內閣。

　那彈劾的奏疏，送到了李東陽的案頭。

　李東陽如往常一樣，風淡雲輕第取了奏疏，隨即，眉頭便深深的皺了起來。

　他忙拿著奏疏，匆匆的趕到了劉健的公房:“劉公……”

　劉健正在伏案，隻微微的抬眸一眼，擱筆道:“何事?”

　“劉公請看。”李東陽將彈劾奏疏送上。

　劉健一看，一臉詫異道:“劉瑾不是東宮的宦官嗎?怎麽，他何時去的遼東?堅壁清野?老夫怎的沒有聽說過?”

　正說著，兵部尚書馬文升已經心急火燎的趕了來:“劉公，出了何事?朝廷何時下了堅壁清野的旨意?”

　兵部那兒，也接到了何岩的密報。

　馬文升一看，著急上火啊，這哪裡是擾民這樣簡單啊，這已到了害民的地步了。

　那何岩是何等的八面玲瓏之人，既不敢違抗欽使和太子殿下的命令，可又不敢承擔這天大的乾系，於是乎，轉過頭便偷偷的向兵部密奏。

　無非是害怕到時朝廷追究，自己淪為替罪羊。

　劉健訝異地看著匆匆進來的馬文升，又看看李東陽，才道:“陛下的旨意中說的是加強防備，這堅壁清野，是聞所未聞，太子怎麽摻和進此事了?劉瑾為何這樣大膽?”

　這一連的詰問，其實大家心裡都已有了答案了。

　“負圖……”劉健深深地看了馬文升一眼，呼喚著他的字號:“兵部那裡，可接到了韃靼人襲錦州的消息?”

　馬文升搖頭道:“沒有一點音訊，倒是大同那兒，昨日又得到一封奏報，韃靼向大同增兵了，疑有大舉進攻的征兆。”

　劉健聽罷，更為憂慮起來，大同雖然堅固，可怕就怕一個萬一啊，若是韃子鐵了心要取大同，誰知道會不會有個好歹。

　可另一邊，錦州卻又鬧出這麽一檔子事。

　沉吟片刻後，劉健便直直地盯著馬文升道:“負圖，你說實話，錦州有被襲的可能嗎?”

　馬文升沉默了，作為兵部尚書，他確實應該提供適當的建言。

　在短暫的沉默之後，馬文升凝神，看了劉健一眼:“可能性並非沒有，韃靼人狡猾如狐，無論襲擊哪裡都不意外。可兵部諸官已有過研討，此等可能，微乎其微，襲擊大同，對韃靼人的風險最低，可一旦攻陷，收益最大。”

　這是實話，大同外頭又沒有大寧的朵顏衛，韃靼人面對的不過是一道雄關而已，能破城固然最好，可不能破城，大不了一溜煙，飛馬遁入大漠，明軍就算是想追都追不上。

　頓了一下，馬文升繼續道:“而遼東，尤其是錦州，要穿越大寧，且不說，就算奪取了錦州，韃靼人付出的代價也是極為慘重，而一旦拿不下錦州，這前有錦州的明軍枕戈待旦，他們的後路，卻又受朵顏衛的威脅，這實屬不智啊。”

　劉健歎了口氣，目光閃過幾分怒色:“這個劉瑾，真是罪該萬死啊！”

　他這一聲歎息，更像是控訴。

　可作為內閣首輔大學士，還能說啥呢，能罵太子嗎?不能！

　既然如此，那麽隻好是這劉瑾該死了。

　劉瑾雖是受太子殿下授意，否則他如何能去錦州，可凶殘至此，簡直是比韃靼人還要凶殘了。

　在那錦州，縱容人毀錦州軍民的田地，傷人家的谷子，無數的軍民百姓，在這天寒地凍的雪天裡被驅使著送到了錦州。

　錦州根本沒有容納十萬軍民的能力，在如此倉促之下，根據巡按禦史李善的奏報，糧食……雖然還算充足，可隻第一夜，卻已凍死了兩個人了。

　這樣下去，還不知多少人受害啊。

　“最壞的，反而不是劉瑾，劉瑾是個閹人，本就如此，最觸目驚心的，卻是那翰林修撰歐陽志，他是翰林，是讀了聖賢書的讀書人，竟是膽大包天，夥同著劉瑾，在錦州恣意胡為，這叫什麽，這叫知法犯法。”馬文升顯得很是不悅。

　劉瑾做壞事就罷了，馬文升對閹人，確實有成見，本身就歧視他們，似乎這在外頭，閹人不做一點兒壞事，都不配叫閹人。

　可歐陽志是真正的令他痛心疾首，這可是大明的狀元公啊，清流中的清流，竟是做出這樣喪盡天良的事。

　劉健頷首點頭道:“歐陽志是個忠厚的，這一點，老夫深知，這定是有人授意吧！”說到這裡，劉健目光一沉，道:“去請新建伯來。”

　劉健不太願意去苛責歐陽志，歐陽志給他的印象，確實不錯，可夥同閹人鬧出此等大事，這就為清議所不容了，劉健幾乎可以想象，錦州的消息一旦傳出去，清議會沸騰成什麽樣子，都察院怕是會亂成一鍋粥吧。

　而歸根到底，歐陽志是誰的人，所有人是心知肚明的。

　這冤有頭、債有主，這帳得找方繼藩算。

　外頭早有書吏候命，一聽劉公吩咐，連忙找方繼藩去了。

　馬文升坐在值房裡，長籲短歎，九邊，乃是兵部的職責，大同那兒已是焦頭爛額了，現在錦州又出了這麽個事，他想等方繼藩來了，就狠狠的痛罵其一通，這家夥不要臉呀，你在京裡好好的，你禍害錦州做啥?

