朱厚照和方繼藩到了高台之下。

　便聽李朝文在那滔滔大哭，簡直半點修道之人的風度都沒了。

　方繼藩翻了個白眼，上去就是踹他一腳，一雙清澈的眸子瞪著他，很是生氣的怒斥道。

　“有沒有出息，虧得你也是我的師侄，丟人現眼。”

　李朝文立即止住了哭聲，不禁深吸一口氣，似乎已知道，到了今日這個地步，左右都是一個死了。

　他抽泣著，抬頭看了看天，只見太陽依舊火辣辣的，甚毒。

　這樣的天怎麽會有雨！

　自己恐怕死也……

　李朝文又失魂落魄的起來，不過到了這個時候似乎也明白，只能拚一拚了。

　終於在方繼藩的示意下，後頭的一個禁衛給他解了綁，宦官們匆匆給他換上了道衣和桃木劍。

　倒是有好心的禁衛官同情地拍了拍他的肩，低聲安慰他:“莫怕，神明在上，會保佑……”

　李朝文感激地看了禁衛一眼。

　方繼藩耳朵尖，心裡不禁煩躁，太子殿下的組織能力不行啊，時辰都要到了，還有這麽多紕漏，便看向那安慰李朝文的禁衛，冷聲問道:“你……叫什麽名字?”

　那禁衛隻好苦著臉道:“卑下肖靜騰。”

　方繼藩樂了:“這名兒好啊，大吉大利，肖靜騰，我很欣賞你，來來來，將他綁起來，吊在壇下，求不下雨，將他燒了祭天。”

　“啊……”肖靜騰一聽，差點要昏厥過去了，連忙顫聲求饒:“我有八十老母，下有……”

　方繼藩怒了，冷著臉發令:“吊起來！”

　周遭的人，都倒吸了一口涼氣。

　方繼藩則抱著手，沒有做聲，一副絕不容情的樣子。

　可內心深處，方繼藩卻知道，他這樣做是有必要的！

　這是方繼藩想到的一道保險啊，肖靜騰乃是禁衛武官，到時真要求不下來雨，太子殿下震怒，肯定當真要將李朝文燒了，可一個禁衛武官也吊在高台上，就不同了，到時得到命令的禁衛們肯定會想盡辦法求情的。

　總不能到時候真因為求不到雨，就真的將人燒了吧。

　方繼藩還是很有職業道德的，誰教我方繼藩永遠站在正義的一方，從不欺凌弱小呢?

　肖靜騰滔滔大哭，高喊饒命，卻不得已，被面帶難色的袍澤吊起來了。

　方繼藩則朝李朝文努了努嘴，面帶笑意的開口提醒道。

　“師侄，快登台吧，時候不早了，相信師叔，你一定求到雨的！”

　方繼藩記得，這雨的記錄時間是在午時，可到底是午時幾刻，那就不知了。

　此刻的李朝文也不哭了，只不過整個人看不到一點的神采，他垂喪著頭開始登台，跌跌撞撞的站上了高台，而後，他眼睛都直了，幾乎要昏厥過去。

　這高台上的風大，吹得他的道袍鼓起，他嚇尿了，恐高啊。

　再自往下看，便見下頭人頭攢動，遠處眺望，那東宮高牆之外，竟也是數不清的人流。

　李朝文臉色蠟黃，兩股顫顫，接著便開始放聲大哭。

　高台就是高的，因為太高，上頭又風大，所以這大哭的嚎嚎聲，下頭的人也聽不清晰，還以為在念經。

　方繼藩昂著脖子，對朱厚照道:“殿下，你看我這師侄，是不是頗有活神仙的風范。”

　朱厚照則瞄著天，凝望著晴空萬裡的天，擔憂的說道:“看著還是不像會下雨啊。”

　“要有信心。”方繼藩假裝智珠在握的樣子，呃……其實心裡也發虛。

　兩個多月的乾旱，早已讓人浮躁起來。

　城內還好，可城外的農戶，早已是顆粒無收，擔心著年底如何餓著肚子熬過年關。

　看著那龜裂的土地，有時為了爭一處水源，甚至導致數百人的毆鬥，一次死七八個青壯也不鮮見。

　人就是如此，一旦絕望，自然覺得朝廷和官府難辭其咎。

　在東宮之外，許許多多的人只是抱著嘲弄的態度，在此看這一幕把戲。

　那流言，依舊還在數不清的人嘴裡瘋傳:“皇帝失德，太子殿下，荒誕胡鬧，若是上天當真垂憐，何至耗此兩個月之久，滴雨未下。”

　“國家將亡，必有妖孽。”

　……

　方繼藩的五個門生，也早早的趕來了，他們進不得東宮，卻在遠處的街巷，眺望著那東宮院牆內巍峨的高台。

　高台上的人，當然是看不清的，不過是個黑點而已。

　此時，唐寅等人，耳邊聽著無數的流言蜚語，一個個心裡極不是滋味。

　求不來雨，天下人會如何看待太子呢?

