曹操準備跟劉備開展決戰了。

誅殺董承等人，只是為決戰進行預熱而已。他一早便懷疑，可能有人從內廷私通外敵，將情報給了劉備方面，這才使得自己的行動屢屢陷入被動。

“攘外必先安內”，如今，內廷已安，是時候去攘劉備這個外敵了。

“主公，有使者求見。”

曹操的軍帳裡，負責外事來往的程昱稟道。

“劉備的?”

“不，荊州來的。”

荊州?曹操很是詫異，之前劉表不是派人來過麽，怎麽這次又來人了?

“劉表已經身亡。”程昱拋出了震撼彈，“據說便是死於其手下的長沙太守，被陣斬而亡。”

曹操沉默了一下，心中難免有些兔死狐悲:“如今的長沙太守是誰?”

“似乎是叫林牧”

“林牧?”曹操沉吟道，“有些耳熟唔，是了，便是那坑了蔡瑁的小子！”

他記性極佳，尤其是這種可能發展成大人物的未來新星，一向熟記於心，因此，當程昱說出林牧的名字後，他就立即想起了去年的事。

“劉表已死，那荊州如今以誰為尊?”

曹操很快就抓住了問題的關鍵。

按理說，一州之長死了，這個州就會馬上陷入混亂，除非，有個強有力的後繼領導人接班。而眼下的荊州，他實在想不到誰還有這個實力，難道，還是那個林牧嗎?

“彼時已近臘月，是故停兵了。”程昱笑道，“否則，若是那林牧一鼓作氣，沒準已是一州之牧，不到二十歲的州牧，倒是新鮮。因此，劉表的夫人目今在統籌諸事。”

“劉景升的夫人，呵，不提也罷！”曹操嗤之以鼻，顯然對於這種裙帶關系非常的反感，不過，劉表的夫人派人來找自己，是想要幹嘛?

“且先讓他進來，看看要說什麽。”

曹操心中一動，隻覺得肚臍下三寸有些火熱起來，不禁想起了當初在宛城睡過的張繡叔母

程昱的臉色有些古怪:“主公，此人，乃是個熟客”

“蔡瑁?”

“不，是韓嵩。”

韓嵩這次算二進宮了。

當初，他就曾經奉使入許，見過曹操，面談之後，對曹操可謂是崇拜得一塌糊塗，回去便對著劉表誇曹操，要不是蔡夫人勸阻，沒準就被劉表當奸細哢嚓了。

這也是蔡夫人派他再聯系曹操的原因。

只是，當初奉使時，劉表的荊州還是天下豪強，見曹操也沒什麽所求，能夠挺直腰板做人。而這一次，劉表身亡，荊州走向不明，自己又有求於人，難免顯得有些畏縮。

“見過曹司空。”

韓嵩一揖到底，不敢抬頭。

“德高，別來無恙乎?”曹操的爽朗大笑讓他有些放下心來，看樣子，曹司空的氣度依舊，並不因自己如今落魄了，就對他另眼相待。

“德高無恙，荊州卻是病了。”

韓嵩苦笑道，“曹公乃是天下英豪，當憫世人，救荊州百姓於水火之中呐！”

曹操不答，先拉著韓嵩好吃好喝了一頓，生生將其灌醉了，送回住處。

他生性多疑，為人謹慎，可不會隨便人家說什麽就信就照做，非得先弄個清楚再說。

“仲德，你怎麽看?”

郭嘉還在前線，目前身邊能陪他出謀劃策的，也就是程昱了。

“似有請主公入主荊州之意。”程昱笑道，“畢竟是婦人，須得一個依靠，主公給這韓嵩印象甚佳，加之劉表亦曾遣使來修好，其必然以為，主公乃是自己人。”

“可惜啊”曹操深深歎了一口氣，悠悠道，“北有袁紹，東有劉備，若是南下，

免不得要與那林牧再戰一番，這荊州，看來得先放一放了。”程昱卻不這麽認為。

固然目前強敵環伺，但是，入主荊州卻不一定就要親自征伐，要知道，劉表留下的家底還是很殷實的。

即便那個林牧再能打，拖上個一年半載的，絕對不成問題。

屆時，曹操便能騰出手，南下親自解決問題了。

聽完程昱的分析，曹操摸了摸下頷的須髯道:“仲德的意思是，先認下荊州，然後徐徐圖之?”

“不錯，但是，這些舊人須得一個個換掉，否則，只怕給他們做了嫁衣裳。”程昱的考慮很周到，自己能想到借刀殺人，對方未嘗沒有借力打力，除去林牧的意思。若一旦成功，結果被拋開了，豈不是竹籃打水一場空?

曹操一點就透，心領神會:“既如此，明日便同那韓嵩好好說道說道。 ”

韓嵩是在頭痛欲裂中醒來的，畢竟喝了太多酒，一個晚上緩不過來。

“曹公何在?”

他起來第一件事就是找人問曹操的下落，可不敢弄丟了人，屆時什麽任務也玩不成，也得不著好處。

“正在前廳候著呢。”

誰知，伺候他的丫鬟竟笑著說出了一個他不敢相信的答案。

前廳候著?

韓嵩簡直感動壞了，恨不能高呼“禮賢下士，周公之風”，趕緊洗漱了一番去見曹操。

果然，在前廳看上去百無聊賴等候的，正是曹操。

“怎敢有勞司空大人久候”

得意跟感動是一回事，表現出來要謙虛謹慎是另一回事了。

曹操並沒在意，笑了笑道:“德高，還住得慣麽?”

“住得慣，住得慣！”

“那便好。”曹操點點頭，也不再廢話，“你此次來，總不會是專程看我來了吧?”

這話說的，你長得又不好看，還不如說是看你送來伺候我的丫鬟來了

韓嵩賠著笑道:“曹公目光如炬。的確，在下此次來，乃是帶了主母的口信。她說，若能得曹公相助，是荊州百姓之福，她願與曹公共治一州。”

這話就說得很有水平了。

什麽叫共治一州?

聽上去表面是在說，這個州兩個人瓜分著來了。實際上，曹操早已收到了訊息:這是蔡夫人想要自薦枕席啊。

否則，好端端一個荊州的管家，憑什麽讓你曹操插一腳?那至少得是一家人才能乾的事情。

而要跟曹操成為一家人，很簡單，睡一張床就是了，誰讓蔡夫人自帶人妻屬性呢?