弘治皇帝見王廣不言，歎了口氣。

　隨即，卻道:“好了，卿家還是有功的。”

　他終究是不忍心去追究。

　追究這些，還有什麽意義呢?

　王廣已經在他的見識之內做到了最好。

　這已是一個政績卓著的父母官，有什麽好苛責的?

　要怪，誰也怪不上。

　這八股取士，本就是大明的國策，乃是太祖高皇帝所定，現在總不能去責怪地方父母官將這八股取士看的過於重要吧。

　只是……

　弘治皇帝翻閱著這一篇篇的范文。

　這些之乎者也，花團錦簇，且是對仗工整無比的巧妙文章，弘治皇帝心裡卻想……這些東西，現在對於國家，又有什麽益處?

　天下已經變了啊。

　官府所承擔的職責，已經越來越重，這一點，從新政的府縣就可看出來。

　裡頭所牽涉到的問題，可謂是千頭萬緒，單憑一句死讀書，只會做八股的人，可以治理嗎?

　如此一想，弘治皇帝打起了精神。

　這一次，他看向了方繼藩:“方卿家……”

　“兒臣在。”

　方繼藩一直默不作聲，其實他也懶得做聲，因為……他餓了。

　依著陛下較真的性子，他無法預料，什麽時候才能陪著陛下進膳，這個時候最聰明的辦法，就是少說話，少耗氣力，多保留一些體力，以備不時之需。

　方繼藩的預測是對的。

　陛下現在根本沒心思進膳。

　弘治皇帝道:“朕聽說，南通也在辦新政?”

　通州有南通州和北通州之別，北通州連接了運河的北段，靠近京師，而南通州連接了大運河的南端，靠近南京。

　這大運河，乃是大明最重要的大動脈，兩個通州將這運河連接起來，都是轉運通衢的重地。

　正因為如此，南通州乃是要害之地，商賈雲集，無數的貨物，在此集散，數不清江南稅賦，也自這裡啟程，送往京師，新政開始深入之後，這南通州，自也成了最矚目的地方，一些新政的策略，開始在南通州進行試點，所委派的南通州知州，名叫曾建文，此人的出身和別處不同，他不是通過八股取士的官員，而是歐陽志在保定府提拔的一個文吏，一步步升遷上來的。

　此人在廟堂上，幾乎形同於是小透明一般的存在，廟堂上的諸官，無人提及他，被當做空氣一樣的存在。

　現在弘治皇帝突然說起了南通州，方繼藩道:“陛下，正是，南通早在三年前，便已開始實施新政了。”

　弘治皇帝頷首點頭，道:“不妨去看看也好。”

　似乎任何一個實施新政的地方，弘治皇帝都會產生興趣。

　這也可以理解。

　畢竟，這南通州乃是江南第一個試點，關系重大，若是南通州都辦不好，那麽再向整個江南推廣，就顯得底氣不足了。

　又要去南通?

　方繼藩竟是無語，卻不敢怠慢，老實的道:“是。”

　弘治皇帝回頭看了王廣一眼:“卿家也隨朕去，此處暫由府中通知理事。”

　王廣聽了，不知陛下到底什麽心思:“陛下莫非也是想看看南通州的教化……這南通州，去歲可是一個進士也沒有高中……這教化在南直隸諸州府之中，是墊底的。”

　弘治皇帝則是微微一笑:“去看看便知。”

　只要出了宮，弘治皇帝總是有無窮的精力一般，一丁點都不怕折騰。

　“陛下……”王廣想了想道:“臣鬥膽……臣想要知道，陛下在諸府私訪，到底想尋的是什麽?可否明示?”

　弘治皇帝斬釘截鐵道:“希望……”

　希望……

　王廣懵了。

　……

　弘治皇帝沒有選擇在知府衙門裡用膳，而是披星戴月的趕往通州。

　因而，就在這裡發現了皇帝的蹤跡，自鳳陽趕來的大量禁衛趕來時，大家又傻了眼，陛下……又走了。

　這倒要多虧了這車馬，因為車馬舒適，所以長途跋涉，對於弘治皇帝而言，並沒有廢多少的功夫，隻坐在沙發裡，或是進用一些糕點，或是修葺。

　方繼藩不能老是和陛下同車，只有陛下傳喚時才能去。

　因為車馬不夠，他隻好和王廣一同在車裡。

　王廣稀裡糊塗的跟著聖駕啟程，不過……在臨行前，府中的通判將他叫到了一邊，低聲道:“陛下今日這聖駕，來的甚是古怪，突然跑來詢問了教化的事，這是不是和京裡的流言有關?”

　“流言?”王廣詫異的看著通判:“京裡有什麽流言?”

　“據聞，陛下受了齊國公的慫恿，要廢科舉。”

　嗡嗡嗡……

　王廣的腦子，頓時嗡嗡作響，他兩腿發軟，竟是要癱下去，他睜大眼睛道:“消……消息可靠嗎?會不會只是虛言?”

