屈打成招……

　這……就滑天下之大稽了。

　牟斌這個都指揮使，已經算是老實了，從來沒有什麽犯規矩的事，可即便如此，錦衣衛在弘治朝，再如何溫順，也依舊擺脫不了慣性。

　此時，只見李東陽又道:“至於三百兩紋銀求書一事，陛下，此事其實自文皇帝開始，便早已蔚然成風，潤筆之費，雖是隱疾，可以此來斷定，徐經與程敏政勾結，未免太過牽強了。臣還查過徐經的文章，他的文章，多有疏漏，不過他畢竟也是江南才子，底蘊深厚，這才高中。倘若他事先得到而來考題，根據他以往鄉試、院試的文章，斷然不只是會試第二十七名這麽簡單。老臣可以保證，以徐經的才學，事先若能知道考題，必定能名列一甲。”

　弘治皇帝深吸了一口氣，才道:“你的意思是，戶科給事華昶誣告，而錦衣衛屈打成招，坐實了程敏政和徐經的鬻題舞弊之罪?”

　李東陽卻是道:“臣還查到……戶部給事中華昶和禮部右侍郎程敏政早有嫌隙……”

　誣告……冤案！

　弘治皇帝臉色驟變。

　此案已經引起了全天下的關注，畢竟是會試的舞弊，關系到的，乃是掄才大典，可誰料到，案子一次次的坐實，相關人員，下獄的下獄，罷官的罷官，可最後，竟是一場烏龍。

　弘治皇帝忍不住焦慮地在暖閣中踱步，他眉宇顯得極為凝重，一方面，他松了口氣，畢竟在得知程敏政沒有鬻題，使他心裡舒服了一些。

　可另一方面，該怎麽向天下人解釋呢?難道告訴全天下人，這一切都是皇帝昏聵，沒有識人之明，而宮中的爪牙錦衣衛屈打成招嗎?

　倘若如此，天下人會怎麽看待朝廷，又怎麽會看待自己?

　良久，弘治皇帝深吸了一口氣，他閉上眼睛，臉上露出了幾許痛苦之色，口裡則道:“下旨，至錦衣衛，命詔獄立即放人，禮部右侍郎程敏政，罷官還家。貢生徐經，削除仕籍，發充縣衙小吏使用，終身不得科舉。”

　李東陽面無表情，眼眸依舊平靜無波，似乎陛下的旨意，早在他的預料之中。

　李東陽自是知道，若是承認了乃是一場冤案，那麽對皇帝和朝廷的威信，打擊就太大了。

　倘若是其他的天子，十之八九，索性眼睛閉上，將錯就錯，直接以舞弊的名義，處死程敏政和徐經。

　不過，歷來寬厚的弘治皇帝，顯然是不忍如此。

　既然不能認錯，可又不能索性將錯就錯。

　弘治折中的辦法就是，既不認錯，可同時，對二人從輕發落。

　這一場弊案，自然永不翻案，可與此同時，也顯出朝廷的寬容，饒了二人的性命。

　這是最好的結果……

　當然，作為當事人的程敏政和徐經，可就不太美妙了，一個前途遠大的戶部右侍郎，另一個是寒窗十年，終於金榜題名的讀書人，而如今，皆是前途盡毀。

　李東陽頷首點頭道:“這確實是最好的結果。”說罷，歎了口氣。

　弘治皇帝面帶不忍之色，卻還是搖搖頭道:“去吧……”

　他的心裡，難免會有幾分自責，可眼下，似乎也只能如此了。

　…………

　這一天，方家迎來了一個不同尋常的客人。

　門子看到了衣衫襤褸的來人，嚇了一跳，隨即便去通報，緊接著，唐寅便衝了出來:“徐兄……徐兄……”

　唐寅一把挽住了來人，仔細的打量，便見來人蓬頭垢面，早已是面目全非，身上雖披了一件還算乾淨的衣衫，可依舊能看到那皮開肉綻LUO露出的肌膚。

　徐經出獄，在這京中，舉目無親，他只能來找唐寅，到了唐寅的客棧，方才知道唐寅已搬來了南和伯府。

　他一瘸一拐的來此，與唐寅四目相對，唐寅已是熱淚盈眶，曾經那個英俊瀟灑，且一擲千金的江南才子，已是不見蹤影，取而代之的人，形同乞兒，渾身上下，都散發著腐肉的惡臭。

　“徐兄……裡頭坐吧。”

　徐經雙目無神，只是凝噎搖頭:“不，不了，我來，只是想借幾兩盤纏，回應天府去。”

　唐寅皺眉，隨即道:“你如何出來了?是了，我明白了，我明白了，是恩師，一定是恩師營救了你。”

　是呀，牽涉到了如此重大的舞弊案，現在朝廷又沒有平反昭雪，怎麽可能就這麽輕易的將人放出來?