　他們佇立著，紋絲不動，面上的表情僵硬，眉頭深鎖。

　卻在這時，身邊不知覺的，竟多了一個人。

　王守仁消瘦了很多，他聽到了動靜，也來了，見到了歐陽志五人，便不自覺的與他們站在了一起。

　在這人聲鼎沸的環境，發現了王守仁的唐寅朝他頷首點頭，王守仁則也朝他勉強一笑。

　他們不信神仙鬼怪，自然也不相信所謂的祈雨。

　他們來此，各自帶著重重的心事。

　……

　只見李朝文在高台上作著‘法’。

　已至午時。

　太陽依舊毒辣，他已渾身汗流浹背，此時，眼淚已經流幹了，便連汗水，似乎也已揮發了個乾淨。

　李朝文隻覺得渾身無力，有一種虛脫的感覺。

　台下的方繼藩，則緊張地等待著。

　朱厚照顯得尤其焦慮不安，他搓著手，焦灼不安的樣子。

　遠處的楊廷和和王華，則朝這邊瞪過來，恨不得手撕了方繼藩，將方繼藩生吞活剝作罷。

　方繼藩眼看時候差不多了，突然掖了掖朱厚照的袖子。

　“做什麽?”朱厚照錯愕地看著方繼藩。

　方繼藩低聲道:“殿下該哭了。”

　“為何要哭?”朱厚照懵了，一張清雋的面容裡透著不解。

　方繼藩齜牙，徐徐給朱厚照道來:“殿下愛民如子，現在烈日炎炎，老天不肯下雨，殿下作為太子，愛惜蒼生百姓，難道不該哭嗎?”

　“可本宮哭不出來啊。”朱厚照覺得有理，是該哭一哭，表現一下自己的愛民之心。

　可是這是哭呀，又不是喝水那麽簡單！

　方繼藩也算是服了他，平時在你父皇面前的演技呢?

　顯然，這一次祈雨，本質上不在於表現李朝文，而真正要表現的，該是太子殿下。

　外間如此多的流言蜚語，對於朝廷的惡意中傷，都是奔著皇帝和太子來的，古人重心不重跡，這叫唯心主義。

　什麽意思呢，倘若你祈雨，別人會認為你荒唐。

　可若是你說你並非是相信這些神仙鬼怪，而是愛惜百姓，在此祈雨，這……就是另一回事了，這是愛民如赤子，是道德的楷模啊。

　自家兄弟，不給朱厚照機會表現，那麽讓誰去表現。

　這一場祈雨的功勞，李朝文領不走，方繼藩也領不走，能領走的，只有當朝太子殿下。

　方繼藩很認真地看著朱厚照:“那麽太子殿下想一想，如果此時，陛下在這裡呢?如果雨求不來，殿下會是什麽結果?殿下，想想平日裡，陛下都將你當做孩子看待，想一想，殿下心裡也有宏圖之志，照樣也有希望能夠讓人刮目相看的一天，殿下，臣早就為殿下準備好了。”

　說著，一個字條，悄悄地塞在了朱厚照的手心裡。

　朱厚照感受到字條的溫熱，顯然，這都是方繼藩早已準備好的，一直捂在手裡。

　“老方……”朱厚照眼睛有些紅:“還是你懂我。”

　他迅速地趁方繼藩用身子遮擋的功夫，取了字條看了看，裡頭的內容很簡單，顯然，方繼藩顧忌到了他不太高明的文化水平程度。

　接著，朱厚照將字條塞進嘴裡，眼睛又紅了。

　他開始錘著胸口，發出咆哮:“天哪！”

　高台上的李朝文，如何做法，根本無人看得到。

　可這一聲天哪，卻吸引了所有人的目光。

　楊廷和、王華，無數的詹事府屬官們都不約而同地看著眼前的一幕。

　太子殿下的眼淚，已是磅礴而出。

　他天生就帶有入圍奧斯卡金像獎的潛質。

　繼續捶胸，胸口被錘的砰砰的響。

　“不要攔本宮！”

　他大吼一聲。

　方繼藩毫不猶豫，就一把將朱厚照抱住了，撕心裂肺地勸慰道:“太子殿下，不要衝動。”

　朱厚照的淚眼已是模糊了，歇斯底裡地大叫著:“蒼天不仁以萬物為芻狗，而今兩個多月，顆粒無收，災情嚴重至此，本宮身為太子，上，不能為父皇分憂，下，無法體恤百姓，今日祈不來雨，本宮……不妨，死了乾淨，方繼藩，你不要攔本宮，本宮去死……死……死……”

　這個死字，足足拖了五個音節，尾音繞梁，遲遲不肯散。

　“殿下……”方繼藩將朱厚照抱得死死的:“殿下不要衝動，不要衝動啊，有什麽話好好的說！”

　朱厚照猶如一頭蠻牛，方繼藩幾次險些都被他掙開。可真要掙開了，那就玩砸了啊，難道還能朱厚照等一等方繼藩，重新讓方繼藩抱住，然後繼續再去尋死嗎?

　方繼藩也使著蠻勁抱緊朱厚照，心裡則忍不住無聲罵:“這也太認真了！”