姚義山在小院裡用晚飯，便告辭離去了。()現在楊七消失，整個錦繡齋裡的事情便都要姚義山自己一肩挑了起來，不論是重新收拾錦繡齋裡面的格局，還是重新搭起錦繡齋之前的路線，甚至消除謝府對錦繡齋的懷疑與敵意，這都是迫在眉睫的事情，最近的這一段日子裡，恐怕有姚義山忙的了。

　而寶瓶巷小院裡面，也慢慢地恢復了之前的靜謐生活，院落裡的青桐樹依舊靜靜地生長、佇立著，似乎是亙古以來便存在，還要往永恆之中這麽站下去。

　北堂逸送來的蘆花雞也慢慢適應了這小院裡的生活，此時也不用整日關在竹籠裡了，老黃難得從竹椅之上站起來，饒有興致地替這三隻蘆花雞打了一個簡易的雞窩，三隻蘆花雞平日裡就是在小院裡咯咯亂叫著刨食吃，可惜就是年齡還不到，沒有下過雞蛋。

　黑馬一直被養在後院，幾乎沒有外出溜達的機會，小黃狗此時也適應了羅雲城裡的水土，不再像往日那樣焦躁，而是搖頭擺尾地在院子裡轉來轉去，偶爾去挑釁一下大黑馬這個龐然大物，但是大部分時間還是去欺負這三隻新來的蘆花雞，畢竟這三隻蘆花雞看起來小了一些，也好欺負一些。

　老黃依舊每天躺在樹下過著養老的生活，不到萬不得已幾乎不會出門，偶爾會眺望著西方眯眼沉思，隨著夏天越來越近，老黃眺望希望的時間也越來越多。

　此時雪見已經完全拋卻了了以前的妖嬈媚態，現在每日身上穿的都是麻布粗衣，頭上青絲裡面挽住的也是一根簡陋竹筷，這段日子的雪見已經專注於烹飪各類美食，不知道是真的醉心此道還是單純為了省銀子，不過她在烹飪一途之上確實有幾分天賦，現在小院三人的飯食幾乎不用再從外面叫，都是雪見負責烹飪，午飯晚飯都能保持四菜一湯的標準，而且色香味俱全。

　至於顧長鳳，這這段日子裡應該是最累的人了，他所有的精力與氣力都放在了練刀這一事之上，每日裡只是簡單而又枯燥地重複練習那最基本的刀式，就連最簡單的刀法也沒有練習過。

　但是在這些日子的汗水澆灌之下，顧長鳳的刀式也悄無聲息地發生了一些變化，只不過這一絲絲變化實在太微小，而且又用語言根本無法說出來，所以顧長鳳也只是隱隱約約有這種一種要發生變化的感覺，但是具體是哪種變化，他又根本說不出來。

　春有嫩綠夏有荷;秋有碩果冬有雪。

　和諧而靜謐的生活就在這小院裡面緩緩流淌著，陽光漸漸變得灼熱了一些，風兒也稍微溫暖了一些，不知不覺，院子裡的那顆青桐樹都已經布滿了巴掌大小的翠綠葉子。

　大乾元歷十七年五月初八，夏至，據《恪遵憲度抄本》:“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。

　衝龍煞北，宜成服、喪葬，忌出行、破土。

　顧長鳳一身玄色箭裝，小腿的服飾緊緊扎到了靴子裡面，沒有了長袍的束縛之後，更給他增添了幾分利落幹練。

　而當他將姚義山送來的那一口上好狹刀輕輕背負在身後之後，那一絲絲的幹練便轉化為了殺氣。

　雪見此時像極了伺候老爺出門的婢子，一邊仔細地替顧長鳳拾掇著發絲和衣衫，一邊輕聲囑咐道:“少主，今日出行實在是有些危險，不過既然您心意已決，雪見就不再多言了，只是您真的要自己出門嗎?我和老黃二人其實可以遠遠綴在你後面的，這樣既不會影響你的事情，萬一真出了意外，我們也能來得及做些什麽。”

　顧長鳳屈指輕輕彈了一下雪見潔白的額頭，意氣風發說道:“本少主這次出去，是要斬妖除魔，磨礪刀法，若是有你們二人跟在後面，我這刀法怎麽能死中求生，怎麽能更上一層樓?”