　而劉健卻如老僧坐定，他倒是覺得方繼藩或許會給他一個合理的解釋，對於這個方繼藩，他已有太多的詫異了，甚至，劉健隱隱覺得，或許當真韃靼人襲的是錦州也是未必。

　可即便韃靼人襲錦州，這也是小概率的事，倘若因此，而在錦州惹的軍民怨聲載道，這還了得，你方繼藩敢插手軍務，活膩歪了?

　按概率而言，大明九邊，無論是哪一處邊關，都有被韃靼人襲擊的可能，難道就因為如此，九邊都堅壁清野嗎?那還讓不讓人過日子了?

　很快，那書吏便匆匆趕回來道:“劉公，方繼藩……病了……”

　“什麽?”劉健的臉頓時拉了下來:“什麽時候不病，偏偏這個時候病?他是少年人，身體結實著呢，哪裡來的這麽多病痛?”

　“是……腦疾似有複發的征兆……”

　“……”劉健這才想起了這一茬，他僵著臉，一時說不出話。

　…………

　在暖閣裡，蕭敬和錦衣衛指揮使牟斌，已送來了快報了。

　那中官王寶，雖是不得不和劉瑾合作，卻也知道，當今做主的，還是蕭公公，他怎敢隱瞞此事！

　蕭敬將這奏報送到了弘治皇帝手裡的時候，弘治皇帝的臉一沉:“宣方繼藩。”

　同樣，方繼藩腦疾複發了。

　弘治皇帝抬頭，有點鬱悶:“派個禦醫去診視吧，賜一些藥去，讓他先顧著自己的身體。”

　方繼藩還算是一個誠實的人，這是弘治皇帝對方繼藩的印象，平時，方繼藩似乎也沒有糊弄自己的劣跡。

　所以先從大怒，接著轉而有了幾分擔憂。

　古人的衛生狀況並不太好，即便是宮中的貴人，或是勳貴子弟們，若是來一場大病，都可能遭遇諸多的不測，早夭，某種程度來說，屬於常態。

　可這一肚子的怒氣，卻沒處發泄了啊。

　你們說錦州可能遭遇襲擊，朕也派人送去旨意，嚴厲告誡錦州要加強衛戍了，好嘛，你朱厚照和方繼藩，膽大包天了啊，居然開始插手軍務了，邊鎮的軍務，是你們能插手的嗎?真是好不了幾天啊。

　弘治皇帝壓著火氣，不殺雞儆猴，明日，你們是不是還要跑到暖閣來上房揭瓦了?

　“傳太子！”

　三個字，殺氣騰騰。

　朱厚照是萬萬想不到，方繼藩的腦疾會複發的，不，是似有腦疾複發的征兆，老祖宗們的文字，博大精深，每一個人都蘊含著萬千的變化，聽說父皇傳召，他倒早就想好了，父皇肯定會召自己的同時再召老方，到時自己和方繼藩一唱一和，努力解釋一番，想來……不會有事吧。

　他甚至決定要讓父皇見識一下自己對馬政的熟悉，所以，雖有點慌，可他還是美滋滋的到了午門，卻不肯入宮去。

　宦官小心翼翼的催促，朱厚照則道:“本宮等等新建伯。”

　宦官詫異地看著朱厚照:“殿下，新建伯害病了，陛下便沒宣新建伯了， 您……不知道……”

　“啥……”朱厚照驟然感覺仿佛被人推進了冰窖裡，渾身打了個顫，心涼得厲害:“啥……啥病……”

　小宦官便如實道:“新建伯素有腦疾，殿下……不知嗎?陛下還遣人前去送藥了呢。”

　“……”朱厚照的心情頓時非常糟糕起來，心裡大抵是一萬頭草泥馬奔過，你方繼藩真是個人渣呀，這等金蟬脫殼都叫你想到了，本宮為啥就沒想到呢，你這是故意的吧。

　倒是一個念頭在腦海裡閃過，於是他摸了摸額頭道:“哎呀，本宮頭也有些暈暈的。”

　宦官深深地看著朱厚照，一言不發，顯然是一副不相信的樣子。

　朱厚照被看得渾身不自在，他好像是有點遲了啊！別人是壓根不信了。

　他便隻好放下撫額的手，背在背後:“走吧，入宮，父皇怕是等急了。”