漢朝，自六年前武帝駕崩。遺詔喧其幼子劉弗陵即位，托孤於霍光，桑弘羊，金日磾，上官桀四位大臣。帝位更替，幾人歡喜幾人憂，此刻的大漢王朝，已出現大臣結黨，藩王謀反之征兆。金日磾原是匈奴休屠王太子，投降漢朝後對漢文化極為尊崇，對大漢朝也是忠心耿耿，可以如今已被其余大臣們孤立。

　　而霍光因為繼承了其兄霍去病的衣缽，想效忠大漢，誓死保衛大漢江山。不失為一大忠臣。但是余下的上官桀卻不這麽想，為了扳倒霍光，與桑弘羊一同勾結燕王劉旦，同時，為了報答長公主當初幫自己將孫女嫁於皇帝為後，而秘密勾結朝臣，欲將長公主之情夫丁外人封侯，卻遭到霍光的但對。

　　一向穩定昌盛的大漢朝，此刻卻蒙上了一股濃濃的黑霧。大司馬霍光。本就是漢朝西北軍大將軍。本想借新王少不更事而自主進軍西北，佔領西域。完成自己兄長生前的願望。可惜，此刻蓄勢待發的內亂卻讓他不得不全力應對。故而對兵發西域之事有了暫緩。而這對樓蘭國安歸的統一計劃謀得了時間。

　　而遙遠的漠北匈奴，大單於胡衍鞮雖勇猛，但卻不懂得國政，加之從小就在馬背上長大，隻懂得如何提刀沙場，卻不知如何管理一個國家。使得那些反對自己的大臣及屬王羽衣增長。

　　單於大帳內，單於靜坐，衛律在其身旁候命。“衛大人！這樓蘭公主是不是快到了?”

　　“大單於，據探子來報，預計三日內便可到達我匈奴王庭。”

　　“哦！看來這安歸還是能明白這天下局勢。我匈奴自漠北大戰後，人口凋零。先王狐鹿姑單於歷經數十年也未能招軍五十萬。想要再次與大漢分庭抗禮，也實屬不易。如今隻好委曲求全。先結交這些個西域小國，而後在行商談強盛之事吧！”

　　“大單於，我匈奴地域遼闊，想要再次壯大也不是什麽難事。屬下以為大單於為今之計便是除掉左賢王等反對大單於的蕃王。只要這些死了，整個匈奴的軍隊都歸大單於所有，再加之練習，不久後便可遠征大漢！”

　　“本單於何嘗不想除掉他們啊！可是一旦除去他們，各部落就會暴亂，萬一收勢不住，恐怕~”

　　“大單於，屬下~”衛律還想說什麽，卻聞胡衍鞮道:“好了，不要再說了！先去告訴薩央，該準備啟程了！本單於就不去送她了，由你送她外出一百裡吧！”胡衍鞮單於道。

　　“是！臣遵命！”衛律說著便走出大帳。

　　公主大帳內，薩央以換好婚服。“公主殿下，大單於說你要啟程了，趕緊出發吧！”衛律站在帳外大聲道。

　　“知道了，衛律叔父！我這就出去！”

　　可是到門口，卻只見衛律親率的兩百精騎，並未見自己的合格。“衛律叔父，大單於不想再看看我?”薩央不解道。

　　“嗯！或許大單於根本不忍心親自送你。特意叫我來送！”

　　薩央聞言，立刻耷拉這連，不悅道:“既然大單於不來送我，那我就自己走吧！”說著便對著單於大帳跪拜下去。喃喃道:“哥哥，妹妹要出嫁了，您自己保重！”

　　樓蘭國，國王大婚之事已漸漸淡出，安歸便在樓蘭國新建的學司內進行了第一次人才甄選。

　　此刻的學司大堂擠滿了人。有準備應考的青年才俊，有前來觀禮的黎民百姓，也有主持監考的樓蘭臣屬。此刻的他們卻異常的興奮，因為此次試考卻由國王陛下親自主持。

　　安歸在眾多大臣的擁簇下徑直走進學司。

　　“拜見國王陛下~”眾學子跪拜。

　　安歸不言，坐於上座。看著眼前跪地的學子，大聲道:“我樓蘭自建國以來，王公大臣多有世襲舉薦而上位。國中律令不統，沒有相應的為官者檢考制度。如今學司建立，這也算是樓蘭國有史以來第一次向舉國臣民打開了入仕的平台。本王從小學習儒學，習讀漢書典籍。對大漢朝的禮法是青睞之極。一個國家想要強盛，想要歷久不衰。靠的是什麽?靠的就是有能人才子加以管理。而你們便是我樓蘭今後的希望！本王想看看，我樓蘭到底是否有能人異士。想必你們都有所耳聞，本王極為推崇漢家儒學。其精髓便是仁義二字。而本王今日所考之題便也就是這個仁字，大家都起來就坐應題吧！”

　　眾學子聞言，立刻回到座位就坐應題。看著眼前幾百名學子爭先恐後，安歸內心著實震驚。心道:“我樓蘭竟有如此之多的俊才，何愁國不昌盛！”

　　安歸心知，此次科考的重要性，未免某些大臣從中作梗，偷換應題試卷。他便自始至終都沒有離開應題考場。待科考結束也是午後時分。

　　安歸命令侍衛將應題試卷全部帶去王宮書房。準備親自閱覽。而前來監考的大臣們也自始至終都沒見過試卷上到底寫的是什麽！

　　深夜，安歸招來謝庭一同閱覽應試題卷。可是讓安歸出乎意料的是，其中有人對儒學的理解比自己還要深刻。

　　“謝大人，你是漢人，曾在大儒衛館門下求學多年，想必你對儒學有深刻的見解。你來說說，儒學到底是什麽?”