　雪見細心地替顧長鳳整理好最後一絲略顯凌亂的發絲，嫣然一笑道:“既然是少主出馬，區區幾隻小毛賊肯定不在話下，婢子在家裡做好晚飯，燙好黃酒，等著少主回來享用。”

　顧長鳳哈哈一笑，也沒有多說什麽，轉身便大踏步地離開了小院。

　按照黃滿堂的說法，顧長鳳能感受到自己刀式裡面出現這種變故，那是好事，只能他察覺到了自己之前刀式裡面的花拳繡腿，開始慢慢向真材實料的方向發展。

　但是也正是因為自己刀式裡這些玄而又玄的東西出現，所以更能證明顧長鳳現在練刀到了一個瓶頸的地步，而這個瓶頸不是蠻力可以破開的，只能以鮮血為引，慢慢澆開這個大門。

　黃滿堂這個老人雖說是走的偏門，身上沒有絲毫內勁，但是這個走偏門的老人卻是葉霖親口承認，可以斬殺金剛境高手，甚至與洞玄境界高手拚個五五開。

　自大秦以降，天下武夫邁過九品這個天塹之後，便來到了上四境的天地裡面，但是這上四境裡面卻更是自成一方天地。

　按照葉霖與顧長鳳所說，這下九品的武夫裡面，雖說有內勁傍身，但是起的都是一些修身養氣或者關鍵時刻增加爆發力道的作用，也就是尋常江湖人士口中直言的“橫練”。

　所謂橫練，便是硬橋硬馬，一力降十會的買賣，一拳一腳都是實打實的，打到人筋骨斷了那便是筋骨斷了;打到人手腳折了就是手腳折了。一板一眼都得按照這下九品的規矩來，罕有能逾越者。

　而這金剛境，是一道攔在上四境和下九品之間的一道鴻溝，也是一道天塹。

　按照葉霖這個實打實的仙象境界的高手所言，金剛境雖說是上四境的門檻，但是歸根到底，卻走得還是橫練的路子，所謂金剛境，這個說法最開始還是出自於禪宗，將一身的橫練功夫練到極致，將內勁與筋骨融會貫通，自成一體，最終練就一身的銅皮鐵骨，刀槍不入，也就是禪宗裡所說的不動金剛境界。

　像是黃滿堂這類走外門的武夫，能達到與金剛境高手媲美的地步，不是很多，但是數百年下來卻還是有那麽幾個的，不過能像黃滿堂這般能直接與洞玄境界叫板的，起碼在顧長鳳甚至整個道德宗裡面，應當是只有黃滿堂這一個。

　洞玄雖然與金剛挨著，但是在上四境的內行人眼裡，這根本就是天壤之別，自金剛步入洞玄之後，便可以感受到天地之間的一些冥冥運勢，借大勢壓人、借大勢殺人，這個境界裡面的武夫，便超脫了橫練的范圍，洞玄甚至更上的武夫，砍中一刀未必是一刀，閃避一拳未必是一拳，那些玄之又玄的事情，是無法用語言言明，也無法使得這下九品乃至金剛境的武夫理解的。

　黃滿堂竟然能憑借一具肉身與洞玄境界高手叫板，而且還是古往今來的外門第一人，那就說明他心中肯定有丘壑，既然黃滿堂這麽說了，那顧長鳳便按照吩咐這麽做了。

　在七天以前，顧長鳳就把這個信息通過暗線傳遞給了靈木壇的壇主韓麟春，韓麟春是個活在黑暗角落裡的沉默寡言之人，收到這個消息之後也沒有露面，只是通過暗線回了一句收到了。

　直到七天之後，也就是現在，那暗線才送來消息，韓麟春已經準備好了他顧長鳳的磨刀石，現在就在城外西郊的山神廟裡面。

　顧長鳳對於這一天的到來早就摩拳擦掌、躍躍欲試，今日一收到這消息之後，便磨好了自己的這一口後背狹刀，等待用過了午飯之後，這便獨自一人離開了小院，去往那西郊山神廟之中。

　初夏是個草長鶯飛的季節，初夏的羅雲城與顧長鳳剛剛來到這而之時還略有不同， 此時的羅雲城不論是沿街的商鋪還是叫賣的攤販，都較之以往多了不少，而人來人往、車水馬龍的羅雲城之中，江湖人士自然不在少數。

　按照大乾律法，兵戈一向不準帶入城池，但是這東陵道與長安那邊一向是井水不犯河水，而對於長安城那邊的旨意，一向是高高接過，輕輕放下，東陵道這邊城池裡對於江湖之事看得還不算太重，只要遊俠兒入城之時一臉正氣地喊一聲“家傳寶刀、刀在人在、刀亡人亡”之後，那些守城的甲士也就睜一隻眼閉一隻眼了，隨口囑咐幾句弓下弦、刀入鞘之後，也就放心了。

　所以顧長鳳雖然是堂而皇之地在身後背著一口狹刀走在大街之上，但是卻並不引人矚目，甚至還算有些低調的樣子，畢竟顧長鳳在這羅雲城朱雀街上不過行了百步之後，便見了數十名身負兵戈的江湖之人走過，其中還有來七八人手裡拿著的是卸下槍頭的槍杆和那足足上百斤重的禪杖。

　與這些人手裡的兵戈比起來，顧長鳳身後的這一口質地還算上乘的後背狹刀，也算是小巫見大巫了。

　顧長鳳順手買了一支糖葫蘆，一路走一路吃著，等出了西城城門之後，已經是黃昏時刻了。