華夏古代有種酷刑，叫做“凌遲”。

　據說，技藝巔峰的操刀者能讓受刑者被片成百上千刀而不死，痛苦和哀號持續數日，甚至中途還能喝粥進食。

　不過，無論被行刑者多麽罪大惡極，這種刑罰也只能遭遇一次，起碼從未在史料中得見把人凌遲完救回來再刮一次的記載。

　然而，此時美國的某個教堂之中，正有人享受著這種前無古人的殊榮。

　伯瑞亞，今年還不到三十歲，普通人，沒有那種把膀胱切出來當水氣球踩還若無其事聽響的特殊基因。

　中途輟學後，他曾跟著幫派廝混過一段時間，但很快就因為收入低下、受人管束而出來自己單乾。

　如今，他明面上的職業是教堂的牧師和負責人。

　雖然沒有官方承認，但他一直對自己親手“掙”來的身份極其驕傲。

　平日裡最喜歡做的事情就是裝模作樣的誦讀《聖經》，哪怕其中有許多認不全的單詞和語句只能選擇跳過。

　確實是親手，他親手捅死了自己的親舅舅、此間教堂的老牧師，然後堂而皇之的穿上了教服，以主的仆人自居。

　和老神父不同的是，伯瑞亞並沒有把“神父”當成是終身的理想和追求，而是一張能遮掩他血腥的皮囊。

　這座教堂的地下，被伯瑞亞及其合作者們挖掘並修建了血肉屠場。

　一個又一個的“肉豬”被送進來肢解，產出各式各樣的鮮活髒器流入黑市，換回墨香醉人的富蘭克林供眾人揮霍。

　不得不說，伯瑞亞的腦子非常靈活。

　他即不像那些愚蠢的同行一樣把目標放在綁架街來街往的居民身上，也不去黑市中買那些即將被人當做手尾處理掉的麻煩分子，所以一直都沒有被人盯上，無論是警方還是想要追查什麽事情的幫派。

　真正的貨源，從來都是那些誰也說不清來由的流浪漢，以及數量眾多的偷渡者。

　事實上，美國邊境線上負責偷渡的機構當中，除了一些拿錢辦事的真正中介以外，不少都是和他合作愉快的供貨商們。

　那些懷揣著“美國夢”的熱忱者在坐上大巴之後就會在迷藥中失去意識，然後被送到教堂地下的工作坊中。

　從某種意義上說，他們的廣告詞確實沒有騙人——“三百美金，讓你去往美國，來到天堂。”

　細水長流的生意帶來了巨大的收益，伯瑞亞沒少為此沾沾自喜，多次捧著《聖經》聽著供體的哀號誦讀，仿佛自己真的是放牧眾生的天使。

　如今，感覺變成了現實，一個面具人找上門來，潔白的教堂地面上淌滿了暗紅色的鮮血。

　往日的合作者一個接一個的跪在高台之前，胸腹洞開、手捧髒器，眼流血淚，嘴角似在喃呢，美豔的好似虔誠的信徒在祈求天使的降臨。

　天使很快就會臨塵，伯瑞亞就是那個天使。

　面具人手持刻刀在他的身上劃來砍去，眼神狂熱，嘴裡還吟誦著誰也聽不懂的詩歌。

　“見到你的人，會為你的美麗潸然淚下！”

　激動到顫栗的聲音讓伯瑞亞徹底失去了希望，眼神黯淡的任由對方擺弄，然而就在這時，對方停下了手中的動作離開了教堂，似乎趕著去處理一些急事。

　……

　和伊文聊過以後，燼開始將魔力隔空傳遞給對方，用以激活那不知作用的星團。

　隨後，索拉卡降臨，慈悲的星光灑滿世界。

　等“戲命師”再度回到教堂的大廳之內時，那位傾盡了他無數心血、即將完成的作品變得完好如初，絲毫看不到燼在其身上所揮灑過的靈感和才華。

　“到此結束了，瘸子！”

　“我贏了，你的什麽狗屁藝術沒了！”

