“按照車輪的印跡來看，應該就是這條路了。”

　　經過公主的一翻軟磨硬泡，最後終於妥協的路拾，此時正和公主二人走在城外。

　　馬戲團一行人數眾多，還有許多大型動物，行動起來必然聲勢不小，路拾隨便找了個路人稍微一打聽，就得知了他們是往哪個方向出的城。

　　出城之後，車輪的印跡變得更加清晰了起來，路拾和公主很容易就找對方向，跟了上去。

　　公主平日顯然很少出城，此刻走在城外的道路上，顯得比平日裡更活潑三分，一會兒去衝向草坪，逮回來一隻螞蚱，一會兒又去追逐那邊的蝴蝶，看起來好像已經將尋找馬戲團的事情都忘記了。

　　路拾也樂得如此，反正只要拖夠半個時辰的時間，自己就可以按照約定帶公主回城，公主剛才是稍微有點兒任性，但大多數時候都是很講道理的，既然有言在先，想必也不會胡攪蠻纏，那麽此行就算是皆大歡喜，真是可喜可賀，可喜可賀啊。

　　想到此處，路拾也不出言提醒，只是緊緊跟在公主身後，看著在草叢間蹦蹦跳跳的美麗少女，倒也賞心悅目。

　　“路拾，你還看著車輪的印跡沒啊?”

　　路拾本以為公主已經忘記了此行的主要任務，還指望能安全的劃個水，沒想到對方卻突然出言問道。

　　“看著呢，就在不遠處，我們的大致方向並沒有錯。”路拾聞言指了指一旁。

　　“哎呀，已經偏離了這麽遠了啊！”公主似乎對於路拾所說的‘大致方向並沒有錯’不敢苟同，連忙拽著路拾跑到車轍的位置，“不行不行，我們要專心一點兒了，不能再耽誤時間了！”

　　“唉，終歸還是不能輕松的劃水啊……”

　　路拾心中想著，跟著少女加快了腳步。

　　專注走了一會兒，公主是可能覺得一路上太無聊了，開始跟路拾沒話找話。

　　“路拾，你剛才那兩個朋友，其中一個姓‘一條’?”

　　“是的，不過他其實不能算我的朋友，只能算認識。”

　　路拾連忙回答道，“怎麽，公主聽說過此人?”

　　“也不是，只是對‘一條’這個姓氏有些印象，”公主皺著眉頭想了想，“這個姓氏在讚岐城並不常見，但是城中陰陽師的頭領，似乎就姓‘一條’。”

　　“哦?”路拾聞言停下了腳步，“公主的意思是，他也是個陰陽師?”

　　“我聽到他的姓氏的時候，也是這麽想的，但是一個陰陽師怎麽可能來父親這裡當個小小的武士呢?”

　　公主也跟著路拾停下了腳步，說了兩句話才突然反應過來，連忙拉著路拾的衣袖快步向前，“哎呀你別停下啊，快走快走！”

　　見自己借機劃水的行為被對方發現，路拾無奈的笑了笑，連忙跟了上去。

　　路拾想起了當日比武之時，與一條對戰的中年男子突然發揮失常的表現，以及平日裡，一條那目中無人的樣子，如果他是陰陽師的話，倒是都說得過去了。

　　又想到當時自己隱約聽到，坐在城主身後的道正大人輕輕“哼”了一聲，不屑的態度表露無遺。

　　按理說如果一條是城中陰陽師頭領的兒子，道正是不應該對他如此無禮的，看來一條應該也不過是家中一個不怎麽受重視的後輩吧。

　　估計是因為在術法上沒什麽天賦，才轉而學習武藝的，這麽想來還真有點同情他呢。

　　不過再想想他平日裡那目中無人的態度，又覺得好像也沒什麽可同情的。

　　……

　　“按照車輪的印跡來看，應該就是這條路了。”

　　路拾指了指前方的樹林，停下腳步，看著公主說道。

　　“那還等什麽，我們快走啊！”公主不明白路拾為什麽停下來，連聲催促道。

　　“兵法有雲:‘逢林莫入’……”

　　路拾想了想，還是用更通俗易懂的說法向公主解釋一下吧。

　　“公主，樹林不像咱們之前經過的草地，在林中視野受到的限制極大，若是裡面有什麽歹人，恐怕到發現的時候為時已晚。況且這樹林我們以前都沒有來過，也不清楚裡面的情況，若是有什麽毒蟲猛獸，實在是太過危險……”

　　路拾說到這裡，嚴肅的看著身前的少女，“我們還是回去吧。”

　　“不行！”

　　公主想都不想就果斷的拒絕了。

　　“已經來到這裡了，就這麽回去實在是太可惜了，而且既然是樹林，那些人的速度肯定也會慢下來，沒準兒我們很快就能追上他們了。既然那些雜耍的藝人都敢在這裡趕路，難道你還比不上他們麽?”

　　少女說著，抬起頭看向路拾，水靈靈的大眼睛一眨一眨的甚是可愛。

　　“就算真的遇到什麽，你也肯定會保護我的，對嗎?”

　　“唉……好吧。”

　　你都使出了大絕招——賣萌，我還能說什麽。

　　“接下來， 請讓屬下走在前面，公主在後面抓著我的腰帶，不要放手。”

　　“嘻嘻，知道啦，看你這膽小的樣子！”

　　少女倒是嘻嘻哈哈的一點兒嚴肅感都沒有，跑到路拾身後，輕輕的抓住了路拾的腰帶。

　　“公主抓緊一點兒。”

　　“哦……”

　　……

　　隨著慢慢深入林中，地上的落葉越來越多，“路”的概念變得越來越模糊。

　　開始的時候，路拾還能勉強從車輪壓碎的落葉中分辨方向，隨著落葉越來越多，滿眼望去都是一樣的地面，路拾又不是什麽特種兵，沒有接受過偵查方面的訓練，很快，兩人徹底失去了馬戲團的蹤跡。

　　“抱歉，公主。”

　　感受了一下身後抓著自己腰帶的手，路拾頭也不回的輕聲說道。

　　“屬下找不到他們蹤跡了。”

　　“這樣啊……”在這樣的環境下，身後的少女其實早都暈頭轉向了，所以也沒有責怪路拾，“連你都找不到了嗎……那算了，我們回去吧。”

　　“遵命。”

　　路拾輕輕松了一口氣，本來還擔心公主任性，不找到那些人誓不罷休，現在看來果然是自己多慮了，公主調皮歸調皮，但果然還是很懂事的，甚至都沒有責怪自己。

　　“接下來，請公主走在前面，屬下來殿後。”

　　“好的！”少女聞言拍了拍自己的胸脯，擺出一副“我罩你”的樣子，“接下來，就由本公主來保護你吧！”

　　路拾看她調皮的樣子，也很配合的回了一句。

　　“那就多謝公主殿下了。”