聽了弘治皇帝的話，方景隆怎麽可能毫無觸動?

　方景隆努力地壓抑住心裡的激動，定了定神，才道:“陛下太謙虛了，太子殿下也很聖明。”

　他何嘗不想捋著胡須，吹噓自己一番呢，可他不敢啊。

　在陛下面前怎麽可以吹噓自己，只能吹捧陛下了。

　弘治皇帝卻是憋紅了臉，他開始覺得方家這一對父子真是討厭，不太想和他們說話。

　好在，弘治皇帝是個極有涵養的人，頓了頓道:“此次山地營立下奇功，這山地營便是朕鎮守雲貴的定海神針，事關重大，所以……朕對其，格外看重，必須得有一個朕信得過的人前去西南才好。朕欲命你為貴州總兵官，即可走馬上任，署理貴州軍務，尤其是這山地營，涉及到的操練、糧餉，都需卿家親自都督，卿家意下如何?”

　方繼藩跪在角落裡，頓時明白了皇帝的意思。

　山地營的大捷，已讓皇帝開始對山地營格外的看重起來，這已成了朝廷穩住整個西南的重要棋子。

　可既然山地營如此重要，那麽尋常人去節製山地營，就不太讓朝廷放心了，而南和伯方景隆，本身就有在雲貴平叛的經歷，這山地營又是方繼藩的主意，因而敕命方景隆為貴州總兵官，節製山地營，既是為了完全掌握這一支新的力量，與此同時，也為未來推廣山地營的經驗，打下基礎。

　方景隆聽罷，哪裡能不答應，連忙道:“臣遵旨。陛下……”

　他還想繼續說點什麽，弘治皇帝卻是一揮手:“好了，你退下吧。早早收拾，過幾日，即出發赴任，不得有誤。”

　方景隆張著嘴，話還沒說出，卻也只能閉上嘴了，而後就這麽灰溜溜的被趕走了。

　可弘治皇帝，卻感覺自己抑鬱了。

　他抬頭看了看暖閣的房梁，再回頭看了看方繼藩，再看了看朱厚照。

　然後想起了方景隆方才的話，心裡……竟有點點的酸。

　歎了口氣，他才低頭，摒除雜念，繼續批閱奏疏。

　這也令方繼藩第一次有機會親自觀摩起了皇帝的一天。

　可……明明是立了大功啊，卻是要陪著朱厚照這人間渣滓一起受罰，實在有些不甘心。

　他覺得自己的雙腿都已經酸麻了，卻見朱厚照還是怡然自若的樣子。

　你大爺，太子殿下經驗豐富啊。

　方繼藩趁著弘治皇帝不注意，便偷偷地掖了朱厚照的裳角墊在自己的膝下。

　朱厚照一見，眼睛放光，方繼藩穿著的乃是長袖的麒麟服，忙也學著方繼藩的舉動，拽了方繼藩的一角袖子墊在自己的膝蓋上。

　膝下有了支撐，果然舒服多了。

　弘治皇帝這一坐，就是一個多時辰，他皺著眉，顯然對於各處來的奏疏，顯出了極不滿意的樣子。偶爾，他活絡了自己的筋骨，眼睛掃了掃殿角。

　捱到了快正午的時候，內閣大學士劉健、李東陽、謝遷求見。

　三人行了禮，似乎都察覺到了角落裡的方繼藩和朱厚照。

　劉健面無表情，李東陽則假裝沒有看到，倒是謝遷，似乎有些幸災樂禍。

　此時，弘治皇帝道:“賜座吧。”

　他表情顯得凝重:“方繼藩賜新建伯，賜地五千畝，內閣要及早擬詔，他立了大功，該賞。”

　“是。”劉健頷首點頭，忍不住又朝方繼藩的方向瞅了瞅。

　方繼藩覺得自己真是ri狗了。

　弘治皇帝又皺眉道:“順天府的奏報，諸卿看了沒有?”

　劉健又點頭:“看過了，賊子實在膽大包天。”

　“是啊。”弘治皇帝歎了口氣，他心情顯然很不好:“這丐幫，竟是流竄到了京師……而今天災頻繁，哎……當然，這也有朕的疏失……”

　劉健當然明白弘治皇帝憂心的是什麽了。

　“正因為這天災，才使丐幫宵小有了可趁之機，他們四處編撰童謠，使無知小兒傳唱，確實引起了人心浮動。”

　方繼藩一聽，不禁警覺起來。

　他雖跪在角落，卻顯然沒有做隱形人的自覺，突然的道:“丐幫編撰什麽童謠?”

　君臣們便側目，看向方繼藩。

　方繼藩覺得有些尷尬，也只能硬著頭皮道:“陛下，臣想聽聽。”

　弘治皇帝顯得有些焦慮，卻沒有做聲。

　劉健卻是微微笑地看著方繼藩，不過對這個少年，他沒有小看，心說，這小子剛剛立了大功，陛下到底是何故敲打他呢?