　見面具人進來，恢復如初的伯瑞亞臉上的血色盡褪，神情由絕望變為了忐忑，最後化作了癲狂。

　他拿起槍，手臂打顫。

　這是他一直藏在高台的某個木板下面的最後保險，如果不是星光消散後連捆在身上的鐵絲束縛也消失不見，他想要拿到武器還要費好大一番功夫。

　對付燼，槍械並沒有任何作用。

　不信這點的，此時都正跪在高台下面，捧著自己的腑髒做獻祭狀。

　星光可以治愈一切傷患，但不可能讓死去的人重新複蘇，伯瑞亞的合作者們早就死去了多時，只是因為燼的魔法保鮮才一副剛死不久的外顯。

　伯瑞亞知道對面怪物的難纏，所以打算把槍裡的子彈射進自己的頭顱當中。

　血肉之軀並非無感無覺的石頭，長達一日一夜的被人“切割打磨”、“精雕細琢”，讓伯瑞亞的精神時刻遊走在崩潰的邊緣，不止一次的想著能有個痛快。

　而如今，身體健全如初，痛覺消弭不見之後，他顫抖著拿起槍，卻再也沒有了剛才所思所想的決絕。

　燼饒有興致的看著，也不出聲打擾，這也是作品增加藝術性的一部分。

　“我要死，他還會那麽折磨我的……”

　“不不不，他辛苦了一日一夜的成果都沒了，他不會再有耐心那麽做的，我好好和他談談，他會放過我的……”

　各種想法在腦海中閃爍，最終，下定了決心的伯瑞亞咬著牙端起了手中的槍械。

　“砰砰砰砰砰——”

　一梭彈夾打空，開槍者下意識的長舒了一口氣。

　然而，當他看到面具人腳邊黃澄澄的彈頭、以及其依舊翩翩的風姿，隻得慘然一笑，失魂落魄般的丟掉了手中的槍。

　“放過我吧，求你了，我真的知道錯了……”

　伯瑞亞跪在高台上哭泣，絞盡腦汁的組織著語言求饒:“我還有好多錢，我把它們都給你，不，都捐出去，我下半輩子做義工贖罪，一直做到我死！”

　“你放過我，好不好?”

　“嘖嘖嘖，”燼搖搖頭，嘴裡發出一陣莫名的輕笑:“你剛剛挨刮的時候，想的唯一一件事就是找機會一定要自殺，對嗎?”

　“可剛才，你明知道跑不出去的情況下卻把所有的子彈都打向了我，而不是用來結束自己的性命。”

　“我……”

　伯瑞亞想要辯解，卻突然發現自己什麽都說不出來，那種不受控制的感覺再度降臨到了他的身上。

　“你在僥幸，想著萬一能把我打死，你就可以逃出升天，自由自在了。”

　“這就好像你現在口中的悔改和承諾一樣，當傷口結痂、刀刃離頸之後，所有聽起來誠心誠意、發自肺腑的言辭都會變作被刪節取締的戲詞。”

　燼揮了揮手，花窗旁的簾幕脫落、變作鐵絲，將完好如初的伯瑞亞繞著房梁又吊了起來，這讓回憶起什麽的他滿臉驚恐和哀求。

　“時間不多了，我們得重新開始！”

　燼看了一眼那些面流血淚的觀眾，留存在他們身上、用以保鮮的魔法即將消散，在那之前，他必須要把應邀而來的天使準備妥帖。

　至於繼續使用魔法來維持他們此時的鮮活狀態，這種解決方案從來都沒有在燼的腦海之中出現過。

　藝術家在製作作品時對魔法的使用非常克制，甚至基本禁絕，這次如果不是自家的老板打擾，他也不會進行些許破例。

　不過幸好，索拉卡帶來的星光讓伯瑞亞恢復如初，等魔法消散的刹那，天使臨塵，原本可能會有些許微小瑕疵的作品將再度完美。

　“難得的重來機會，你也應該萬分期待才對。”

　“我曾多次發誓我當前的作品是無與倫比、無法超越的巔峰，但我每次都是在撒謊，如今，你有幸真的承載完美，而我，也將為此傾注所有心血！”

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