就在周堅班師回荊州，準備休養生息的時候，北方局勢也風雲變幻。【】

　不是周堅不想找曹操和袁紹麻煩，實在是平定西川後，荊州數年積累下來的錢糧已經消耗了大半，雖然以為荊州的底子，不至於傷了元氣，但總得給百姓喘口氣，不能竭澤而漁。

　更重要的是，在外征戰兩年，不但是士兵們已經厭倦的戰爭，急於想回家休整，就連一些統兵將領也有了厭戰的情緒，實在不宜再動乾戈。

　否則的話，若是憋的久了，難免會出問題。

　中平九年二月。

　冀州牧袁紹趁南方大亂時，起兵七萬攻打並州。

　昔日並州刺史呂布出征冀州兵敗，自此一蹶不振，除了五原、大原兩郡，並州其余各郡都不再受呂布控制，上黨、定襄、雲中三郡太守更是宣布自立。

　袁紹七萬大軍壓境，兵勢浩大，鋒銳難擋。

　大將顏良率兩萬先鋒大軍兵至壺關，上黨太守張揚二話不說，立刻開城投降。

　袁紹兵血不刃，就拿下了並州南方門戶，依舊以張揚為上黨太守。

　大軍休整數日，袁紹當即揮軍北上，直逼晉陽。

　呂布勉強集結了兩萬大軍，與界山一帶製其險要扎下營寨，迎擊袁紹大軍。

　袁紹想分兵攻西河、上郡諸郡，軍師田豐卻提出了不同看法。

　田豐認為，分兵攻取並州各郡耗時日久。完全沒有必要。呂布即已一蹶不振，只要從正面打敗了呂布，處於觀望中的並州各郡自然知道該如何抉擇。

　如此一來，便可以最小的代價，在最短的時間內攻佔並州。

　袁紹聽罷大喜，當即從善如流，采納了田豐之計，七萬大軍以泰山壓頂之勢，日夜不停地猛攻呂布營寨，十日乃破。呂布率萬余殘軍倉惶退往晉陽。

　局勢也果如田豐所料。西河、上郡等郡始終都出於觀望之中，並未出兵助呂布抵擋袁紹大軍，很顯然，西河、上郡等郡的太守不準繼續和呂布一條船坐到底了。

　這個年代的士人雖然講究忠義。但跟著強者走。永遠都是主旋律。

　呂布如果始終強大下去。或許並州的士族門閥就會一直支持他。但遺憾的是，呂布雖勇則勇矣，謀略卻非他所長。手下也沒有什麽才高智深的謀主。

　自領並州以來，先後敗在劉備和袁紹手下，一再損兵折將，那些現實的士族門閥自然要認真考慮，再繼續跟著呂布，到底是福還是禍。

　而上黨、定襄、雲中三郡太守更是乾脆，在呂布兵敗冀州後，就宣布自立。

　呂布敗退後，袁紹正準備起兵追擊，不想卻吃了個大虧。

　原來呂布撤走時，命高順率三千步卒斷後。

　袁紹原以來區區三千步卒，七萬大軍自可一擊而破，不想大將顏良率兩萬先鋒在軍猛攻高順營寨，卻被高順三千步卒殺的大敗，丟盔卸甲而歸。

　袁紹差點沒氣的爆走，當時就要斬了顏良，以正軍威。

　兩萬大軍竟然敗給了區區三千步卒，被殺的丟盔卸甲而歸，這簡直不能夠容忍。

　幸賴田豐、郭圖、許攸、張合、高覽、文醜等心腹文武極力求情，袁紹這才饒了顏良這一回，但死罪可免，活罪難道，還是命親兵將顏良拖出仗外打了五十軍棍，以儆效尤。

　顏良被打的皮開肉綻，無法再行領軍，隻好回鄴城養傷。

　袁紹打了高順，當即盡起大軍北上，高順雖極善統兵，但只靠三千步卒，雖能將輕敵大意的顏良大敗，卻委實無法抵擋袁紹的七萬大軍。

　況且呂布大軍已順利退走，也沒必要再與袁紹大軍殆磕。

　高順當即引軍撤往晉陽，袁紹譴張合率領五千騎兵尾隨追擊，雖未如顏良般大敗，卻也無功而返，終於讓袁紹真正的重視起來。

　“可惜如此大將，卻不能為吾所用，可惜，可歎呐！”

　袁紹手撫美髯，狀極遺憾。

　第一次能大敗顏良，還可以說是顏良輕敵大意，為其所趁。

　而這一次可就不會有什麽幸運的成分了，張合乃河北名將，率五千騎兵追擊，卻依舊奈何不得高順區區三千步卒，足見其人統兵之能。

　袁紹能打下今日之基業，自然有過人的度量和胸襟。

　高順雖為敵將，但也不妨礙袁紹的愛才之心，心裡就在琢磨，等滅了呂布，定要想辦法將高順招攬過來，這可是真正的大將之才。

　袁紹讚高順之能，帳下一眾武將的臉色可就不那麽好看了。

　尤其是張合，沒有奈何得了高順，雖然對高順心服口服，但臉色還是有些不太好看。

　大將鞠義更是出列大聲道:“主公，區區高順匹服有何能耐，末將願率三千先登死士為主公擊破高順，生擒高順匹夫與主公帳前。”