　通判便道:“這世上，怎麽會有空穴來風的事，京裡傳的有鼻子有言，現在陛下又突然祭祖，接著就來了咱們廬州府，府君，下官以為，這八九不離十了。”

　王廣心裡一驚，覺得天塌下來了。

　廢除科舉，本就已是極可怕的事了。

　若是再加上陛下在廢除科舉之前，還跑來廬州，這難免讓人產生許多無端的猜測，說不準自己就成了大罪人了啊。

　此時，他滿心的失魂落魄，雖與方繼藩同車，方繼藩自是坐在居中的沙發上，王廣敬陪末座，可他卻是心不在焉的樣子。

　方繼藩自是懶得理他。

　王廣見禮不是，不見禮又不是。

　就這麽大眼瞪小眼的呆了一日，到了次日，王廣忍不住了:“下官在京裡聽說了許多流言，聽說……朝廷有意廢科舉?不知齊國公聽說了沒有?”

　方繼藩道:“誰說的，反正不關我的事，怎麽，你還想朝我潑髒水，你有幾顆腦袋。”

　王廣:“……”

　不是他方繼藩慫恿，那還能是誰，總得有個人，對吧。

　聯想到陛下居然跑去南通州，還帶著自己，自己是一地父母官啊，怎麽能擅離職守，陛下此舉到底何意?

　王廣不放心，勉強擠出笑容，接著道:“齊國公不要生氣嘛，下……下官的意思是……此事茲事體大，會不會只是坊間流言，不足為信呢?”

　“不知道。”

　王廣:“……”

　顯然，他依舊不打算放棄，繼續道:“若是廢科舉，那問題就嚴重了啊，想想看，多少的讀書人將自己的身家性命維系於此啊，這斷不是玩笑。”

　方繼藩露出了幾分不耐煩，冷冷的道:“你怎麽這麽囉嗦，閉嘴。”

　王廣想了想，好像如果當真廢除八股，可能自己也會粉身碎骨，可這畢竟是以後的事，總比現在死要強。還是留著有用之身，等待希望要實在。

　弘治皇帝至南通。

　還是老樣子，領著人，指了一處街坊，蕭敬先上前拍門，開門的依舊是個老婦。

　這個時候，一般男人都乾活去了，說明了來意，老婦忙是熱情起來:“原來是學館裡的先生，來，來，來，快裡頭坐，是不是我家虎子又淘氣了?”

　弘治皇帝在後頭聽著，頓時一臉詫異。

　因為看這人家，其實日子過的未必好，和廬州府的那些街坊，在生活條件上的差異，其實並不大。

　可這家人，居然有人入學了。

　接著，在老婦人的熱情下，眾人魚貫而入。

　而後，不出弘治皇帝所料，果然是如此。

　這人家可以說是家徒四壁，幾乎沒有什麽令人稱道的用具，隻幾個打製的木椅，一方桌子。

　婦人忙取了帕子，擦拭乾淨了木椅，才讓弘治皇帝等人坐下，這婦人還特意的端來了幾杯白水，都是燒過的，顯然，她家裡喝不起茶。

　這樣的人家，哪怕是放在較為富庶的南通州，絕對屬於底層。

　此時，這婦人道:“老身家裡有一斤臘肉，不妨今日煮了給幾位先生吃。”

　她看的出弘治皇帝等幾人像是先生的模樣，倒沒有過多的懷疑。

　接著，轉身便要進廚房。

　弘治皇帝連忙叫住她道:“不必麻煩，隻來坐坐，你家……虎子，可在入學吧。”

　老婦頷首點頭道:“正是呢，從去歲入學到現在，淘氣得很，每一次都邋裡邋遢的回來，學了一年，也隻認得百來字，先生們都氣得嘔血，來了幾次了，幾位先生，理應也是學館裡的吧。”

　弘治皇帝頷首，親和的微笑道:“是啊，是來……”

　“是來家訪！”方繼藩順口道。

　弘治皇帝便點頭:“我們聽說這虎子的家中困難， 便特來看看，老人家，我見你家中確實有些落魄，怎麽還肯送孩子讀書?”

　“不讀書，難道一輩子給人賣氣力?”老婦人似乎覺得慚愧，生怕學館裡不要自己的孩子，小心翼翼的道:“孩子他爹就是賣氣力的，在碼頭做腳力，辛辛苦苦的，累的腰酸背疼，每月下來，也不過二三兩銀子，那些讀過書的，做了帳房，學了醫的，哪一個不是清閑的很，每月七八兩銀子入帳，都是少的。所以我家男人說了，咱們便是窮死餓死，都要讀書，咱們可以吃苦，孩子不能吃這苦，不能像他那大字不識的爹。聽說……學的好的，將來還可薦去西山書院呢，去了西山書院，可就了不得了，跟了齊國公。齊國公，你是曉得的吧?”

　一聽齊國公這三字，弘治皇帝就下意識的看了一眼方繼藩。

　燈火昏暗，方繼藩面上的表情卻也看不甚清。

　倒是那王廣不明白陛下來此和一個野婦說這麽多做什麽，可一聽這婦人說到齊國公，心裡便嘀咕，這齊國公凶名在外，這婦人在和陛下說起此人，肯定是沒有好話的，這樣也好，也讓陛下更清楚齊國公是個什麽樣的人，好讓陛下有所提防，免得成日聽他搬弄是非。