　他道:“都是一些大逆不道的話……”

　方繼藩卻是繼續追問:“請劉公賜教。”

　都說了是大逆不道的話了，還賜教什麽，自己不會腦補，偏要追根問底。

　劉健有些無語，當著皇帝的面，怎麽說呢，不過他氣度還不錯，淡淡道:“說是這冬天的寒霜，還有此時的大旱，都是上天降下來的災禍，乃是因為……朝廷失德的緣故。”

　恐怕並非是朝廷失德，朝廷又不是人，哪裡有什麽德?

　所以方繼藩瞬間就明白了，這矛頭還不夠明顯嗎?這是說皇帝做了天怒人怨的事，才導致了天災啊。

　劉健很隱晦地提到了這一點，何況這事還報到了皇帝這裡，這說明，這些流言蜚語已經傳播，有了愈演愈烈的趨勢。

　所謂的童謠，其實殺傷力是最大的。

　一方面，可以借助鬼怪之說來大大的影響朝廷的威信。

　而另一方面，卻又可以使其廣泛傳播，反正是借孩子之口，童言無忌，倘若朝廷因此而追究一群稚童，這反而顯得朝廷過於小氣了。

　天災加上妖言，可想而知，現在朝廷面對的是何等的局面。

　很快，就沒有人理方繼藩了，君臣們又繼續討論起來。

　而解決的辦法，顯然也不多。

　除非老天爺賞臉，下一場雨。

　可現在看來，而今天氣炎炎，根本就沒有絲毫下雨的跡象。

　弘治皇帝幽幽地道:“或許這確實是朕有失德之處，才導致上天降下災禍吧，只是，若上天要懲戒朕，自是將一切災厄降之於朕便是，為何要波及臣民呢。”

　他的話裡，帶著幾分痛心。

　這其實是可以理解的。

　畢竟弘治皇帝自克繼大統以來，沒有一日安生過，革除弊政，勤於政務，天下事無巨細的事，他沒有一日敢懈怠，每日清早起，子夜時，還掌燈看著堆積如山的奏疏，沒有任何的娛樂，便連自己的孩子，也抽不出時間管教。

　可得來的，卻是天災頻頻，天災釀成人禍，最終，所有的心血和努力，隨時可能毀於一旦。

　他籲了口氣，靠在椅背，顯得疲倦到了極點，閉著眼睛，沉默不語。

　劉健等人忙道:“臣等萬死。”

　弘治張眸，勉強地笑了笑:“便連卿等也隻好萬死了。”

　這不是調侃，是一種無奈。

　劉健等人，是弘治皇帝的左膀右臂，是肱骨之臣，幾乎所有的決策，都是君臣們協力完成。

　而這三人的能力，也堪稱能臣典范。

　只是可惜，遇到了老天爺的事，在這個時代，他們也想不出什麽主意，只能道一句萬死了，這也是他們無奈之處。

　弘治皇帝無力地揮了揮手道:“午朝到此為止吧，卿等去歇一歇。”

　劉健三人隻好告退而出。

　而弘治皇帝則沉默了很久，才想起了方繼藩和朱厚照二人在此，他道:“起來吧，都坐下。”

　二人如蒙大赦，站起來時，腿尚在顫顫。

　艱難地坐下，弘治皇帝看了方繼藩一眼道:“知道為何讓你父親去貴州嗎?”

　“臣不知。”方繼藩現在老實了。

　弘治皇帝唏噓道:“因為朕信任你的父親。”

　方繼藩知道弘治皇帝還有後話。

　果然，弘治皇帝繼續道:“那麽，你知道為何朕要罰你?”

　方繼藩苦笑道:“臣也不知道。”

　弘治皇帝凝望著方繼藩:“這是因為朕希望有朝一日，朕也能如信任你的父親一般信任你。做臣子的，老成持重一些，沒什麽不好。似你這般油嘴滑舌，朕可以不計較，可是其他人會不計較嗎?你還年輕，可人總要長大的，若是長不大，朕就隻好拔苗助長。”

　嗯，很有道理。

　可是……

　方繼藩不甘心啊，道:“只是陛下……臣有腦殘之症啊……”

　“……”弘治皇帝一愣了，臉色也微微的變了。

　說實話，若非是方繼藩提起，弘治皇帝已經忘了方繼藩竟還是個腦殘。

　或許正是因為方繼藩過多出彩的表現， 才讓弘治皇帝忽略了這一點。

　可現在……

　只見方繼藩接著道:“這腦殘之症，壞就壞在腦殼上，油嘴滑舌……只是征兆而已，臣也不想胡亂說話，可臣病了呀，臣病得很重。”

　弘治皇帝又是狐疑，又是尷尬。

　一個人病了，本就很令人同情了，人家病了，不還為朝廷立下汗馬功勞嗎?

　可若真因為是病了，結果卻導致方繼藩時不時的胡言亂語，而自己竟和一個腦殘計較這個，這……何止是不厚道，簡直就是豬狗不如了。

　弘治皇帝歷來懂得約束自己，對自己的道德標準，立得頗高。

　現在猛地想起這一茬，他突然有一種無言的愧疚。

　“卿家，莫非是欺朕無知?”弘治皇帝不甘心，想要垂死掙扎一下。
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