　唐寅驚喜地道:“不錯，果然是恩師，是恩師……”說著，他的淚水打濕了衣襟。

　這種激動，可想而知，雖恩師親口答應了營救徐經，可他其實一直在潛意識裡覺得恩師是個鐵石心腸的人，可哪裡想到，恩師當真去營救徐經了，這其中花費的心力和風險，恐怕不少吧。

　唐寅激動地將事情的原委和徐經說了，徐經聽罷，也是滔滔大哭起來:“若非方家公子，學生必死無疑，難怪，這就難怪錦衣衛突然放人，令師在哪裡?我這就去謝恩，這是救命之恩，做牛做馬也難報萬一。”

　…………

　詹事府裡的‘冠軍侯’們長勢不錯，這令方繼藩心情也開朗起來，說起來他真有點怕朱厚照想不開，這家夥就是個冥頑不靈的人啊。

　下值後，方繼藩終於帶著不錯的心情打馬回府，此時天色很是昏暗了，鄧健正在前頭提著燈籠照路，等到了府門前，兩個人影竟是突然嗖的一下竄了出來，嚇得馬上的方繼藩差點沒摔下馬。

　什麽情況，我方繼藩的劫也敢打?吃了熊心豹子膽，本少爺我吼一聲，便有幾百個壯漢出來。

　“恩公……”有人發出淒厲的哭聲，在這夜裡，顯得格外的滲人。

　“恩師，徐經出獄了，特來拜謝恩師。”這時聽到了小唐的聲音，方繼藩才松了口氣，你大爺，嚇死本少爺了。

　方繼藩下馬，鄧健則移了燈籠朝前一照，便見到了雖已洗漱了一番，卻依舊還是面目全非的徐經。

　徐經直接跪在了方繼藩的腳下，哽咽道:“滴水之恩，尚且湧泉相報，今公子救命之恩，學生萬死，也難報萬一。”他說到苦處，聲淚俱下。

　原本在方繼藩的計劃之中，或許別人不知內情，可他卻是知道的，徐經是一定會被放出來的，之所以忽悠唐寅，說自己會營救，不過是想借此機會讓小唐死心塌地給自己好好的畫畫，可誰曾想到，唐寅不但信以為真，連這徐經不明就裡，稀裡糊塗的被放出來，也以為是方繼藩的暗中運作，才令他保住了性命。

　這……就有些尷尬了啊。

　雖然在別人眼裡，自己是腦殘，是凶神惡煞的大壞蛋，簡直就是名門正派們口誅筆伐的對象。

　可是……

　見這徐經聲淚俱下的對自己一再感謝，方繼藩的臉，竟是騰地紅了。

　實在……有些不好意思啊，其實自己什麽都沒有做。

　“夠了，謝什麽謝，快走吧，回你的應天府去，從此再也別來京師了。”

　徐經想到功名俱失，一輩子為吏，心裡也已玩念俱焚，哭告道:“學生……這便去了，此去應天府，從此不能踏足京師，隻怕一輩子再無緣與恩公相見，恩公，下輩子，學生當牛做馬，再來報恩吧。”

　說著，鄭重其事地朝方繼藩磕了三個響頭，起頭便要走。

　古人……還真是重情義啊。

　方繼藩心裡感慨，又或者說，這些書呆子們，雖然有的狂妄，有的恃才傲物，可多少還是知恩圖報的。

　可事實上，方繼藩在這件事上，一丁點作用都沒有起到。

　此時只見徐經起身，又朝方繼藩行了個禮，接著淚眼婆娑的朝唐寅作揖:“伯虎，後會有期。”

　唐寅想到徐經要走，頓時也忍不住傷感，自來似他們這等多情的才子，總是傷痛別離，這個時代，一旦別離，以現在的交通條件，可能這一別，就是一世，相隔著千山萬水，想要重逢，實是千難萬難，怕是今生，也只能在夢中相會。

　唐寅同樣朝徐經作揖回利，相顧無言，禁不住淚水漣漣，又是失聲痛哭。

　方繼藩是最見不慣這等感人場景的。

　你大爺……

　方繼藩覺得風好像吹進了自己眼裡，揉了揉，古代北京城的荒漠化很嚴重啊，風裡竟也有沙子。

　“後……後會有期……徐兄，再會。”

　徐經頷首點頭，毅然旋身，要走。

　突然，方繼藩厲聲道:“徐經！”

　徐經愕然，回眸看向方繼藩。

　就在這一瞬間裡，方繼藩竟是一個飛腳，狠狠地踹了他的PIGU。

　事情發生得太過突然，方繼藩雖是力道不大，徐經卻也打了個趔趄，差點摔了個嘴啃泥。

　方繼藩卻是厲聲道:“你大爺的，我來問你，你到底有沒有舞弊?”

　出口成髒，換在以往，徐經早就割袍斷義了，可面對方繼藩，顧不上他的無禮，徐經忙道:“沒有，學生清白人家，怎敢如此膽大妄為。”

　方繼藩便道:“你既然沒有舞弊， 朝廷革了你的學籍，豈不是很沒有道理，讓你去應天府為吏，更是荒唐，我這人性子比較直，皇帝他……”

　一聽少爺又要開始說胡話，嚇得鄧健頓時將燈籠啪嗒的摔落在地，隨即一把衝上前，捂住方繼藩的嘴:“少爺，少爺，慎言，慎言。”

　好不容易的將鄧健掙脫開，方繼藩卻是道:“慎什麽言，本少爺說的是，皇帝老子一定是受人蒙蔽，我方繼藩世受國恩，要仗義執言，大爺的，今天夜裡，徐經便在府裡住下了，明日我去面聖！”

　唐寅嚇得面如土色。

　徐經也是一臉錯愕，徐經忙道:“不可，萬萬不可，能僥幸留的性命，學生已知足了，此案牽涉甚大，恩公萬萬不可涉險……萬萬不可。”

　方繼藩背著手，昂首，此刻，竟發現自己又升華了。

　已經脫離了低級趣味嗎?

　好吧，那就試一試，無論如何，也要嘗試一下。