　“休得魯莽。”

　袁紹揮揮手，朗聲道:“呂布已成籠中之虎，不足為慮，待吾七萬大軍至晉陽，高順自然跑不掉。傳令，大軍全速行進，兵發晉陽。”

　“末將遵命。”

　鞠義無奈，隻得和其他一眾武將齊聲拱手應命。

　三日後。

　袁紹七萬大軍兵圍晉陽，休整一夜後於次日揮軍猛攻城池。

　呂布守的三日，城中兵少糧寡，已經開始出現了士兵趁夜逃走。

　到了第五日，侯成鎮守的西門率先被袁紹大軍攻破。

　呂布肅立城頭，征衣染血，無語仰望蒼天，夕陽無限好，只是卻已經遲暮。

　想想自從昔日追隨丁原以來，一晃近十載，好不容易入主並州，成為了一方諸侯，如今卻又即將失去擁有的一切，世事無常，莫過於此。

　看著城下就像螞蟻群一樣，密密麻麻衝上來的冀州軍士卒，呂布心中一片冰寒。

　無奈、不甘、憤恨等等複雜的情緒混成一腔苦水，讓呂布的心頭幾欲滴血。

　“主公，擋不住了。”

　張遼渾身是血地奔到呂布身邊，疾聲道:“西門已破，主公快走吧，再晚就來不及了。”

　“走?”

　呂布慘然道:“今失並州，天下雖大，然而處卻可容身?”

　張遼急道:“主公，留得青山在，不怕沒柴燒啊！”

　宋憲、郝萌、曹性、成廉等將也紛紛上前勸說，一個個無心再戰。

　城內只有萬余兵馬，惡戰數日，早已折損過半，可戰之兵不足六千，袁紹大軍雖然付出了並州軍兩倍以上的傷亡，但袁紹兵多將廣，只要能攻下晉陽，這點損失根本就不算什麽。

　若是再不突圍，除非向袁紹投降，怕是就要永安留在晉陽了。

　“罷了，走，隨本將軍突圍。”

　呂布終究不凡，很快便振作起來，大喝一聲，當先奔下了城頭。

　三月末。

　袁紹攻破晉陽，呂布僅率不到五千殘軍從北門突圍，奔五原去了。

　袁紹一直對高順念念不忘，派大軍追擊，卻無功而返，得知呂布率四千余殘軍逃到五原郡後，並不停留，而是從五原進入朔言，爾後從朔方南下，進入了北地郡。

　雖然有些可惜沒能生擒高順，卻也有個好消息。

　果如田豐所料，袁紹攻破晉陽，趕走呂布後，並州各郡在見識到了袁紹的強大後，立刻不戰而降，讓袁紹在短短不到兩個月的時間內，就以極小的代價平定了並州。

　袁紹以外甥高乾為並州刺史，待並州諸事皆定後，於五月末回了冀州。

　至於呂布，本來想趁著涼州混亂，逃到北地後再圖後計，不料注在他敗走晉陽時，剛剛在南陽吃了敗仗的劉備卻依賈詡之計，勉強征集了一批糧草，又從駐守各處城池和關隘的軍隊中擠了擠，勉強湊了兩萬大軍，出右扶風北上，殺進了北地。

　其實涼州雖有數股亂軍盤踞，但實力最強的馬騰和李傕主要在漢陽、隴西、武都等郡互相攻伐，北地境內的亂軍勢力則主要是小部羌人。

　在賈詡的謀劃下，劉備沒費多少力氣，便掃平了北地境內的所有亂軍，又從俘虜和招降的羌人亂軍中抽掉五千精壯編入軍中，日夜操練戰陣。

　呂布進入北地時，劉備已經徹底平定了北地郡。

　呂布無處容身，又不敢和劉備開戰，隻好暫時依附劉備。

　賈詡不恥呂布為人，皆因其先後認丁原、董卓為父，又殺其二人，這種隻認利的人是沒有忠誠可言的，因此極力勸劉備殺掉呂布，免得遺禍將來。

　劉備卻有不同的想法，第一次不顧賈詡的反對，不但收留了呂布，而且還擠出一些軍糧給了呂布，將武關借給呂布，讓呂布率領所部四千余殘軍在武關休養。

　賈詡雖然覺得呂布此人太過危險，但對劉備的決定，還是忍不住擊節好叫。

　而且第一次，賈詡也不禁對劉備此人刮目相看。

　這計策實在太毒了，即賣了呂布人情，又讓呂而幫忙擋著周堅，可謂一石二鳥。

　而且，有了呂布駐守武關，劉備正正好可以將武關的八千大軍撤回來，順便還解決了南陽兵敗後，兵力捉襟見肘的難題。

　因此，留下呂布，遠比殺了呂布得到的要多。

　在安撫了呂布後，劉備當即又率軍南下，以迅雷不急掩耳之勢，平定了安定郡。