酸饅頭的味道說不上有多好，但比起疙瘩湯那還很美味的。頭一次吃到饅頭的讓娜表示心滿意足，而雷登有些貪心不足蛇吞象，想要吃上鹼饅頭。也顧不上吃不吃得死人，把枯草聚成堆一把火燒了，取了草木灰，加進新發的麵團中。

　　唔唔唔……著淡淡的香甜，裹著焦糊味……

　　好吃是好吃，但要是吃出事來該怎麽辦……這樣想著，可也停不下嘴，又抓起一個啃了起來。

　　“唔唔……真是神奇，瑪娜……唔唔……發生變化了……唔……好吃。”讓娜嘴裡塞著一個，左右手各拿一個，眼睛還盯著蒸籠裡最後的一個。

　　酸鹼中和還能改變瑪娜性質?話說瑪娜還有性質?啥性質?金木水火土嗎?

　　“瑪娜變化?”好奇心使雷登放下了手中饅頭，實際上他也實在吃不下了，“變化，怎樣?”

　　讓娜“咕嚕”一下把嘴裡饅頭吞咽下去，猶豫地看了看雙手上的饅頭，想了想還是放下，攤平雙手。

　　“這是饅頭上的。”

　　左手掌心浮出一個橘紅色的光球。

　　“這是草灰。”

　　右手則是紫色。

　　“合在一起。”

　　兩個光球合攏，合成了一個白色的光球。

　　“嗯……”這樣演示完，讓娜眉頭蹙起，又想了一下，強調道，“你看不到瑪娜，顏色不是這樣的。”

　　就像我也不知道紅外線到底什麽顏色一樣。雷登還是能理解她表達的意思的，也不管瑪娜到底怎麽變，又問了另一個細節:“原來，瑪娜，沒有，變化?”

　　剛要再塞一個進嘴裡，聽到這個問題，讓娜頓了頓，說:“我見過瑪娜的變化，但是在沒有激起瑪娜波動的情況下發生這樣的事還是第一次。”

　　這句話說了一長串，雷登想了一會兒，才總算理解了整句話的意思。在這段時間裡，讓娜又把一個饅頭塞進肚裡。

　　嗯……要是自己是化工專業的該多好啊。

　　一想到這種不動用瑪娜本身，卻可以牽動瑪娜的實驗方式，雷登又痛恨起自己知識的匱乏。

　　製鹼、製酸都不會，這基本上就與化學無緣了。頂多看看閑書的時候，記住些“一硫二硝三木炭”之類的順口溜，或者是石灰石加熱變氧化鈣，草木灰混油脂來製作肥皂等等簡單的化學常識。

　　嗯?嗯?

　　火藥?水泥?肥皂?

　　嗯?

　　別急，別急。

　　站起身，緩緩在屋中踱步。雷登仔細地想了想，發現除了可以撿一撿肥皂，其它兩樣就現在而言，幾乎不可能實現。

　　比如說火藥。

　　硝石從哪裡來?硝石礦?這裡的氣候哪來的硝石礦。糞便?三個人的糞便刮得出來多少硝石嘛。硝石刮不出來，硫磺也不知道蹤影，附近有沒有溫泉?有沒有火山?靠他一個人找，真是要找到天荒地老。

　　這種事情靠一個人是辦不成的，現在還是別想這麽多，專心把語言給學好吧。

　　想到這裡，雷登又記起了前兩天夜裡發生的那一幕。刨去之後受的苦，這確實是讓人難以忘懷的景色。他又左右權衡了一番，覺得這確實是一個學習文字的好辦法。原本很難學會的，抽象的概念，能夠準確地理解它的含義。除了學習過程特別痛苦之外，也沒有其他缺點了。

　　你既不肝，又不氪金，怎麽能夠變強呢?

　　“讓娜。”

　　“唔唔?”

　　“三，天，前，晚上，光，再，

一次。”　　“唔?唔唔！唔……咳咳咳！”本來還心虛著呢，聽到雷登主動挑起這個話題，讓娜頓時被噎得上氣不接下氣，好半天才緩過來，“你不是已經暈了一次嗎?”

　　“我，喜歡，學習。”雷登沒想到自己這輩子第一次說出這句話，居然是用異界語說的。

　　聽到這樣一句冠冕堂皇說得理直氣壯的話，讓娜想也不想，連忙搖頭:“你沒有瑪娜，溝通起來太吃力了，效率太低。”說完有皺起眉頭，因為雷登還不會“溝通”、“效率”這兩個詞。

　　“說起來吃力，太痛苦，花的時間又長。”於是又換了種說法。

　　在饅頭實驗成功之後，雷登就想把自己那一套混進魔法師隊伍裡的計劃講給讓娜聽，還想從她那裡通過雅克的記憶具體了解一下外面世界的情況。這兩個願望，都因為語言的阻礙而擱淺了。

　　“沒，問題。”他想著怎麽把“暢談”表達清楚，“我，有，很多，話，對，你，說。”

　　“唔……”聽了這話，讓娜糾結地側過頭，小聲嘀咕著，“肯定不是這個意思，不要想多，不要想多……是的話太變態了……搬來搬去很麻煩……在這裡……溝通不暢……”又不自覺撫了撫身上的獸皮，抿著嘴唇，一臉複雜的表情。

