三人就近來到會客廳，依次坐下。

　　侍女很快端上來茶水和糕點分別放在三人面前。

　　但是城主就像是坐著睡著了一樣，連動都沒動彈一下。

　　城主不吃，路拾和道正也不敢動，三人就那麽一言不發的坐在那裡。

　　“城主大人……”

　　過了半晌，路拾實在是忍受不了這尷尬的氣氛，起身向城主抱拳行禮。

　　“這次是屬下的疏忽，請城主大人責罰。”

　　道正聞言也看向了城主，等待著城主的回應。

　　既然城主心裡不痛快，那就讓他發個火吧，發泄出來應該就沒事了。

　　“……先坐下吧。”

　　沒想到城主只是淡淡的擺了擺手，示意路拾坐下。

　　“你此行立了大功，何罪之有……我只是，有些思念女兒罷了。”

　　“城主大人請放心，公主的安全絕對……”

　　“我知道，我知道。”

　　路拾剛想解釋，城主再次揮手打斷了他。

　　“我當然相信你了，不然當日也不會直接讓你將小女帶到你朋友那裡，只是今日聽你說不知道你那朋友的居所，一時間有些激動……”

　　城主說到這裡停頓了一下，又歎了一口氣，然後正色看向路拾。

　　“方才是我失態了，希望你不要放在心上。”

　　“屬下不敢，這確實是屬下的疏忽。”

　　路拾可不敢心安理得的接受城主的道歉，連忙起身抱拳行禮。

　　“城主大人豁達。”

　　一旁的道正也開口幫襯了一句。

　　“好了好了，今天應該是個開心的日子，我們就不提這些了……”

　　城主揮了揮手，示意此事就這麽揭過去吧。

　　“我們就在此安靜的等待消息……你們應該都還沒吃飯吧，來，快吃點。”

　　城主說著拿起一塊糕點，象征性的吃了一口。

　　“是。”

　　“是。”

　　……

　　過了大約一個多時辰，桃伯終於再次出現在了眾人眼前。

　　“啟稟城主大人，下人有消息傳回來了。”

　　“哦?快說！”

　　城主的語氣略顯急促，看來這一個多時辰裡，他的心裡並不像表面上看起來那麽淡定。

　　“是，正如城主大人所說，那讚岐造麻呂以伐竹為生，經常來城中的集市販賣一些竹製品，雖然這一兩年來市集的次數漸漸稀少，但還是有許多人記得他的……

　　“據一些熟悉他的商販所說，那讚岐造麻呂就住在讚岐城外二十裡處的竹林中。”

　　“好！辛苦你了，桃伯。”

　　終於得到了準確的地址，城主迫不及待的站起身來，看向路拾和道正二人。

　　“走。”

　　……

　　一個時辰後，竹林間的小路上。

　　“據桃伯打聽到的消息，只要沿著小溪逆流而上，很快就能找到那讚岐造麻呂的住所。”

　　看著面前的小溪，騎在馬上的路拾對身邊的城主說道。

　　因為桃伯年紀大了，所以此行城主並沒有帶上他，除了趕車的車夫和等會兒搬運貨物的下人外，隻帶上了路拾和道正二人。

　　“嗯。”

　　城主點了點頭，然後扯動韁繩，轉了個方向，帶頭朝著小溪上流的方向而去。

　　“那就快走吧。”

　　路拾對身後的車隊揮了揮手，和道正一起跟了上去。

　　桃伯傳回來的消息很準確，沒過多久，一個小院出現在眾人面前。

　　這小院選得位置很好，正是小溪的一處節點，在此建造房屋既保證了生活飲水的充足，又能欣賞到賞心悅目的風景。

　　潺潺的溪流衝擊著石塊，發出“叮咚”的聲音，給原本恬靜的竹林增添了一些活力。

　　那小院正好處於小溪旁的一處空地上，從籬笆到裡面的小樓都是竹子搭建的，倒還真是是應了那句話“靠山吃山，靠水吃水”。

　　城主對路拾示意了一下，路拾翻身下馬，來到院門前。

　　剛抬起手，門卻突然從裡面打開了，一張蒼老的面孔出現在路拾面前。

　　這應該就是輝夜的養父，讚岐造麻呂了吧……

　　心中想著，路拾連忙朝對方施了一禮。

　　“請問，您是讚岐造麻呂先生嗎?”

