保護她。”

　　“父王，不妥。伊索身為暗影衛統領。本就諸事纏身，難免出差錯。孩兒有個不情之請，王父王能夠恩準！”

　　“說吧！只要不違背樓蘭律令，父王自當答應！”

　　“父王，孩兒的舅父桑竹，如今可是個閑散之人。父王也知道舅父此人向來心思縝密。定會護佑闕蝶周全！只是他之前~”桑竹，王后胞弟。本是樓蘭國稅務司大臣，但是幾年前因為貪汙國稅而卻革職，至今未能任用。

　　國王聞言，久久不語。安歸知道，自己的父王向來不會任用有過之人。見國王沉思，覺得自己此次諫言定會駁回。而正在安歸兩謀辦法之時，卻見國王道:“嗯！本王準了！不過這桑竹，本王不會交付實權，就讓他做個后宮總管吧！過幾日本王會安排他來你的府上。具體的細節你就跟他說吧！本王不想見這個人！”

　　“謝父王，謝父王！”安歸高興道。但是高興之余，安歸也為自己的舅父捏著一把汗。他知道自己這個舅父什麽都好，就是貪圖小利。在金錢面前什麽都可以不顧。

　　“好了！本王還有政事要處理，你去好好陪陪闕蝶吧！”國王說著便走出永王府。

　　“父王走了?”闕蝶含淚上前。

　　“是啊！父王確實老了！連我這樣苛刻的條件他都答應了，看來他對國事已經有些力不從心了”安歸喃喃道。

　　“那你是不是答應父王要去匈奴做人質了?”

　　“闕蝶，你聽我說，娜仁為了讓童格在日後登上王位，便處心積慮的謀害我，而且不惜與王叔勾結，若不是我得到暗影衛的密信，恐怕此次秋祭大典就是也安歸的葬期！所以，前去匈奴，可躲避不必要的傷害，你明白嗎?”

　　“可是，你可以直接離開樓蘭到別處啊！闕蝶可以陪著大哥走的！為什麽非要去匈奴呢！聽說匈奴人殘暴不仁，萬一～”

　　“好了，身為樓蘭王室子孫，我安歸怎可棄國於不顧，再者，一路有古赤跟隨，安危之事也盡可不必擔憂。

　　幾日來，闕蝶時刻陪伴安歸左右。而安歸也卸掉了王子的面具。整日裡像個慈愛的兄長一般。

　　時間飛逝，轉眼便到了秋祭之時，闕蝶去參加大典。安歸一人獨留王子府中。

　　樓蘭國信奉河神。秋祭大殿，實則是為了一年的豐收而祭拜河神。樓蘭地處西域。雖說夏天溫度異常之高。但到了中秋時節，溫度就會急劇下降。日常的捕魚，篩鹽等工作不能進行。而秋祭就是在告知月神，樓蘭人一年的工作就此停歇。

　　一大早，天和殿前人頭湧動。祭壇上擺放著羊肉，羊奶，酥油，鹽巴等樓蘭國的主食。國王上前，按照禮儀，先行三跪九叩之禮。而後禱告河神，將一年來國中所發生的大小事情闡述一遍。像是在向神明告知自己的業績。

　　而在同時，古赤便進入了國舅府。一進門便見到桑竹笑著迎接。“不知古赤護衛前來，有失遠迎！”

　　“國舅見笑了，您是堂堂國戚，而我卻是一名護衛，哪能讓國舅迎接呢！”古赤說著便進入府門。

　　“古赤大人，若我沒有記錯今日便是秋祭大典，你為何~”桑竹是想問古赤為什麽沒有參加大殿。

　　而古赤聞言後便道:“本護衛受陛下之命護衛王子殿下，豈敢因為秋祭大殿而不顧殿下安危呢！今日本護衛來此是受王子殿下之命，前來請國舅去永王府一敘！”

　　“哦！王子殿下讓我去永王府?不知殿下此舉~”

　　而此刻古赤便見到一個熟悉的身影。院中角落，一名身穿婢女服飾之人緩步走過！“國舅，那個人是~”

　　“哦！是我前幾日新招的婢女！若護衛大人喜歡，我可以送給你！”桑竹道。

　　“你知道她叫什麽名字嗎?”