　　這幾聲說得又輕，又有好幾個單詞沒學過，雷登也就沒插話。

　　“難得出門……好不容易有一次……正大光明可以……”讓娜的腳尖開始無意識地輕輕點著地板，“無所謂……沒必要……不是喜歡這樣……”

　　難道說自己提出了一個很過分的要求嗎?見到讓娜這樣反反覆複小聲的碎碎念，雷登覺得自己莽撞了。本來以為是自己這邊吃苦頭的事，沒想到其中的情況還很複雜。

　　“呃……要麽……”

　　“好吧。”讓娜雙眼一閉，終於是下定決心，“今天晚上也不要去‘聚集地’了，就在這湖邊，你昏倒了，搬起來也好辦。”

　　“哦，哦……”

　　“哦什麽哦，快去做功課！你有兩天沒做了！”

　　“哦……”直到最後也沒搞懂，她為什麽這麽生氣。

　　到底是哪裡出了偏差呢?小女孩的心思真難猜。

　　對著樹靶子瞄著弓箭，雷登心裡還在想這件事。

　　開著小差乾活，時間還是過得挺快的，一轉眼到了晚上。吃了頓把肉片和蔬菜烤過之後塞到白切饅頭裡就著吃的晚飯，二人來到湖水旁。

　　湖面映襯著星空皓月，把天上的銀河連接到了地上。

　　不過，讓娜沒心思欣賞這幅美景，更不要說她早已看慣了。她帶著雷登繞著湖水轉了一大圈，終於選定位置，指了指，示意他站過去。

　　知道她心情不怎麽好，雷登也沒多話，乖乖站好。又見到讓娜站到他身旁，舉起手對他比了比，發現指尖隻能觸碰到肩膀時，明顯很不滿地呼出一口氣。

　　“坐下來，你太高啦。”

　　雷登依言照做，盤膝坐在草地上。

　　讓娜接著繞到他身後，雙手越過他的肩膀，搭在他的額頭上，又整個人趴在他的背上。

　　“唔唔唔……”似乎對這種情況還是很不滿，她收回雙手，喉嚨裡不斷地咕嚕著。雷登就算不回頭也能猜得出她臉上的表情。

　　忽的，雷登感覺到眼前一黑，有什麽東西遮住了他的視線。他剛要有所動作，就聽到讓娜說:“別動。”

　　他隻能不動。

　　等到讓娜悉悉索索地把那根蒙著他眼睛的帶子系緊，他又感覺到對方壓著他肩膀往後扳。

　　“躺下。”

　　他也就乖乖躺下。

　　秋天晚上的地皮還是有些涼的。

　　雷登這麽想著。

　　等他躺下後，又聽到什麽東西被刷的一聲丟在一旁，頭頂處的草地被踩踏得沙沙作響，隨後安靜了片刻，一隻小手輕輕地放在他的額頭上。

　　又是一段等待。

　　和上次的經歷又有所不同，在視野一片漆黑的情況下，他並沒有覺得等待了很長時間，皮膚就感受到了空氣中的震動。

　　要開始了。

　　雷登咽了口乾唾沫。

　　剛覺得讓娜的手有些發熱，他的腦袋就開始刺痛了起來。

　　忍耐……

　　第一個詞傳達了過來。

　　區別於之前的穿心攻擊，這次像是把頭塞進了液壓鉗中間，頭蓋骨被碾壓得吱吱作響，仿佛下一刻就會變成碎片。

　　斯圖亞特語……雷文山脈……瑪娜夥伴……

　　唔唔唔唔啊啊啊――

　　效率……溝通……交流……

　　嗷嗷嗷嗷啊啊啊啊啊啊――

　　主謂賓……使動用法……被動用法……

　　咕嘎。

　　在這一刻，雷登覺得自己的腦袋突然通透了起來，豁然開朗，一陣輕松。他的喉嚨動了動，想要說些什麽。

　　然後就暈死過去。

　　第二日早晨，他感受著秋日陽光最後的溫暖醒來，就覺得自己像一塊爛泥，連一根手指都不想動彈。

　　啊……好想就這麽躺到世界末日……

　　怎麽覺得這一幕這麽眼熟。

　　這不是和上次的結局一模一樣嘛！

　　掙扎著爬起身，雷登揉了揉發麻的腦殼，覺著自己腦子裡似乎多了一些新的東西。

　　一些地名，抽象名詞，還有語法。零零碎碎加起來，大概有……二十五個。

　　不是二百五十個嗎?

　　隻有二十五個?

　　我受了這麽大的苦，腦袋從液壓鉗上過了一遍，痛得死去活來，昏迷了一個晚上……你現在告訴我，摸著良心告訴我，這才學了二十五個?

　　唉，意料之中。

　　他雖然做好了沒有瑪娜，在這個世界生存的準備。但見識過瑪娜的方便之處，也不由得會有一些想法。如果他擁有瑪娜，那麽他應該就能很快學會這個世界的語言，並不需要花費這麽多時間，受這樣的苦。

　　房門吱呀一聲被打開，讓娜端著熟悉的陶罐進來。他還沒辦法把饅頭的製作過程，用這個世界的語言，或者說斯圖亞特語，準確地表達出來。

　　看起來還會有一段時間，吃這玩意兒了。

　　接過陶罐，雷登對瞪著他的讓娜笑了笑，說:“今晚繼續，拜托你了。”