　　老人看了一眼路拾的裝扮，又望了望路拾身後的車隊，點了點頭。

　　“正是老朽，不知這位大人找小老兒何事?”

　　“那真是失禮了。”

　　確認了對方果然是自己的未來嶽父(大誤)，路拾連忙後退一步，認真的行了一個晚輩禮。

　　“伯父您好，是這樣的。”

　　路拾也不考慮對方的年紀可以做自己爺爺了，直接不要臉的喊上了伯父，同時微微側身，抬手虛引了一下已經下馬走到近前的藤原城主。

　　“這位是讚岐城的城主大人。”

　　城主走到讚岐造麻呂面前，衝他抱了抱拳。

　　“這位老伯，在下藤原不比等，正是讚岐城的城主。”

　　“啊，原來是城主大人……這，有失遠迎，實在是有失遠迎啊……”

　　讚岐造麻呂畢竟是個普通老百姓，面對路拾一個普通武士的時候，尚且還能鎮定自若，現在聽聞面前的竟然是讚岐一地的領主，頓時慌了手腳，說話變得有些結巴。

　　“這，這，難怪小女說有客人到，讓我來迎一迎，沒想到竟然是城主大人這樣的貴客，這真是，真是……”

　　老頭兒越說越是拘謹，最後也不知道該說些什麽，乾脆躬身向城主行禮。

　　“老伯千萬不要這樣！”

　　藤原城主連忙托住讚岐造麻呂的胳膊，路拾也趕緊衝上來，從一旁扶住他雖然年老，但是其實還蠻硬朗的身體。

　　將面前的老者扶正了身子，也沒管仍然在一旁扶著老人家的路拾，藤原城主再次衝對方抱了抱拳。

　　“是這樣的，小女前段時間因為……一些原因，在老伯家暫住了一段時間，今日在下是來接她回去的，同時也要感謝老伯一家人這段時間對她的照顧。”

　　“啊……?城主大人的女兒……在我家?”

　　讚岐造麻呂驚訝的長大了嘴巴。

　　“這……兩個多月前，小女確實領回來一個姑娘，我還以為那是……沒想到竟然是……藤原姑娘……藤原……”

　　“沒錯，那正是小女，這些天來，多謝老伯一家人對她的照顧了。”

　　得到對方的確認，城主終於放下心來，臉上也帶上了一些笑容。

　　“不知小女現在何處?以及令愛……”

　　城主說到這裡看了路拾一眼，他一直以為路拾所說的朋友是個壯漢，沒想到竟然是個女孩。

　　得到路拾確認的眼神，城主這才繼續說道。

　　“以及令愛不知是否在家，我好當面對她表示感謝。”

　　“這……”

　　讚岐造麻呂聽到這裡露出了為難的神色。

　　“怎麽，難道小女有什麽不妥?”

　　城主見對方欲言又止的，心又提了上來。

　　“不不不，藤原姑娘……藤原公主好的很，現在就在家中，只是……”

　　見城主誤會，讚岐造麻呂連忙解釋，但是說到一半，又開始欲言又止了起來。

　　“這個……請城主大人還是先進來屋內說話吧……”

　　雖然不知道面前的老人家在為難什麽，不過只要女兒好好的就行。

　　城主先是命車隊的眾人在此等候，然後口中說了一句“叨擾”，便在老者的虛引下走進了院內。

　　路拾依然不要臉的扶著未來嶽父(大誤)，也和道正一起，跟在城主後面走了進去。

　　小院不大，但是收拾的很整潔，除了角落裡有幾個竹籃和一些散落的竹條，其他地方都乾乾淨淨的，沒有堆放什麽雜物。

　　不過城主沒有關注這些，而是快步走到了小屋門前，抬手推開了門。

　　時隔三月不見的身影，正俏生生的站在房間中央，看著推門而入的城主。

　　“父親！”

　　在人前總是一副大和撫子形象的藤原公主，這一次卻是不顧形象的直接撲到了父親懷裡。

　　城主連忙伸出雙臂抱住了女兒，輕輕撫摸著她的頭髮。

　　過了幾秒鍾，公主又將埋在父親懷裡的頭抬了起來，轉向路拾的方向，輕輕的叫了一聲。

　　“路拾……”