事實上，孫登比諸葛瑾死得還要早。

　但孫登為了不影響前線的軍心，同時也是為了避免產生混亂，他在臨死前，曾特意吩咐:

　在陛下的旨意沒有傳回來之前，必須要對自己的死訊保密，也就是傳說中的密不發喪。

　饒是孫權見過大風大浪，但當他突然接到孫登的死訊時，仍是被打擊得六神無主，乃至由心底升起一股懼意，手腳冰冷。

　原因很簡單。

　現在不但是吳國的絕大部分兵力都在大江北岸，甚至連他這個吳國天子亦是如此。

　原本守在後方的太子孫登的突然死亡，整個後方就是真真正正的無比空虛。

　若是這個時候有人在建業圖謀不軌，那後果簡直就是不堪設想。

　想到這裡，孫權立馬就收住了眼淚——此時可不是悲傷的時刻！

　“來人！”

　“陛下?”

　“立刻傳令，全軍退兵！”

　“喏！”

　“還有，帶著我的手令，前往荊州，讓上大將軍……”

　孫權說到這裡，突然又頓住了，臉色有些陰晴不定。

　最終他又看了看一直拿在手裡不舍得放下的太子遺奏，最終還是放緩了口氣:

　“讓人拿著我的手令，去問一問上大將軍，要不要退兵。”

　“喏。”

　安排好了一切，孫權這才像是被抽幹了全身的精氣神，身子一下子就句僂了下來。

　已經正式進入耳順之年的孫權，此時終於真正地像一個普通老人。

　前面攻打合肥的時候，王凌以精騎襲擾糧道，欲斷大軍後路。

　情況緊急之下，宗親孫韶主動留下斷後，雖擋住了賊人，可是在後退撤出營寨的時候，仍是被魏軍精騎纏了上來。

　孫韶兵少，又是步卒，陣形差點被衝垮。

　逼得孫韶親自率親衛上陣，這才勉強穩住陣腳，可是在亂兵中，被魏軍騎兵長戟刺中受了傷。

　回到船上後，雖想盡辦法救治，但終是失血過多而亡。

　孫韶的死，給軍中士氣造成了一定的打擊。

　故而孫權在得知全琮從壽春退兵，諸葛恪短時間內又拿不下六安後，緊急把他們兩人召至巢湖。

　沒想到才剛剛穩定了軍心，孫權就又得到了孫登病重而亡的消息。

　連續失去兩位親人的沉重打擊，讓他再也支撐不住。

　孫權有些顫顫巍巍地扶著桉幾坐下，再次攤開孫登所寫的遺奏:

　“……陸遜忠勤於時，出身憂國，謇謇在公，有匪躬之節……”

　他本想命令西邊的陸遜立刻退兵，但話到嘴邊的最後一刻改變了主意，正是因為孫登在遺奏裡的這一句話。

　在這個時候，孫權仍是對陸遜抱著一絲希望。

　只希望他真能如太子所言，“忠勤於時”，攻下襄陽，為自己解憂。

　也可以說，孫權到了這個時候，仍是不甘心。

　這一次，乃是舉國之兵北上，又死了這麽多人，若是沒有無功而返，那吳國不知要多少年才能恢復元氣。

　想到日後的內憂外患，孫權在緊急退兵返回建業主持大局的時候，只能是死馬當作活馬醫，讓遠在荊州的陸遜視情況而辦。

　畢竟東邊雖然沒有攻下壽春，但總算也是震懾了賊人。

　若是陸遜當真能在西邊配合攻下襄陽，這一次好歹也算是達到了目的。

　孫權的想法是挺好，誰料到他才剛剛到濡須口，荊州那邊，再次派人送過來一個十萬火急的消息:

　大將軍諸葛瑾在軍中病亡。

　站在船上的孫權得聞這個消息，身子晃了晃，眼前頓時就是一陣發黑。

　他顧不上在眾將士面前維持帝王的儀態，一下子就癱倒在船板上，悲聲高呼:

　“天將亡我大吳乎！”

　而跟隨在側的諸葛恪，得知自家大人病逝，也跟著放聲大哭:

　“大人病重，孩兒卻不能侍奉左右，實是大不孝啊……”

　一時間，軍中將士皆是人心惶惶，軍無戰心。

　暫代孫權領軍事的全琮無奈之下，不得不領軍乘船加速離開巢湖，返回建業。

　隨著孫權返回建業，太子孫登病亡的消息，終於開始散播開來。

　而就在這個時候，自吳國出兵以來，一直在神隱的陸遜，終於出現在步騭所領的軍中。

　“上大將軍?”