　　“回稟陛下，儒學講求仁義禮智信，以君子之風存活於世。君子喻於義，小人喻於利。故，儒學講求無私。無所求！”謝庭道。

　　“無私?哈哈哈！或許你們漢人大儒孔子真的做到過無私。本王也習讀儒學多年。深知其精髓。但是試問天下儒學大才，誰能做到無私。君子喻於義，所追求的無非是一個義字。可是誰人能夠真正做到?你知道本王為何要出試題為仁嗎?”

　　“陛下寬厚仁義，以仁德治天下，大施仁政。乃萬國之明君。”謝庭說話間。額頭已經生出滴滴汗珠。

　　“哈哈哈！想不到漢學大儒也為了不讓本王責罰而敬獻阿諛之言。看來儒家精神真的不適合為一國所用。看看吧！這是學子巴圖的題卷。看看他是如何理解儒學的。”安歸說著便把試卷遞給了謝庭。

　　只見其中寫道:“天下學術，為儒學為最。漢，從古至今，舉國上下，是以推崇儒學為君子之風。然而君子者，小至凡人智者，大至一國之君。儒家，以眾認可者稱為君。草寇流匪，大肆劫富濟貧，其為眾所不齒，然其之道不為君子乎?流氓惡霸，大肆燒殺搶掠，其為天下所不容，仍舊存活於世，然其之道不為小人乎?故，為君者，若要廣施仁義，必先保蒼生安寧，而為保天下蒼生安寧，須先剔除小人。故，仁之先為暴，暴之極為仁。”

　　看完題卷，謝庭青筋暴起。怒道:“荒謬，此人竟敢如此理解儒家學術。陛下，這~”

　　安歸見狀，笑道:“哈哈哈，想不到你謝庭也看不懂這精髓。巴圖之言，其要害在於最後十字。仁之先為暴，暴之極為仁。本王即位以來，無時不想大施仁政，然而總有小人禍亂。本王想要將樓蘭推向強盛，卻總有小人擋道。但是本王卻不能以仁義之念放任其不聞不問。隻好除去小人，以求蒼生安寧。如今樓蘭勢微，各大國想要吞並之，未免受其迫害，須先自立自強。以暴行得天下，以仁義治天下，這也算是儒學之大仁。謝大人，這個巴圖，本王甚是喜愛。明日將其招進宮，本王要親自殿試。這些剩下的圖卷就由你閱批了！”安歸說著便起身外出。

　　深夜，安歸一直回想著巴圖在題卷中寫道的那十個字，心裡久久不能平靜。“暴！自古以來，漢地帝王多以君子自詡。而他們哪個不是一將功成萬骨枯，哪個不是以暴力打天下！這個巴圖，居然能想到這一點，看來也不是一般人！”

　　越一日，安歸便早早招來謝庭，趙宇，楊穹，古赤，僧格魯斯及影子等人。書房裡，安歸放下手中的奏疏，淡淡道:“你們幾位，在本王看來，是最值得信任的人。今日召集諸位前來，是想與你們商議西域統一隻事宜！記住，此事本王已決定的，不可出言反對。你們只需該本王列出一個計劃，我樓蘭該如何完成統一西域的大業！”

　　謝庭上前道:“陛下，這統一大業乃國之大事，不可輕易推行，臣以為陛下應該先與西域諸國會盟，以此探其虛實，之後再行計劃也不遲！”

　　“謝大人，如今漢朝皇帝年少，霍光專政，宮廷混亂，正是我樓蘭打響統一之戰的時候。不能再等了！”

　　“陛下~”謝庭剛想說什，卻被安歸伸手製止。

　　影子上前道:“陛下，若此刻發起統一大戰，勢必會驚動玉門關之漢朝守軍。這樣一來，漢朝是不會任由我樓蘭繼續下去。屬下以為立刻派人刺殺漢軍守將周傳和徐燮。 等他們死後，漢朝定會派他人前來鎮守玉門。到時候我樓蘭國趁新任太守摸不清西域狀況之時，假意與其攀上關系。這樣一來，我樓蘭或許還能不被漢朝監視！”

　　“嗯！影子此言甚好！這樣吧！下個月便是西域同盟大會。依照謝大人所講，這統一西域之戰，就定在會盟結束吧！但是這段時間，你們必須給本王清算好軍隊人數，糧草等，記住此事萬不可外傳！”

　　“臣等遵命！”眾人齊聲道。

　　“謝大人，本王命你，等會盟結束前。給本王草擬一份統一西域的計劃草案！”

　　“是！臣遵旨！”

　　“陛下，龜慈公主和匈奴公主不日便可抵達樓蘭！我等是否前去相迎?”楊穹道。

　　“楊大哥，你是我樓蘭國的王親，這本王招妃之事就有你一手操辦吧！但是，這龜慈和匈奴並不是普通小國。本王以為出於尊敬，應該前去相迎！你覺得呢?”

　　“陛下說的是！臣這就安排！”

　　“趙宇將軍，你來我樓蘭，是我樓蘭之福，是本王之福！從今天起，你便是我樓蘭國左將軍，統帥樓蘭五千兵馬。僧格魯斯任右將軍，統帥五千兵馬！謝庭，學司就交給我大哥楊穹吧！你來繼任我樓蘭軍大統帥，如何?”

　　“臣等遵命！”

　　見眾位大臣應答，安歸立刻道:“我樓蘭歷來弱小，苟延殘喘於這西域小城多年，經受大漢朝和匈奴的壓迫無數。如今本王想讓我樓蘭推向強盛，想與這兩國分庭抗禮。爾等大臣可願助我安歸一臂之力?”

　　“臣等誓死效忠陛下！”