　　“這個不知道，這個人好像是個啞巴！不過長的可水靈了！”桑竹一副猥瑣的表情。

　　古赤聞言，便沉思起來，不知在想些什麽！

　　桑竹見伊索定在那裡，上前道:“護衛大人！您這是~”

　　古赤這才回神。“好了，殿下在府中等候多時了，走吧！”說著便率先出門。

　　桑竹本是待罪之身，多年來隱居國舅府。朝中官員幾乎對他都以淡忘。一直以來，都未曾過問過他。如今見安歸召見自己，心裡不覺得有一絲緊張。一路上對古赤是問長問短。想知道安歸召見他是為了何事。而古赤卻好似沒聽見一般，一直冷著臉。

　　永王府府，安歸站在庭院中。忽聽門外傳來一陣西索的腳步聲，知道是桑竹前來。便立刻轉身看向門口。

　　“舅父，安歸身為舅父外甥沒能去國舅府請安，還請舅父恕罪！”安歸躬身道。

　　“王子殿下，我乃帶罪之身。怎可受殿下如此大禮?”桑竹雖為安歸舅父，但是君臣禮儀卻大於一切。身為王子舅父，見到安歸，依舊要躬身行禮。

　　“哦！原來父王還沒有免去你的罪責！”安歸喃喃道。

　　桑竹聞言，覺得不對，立刻道:“殿下之意，難道是陛下想免去臣的罪責?”

　　“舅父，你先聽安歸細細為你道來！安歸不日便要啟程去匈奴為質。而安歸走後最放心不下的就是妹妹闕蝶。為防止母后遭遇不測，我已經讓父王為你免去罪責，任職樓蘭后宮總管。但是你要記住，這官可不是白當的。如今王妃視我為眼中釘。想陷害於我，但是未能如願。我怕等我走後他會將怨氣撒闕蝶身上！而你的任務便是保護闕蝶周全！”

　　“什麽?娜仁王妃她為什麽要這麽做?”

　　“王妃這麽做就是為了除掉所有阻擋童格繼任王位的絆腳石！舅父，這件事你若為我辦好，待日後我安歸卷土重來，繼任王位後，定將為你封侯拜相，承襲司徒之職，位居群臣之首！”

　　桑竹聞言，立刻驚喜道:“請殿下放心，臣以性命擔保，定會護公主周全！”

　　“還有，在職期間不可再貪圖小利！父王眼中可容不下沙子。等本王子回來，定會給你意想不到的封賞！”安歸再三叮囑道。

　　“臣明白，請殿下放心，再怎麽說，公主也是臣的親外甥女，保護她也是臣的本分，請殿下放心！”

　　“嗯！有舅父這句話，我也就放心了！”安歸笑道。

　　送走國舅，古赤便立刻上前。“殿下，屬下在國舅好像看到凰舞姑娘了。只是屬下不跟肯定她到底是不是凰舞姑娘！”

　　“什麽?凰舞在國舅府?細細說來！”安歸急道。

　　“屬下在國舅府庭院中中看見了一名侍女，特別像凰舞

　　姑娘。可是屬下沒看到她的臉！”

　　安歸聞言，思索許久後道:“去，立刻調查國舅府！但是千萬不可得罪國舅，明白嗎?”

　　“是！”伊索說著便要轉身離開。卻又聽安歸道:“等等！備禮！我親自去！”

　　“可是殿下，您現在可是在禁足！”伊索道！

　　“無妨，父王讓我禁足，不過就是想保護我不被王妃所害，沒事的！”