　陸遜的突然出現，讓步騭有些意外:

　“你怎麽來了?陛下……”

　陸遜豎起一隻手臂，示意步騭不要說下去:

　“到裡面再說。”

　當下領頭，向著帥帳而去。

　看著陸遜的這個模樣，步騭眉頭微不可見地一皺，然後跟隨其後。

　兩人來到帳內，陸遜轉過身來，對著緊隨其後的步騭，神情嚴肅地問道:

　“步將軍，前些日子我隻讓你退兵至編縣(即魏吳荊州邊境)待命，你怎麽直接退到了當陽?”

　陸遜在名義上，有領章豫以西諸事的權利。

　但實際上，孫權為了保證荊州權利的穩定，防止陸遜權利獨大，在人事安排上煞費苦心。

　他讓步騭獨領一軍，駐守西陵(即宜昌市，離夷陵不遠)，同時防備季漢與魏國，並且直接聽命於他，並不受陸遜的節製。

　陸遜乃是江東大族的代表，而步騭則是出自淮泗集團。

　正如早年的季漢一樣，外來的元老派、荊州派，與更早入蜀的東州派，以及蜀地派，為了自己派系的利益，都曾抱團明爭暗鬥，爭奪話語權。

　就算是現在，新納入的關東世家面對雍涼豪族漸漸崛起之勢，都不惜放下身段，欲在季漢謀求一席之地。

　而在吳國，江東本土集團與淮泗南下集團，作為孫吳政權中最重要的兩大勢力。

　自然也不可能大公無私，放下成見與私心，共同努力建設美好大吳。

　為了避免陸遜與步騭將相不和，孫權又把性格寬厚的諸葛瑾放在荊州。

　諸葛瑾與陸遜交好，同時早年又曾與步騭交遊，遊歷吳中各地。

　可以說，這些年來，正是因為諸葛瑾在陸遜與步騭之間協調，所以兩者一直能和平相處。

　如今諸葛瑾突然病亡，陸遜在軍情緊急，步騭又不聽自己軍令的情況下，說話間難免口氣不善。

　步騭的官職地位雖不及陸遜，但資歷卻是要比陸遜要老得多，此時自然也不可能就此示弱:

　“上大將軍，非是我不願意聽從上大將軍之令，而是陛下後面又加急派人送來消息，道及太子薨歿之事。”

　步騭緊緊地盯著陸遜，“陛下給我的信中，言及吳國後方空虛，故而已經領兵退回建業，就是為了以防萬一。”

　“如今大將軍(即諸葛瑾)驟逝，荊州人心動蕩，吾此舉，亦是為了以防萬一。”

　陸遜卻是不聽步騭的解釋，只是問道:

　“陛下可曾下旨讓步將軍退兵?”

　步騭默然不答。

　孫權自然沒有明旨讓步騭退兵，但跟隨孫權這麽多年來，步騭又豈會不知道陛下的擔憂?

　“既然陛下沒有讓步將軍退兵，那麽步將軍就仍要聽命於我。”

　陸遜的語氣變得嚴厲起來:

　“我可以告訴步將軍，荊州沒有萬一！我現在要步將軍按原計劃，立刻返軍北上。”

　步騭繼續默然不語。

　陸遜見此，深吸了一口氣，放緩了語氣說道:

　“步將軍，此次大吳舉國之兵北上，其耗費不可勝數，有不少物資還是從漢國借來的。”

　“若是此次無功而返，則大吳與大敗而歸無異，至少數年之內無力再動兵刀。”

　“如今漢國威勢日盛，魏賊又分都而治，強者越強，弱者益弱，三國鼎立之勢，還能維系多久，尚未可知。”

　“依今天下之勢，最好是聯魏而抗漢，讓漢國與魏賊拚個你死我活;其下是聯漢滅魏，盡力吞魏土而壯我大吳。”

　“然則大吳與漢國的接壤之處，唯有永安，其地勢之險，雖百萬大軍亦難逆流而攻之。”

　“而且現在魏賊自身難保，若大吳與漢國交惡，大吳則會失去諸多援助，難以從魏賊處補回。”

　“故現在只能取其下，繼續聯漢滅魏。”陸遜一口氣說了這麽多，這才緩了一口氣，“襄陽，是荊州之屏障。”

　“魏滅之後，大吳面對漢國，若無襄陽，則無以守荊州，步將軍，此乃國運之戰啊！”

　把話說到這裡，陸遜已經算是推心置腹了。

　步騭終於不再沉默:

　“上大將軍所言，吾知矣，既如此，那我就按上大將軍所言，繼續返北就是。”

　陸遜聞言，大喜，深深地對步騭行了一禮:

　“若是此番當真能攻下襄陽，步將軍乃是第一功是也！”

　步騭不敢接陸遜的禮，他側身避開，同樣回了一禮:

　“騭隻為國，不為功。”

　“那某便與步將軍一起努力，齊心拿下襄陽！”

　得到了步騭配合，陸遜沒有停留片刻，立刻又趕往當陽東面的荊城。

　那裡早已秘密集結了五萬兵力，這是陸遜目前所能調用的極限兵力。

　毌丘儉猜測的沒有錯，攻打柤中的吳軍，確實沒有盡力。

　但他猜錯的是，不是吳軍不想盡力，而是當時諸葛瑾手裡根本沒有足夠的兵力。

　因為荊州的一部分精兵，根本沒有前往柤中。

　陸遜同時還調動了武昌豫章等地的所有兵力，這才湊齊了這五萬人馬。

　荊城處於漢水邊，此時的漢水上，密密麻麻地布滿了吳國的戰船。

　得益於季漢的巨大壓力，魏軍已經好久沒有到南邊騷擾了。

　再加上諸葛瑾率軍攻打柤中，馮永領軍出現在草橋關，更是讓魏軍無睱派出探馬南下遠至此處查探。

　所以毌丘儉根本不知道，有這麽一支大軍，一直在暗中窺探著襄陽。

　得知陸遜歸來，帶領這支大軍的朱然、孫倫等將領立刻來見:

　“上大將軍，你終於回來了！”

　陸遜站於帥桉後，神情肅然:

　“傳吾令，全軍立刻出發，攻取襄陽！”

　朱然等人聞言，頓時就是興奮地大聲應道:“喏！”

　很快，無論是水寨還是旱寨，皆響起了戰鼓與號角聲。

　秘密集結在荊門的吳軍，有如一條潛伏在陰影裡的毒蛇，此時終於亮出了它的獠牙。

　五月正是吹西南風的季節，也偶有東南風。

　但無論是東南風還是西南風，都正好可以借風力。

　江上的吳軍戰船，以樓船為節點，不斷地發出號令，開始升起船帆，向著北邊的襄陽撲去。

　北邊的魏軍，得知諸葛瑾病亡，又看到吳軍退去，隻道危機已除。

　卻是沒有想到，步騭領軍去而複返。

　柤中魏軍差點就猝不及防，若非有精騎為斥侯，只怕就要被步騭偷襲成功。

　襄陽的守將在得知吳賊使詐後，立刻就要派出援軍，誰料有親衛連滾帶爬地闖進來:

　“將軍，不好啦！吳寇，好多吳寇……”

　“我知道吳寇，不就是吳寇去而複返，想要偷襲柤中嗎?有什麽好緊張的……”

　“不是，不是！”親衛急得話都說不完整了，手指指著外頭，“是水中，水中，吳寇從水面上過來了！”

　“水面?什麽水面……”話未說完，守將臉色就猛然大變，急步上前，拎著親衛的衣領喝差距，“吳寇從漢水過來了?”

　“是，是的！”

　守將扔下親衛，雙步並作兩步走，最後竟是一路小跑，衝上城頭，向著江邊看去。

　果然，東邊的江面上，鋪天蓋地的戰船，像是要塞滿了水面，密密麻麻，有如蝗災過境，正向著襄陽這邊馳來。

　守將雙腿一軟，差點就站立不穩。

　他扶著女牆，臉色煞白，喃喃道:

　“賊人， 這是欲效關羽故計，分隔樊襄啊！”

　左右同樣是驚慌不已:“將軍，我們怎麽辦?”

　“慌什麽！襄陽乃是堅城，昔日關羽圍攻襄樊，華夏震動，猶不能破城，區區吳寇，難道還能比得過關羽之勇?”

　襄陽守將乃是軍中老人，當年也是經歷過襄樊之戰，累積軍功才爬上來的。

　“傳我軍令，拉起護城河的吊橋，緊閉城門！”

　“還有，趁著賊人沒有斷絕水面，立刻派人前往北岸，傳遞軍情！”

　襄陽北靠漢水，南倚險山，又是堅城，無論賊人是從南還是從北邊過來，都有險可依。

　又有北岸的樊城互為呼應，可謂是易守難攻。

　襄陽守將雖然被吳軍的戰船之盛所震懾，但他總算是沒有忘記自己的責任，開始做出安排。